沈月疏猛然驚覺——
方才行于山道時，自己確曾被路上碎石絆了個趔趄，青桔與那自稱繡桃的丫鬟同時伸手相扶。
定是那一瞬間，那丫鬟借攙扶之機，神不知鬼不覺地摘去了她的耳墜！
此時山徑另一端，卓老夫人正由陳嬤嬤攙著緩步而行。
這是她連日來的習慣，總在午后由老仆陪著在靜慈庵周遭散心。
想到這幾日與月疏相處漸趨融洽，她心頭也不由松快幾分。
她暗忖：
若這丫頭真能收斂心性，不再攛掇鶴卿行那些出格之事，自己倒也愿意將她當作親生女兒般疼愛。
畢竟這些年來，能真正入得了兒子眼的女子，統共也就只有這一個。
不知是否因著鶴卿生平心悅的女子太少，才會如愣頭青般不管不顧地傾心相待——
這般癡態，總讓她這做母親的心里存著幾分說不清道不明的悵然。
突然，卓老夫人腳步一頓，抬手用力揉了揉眼睛——
前方林間那道身影，怎的如此眼熟？
雖只瞥見側影，可那窈窕的身段、梳得一絲不亂的墮馬髻，還有發間那支熟悉的玉簪，分明就是月疏！
可她此刻在做什么？
竟與一個男子相擁而立，姿態親昵！
那男子身形挺拔，卻絕不是她的兒子鶴卿。
竟也不是程公子！
卓老夫人又揉了揉眼，定睛細看——沒錯！
就是她，絕不會錯！
她身子一晃，險些栽倒，幸得陳嬤嬤及時扶住。
陳嬤嬤順著她的目光望去，臉色驟變，失聲道：“那是——”
話到嘴邊又生生咽了回去。
老夫人最重顏面，主子不說破，她便是看見了也要裝作不知。
“陳嬤嬤，她——”
卓老夫人話音發顫，終究也沒說下去。
主仆二人對視一眼，俱已心照不宣——
那必是沈月疏無疑了。
林間女子似有所覺，驀地回首望來。
四目相對的剎那，她驚叫一聲，慌亂地掙脫男子懷抱，轉身便逃。
卓老夫人下意識要追，腳步剛邁卻又硬生生頓住——
若這般鬧將起來，被香客們瞧見了，卓家的臉面還要不要？
鶴卿豈不是要成了全樂陽城的笑柄？
待那抹身影消失在林深處，卓老夫人才在陳嬤嬤攙扶下顫巍巍走到方才二人站立之處。
一枚月牙耳墜靜靜躺在泥土中，想必是方才慌亂中不小心掉下的。
陳嬤嬤彎腰拾起，奉到老夫人面前——
這分明是夫人平日戴的那只。
若說方才尚有些許疑慮，此刻卓老夫人已確信無疑。
那轉身逃開的姿態，那驚惶失措的側臉，乃至那聲再熟悉不過的驚叫……每一樣都指向她最不愿相信的事實。
而此刻，這枚鶴卿親手為沈月疏戴上的月牙耳墜，內側那清晰無比的“疏”字，在日光下徹底印證了她最壞的猜想，將所有疑竇化為無可辯駁的鐵證。
卓老夫人只覺天旋地轉，方才竟還想著要將她當作親生女兒疼愛！
卓家怎容得下這般不知廉恥的媳婦！
“回去。”
她從牙縫里擠出兩個字。
待主仆二人回到靜云軒，屋內空無一人。
卓老夫人頹然跌坐在圈椅里——
不必再問了，那女子，定是月疏無疑，現在定是在什么地方想著應對之策。
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沈月疏與青桔在那密閉的屋子里聲嘶力竭地呼救，奈何此處偏僻，任她們如何拍打門窗，外頭也只聞風聲，不聞人語。
就在二人幾近絕望之際，門外忽然傳來一陣細碎的響動，似是鑰匙入鎖。
待那聲響落定，主仆二人猛地推門而出，卻只瞥見一道矯健的男子背影迅速消失在廊角，再定睛四望，周遭空寂，竟再無旁人。
沈月疏心頭疑云密布：
那人既設計囚她，為何又輕易放了她？
這般大費周章，究竟所圖為何？
難道就只為她耳上那一枚小小的月牙墜子不成？
待她們匆匆返回靜云軒，卻見卓老夫人正襟危坐于堂上，面沉如水。
“月疏，”老夫人聲音冷得像淬了冰，
“方才何處去了？”
沈月疏心下委屈，忙將方才遭遇一五一十道來，只盼婆母能稍作寬慰。
豈料話音未落，卓老夫人竟猛地將案上茶盞摜在地上，碎瓷四濺！
“撒謊！”
沈月疏被這一聲厲喝震得渾身一顫，呆立原地，滿腹委屈化作冰涼，再不敢多言一字。
是夜，卓老夫人未曾用膳。
沈月疏私下尋到陳嬤嬤想問個究竟，誰知一向對她知無不言的老嬤嬤，此刻卻垂首斂目，三緘其口。
沈月疏心知婆母定是誤會深重，可這誤會的根源究竟在何處，她百思不得其解。
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天光未透，客舍浸在一片青灰里，空氣寒意料峭，唯有案上焚盡的殘香逸出一縷冷寂。
沈月疏躺在軟榻上，昨夜輾轉反側，幾乎未曾合眼。
天光未亮，她便聽見屋外傳來細微的衣料摩挲聲與低語——是婆母起身了。
她正猶豫著是否要起身如常相伴散步，卻聽見卓老夫人對從沙吩咐道：
“從沙，你先送我與陳嬤嬤回府。至于夫人……你晚些再來接她。她若想多住兩日便住，若想回，便一同接回。”
沈月疏推門的動作驀地頓住。
原來婆母不是起早，而是不愿見她。
她默默收回了手。
既然不愿相見，又何必自討沒趣。
不如繼續裝作未醒，全了彼此顏面。
從沙雖心中疑惑，卻深知分寸，主子既未多言，他便不該多問，只垂首應道：
“是，老夫人。”
待靜云軒重歸寂靜，沈月疏才喚來青桔，默然梳妝，推門而出。
晨光微熹，漫過她一夜未眠、略顯蒼白的側臉。
青桔陪著沈月疏在山林中散心，試圖驅散她心頭的滯悶。
忽見一列官兵步履匆匆，神色肅然地碾過草尖朝深處而去。
沈月疏順著方向望去，只見林木掩映深處，已聚攏著一圈人影，竊竊的低語順著風隱約傳來。
一種不祥的預感攫住了她，引著她下意識想上前看個究竟。
然而，腳步剛欲抬起，便被她生生遏住——
她穩穩釘在原地，深知在那無形的界繩面前，一步踏錯，便是萬劫不復。