月色被薄云遮掩，只透下些微朦朧的清輝。
青桔提著一盞小巧的羊角燈，靜靜站在通往后門的月洞門旁。
一陣沉穩(wěn)的腳步聲由遠(yuǎn)及近，一道黑影從暗影里走出，是剛從卓鶴卿書(shū)房那兒出來(lái)的從流。
青桔攔住從流去路，低低喚了一聲：“從大哥！”
從流腳步一頓，嚇了一跳，看清是青桔，壓低聲音問(wèn)，“你在此處作甚？”
這青桔今日必是有求于自己，她之前可從未喊過(guò)自己“從大哥”。
青桔把羊角燈往身側(cè)挪了挪，昏黃的光只照亮兩人身前一小塊地方，她聲音壓得極低，帶著幾分不易察覺(jué)的急切：
“從大哥，您不覺(jué)得咱們大人格外風(fēng)姿出眾么？不僅玉樹(shù)臨風(fēng)、氣宇軒昂，瞧著竟比尋常同齡人更顯年輕。若是與姑娘站在一處，真真稱得上一對(duì)璧人，絲毫看不出比姑娘年長(zhǎng)七歲呢。”
從流被這話驚得猛然一怔，險(xiǎn)些脫口而出：這丫頭莫不是昏了頭？怎地突然說(shuō)起這些渾話！她這是……對(duì)卓大人動(dòng)了心思？豈對(duì)得起夫人待她的一片信任！
“快住口！”
從流急得抬手欲掩她的嘴，卻驀地想起前日她嫌惡的神色，手僵在半空又訕訕收回，只壓低聲音斥道，“卓大人豈是你能妄加議論的？還不慎言！”
說(shuō)罷慌忙四顧——幸而周遭無(wú)人，這才略松了口氣。
“從大哥您想岔了。”
青桔抿唇一笑，解釋道:
“我是見(jiàn)今日卓大人從陳御醫(yī)府中出來(lái)時(shí)，神采奕奕、豐姿更勝往常，瞧著比尋常同齡人精神不少，便猜想陳御醫(yī)那兒是否有什么調(diào)理氣血、煥發(fā)精神的良方。再看您近日也是容光煥發(fā)，想來(lái)或許也得了什么益處。”
她語(yǔ)氣懇切，眼中漾著明亮的光：“若真有這般靈驗(yàn)的方子，不知能否也為姑娘求一些來(lái)？”
從流聞言，驟然松了一口長(zhǎng)氣，心頭那根緊繃的弦也隨之松下——原是自己多慮了，這丫頭到底還是一心為著夫人。
只是卓大人究竟從陳御醫(yī)那兒取了什么“仙丹”，自己倒也實(shí)在不知。
還有……青桔真的也覺(jué)得自己近日格外精神煥發(fā)？
“是吧！我也覺(jué)著大人比旁人瞧著年輕多了！”
從流眼中頓時(shí)漾開(kāi)驕傲之色，仿佛被夸的是自己一般。
夫人贊大人，青桔夸自己，真真是雙喜臨門！
他甚至覺(jué)得，若不是今日衣衫穿得厚重，此刻怕是要飄飄然飛起來(lái)了。
“只是我也不曉得陳御醫(yī)給了卓大人什么，只曉得卓大人跟夫人成婚后每月都去陳御醫(yī)那五六趟，每次都——”
從流像被一道無(wú)形的冰針刺中了后腦，整個(gè)人猛地一僵，咽下了下半句，他的喉結(jié)緊跟著劇烈地上下滾動(dòng)了一次，像是在強(qiáng)行吞咽下某種足以致命的失誤。
要死了，大人叮囑過(guò)去陳御醫(yī)那兒的事對(duì)誰(shuí)都不能講的，自己竟一禿嚕嘴就說(shuō)出了。
這世上偏有這樣一種人，心是好的，卻萬(wàn)萬(wàn)經(jīng)不起在意之人的半句夸贊。
一被夸獎(jiǎng)，便如浸水的海綿，頃刻間脹得忘乎所以，連腦子都似被擠沒(méi)了蹤影。
從流便是這般人。
而青桔，恰是他有意無(wú)意藏于心尖、一舉一動(dòng)皆能牽動(dòng)他神魂的那只…小狐貍精。
青桔方才那番話，皆是沈月疏悉心所教，亦是受她之命特意探問(wèn)。
沈月疏自然心知肚明，卓鶴卿所服絕非什么提神靈藥，只是不便直詢從流，才教青桔假作稱羨、旁敲側(cè)擊。
原本備下的說(shuō)辭還有許多，卻不料從流竟是個(gè)實(shí)心眼的，才悠悠兩句，便幾乎盡數(shù)吐露。
亡羊補(bǔ)牢，猶未為晚。
“為了夫人的幸福，大人常去陳府之事，你定要爛在肚里。”
從流壓低嗓音急急叮囑，語(yǔ)帶幾分懇求，又似藏著一絲不易察覺(jué)的脅迫，“你可知……你讓我保密之事，我可從未向外透過(guò)半句。”
青桔卻只笑而不語(yǔ)，輕輕點(diǎn)頭應(yīng)下，心下暗忖：這般急切遮掩，反倒更顯欲蓋彌彰了。
任務(wù)輕松完成，青桔心中一陣歡喜，只想趕緊把從從流兒那兒套來(lái)的話稟報(bào)姑娘，腳下步伐也不由比平日急促了許多。
將至梅園門口時(shí)，她一個(gè)沒(méi)留神，竟迎面與春喜撞了個(gè)正著。
春喜像是被嚇了一跳，怔了一瞬，竟笑著招呼道：“青桔妹妹。”
這一聲“妹妹”叫得青桔心頭一緊——她何時(shí)這樣客氣過(guò)？
今兒又不是七月半，真是活見(jiàn)鬼了？
青桔愣了一會(huì)兒，才勉強(qiáng)點(diǎn)頭“嗯”了一聲，算是應(yīng)了。
青桔推門而入時(shí)，沈月疏正端坐于桌前，指尖捏著卷線裝書(shū)，目光落在紙頁(yè)上，連人進(jìn)來(lái)都未抬眼。
直到青桔輕手輕腳掩上門，她才緩緩合上書(shū)冊(cè)，玉指在封面上輕輕摩挲著，抬眸看向青桔，聲音平靜無(wú)波：
“都問(wèn)好了？”
青桔忙不迭點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)身將窗扇一一推攏，確認(rèn)無(wú)虞后才快步走到桌前，俯身壓低聲音，將今日從從流口中套出的話一字一句復(fù)述出來(lái)。
她語(yǔ)速頗快，眼底還帶著幾分完成任務(wù)的急切，生怕漏了半分關(guān)鍵。
沈月疏靜靜聽(tīng)著，待青桔說(shuō)完，她才緩緩抬眸，眸中掠過(guò)一絲了然的微光，卻未開(kāi)口多言，只是將書(shū)冊(cè)輕輕放在桌案一角。
方才青桔復(fù)述的細(xì)節(jié)，恰好印證了她先前的猜測(cè)——看來(lái)卓鶴卿，果然如她所想那般，藏著不為人知的隱情。
“姑娘，您說(shuō)……大人他會(huì)不會(huì)是有什么隱疾？”
青桔把聲音壓得更低，連呼吸都放輕了些。
她原以為姑娘聽(tīng)完從流那番話會(huì)像往常那般，同她一道細(xì)細(xì)拆解其中關(guān)節(jié)，可姑娘今日卻反常地緘默著，半句話也不肯多提。
這份沉默像塊浸了水的棉絮，堵得青桔心里發(fā)慌，終究還是按捺不住，把本不該由她置喙的揣測(cè)漏了口風(fēng)。
“休要胡猜。”
沈月疏的聲音很輕，卻帶著不容置喙的定調(diào)，抬眼時(shí)眼底已掩去了方才的猶疑:
“許是他與陳御醫(yī)私交素來(lái)親近，不過(guò)是尋常煮茶論事罷了。”
她怎會(huì)不知青桔的心思？她心里的疑慮早已和青桔擰成了一股繩。
可有些話，連親近如青桔也不能說(shuō)——卓鶴卿是旁人眼中霽月風(fēng)光的君子，更是自己的夫君，這般涉及顏面的揣測(cè)，哪怕只是私下閑談也有失體面。
青桔見(jiàn)沈月疏語(yǔ)氣里沒(méi)了半分談下去的余地，縱使心里的疑團(tuán)仍沒(méi)解開(kāi)，也不敢再追問(wèn)。
她悄悄攥了攥衣角，垂首應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身取過(guò)床尾疊得整整齊齊的錦被，輕手輕腳地為沈月疏鋪展開(kāi)來(lái)。
收拾好床鋪，青桔忽然又想起方才撞見(jiàn)春喜的事，便轉(zhuǎn)頭對(duì)沈月疏說(shuō)道：
“姑娘，方才我在門口撞見(jiàn)春喜，她竟破天荒地喊我‘青桔妹妹’——真是活見(jiàn)鬼了，平日里哪有這樣的客氣！”
“晚膳后我便讓春喜回去了，她怎會(huì)這個(gè)時(shí)辰還在梅園？無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜，只怕她又揣了什么歪心思。”
沈月疏輕聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里透出幾分警惕。