s尚書(shū)府。
燈燭暖黃，暈開(kāi)一室靜謐。姜世安坐在書(shū)案之后，指間捏著一卷書(shū)，卻半晌不曾翻動(dòng)一頁(yè)。
“吱呀——”
門(mén)被輕輕推開(kāi)，梅柔卿端著一套酒具悄步而入。
“老爺。酒溫好了。”她行走間還有些不便，臉色也透著蒼白，但聲音柔婉，態(tài)度親昵，仿佛前些日子挨的那頓毒打從未發(fā)生。
姜世安一見(jiàn)到梅柔卿手中的酒，喉結(jié)不由滾動(dòng)了下，眼瞧著琥珀色的酒液緩緩注入杯中，他迫不及待地接過(guò)，仰頭便飲了一大口。
梅柔卿冷眼瞧著他近乎貪婪的姿態(tài)，唇角勾起一抹極淡的譏誚。
“老爺慢些飲，這酒須得細(xì)細(xì)咂摸，余味方長(zhǎng)。”她繞至他身后，指尖不輕不重地為他揉按著肩頸，
“妾身有點(diǎn)憂(yōu)心……待明日蘇氏母女若回來(lái)，老爺可想好了萬(wàn)全之策？”
姜世安渾不在意地又抿了一口酒：“明日？既得了美人，熙園少不得要大擺三日筵席！明日是斷然回不來(lái)的。”
梅柔卿故意倒吸一口涼氣：“三天三夜？云昭那丫頭性子再烈，終究才十六，身子骨怎么受得住？”
姜世安執(zhí)杯的手頓了頓，沉默片刻，才含糊道：“太子殿下和我說(shuō)，那位若是足夠喜歡，說(shuō)不定會(huì)將她留在府中，賜個(gè)側(cè)妃之位。”
他摩挲著光滑的杯壁，長(zhǎng)嘆一聲，“就看她自己的造化了。”
“老爺放寬心，”梅柔卿立即道，“云昭和咱們心兒不一樣，她自小長(zhǎng)在山野，性子刁蠻，又有那樣一身手段，必能降服那位貴人。說(shuō)不定過(guò)兩日，咱們府上真要多一位親王側(cè)妃了！”
這句話(huà)切實(shí)搔到了姜世安的癢處，他不由得低笑起來(lái)，反手拍了拍梅柔卿的手背：“知我者，卿卿也。你真是我的解語(yǔ)花。”
梅柔卿順勢(shì)將柔荑放入他掌心，話(huà)鋒悄然一轉(zhuǎn)，帶著幾分憂(yōu)切：“姜郎，蘇氏那邊……你須得早做決斷。”
姜世安笑容一斂，側(cè)頭看她：“又吃味了？”
“姜郎怎會(huì)如此想妾身？”梅柔卿嗔怪地輕搖其臂：“妾身所做一切，皆是為了姜郎，為了咱們珩兒、心兒還有玨兒的前程啊！
姜郎細(xì)想，上一次姜云昭被召入宮，咱們都以為陛下要降罪，那蘇氏是如何不管不顧在門(mén)前大鬧的？甚至當(dāng)著常公公和那些百姓的面，說(shuō)出那些不堪的話(huà)來(lái)？”
提及舊事，姜世安臉色瞬間陰沉如水。
“蘇家早已敗落成什么樣子！偏她還端著那些文官清流的臭架子，迂腐！假清高！”他越說(shuō)越氣，將酒盞重重墩在桌上，
“能與永熙王結(jié)親，旁人求之不得！不過(guò)得了個(gè)三品淑人的虛名，還真抖起威風(fēng)來(lái)了！”
梅柔卿又為他斟了一盞酒，聲音幽幽：“妾身是怕，若蘇氏執(zhí)意不肯，甚至以死相逼，阻撓云昭入王府……豈不壞了太子殿下和老爺?shù)拇笫拢俊?/p>
“姜郎可要早做謀算……”
燈下，兩人身影緊挨，低語(yǔ)聲漸不可聞。
不遠(yuǎn)處的花叢陰影下，一道身影死死捂住自己的嘴，連呼吸都屏住。
溫氏臉色慘白，幾乎是手腳并用地從藏身之處退了出來(lái)，未發(fā)出一絲聲響。
院門(mén)口，一直焦急等候的姜世忠見(jiàn)妻子這般失魂落魄地出來(lái)，連忙迎上，壓低聲音：“如何？大哥他可答應(yīng)了？”
他們夫妻二人原本商定，今夜來(lái)求見(jiàn)長(zhǎng)兄，借口謀個(gè)外放的差事，帶著一雙女兒遠(yuǎn)離京城，實(shí)則是不愿再在這污糟的姜府多待一日。
溫氏一把抓住丈夫的手臂，指尖冰涼，力道大得幾乎要掐入他肉里。
她抬起頭，眼中是前所未有的驚懼與決絕：“夫君，我從未求過(guò)你什么，但今日，你務(wù)必聽(tīng)我一言！”
她深吸一口氣，強(qiáng)壓住聲音里的顫抖：“你現(xiàn)在立刻出府，去買(mǎi)一匹最快的馬！連夜趕往城郊玉泉山丹陽(yáng)郡公的別苑，去尋大嫂！把今夜聽(tīng)到的，原原本本告訴她！”
這一家子從老到小，心肝都已經(jīng)黑透了！這姜家，是一刻也不能再待下去了！
*
夜色如墨。
園中異常干燥，不見(jiàn)一絲水光。所有可能蓄水的池、渠、井，盡數(shù)被填作平地，取而代之的是一株株形態(tài)奇崛的銀杏與春桃。
銀杏開(kāi)運(yùn)，春桃辟邪，皆是陽(yáng)氣十足的樹(shù)木。如此刻意栽種，密密麻麻，反倒透出一種欲蓋彌彰的恐慌。
云昭坐在快速前行的轎輦上，目光掠過(guò)這精心布置卻難掩詭異的園景，眼底滑過(guò)一絲了然的嘲弄。
越是作孽多端的人，越是怕死怕得厲害。這滿(mǎn)園的“陽(yáng)氣”，鎮(zhèn)不住那滔天的怨念，反而成了罪證般的諷刺。
轎輦最終停在一座孤聳的朱樓前。
門(mén)開(kāi)，一股濃郁暖香撲面而來(lái)。滿(mǎn)室燭火通明，照見(jiàn)一室窮奢極欲。
正中一張圓桌上，擺著一口純金火鍋，湯底咕嘟翻滾，散發(fā)出濃郁卻令人隱隱作嘔的肉香。
永熙王蕭玦一身暗紫錦袍，領(lǐng)口微敞，斜倚在鋪著完整白虎皮的寬椅中。
他手執(zhí)銀箸，從玉盤(pán)中夾起一片淡粉色、薄如蟬翼的肉片，在沸湯中極為熟稔地輕輕一涮，送入口中，細(xì)細(xì)咀嚼。
他滿(mǎn)足地瞇起眼，像一只饜足的野獸，看向被抬進(jìn)來(lái)的云昭，唇角勾起一抹玩味的笑。
“此肉，本王為其取名‘玉嬌容’。”他慢條斯理地開(kāi)口，聲音帶著一種飽食后的慵懶，聲音帶著一種飽食后的沙啞與慵懶，內(nèi)容卻令人毛骨悚然，“取自美人如玉，嬌容可餐。姜小姐見(jiàn)多識(shí)廣，可知這女子身上，何處肉質(zhì)最為細(xì)嫩鮮美？”
云昭端坐輦上，面覆寒霜，默然不語(yǔ)。心中卻是雪亮——
原來(lái)如此！難怪方才清漪閣中那個(gè)“永熙王”，眼神雖厲，姿態(tài)卻過(guò)于緊繃，少了幾分浸入骨髓的傲慢與殘忍，那分明是個(gè)用以迷惑外人的替身！
真正的蕭玦，自晌午離開(kāi)丹陽(yáng)郡公府別苑，便一直穩(wěn)坐在這熙園深處。
蕭玦見(jiàn)她不言，也不在意，自顧呷了一口美酒，繼續(xù)道：“本王閱女無(wú)數(shù)，享用過(guò)的美人更是多如過(guò)江之鯽。但這女玄師……尤其是如你這般有真本事的，倒還是頭一回見(jiàn)。”
他目光帶著審視，如同評(píng)估一件稀世貨物。
“李崇那個(gè)蠢貨，專(zhuān)寵一個(gè)上不得臺(tái)面的賤人，以致家宅不寧，陰煞匯聚，本該有一場(chǎng)傾盆血雨，竟被你舉手間化解于無(wú)形。丹陽(yáng)郡公府今日之劫，本該更慘烈數(shù)倍。”
云昭心下微凜，看來(lái)這蕭玦和他身邊那未曾露面的邪師，確實(shí)有幾分真本事。
今日李家之事，他們并未親臨，卻能如此清晰地感知到煞氣變化與她的干預(yù)。
“這女人嘛，”蕭玦語(yǔ)氣輕佻，帶著刻骨的漠然，“便如這案上鮮膾，趁著新鮮品嘗，滋味最妙。若養(yǎng)在家中十幾年，便與朽木無(wú)異，嚼之無(wú)味了。”
蕭玦放下酒杯，目光如毒蛇信子，舔舐過(guò)云昭周身，“不過(guò)你不同。你乃玄陰之體，又身負(fù)異術(shù)，若以秘藥奇珍悉心豢養(yǎng)數(shù)年，不知這‘玉嬌容’的滋味，是否會(huì)更為……玄妙滋補(bǔ)？”
云昭坐在轎輦里，神色木然，仿佛未聞。
永熙王嗤笑一聲：“你只是被暫時(shí)封了周身術(shù)法，手腳又未被縛。怎么，連下輦的膽子都沒(méi)了？”他眼神戲謔，“聽(tīng)說(shuō)你鞭法不錯(cuò)。即便玄術(shù)不能用，總還能揮得動(dòng)鞭子吧？”
云昭冷聲開(kāi)口：“我渴了。”
這要求出乎意料，蕭玦挑了挑眉，似乎覺(jué)得有趣，隨意揮了揮手。
一個(gè)身著灰袍的青年從陰影里走了出來(lái)。
此人容貌陰柔，眼神渾濁，看向云昭的眼神，混合著貪婪與嫉妒，宛如濕冷的蛇類(lèi)爬過(guò)肌膚，讓人不寒而栗。
他默不作聲地倒了一杯清水，雙手奉上。
云昭假做伸手去接，即將觸碰到時(shí)，卻手腕一翻，直接拂過(guò)水面，蘸起幾滴清水。
同時(shí)另一手自袖中取出之前孫婆子遞來(lái)的字條！
“以水為引，通幽達(dá)冥！以名為憑，喚爾真靈！”
她清叱出聲，蘸水的手指在那泛黃的紙條上猛地一劃！紙上以血寫(xiě)就的“玉簟秋”三字，遇水竟如活物般蠕動(dòng)起來(lái)，散發(fā)出凄厲的血光！
那陰柔邪師臉色劇變，厲喝一聲：“大膽！”周身黑氣涌動(dòng)，枯瘦五指成爪，直抓云昭天靈！
然而，他快，云昭更快！
那蘊(yùn)含著微弱水汽與怨女真名的字條，在她玄妙手法牽引下，仿佛成了一枚打破禁忌的鑰匙！
“噗——”
一聲微不可察的輕響，仿佛某個(gè)無(wú)形的桎梏被瞬間沖破。
云昭周身氣息陡然一變，原本被壓抑的玄力如開(kāi)閘洪流，轟然爆發(fā)！
面對(duì)邪師抓來(lái)的利爪，她甚至未曾抬眼，只并指如劍，指尖金針后發(fā)先至，精準(zhǔn)無(wú)比地點(diǎn)在其掌心勞宮穴！
“啊——！”
邪師發(fā)出一聲凄厲慘叫，整條手臂以肉眼可見(jiàn)的速度變得青黑枯萎，黑氣反噬，瞬間竄遍全身！
他眼中滿(mǎn)是難以置信的驚恐，身體劇烈抽搐兩下，便直挺挺地向后倒去，氣息全無(wú)。
一招斃命！