殺伐過重國本不穩？這些話看似擔憂，實則誅心。
她心中冷笑，面上卻不動聲色。世家勢力盤根錯節，手伸得果然夠長。
“太子妃蘇氏，前來給皇后娘娘請安。”
長孫皇后收斂心神，恢復了平日的雍容。
“讓玉兒進來吧?！?/p>
蘇玉兒一身淡雅的宮裝，儀態萬方地走了進來，盈盈下拜說道。
“臣媳給母后請安，母后萬福金安?！?/p>
她抬起頭，眉宇間帶著一絲恰到好處的疲憊，眼神卻清澈沉靜。
長孫皇后示意她近前，目光溫和問道。
“快起來，坐吧，玉兒瞧著清減了些，可是為太子憂心？”
蘇玉兒在榻邊的繡墩上坐下，淺淺一笑，說道。
“母后明鑒，夫君遠在河東，出生入死，兒媳在長安，雖不能隨侍左右，心中無一日不牽掛，如今他雖平安歸來，然朝堂之上風波又起，兒媳確是寢食難安?！?/p>
“哦？”
長孫皇后端起茶盞，說道。
“朝堂之事，自有陛下圣裁，你且放寬心，不會委屈了皇兒的?！?/p>
蘇玉兒垂眸，聲音帶上哽咽。
“母后教誨，兒媳銘記，只是兒媳每每想起夫君在河東所見所聞，心中便如刀絞一般，實在難以平靜?！?/p>
“嗯？承乾在河東，可是受了委屈？”
蘇玉兒搖搖頭，說道。
“夫君受些辛苦委屈，是他身為儲君的本分，兒媳心痛的是河東那些無辜的百姓啊，兒媳聽夫君說起，未行新政之前，河東是何等慘狀！豪強如狼似虎，占地萬頃，百姓卻無立錐之地！春借豪強一斗粟，秋還三斗糧的‘閻王債’，逼得多少人家破人亡，賣兒鬻女！那柳家的印子錢，利滾利，生生能將活人逼成白骨！”
蘇玉兒描繪的場景，慘烈而真實，字字泣血。
她以兒媳的身份，將李承乾在河東面對的殘酷和世家豪強的累累罪行，展現在了長孫皇后面前。
長孫皇后雖母儀天下，但深居宮闈。
她對地方豪強的具體惡行，尤其是如此慘絕人寰的細節，了解得并不真切。
蘇玉兒的話，如同重錘敲在她心上。
“竟竟至于此！”
蘇玉兒眼中含淚說道。
“若非夫君當機立斷斬除元兇，封鎖疫區，強令煮沸飲水、撒石灰消毒，更設立‘癘人所’隔離病患恐怕河東三州，早已是十室九空的人間煉獄！那些彈劾夫君之人可曾想過，若夫君稍有遲疑軟弱，今日的河東，又會是何等模樣？”
她避開了對朝臣的直接指責，將矛頭直指裴、崔、柳等豪強的罪行。
并將李承乾的酷烈手段，置于拯救百萬生靈的大義之上。
長孫皇后沉默了作為母親，她自然關心兒子的處境。
但作為皇后，她更肩負著澤被蒼生的責任。
“好孩子，難為你了，也難為承乾了，本宮知道了，承乾做得對，雷霆手段也是菩薩心腸，那些為禍地方的蠹蟲死有余辜。至于那些流言蜚語，清者自清，濁者自濁，你且安心，陛下與本宮心里自有明斷?！?/p>
“謝母后體恤！”
蘇玉兒再次深深一禮，皇后這一關，穩住了。
化解了針對太子的讒言，蘇玉兒并未松懈。
幾日后，東宮一處臨水的精致暖閣內，熏香裊裊，琴音悠揚。
一場由太子妃蘇玉兒親自主持的小型雅集正在舉行。
受邀而來的，是一些相對開明、或其家族與關隴勛貴集團關系更密切的貴婦人。
席間氣氛融洽，品茗賞花，閑話家常。
待到氣氛漸入佳境，蘇玉兒不經意地吩咐宮人說道。
“去將前些日子河東新貢上的幾樣小玩意兒取來，請諸位夫人品鑒一二。”
宮人捧上幾個精致的托盤。托盤上，并非金玉珠寶，而是幾個晶瑩剔透的琉璃小罐。
里面裝著潔白如雪、顆粒均勻的雪花鹽。
還有幾方質地細密柔韌的細麻布，上面還有簡潔雅致的花紋圖樣，幾張繪制清晰的曲轅犁、輕便鋤等新式農具的工筆小圖。
貴婦們好奇地圍攏過來。
“這便是太子殿下在河東推行的雪鹽？果然潔白勝雪，毫無雜質，比我們平日吃的青鹽，不知好上多少！”
蘇玉兒含笑點頭，親自用小銀匙舀出一點說道。
“此鹽不僅色白味純，更難得的是制法改良，產量大增，故而價格也極是公道，河東惠民鹽鋪售賣的，便是此鹽，如今在長安東市，蘇家商號也有少量售賣，反響甚好?！?/p>
她示意宮人取來清水和一小碟普通粗鹽做對比。
雪鹽入水即化，水色清澈，而粗鹽入水，則渾濁泛黃，雜質明顯。
高下立判，貴婦們嘖嘖稱奇。
另一位國公夫人撫摸著那細麻布，手感舒適。
“這布似乎比尋常葛麻更為細密柔軟，光澤也好。”
蘇玉兒解釋道。
“此乃河東工匠新改進的織機所出，織造更密，耗時卻未增，故而價格也并未大漲，太子殿下在河東設工匠學堂，這些新織物，若能推廣，百姓穿著也能更舒適些。”
她又指著那幾張農具圖，介紹說。
這些新式農具，輕便省力，深耕翻土效率更高。
河東老農試用后，皆言可省三成人力。
去歲河東災后能迅速恢復生產，這些不起眼的小物件，功不可沒。
蘇玉兒娓娓道來，卻將太子新政帶來的惠民成果，以最最生活化的方式展現在這些掌握著后宅話語權的貴婦人面前。
沒有慷慨激昂的辯駁，沒有針鋒相對的爭論。
只有潔白晶瑩的鹽，細密柔軟的布，精巧實用的農具圖。
這些看得見摸得著、甚至與她們日常生活息息相關的好東西，有力地粉碎了那些污蔑。
貴婦們傳看著，議論著，心中也萬分驚奇。
她們或許不懂朝堂大政，但她們懂得什么是好東西。
太子妃這看似平常的雅集，實則是一場極其高明的夫人外交。
世家在后宮散播的陰霾，被蘇玉兒用這樣的方式，撕開了一道透亮的縫隙。
長安東市，蘇氏商號那并不起眼的河東雪鹽鋪面前，人流竟比旁邊的綢緞莊還要密集。