長安城的這個夜晚，無人能夠安然入眠。
太極殿之上，李世民心情極佳。
對太子李承乾在危局中的表現，毫不吝嗇贊賞：
“太子臨危不亂，智勇雙全，勘破逆賊奸計，此乃社稷之功！”
賞賜如同潮水一般，涌向東宮。
王玄，這位在風暴中堅定選擇太子陣營的御史中丞，一步登天，成為了御史大夫。
朝堂之上，言官一系，太子已然有了自己堅實的喉舌。
蘇亶因為調度京畿得力，確保了京城穩定，獲賜特進，榮寵比以往更甚。
常勝更是平步青云。
常勝不僅繼續執掌東宮衛率，更被授予統領部分羽林衛的兵權。
太子在京畿的軍事力量，明面上已不容任何人小覷。
至于道王李元慶及其核心黨羽的處置，則展現了雷霆手段。
謀逆這樣的大罪，絕無任何姑息的可能。
數十顆人頭滾落在地，其酷烈的手段，有效地威懾了那些蠢蠢欲動的宗室與舊日勛貴。
李承乾抓住這個難得的機會，大力推動對隱組織余孽及涉案官員的甄別清查。
他深諳剛柔并濟的策略運用。
對那些罪大惡極、死不悔改的頑固分子，便通過王玄執掌的御史臺窮追猛打，絕不留情。
而對那些受到脅迫、不明真相的從犯，則在律法許可的框架內，爭取寬大處理。
以此分化瓦解，借此良機，清除了不少朝堂中的潛在威脅，也悄然安插了更多忠于東宮的實干之才。
私下里，李世民數次在甘露殿召見李承乾。
這位心思深沉的帝王，對于太子在圜丘之亂中那近乎未卜先知的布局，以及對道王心腹如李敬業等人的精準策反，心中始終懸著一份疑慮。
“承乾，”李世民的語氣聽來平和，實則暗藏鋒銳，“道王圖謀不軌，你竟然早就察覺了？”
“道王府中的內線，是什么時候布下的？朕的百騎司，居然也沒能比你先行一步?！?/p>
李世民端起茶盞，輕輕撥弄著杯中浮葉，狀似不經意地發問：
“坊間都在傳，太子身懷異術，能洞察人心，預知未來，這事……究竟是真是假？”
帝王的猜忌，就像甘露殿窗外那片揮之不去的陰云，不減反增，愈發濃厚。
李承乾心中明鏡似的，面上卻不顯露分毫破綻，恭敬回應：
“父皇明察秋毫?！?/p>
“兒臣并無什么異術，不過是平日里多加留心觀察，從多方面聽取訊息罷了?！?/p>
“道王的行事，早已顯露破綻，道王與前隋余孽暗中勾連，兒臣也是通過常勝等人長期追查，才勉強掌握了些許線索?！?/p>
“至于策反道王府的人，也不過是曉之以理，動之以情，再輔以利害剖析，僥幸成功?！?/p>
“若非有父皇的天威震懾在前，兒臣縱有天大的本事，也是枉然?！?/p>
李承乾巧妙地將一切功勞歸于細致入微的情報分析、對人性的深刻洞察，以及常勝、王玄等人的得力輔佐。
隨即，李承乾話鋒一轉，主動進言：
“兒臣近來偶得一些農耕水利方面的新方法，譬如曲轅犁的構造、高產稻種的培育之法，以及一些水利設施的改良圖紙，不敢私自藏匿，愿即刻獻予朝廷，交由工部試驗推廣，或許能對國計民生有所裨益?！?/p>
此舉，既是表明太子的公心，也是一種極為高明的自保策略。
長孫皇后的寢宮之內，蘇玉兒正陪著皇后閑話家常。
長孫皇后拉著她的手，語重心長地叮囑：
“玉兒啊，太子此次立下大功，母后也為你感到高興。”
“只是，你要明白，過剛則易折，鋒芒太過顯露，未必就是福氣。”
“你需時時在旁提醒太子，行事當如深潭之龍，斂其鋒芒，守其拙樸，方能行穩致遠，不蹈險途。”
蘇玉兒何等聰慧，自然聽出了皇后話語中的深層含義，柔聲應下：
“母后教誨的是?！?/p>
“殿下對父皇，素來懷有孺慕之情，其忠誠之心，蒼天可鑒?！?/p>
“只是少年人難免銳氣尚盛，還需歲月磨礪?！?/p>
“兒臣定當盡心盡力，在旁規勸?！?/p>
丘神績的日子，則顯得有些難熬。
丘神績對東宮的暗中調查，始終沒有半點進展。
數次看似隱秘至極的行動，都被常勝不動聲色地察覺，并以巧妙手段化解于無形。
這讓丘神績在李世民面前碰了一鼻子灰，心中愈發覺得東宮水深莫測，難以撼動分毫。
李世民對于李承乾所展現出的坦誠與能力，心情愈發復雜難明。
這個兒子，讓李世民為其成長感到欣慰，同時也對其深不可測的手段生出忌憚。
李世民沉吟數日之后，做出了一個讓滿朝文武都大感意外的決定。
朝會之上，李世民當眾宣布：
“河東路去歲遭遇嚴重蝗災，至今民生凋敝，流民失所，地方豪強趁機大肆兼并土地，導致民怨頗深。”
“朕意已決，特命太子承乾為安撫河東黜陟大使，總攬河東路災后重建、安撫流民、清查田畝、懲治不法奸吏豪強等諸項事宜。”
“限期半年，務必使河東路恢復生機，百姓安居。”
此言一出，朝堂之上頓時一片嘩然。
河東路，那可是大唐的龍興之地，亦是宗室勛貴、士族門閥利益盤根錯節、錯綜復雜之所。
蝗災之后，更是各種矛盾集中爆發，儼然一個巨大的泥潭，稍有不慎便會深陷其中。
將太子派往如此險惡之地，遠離朝堂中樞的權力旋渦，表面上看似是放權歷練，實則不啻于一次極其嚴峻的生死考驗。
這等于是將李承乾置于一個完全沒有宮廷陰謀可以預先洞察的環境，要真正檢驗太子從書本上學來的知識、那些來自后世的先進理念，在錯綜復雜的現實面前，究竟能發揮多大的作用，還是僅僅紙上談兵。
李世民更在退朝之后，單獨召見李承乾時，不輕不重地補上了一句：“承乾，若此事辦不好，你之前立下的那些功勞，恐怕也要因此黯淡幾分了。”
東宮書房之內，褚遂良滿面憂色，對李承乾進諫道：“殿下，河東路水深難測，宗室勛貴在那里的勢力極為龐大，田連阡陌，官商勾結，早已自成一套穩固的體系。”
“此行，名為安撫，實則無異于與群狼奪食，兇險萬分，危機四伏。陛下此舉，恐怕是……還望殿下三思而后行?。 ?/p>
李承乾望著窗外，眼神平靜無波：“褚師所言，孤豈能不知。這正是父皇布下的陽謀。孤若選擇退縮，便恰好坐實了外界眼中那個只會玩弄權術、并無實干之能的刻板印象?！?/p>
“此行，亦是孤向父皇、向天下證明，孤不僅僅能勘破宮闈陰謀，更能開創太平盛世的絕佳機會?！?/p>
他慨然領命，沒有絲毫猶豫，隨即開始著手組建前往河東路的團隊。
除了常勝、王玄（李承乾特意向李世民請求王玄隨行，李世民沉吟后準奏，御史大夫之位暫由他人代理），他還特意從寒門士子之中，精心挑選了數名雖然出身微末、并無顯赫背景，卻富有實干精神、對推行新政抱有極大熱忱的年輕人。
譬如馬周、劉仁軌等人，皆被他納入了團隊之中。
這些人，要么在地方任上做出過一些令人矚目的政績，要么在某些專業領域擁有過人的才能，只是苦于沒有施展的機遇和門路。