御宴之上，酒盞交錯(cuò)，氣氛熱烈。
各國(guó)使臣的贊美之詞不絕于耳，無(wú)非是歌頌大唐強(qiáng)盛，陛下圣明。
高昌國(guó)王子麴智盛，年歲不大，眉宇間透著少年銳氣。
他的注意力落在大唐新出的曲轅犁、水車(chē)，還有那些剔透的琉璃杯盞、光潔的瓷器上，那份渴望幾乎要從他臉上溢出來(lái)。
其余諸國(guó)使臣，也對(duì)這些能改善民生、提升國(guó)力的“神物”一個(gè)個(gè)眼熱得很。
李世民聽(tīng)得龍顏大悅，幾杯御酒下肚，豪情涌動(dòng)：“諸位遠(yuǎn)道而來(lái)，都是我大唐的朋友。朕富有四海，區(qū)區(qū)一些惠民的東西，要是能造福各邦百姓，也是一件好事。”
他話(huà)頭一轉(zhuǎn)，帶著帝王的寬厚，“等宴會(huì)結(jié)束，朕可以吩咐下面的人，把一部分器物的圖譜和制作方法，賜給你們這些恭順的國(guó)家。”
李承乾聽(tīng)了這話(huà)，心里咯噔一下。
這些東西瞧著簡(jiǎn)單，可背后是領(lǐng)先的技術(shù)和生產(chǎn)方式的革新。
他端著酒杯，挪到李世民旁邊，壓低了聲音：“父皇，琉璃、精鐵的法子，還有那曲轅犁的構(gòu)造，都是咱們大唐工匠的心血，是國(guó)之利器。這么輕易給人，不出幾年，別國(guó)就能仿出來(lái)。長(zhǎng)遠(yuǎn)看，對(duì)大唐未必是好事。”
李世民的眉頭幾不可察地動(dòng)了動(dòng)，對(duì)太子這話(huà)，他顯然不太高興。
太子這話(huà)，太小心了，失了大國(guó)風(fēng)范。
今天萬(wàn)邦來(lái)朝，正是顯擺大唐胸襟和自信的時(shí)候，怎么能小家子氣？
高昌王子麴智盛見(jiàn)太子跟皇帝嘀咕，估摸著是太子小氣，不想分享。
他大步上前，先獻(xiàn)上一顆拳頭大的夜明珠，珠光柔潤(rùn)，瞧著就值錢(qián)。
然后才笑呵呵開(kāi)口：“太子殿下想多了。我們高昌國(guó)是比不上天朝富庶，但也碰巧有一種‘琉璃’，叫‘火玉’，雖然沒(méi)大唐琉璃那么透亮，也挺難得。這天下大得很，寶貝也不是一國(guó)獨(dú)有。大唐是天朝上國(guó)，何必藏著掖著呢？”
這話(huà)聽(tīng)著客氣，可那意思，是說(shuō)大唐也沒(méi)什么了不起的。
吐谷渾王子慕容順也湊上來(lái)，嘴角那點(diǎn)傲慢藏都藏不住：“麴王子說(shuō)得對(duì)。我們吐谷渾是偏遠(yuǎn)，可國(guó)里也有能工巧匠。要是天朝上國(guó)肯指點(diǎn)一二，我們小邦百姓也能沾沾陛下的光。”
他話(huà)頭一轉(zhuǎn)，尾巴露出來(lái)了，“說(shuō)來(lái)慚愧，我國(guó)有個(gè)算學(xué)難題，怎么也解不開(kāi)，今天這好日子，能不能請(qǐng)大唐的大學(xué)問(wèn)家，給咱們解解惑？”
新羅使臣金春秋，長(zhǎng)得倒是人模狗樣，比前頭兩個(gè)會(huì)說(shuō)話(huà)。
他先夸大唐文化如何昌明，詩(shī)詞歌賦天下第一，然后話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“早就聽(tīng)說(shuō)大唐文風(fēng)鼎盛，今天能見(jiàn)到天顏，真是三生有幸。小臣不才，想獻(xiàn)丑幾句，跟大唐的文人雅士們學(xué)學(xué)，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。”
說(shuō)完，當(dāng)場(chǎng)念了首新羅七言詩(shī)：“白日西山暮，黃河?xùn)|海流。人生若朝露，盛年不重來(lái)。”
詞句還算過(guò)得去，意思卻沒(méi)什么新奇，都是些老掉牙的話(huà)。
可他后頭的新羅副使和隨從，立馬一片叫好：“好詩(shī)！好詩(shī)！金大人真是才高八斗！”
那樣子，滑稽得很，純屬自嗨。
李世民給這一通吹捧，加上他們那副“求知若渴”的模樣，弄得有點(diǎn)暈乎乎。
又見(jiàn)眾人目光都盯著他，覺(jué)得這正是顯擺大唐文化自信和技術(shù)實(shí)力的好機(jī)會(huì)。
他瞅了瞅面色如常的李承乾，大聲笑道：“好好好！各位遠(yuǎn)來(lái)是客，既然有這個(gè)興致，我大唐哪能小氣？太子擔(dān)心的，也有道理。不過(guò)嘛，一些淺顯的技藝學(xué)問(wèn)，交流交流，也沒(méi)什么不可以。明天，就在弘文館設(shè)宴，各位盡管暢所欲言，朕讓太子和朝中博學(xué)的人作陪，熱鬧熱鬧！”
宴席散了，夜深了。
東宮寢殿里，蘇玉兒給李承乾解著衣袍，眉宇間的憂(yōu)慮藏不住：“陛下今天，好像沒(méi)把殿下的話(huà)聽(tīng)進(jìn)去。明天弘文館那場(chǎng)會(huì)，妾總覺(jué)得不只是切磋技藝那么簡(jiǎn)單。”
她頓了頓，聲音更低了，“妾通過(guò)蘇家在四方館的眼線打聽(tīng)到，這幾天，高昌、吐谷渾、新羅，還有幾個(gè)西域小國(guó)的使臣，私底下走動(dòng)得挺勤，像是在串聯(lián)什么。”
李承乾嘴角那抹冷笑越發(fā)明顯：“父皇還是太看重這萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的虛名。不過(guò)，他們既然想‘求教’，孤就讓他們‘滿(mǎn)載而歸’，只是這‘載’回去的是什么，可就由不得他們了。”
他那神情，帶著幾分玩味，當(dāng)夜就密詔魏征、王玄、馬周、劉仁軌進(jìn)宮商議。
人到齊后，李承乾把明天弘文館可能發(fā)生的情況一一拆解分析，聽(tīng)得幾位大臣時(shí)而鎖緊眉頭，時(shí)而茅塞頓開(kāi)。
“常勝，”李承乾對(duì)著一直立在暗影里的常勝吩咐，“那封密信查得怎么樣了？加緊點(diǎn)。孤總覺(jué)得，這次萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，跟那個(gè)幕后黑手有關(guān)系。”
他有種預(yù)感，這些使臣跳出來(lái)挑事，恐怕只是個(gè)開(kāi)頭。
御宴上還有個(gè)小插曲。
西域某個(gè)小國(guó)，為了拍大唐馬屁，特地獻(xiàn)上幾個(gè)絕色舞姬。
這些女子金發(fā)碧眼，身段火辣，舞姿更是風(fēng)情萬(wàn)種。
獻(xiàn)舞的時(shí)候，她們的媚眼一個(gè)勁兒地往太子李承乾身上瞟，那勾人的勁頭，簡(jiǎn)直了。
李承乾卻連眼皮都沒(méi)抬一下，只顧著跟旁邊的魏征討論黃河水利，好像那些美人兒根本不存在。
他心里明白，這沒(méi)準(zhǔn)也是一種試探，或者是一顆裹著糖衣的毒藥。
深夜，一道密令從東宮發(fā)出，由常勝的親信連夜送往蘇府蘇亶手中，讓他準(zhǔn)備幾樣“特別”的東西，專(zhuān)等明日弘文館派用場(chǎng)。
李承乾站在窗邊，望著黑沉沉的夜空，周身的氣息冷冽了幾分。
既然有人想借著萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的機(jī)會(huì)搞事，那就別怪他將計(jì)就計(jì)，讓他們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)什么叫真正的“天朝威儀”。
與此同時(shí)，朝中一些老頑固，比如御史大夫蕭瑀這些人，私底下也沒(méi)少嘀咕。
他們覺(jué)得太子殿下在御宴上，對(duì)皇上的決定好像有意見(jiàn)，對(duì)那些藩邦使臣又太刻薄，這樣做有損大唐臉面，不是儲(chǔ)君該干的事，已經(jīng)琢磨著要上書(shū)彈劾了。
弘文館會(huì)面前的這個(gè)夜晚，長(zhǎng)安城表面風(fēng)平浪靜，底下卻波濤洶涌。
各國(guó)使臣一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，覺(jué)得自己贏定了；大唐的文臣武將們也都憋著一股勁，嚴(yán)陣以待。
李承乾獨(dú)自一人站在東宮的觀星閣上，背著手，夜風(fēng)吹動(dòng)他的衣袍。
他看著天邊翻滾的烏云，一場(chǎng)不見(jiàn)刀光劍影的仗，明天就要在弘文館開(kāi)打。
而他，早就把棋盤(pán)擺好了。