孔穎達屁股下的椅子發出一聲輕微的挪動，他整個人僵住，臉上的血色褪得干干凈凈。
冷意順著脊背蔓延，官袍內襯很快被汗濡濕，粘在皮膚上，又冷又膩。
求死？
魏征剛才說，他當年是想死？
這話要是傳到陛下耳朵里……
孔穎達不敢再想，只覺得這東宮書房，瞬間比冰窖還要凍人骨頭。
魏征卻對兩人的失態置若罔聞，聲音平穩地繼續往下說：“玄武門之事，非敗于戰，實敗于謀。”
“老臣數次進言，隱太子就是不聽。”
“眼看大廈將傾，無力回天，老臣當時心灰意冷，只覺得有愧故主。”
“陛下登基，老臣本沒有臉面再活下去。”
“之后屢次犯言直諫，當面頂撞陛下，不過是想激怒陛下，求個了斷，也好全了老臣的節氣……”
他話語微微一頓，氣息有了些微變化。
“誰想到，陛下……竟一次次容忍了下來。”
“這什么諫臣的名聲，不過是陛下用來成就他自己圣明，順水推舟罷了。”
“老臣這條命，也就這么不明不白留到了今天。”
這番話，將過往那些不足為外人道的辛酸無奈，連同君臣間那層若有若無的薄紗，都攤開在了這里。
孔穎達在一旁聽得心頭狂跳，如坐針氈。
他真想撲上去捂住魏征的嘴，或者干脆兩眼一翻暈死過去！
這老頭子說的都是什么要命的虎狼之言！
李乾默默聽著，心里翻江倒海。
他看著眼前這位刻板嚴肅的老臣，對其人的認知又深了一層。
史書上只寫了他的剛直，誰又寫過他內心這般的掙扎和痛苦。
魏征說完這些，像是卸下了什么沉重的東西，又恢復了那副沉靜的姿態。
他轉向李乾：“殿下今日在立政殿，能直抒胸臆，痛斥不公，做得……很不錯。”
孔穎達那顆剛剛落回一點的心，又猛地提到了嗓子眼。
“但，”
魏征話鋒一轉，“光是痛快嘴，逞一時意氣，并非智者所為，亦非……奸者所為。”
他的用詞依舊犀利，“殿下頂撞了陛下，打了魏王的臉，然后呢？總不能就這么算了，等著陛下消氣，或者等著魏王下一次出手吧？殿下可有后續章程？”
李乾心中一動。
果然是魏征！
一眼就看穿了他光憑發怒是不夠的。
穿越前他就極為欣賞這位大唐第一噴子，此刻聽了他的剖白和詢問，更是引為知己。
他看了一眼坐立不安、冷汗涔涔的孔穎達，這位老先生怕是已經被嚇得不輕了。
但事已至此，有些話，當著這兩位說，或許比藏著掖著更好。
尤其是魏征，如果能得到他的某種默契甚至支持，那對自己未來的計劃將是巨大的助力。
“魏大人所言極是。”
李乾收斂了臉上的所有表情，神色變得凝重，“光憑今日之舉，確實不足以扭轉乾坤。父皇或許會因魏大人之言，徹查墜馬一事，但這遠遠不夠。”
他頓了頓，組織著語言：“不瞞二位，我那四弟李泰，其野心與手段，遠超常人想象。這些年父皇的寵溺，早已讓他利令智昏，視東宮之位如囊中之物。”
“殿下可有實證？”
魏征問道，目光沉靜。
李乾搖頭：“目前尚無鐵證。李泰行事極為謹慎，核心之事，非心腹不得而知。但我并非毫無察覺。”
他身體微微前傾，壓低了聲音，將紇干承基和常勝查探到的消息，以及自己的推斷，娓娓道來。
“魏王濫用職權，賣官鬻爵，早已不是秘密。他用這些得來的錢財，在長安城西市，以旁人名義，開了一間規模不小的劍道館。”
“劍道館？”
孔穎達皺眉，“魏王雅好文學，怎會……”
“孔先生以為，一個平日手不釋卷，以編書為樂的親王，為何要耗費巨資，開一間需要大量武師、占地頗廣的劍道館？”
李乾反問，“而且據我的人暗中查探，那劍道館守衛森嚴，尋常人根本無法靠近，里面往來之人，也多是些面生的彪悍之徒，絕非普通學劍的富家子弟。”
“殿下的意思是……”
魏征的眼中閃過一絲精光。
“私養死士，或是囤積兵甲，以備不時之需！”
李乾斬釘截鐵地說，“魏王編撰《括地志》，父皇大悅，賞賜無數，甚至允許他自設文學館，招攬學士。明面上看，這是父皇隆恩，是魏王賢德。可暗地里呢？他借文學館之名，網羅的不止是文士，怕是還有各懷鬼胎的亡命徒！他用賞賜的金銀，豢養的也不止是門客，更是隨時能為他所用的刀！”
李乾的聲音不高，卻字字誅心，將一個個看似不相關的線索串聯起來，勾勒出一個令人心驚的圖謀輪廓。
“此次我墜馬，絕非意外。馬鞍被人動了手腳，用了兩種相克的藥物，才致使坐騎發狂。這種手段，隱秘而狠毒，若非我前世……若非我命大，此刻怕早已是一具尸體！能做出此等事的，除了他李泰，還能有誰？”
書房內，再次陷入一片沉寂。
孔穎達張著嘴，面色如土，顯然被李乾描繪的這一切徹底驚呆了。
而魏征，則是眉頭緊鎖，手指無意識地在扶手上輕輕敲擊著，眼神深邃，不知在思索著什么。
李乾看著兩人的反應，心中暗道：魚餌已經拋下，就看你們……
尤其是魏征，這條大魚，肯不肯上鉤了。
魏征那雙深邃的眼眸在李乾臉上停留了許久，手指在扶手上無意識的敲擊聲也停了下來。
書房內靜得能聽到窗外微風拂過樹葉的沙沙聲，以及孔穎達略顯急促的呼吸。
“殿下所言，若屬實，魏王圖謀之深，用心之險，確實駭人聽聞。”
魏征的聲音打破了沉寂，依舊是那副波瀾不驚的調子，“那么，殿下揭破此事之后，又當如何？”
他目光銳利，直視李乾：“僅僅是扳倒一個魏王，恐怕并非殿下今日展露鋒芒的全部目的吧？”
李乾迎著魏征的目光，笑了。
這老頭，果然厲害，一眼就看穿了自己不僅僅是為了自保或是奪嫡那么簡單。
“魏大人慧眼如炬。”
李乾坦然承認，“扳倒李泰？自然是要做的。他既然敢把主意打到本宮頭上，那就要做好承受本宮怒火的準備。但這，不過是順手為之的小事。”
“小事？”
孔穎達在一旁聽得眼皮直跳。
扳倒深受陛下寵信、權勢熏天的魏王，在這位太子口中，竟然只是“順手為之的小事”？
他開始懷疑自己是不是聽錯了，或者這位太子殿下是不是真的摔壞了腦子。