“老四對(duì)你好得沒話說(shuō),有什么好吃的都留給你,自己啃干餅子。你生病了,他背著你跑十幾里山路去鎮(zhèn)上看大夫。”九馗的聲音帶著一絲溫柔,“可村民們不這么想。”
“他們說(shuō)什么?”
“說(shuō)老四養(yǎng)你是別有用心,說(shuō)不定哪天心情不好就把你的頭也砍了。”九馗眼中閃過(guò)怒火,“其中叫得最兇的,就是那個(gè)瘋婆子李氏。”
林墨想起那個(gè)滿口胡話的瘋女人,心頭一震。
“李氏年輕時(shí)也是個(gè)美人,可嫁了個(gè)賭鬼丈夫,被打瘋了。她最恨的就是男人,見不得別人家有父子情深。”九馗冷聲道,“她到處造謠,說(shuō)老四遲早要?dú)⒛恪!?p>“還有呢?”
“還有那些不能生育的夫婦。”九馗嗤笑,“他們眼紅老四有了你,就跟著起哄,說(shuō)老四不配養(yǎng)孩子,應(yīng)該把你交給他們養(yǎng)。”
林墨握緊拳頭,想起村里那些人異樣的眼神。
“有一次,村里幾個(gè)男人喝了酒,跑到老四家里要人。說(shuō)什么為了你好,不能讓劊子手教壞了你。”九馗眼中殺意閃現(xiàn),“老四當(dāng)時(shí)就怒了,抄起砍刀把他們趕走。從那以后,他和村民就徹底撕破臉了。”
“老四一定很難受。”
“何止難受。”九馗搖頭,“他背負(fù)著整個(gè)村子的敵意,咬牙把你養(yǎng)大。你知道他為什么教你讀書寫字嗎?”
林墨搖頭。
“他怕你長(zhǎng)大后也被人看不起,想讓你有出息,離開這個(gè)破村子。”九馗聲音有些顫抖,“可他自己呢?一輩子都走不出這個(gè)牢籠。”
林墨眼眶濕潤(rùn),想起老四那雙粗糙的手,一筆一劃教自己寫字的樣子。
“老四臨死前,還在擔(dān)心你。他說(shuō),墨兒啊,爹這輩子殺孽太重,怕是要下地獄。你長(zhǎng)大了,千萬(wàn)別學(xué)爹,要做個(gè)好人。”九馗的聲音有些哽咽,“他死后,那個(gè)瘋婆子李氏還不放過(guò)他,半夜跑去扒他的墳,說(shuō)要看看劊子手的尸體是不是也和別人不一樣。”
林墨渾身發(fā)抖,憤怒如潮水般涌來(lái)。
“老四的怨氣就是從那時(shí)開始的。他一生為民除害,死后卻連安息都不得。怨恨越積越深,終于在那個(gè)雷雨夜爆發(fā)了。”九馗看著林墨,“他屠了整個(gè)村子,包括那些無(wú)辜的人。”
“無(wú)辜?”林墨冷笑,“他們哪里無(wú)辜?”
“墨兒,你錯(cuò)了。”九馗搖頭,“村里也有好人,有些人從未說(shuō)過(guò)老四的壞話,甚至還偷偷幫過(guò)你們。可老四殺紅了眼,不分青紅皂白,全都?xì)⒘恕!?p>林墨愣住了,想起村里確實(shí)有幾個(gè)人對(duì)自己還不錯(cuò)。
“這就是怨鬼的可怕之處。”九馗嘆息,“一旦怨氣爆發(fā),就會(huì)失去理智,變成只知道殺戮的惡鬼。老四本是個(gè)好人,卻因?yàn)檫@世間的險(xiǎn)惡,變成了惡鬼。”
林墨聽完,熱淚如雨下,聲音顫抖:“老四沒有錯(cuò)!他情義蓋天,一生都在為民除害!錯(cuò)的是這個(gè)世道,是那些人的冷漠!”
九馗無(wú)奈地?fù)u頭:“我知道老四是個(gè)好人,可陰陽(yáng)不兩立。他已經(jīng)成了惡鬼,必須除掉。錯(cuò)的確實(shí)是這世間險(xiǎn)惡,可我們改變不了。”
九馗話音剛落,突然轉(zhuǎn)身,手中桃木劍閃過(guò)一道金光。
“啊——”
幾聲凄厲的慘叫響起,剛才還在一旁的幾只小鬼瞬間化為青煙,消散在夜風(fēng)中。
林墨驚得后退幾步:“你干什么?它們剛才還救了我們!”
“救了又如何?”九馗收劍入鞘,神色平靜,“過(guò)橋抽板,這是常理。放虎歸山,后患無(wú)窮。”
“可是…”林墨難以置信,“它們幫了我們!”
“墨兒,你還是太天真。”九馗轉(zhuǎn)過(guò)身,眼神冰冷,“和鬼講道義?你覺得它們救你是出于好心?”
林墨一愣。
“它們是想借你的陽(yáng)氣修煉,順便在我面前表現(xiàn),求個(gè)不死。”九馗冷笑,“鬼就是鬼,永遠(yuǎn)不可能真心幫人。剛才不殺它們,是因?yàn)檫€有用。現(xiàn)在沒用了,自然要除掉。”
林墨心中五味雜陳,想起剛才那幾只小鬼卑微的樣子,心頭一陣難受:“我…我知道了。”
“知道就好。”九馗拍拍他的肩膀,“這就是現(xiàn)實(shí),容不得半點(diǎn)仁慈。”
兩人繼續(xù)往前走,林墨忍不住問:“那老四呢?你收了他,是不是也打算過(guò)橋抽板?”
九馗腳步一頓,回頭看著林墨:“你覺得呢?”
“我…”林墨咬咬牙,“我不知道。”
“老四不同。”九馗從懷中掏出一個(gè)黑色的小瓶,“他在這里面,我永遠(yuǎn)不會(huì)放他出來(lái),也不會(huì)毀掉他。就這樣掛著,讓他慢慢消化怨氣。”
林墨眼中閃過(guò)感激:“真的?”
“我九馗說(shuō)話算話。”九馗將小瓶收好,“老四對(duì)你有養(yǎng)育之恩,這份情我認(rèn)。”
林墨松了口氣,心中的愧疚稍微減輕了一些。
兩人走出樹林,前方出現(xiàn)一座破敗的小鎮(zhèn)。月光下,街道空無(wú)一人,只有幾盞昏暗的燈籠在風(fēng)中搖擺。
“這是哪里?”
“青木鎮(zhèn)。”九馗看了看天色,“天快亮了,我們找個(gè)地方休息。”
他們走進(jìn)一家客棧,掌柜的是個(gè)干瘦老頭,見到九馗立刻恭敬地行禮:“九爺,您怎么來(lái)了?”
“路過(guò),要兩間上房。”九馗扔下一錠銀子。
“好嘞,馬上安排!”掌柜的眉開眼笑,連忙招呼伙計(jì)。
林墨好奇地看著九馗:“他認(rèn)識(shí)你?”
“我在這一帶還是有些名聲的。”九馗淡淡一笑,“除鬼師嘛,總要有點(diǎn)威望。”
兩人上樓,各自進(jìn)了房間。林墨躺在床上,翻來(lái)覆去睡不著,腦海中全是老四的影子。
突然,隔壁傳來(lái)敲門聲。
“九爺,不好了!”掌柜的聲音透著驚恐,“鎮(zhèn)上出事了!”
林墨連忙起身,推門而出。九馗已經(jīng)站在走廊里,眉頭緊皺。
“什么事?”
“鎮(zhèn)東頭的王員外家,一夜之間死了十幾口人!”掌柜的顫抖著說(shuō),“現(xiàn)場(chǎng)…現(xiàn)場(chǎng)慘不忍睹!”
九馗和林墨對(duì)視一眼,立刻下樓。
外面已經(jīng)聚集了不少人,議論紛紛。