《廣陵散》全曲共四十五段，全曲貫注一種憤慨不屈的浩然之氣，“紛披燦爛，戈矛縱橫”。
譜中有關(guān)于“刺韓”、“沖冠”、“發(fā)怒”、“報(bào)劍”等內(nèi)容的分段小標(biāo)題，所以古來(lái)琴曲家即把《廣陵散》與《聶政刺俠累》看作是異名同曲。
《廣陵散》樂(lè)譜全曲共有四十五個(gè)樂(lè)段，分開(kāi)指、小序、大序、正聲、亂聲、后序六個(gè)部分。
開(kāi)指一段，小序三段，俱名止息。
大序五段（井里、申誠(chéng)、順物、因時(shí)、干時(shí)）。
正聲十八段（取韓、呼幽、亡身、作氣、含志、沉思、返魂、狥物、沖冠、長(zhǎng)虹、寒風(fēng)、發(fā)怒、烈婦、收義、揚(yáng)名、含光、沉名、投劍）。
亂聲十段（峻跡、守質(zhì)、歸政、仇畢、終思、同志、用事、辭卿、氣銜、微行）。
后序八段（會(huì)止息意、意絕、悲志、嘆息、長(zhǎng)吁、傷感、恨憤、亡計(jì)）。
正聲以前主要是表現(xiàn)對(duì)聶政不幸命運(yùn)的同情；正聲之后則表現(xiàn)對(duì)聶政壯烈事跡的歌頌與贊揚(yáng)。
正聲是樂(lè)曲的主體部分，著重表現(xiàn)了聶政從怨恨到憤慨的感情發(fā)展過(guò)程，深刻地刻劃了他不畏強(qiáng)暴、寧死不屈的復(fù)仇意志。
全曲始終貫穿著兩個(gè)主題音調(diào)的交織、起伏和發(fā)展、變化。
一個(gè)是見(jiàn)于“正聲”第二段的正聲主調(diào)，另一個(gè)是先出現(xiàn)在大序尾聲的亂聲主調(diào)。
正聲主調(diào)多在樂(lè)段開(kāi)始處，突出了它的主導(dǎo)體用。
亂聲主調(diào)則多用于樂(lè)段的結(jié)束，它使各種變化了的曲調(diào)歸結(jié)到一個(gè)共同的音調(diào)之中，具有標(biāo)志段落，統(tǒng)一全曲的作用。
它是古琴曲中少有戈矛殺伐戰(zhàn)斗氣氛的樂(lè)曲，直接表達(dá)了為父報(bào)仇的精神，具有很高的思想性及藝術(shù)性。
或許嵇康也正是看到了《廣陵散》的這種反抗精神與戰(zhàn)斗意志，才如此酷愛(ài)《廣陵散》并對(duì)之產(chǎn)生如此深厚的感情。
“廣陵”是揚(yáng)州的古稱(chēng)，“散”是操、引樂(lè)曲的意思，《廣陵散》的標(biāo)題說(shuō)明這可能是一首流行于古代廣陵地區(qū)的琴曲。
這是我國(guó)古代的一首大型器樂(lè)作品，它萌芽于秦、漢時(shí)期，其名稱(chēng)記載最早見(jiàn)于魏應(yīng)璩《與劉孔才書(shū)》：“聽(tīng)廣陵之清散”。
到魏時(shí)它已逐漸成形定稿。隨后曾一度流失，后人在明代宮廷的《神奇秘譜》中發(fā)現(xiàn)它，再重新整理，才有了我們今天聽(tīng)到的《廣陵散》。
琴曲的內(nèi)容據(jù)說(shuō)是講述戰(zhàn)國(guó)時(shí)期聶政為報(bào)嚴(yán)仲子知遇之恩，待母親去世守孝結(jié)束后，替恩人嚴(yán)仲子刺殺韓國(guó)宰相俠累的故事。
嵇康畢生獨(dú)愛(ài)《孤館遇神》、《廣陵散》二曲，必?fù)裱澎o高崗之地，風(fēng)清月朗之時(shí)，深衣鶴氅，盥手焚香，方才彈之。
雖有達(dá)官貴人求教，概不相傳。
玄起處風(fēng)停云滯，人鬼俱寂，唯工尺跳躍于琴盤(pán)，嵇康思緒滑動(dòng)于指尖，情感流淌于五玄，天籟回蕩于蒼天，仙樂(lè)裊裊如行云流水，琴聲錚錚有鐵戈之聲，驚天地，泣鬼神，一眾聽(tīng)者無(wú)不動(dòng)容。
《靈鬼志》里說(shuō)：“嵇康燈下彈琴，忽有一人長(zhǎng)丈余，著黑衣革帶，熟視之。乃吹火滅之，曰：“恥與魑魅爭(zhēng)光。”嘗行，去路數(shù)十里，有亭名月華。投此亭，由來(lái)殺人。
中散(嵇康曾任曹魏的中散大夫)心中蕭散，了無(wú)懼意。
至一更，操琴先作諸弄，雅聲逸奏，空中稱(chēng)善。
中散撫琴而呼之：“君是何人?”
答云；“身是故人，幽沒(méi)于此，聞君彈琴，音曲清和，昔所好，故來(lái)聽(tīng)耳。
身不幸非理就終，形體殘毀，不宜接見(jiàn)君子。
然愛(ài)君之琴，要當(dāng)相見(jiàn)，君勿怪惡之。君可更作數(shù)曲。”
中散復(fù)為撫琴擊節(jié)曰：“夜已久，何不來(lái)也？形骸之間，復(fù)何足計(jì)?”
乃手擊其頭曰：“聞之奏琴，不覺(jué)心開(kāi)神悟，況若暫生。”
邀與共論音聲之趣，辭甚清辨，謂中散曰：“君試以琴見(jiàn)與。”
乃彈《廣陵散》，便從受之，果悉得。中散先所受引，殊不及。與中散誓：不得教人。天明語(yǔ)中散：“相遇雖一遇于今夕，可以遠(yuǎn)同千載。于此長(zhǎng)絕，不能悵然。”
嵇康也有一張非常名貴的琴，為了這張琴，他賣(mài)去了東陽(yáng)舊業(yè)，還向尚書(shū)令討了一塊河輪佩玉，截成薄片鑲嵌在琴面上作琴徽。
琴囊則是用玉簾巾單、縮絲制成，此琴可謂價(jià)值連城。
有一次，其友山濤乘醉想剖琴，嵇康以生命相威脅，才使此琴免遭大禍，這把琴到如今他都還好好的收藏在府上，只是今日沒(méi)有帶出來(lái)，只能用曹爽府上的焦尾彈奏了，
“焦尾”是東漢著名文學(xué)家、音樂(lè)家蔡邕親手制作的一張琴。
它與四大名琴其他三琴相比，琴名顯得直白無(wú)華，但身世卻非同尋常。
相傳，蔡邕在“亡命江海、遠(yuǎn)跡吳會(huì)”時(shí)，曾于烈火中搶救出一段尚未燒完、聲音異常的梧桐木。
他依據(jù)木頭的長(zhǎng)短、形狀，制成一張七弦琴，果然聲音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名為“焦尾”。“焦尾”以它悅耳的音色和特有的制不聞名四海。
另外三把名琴則分別名為“號(hào)鐘”、“繞梁”、“綠綺”，“號(hào)鐘”早已隨著它的伯樂(lè)齊桓公一起消失、再也難以尋到其蹤跡了，
“繞梁”則是被它的主人楚莊王忍痛用鐵如意將其敲成好幾段，余音“繞梁”便就此徹底隕落了，
而“綠綺”則是與司馬相如和卓文君的千古佳話(huà)聯(lián)系起來(lái)了，司馬相如博得卓文君芳心的《鳳求凰》便是用此琴?gòu)椬喑鰜?lái)的，
此琴原本是梁王的，司馬相如做了一曲“如玉賦”贈(zèng)與梁王，梁王便以他收藏的古琴“綠綺”做為回贈(zèng)，最后這把古琴也是隨著司馬相如、卓文君一起消失了，
當(dāng)今世上有數(shù)的名琴便是只有蔡中郎制成的這“焦尾”了，此琴現(xiàn)在亦算是獨(dú)一無(wú)二的了。
嵇康所彈奏的《廣陵散》是這一古代名曲經(jīng)嵇康加工而成的一首曲子，在長(zhǎng)期的流傳過(guò)程中，正像一首民歌一樣，凝聚著歷代傳頌者的心血，待到嵇康將廣陵散彈奏畢，
曹爽等人沒(méi)有立刻回過(guò)神了，還在回味，曹爽雖不怎么聽(tīng)得懂這么高雅的廣陵散之音，但還是覺(jué)得此曲好，他還在繼續(xù)掌權(quán)，方才讓此曲不致斷絕失傳，
若是司馬氏當(dāng)權(quán)了，那嵇康恐怕就沒(méi)有今日只幸運(yùn)了，畢竟他娶了武帝的孫女，就這一條，便能讓司馬氏視他為眼中釘。
曹爽拍掌贊嘆道：“真是好琴配好曲啊，叔夜不愧為當(dāng)世才高的名士啊！”