只一瞬間景川一掌劈向沈老二的脖頸，沈老二如爛泥般倒下。
“沒事吧？”景川的語氣是滿是擔憂和自責，明明就在眼前，他卻沒有第一時間攔住沈老二。
沈青然捂著脖子搖頭，景川再看向沈老二的眸子殺氣畢露，只恨如今是在公堂之上。
“大膽，竟然敢在公堂之上公然行兇？來人，將沈老二拖下去潑醒，行脊杖之行！”
不知悔改便罷，竟然還敢當眾行兇，可有把他這個縣令放在眼里？可有把朝廷律令放在眼里？葛從文氣憤非常。
滿滿一大盆水朝沈老二潑去，沈老二睜眼便被兩根竹杖架著跪在地上，背后竹杖毫不留情地落下。
“啊…饒命啊…”殺豬般的哀嚎聲響徹大堂，只叫了兩聲，便又生生疼暈了過去。
“大人，大人，明明是景川劈暈了我兒，這賤丫頭不是好好站在這兒嗎？行兇的是景川，該抓的人是景川啊……大人……”
沈老太太不敢上前去攔，只好不停朝縣令大人磕頭，她依舊沒覺得自己有問題，沒覺得沈老二的做法有問題。
污言穢語，顛倒黑白。
“誰先動的手，你是當本官瞎了？既然你心疼兒子，那這剩余的脊杖便由你來替？”
一聽到讓她替，沈老太太立馬不做聲了，只傷心地哭嚎著。
五十脊杖下去，沈老二徹底暈死過去，葛從文命人將他關押，擇日再行刑。
“害死了我的兒子，你滿意了？下大獄的怎么不是你這個賤人？他可是你親叔叔啊。”
走出衙門，沈老太太立馬恢復了惡毒模樣，看向沈青然景川的眸子雙目噴火。
“有想殺親侄女的親叔叔嗎？”
雖然只有一瞬，可那窒息的痛感現在都還讓沈青然反胃，沈老二是真的動了殺心，沈青然只感謝自己沒有心軟。
“你自己沒教好，還怪別人害了你兒子？他沒有這個心，能有這個事兒？”
跟著來的村民，都是眼睜睜看到了沈老二的兇相的，對沈老二的判決，再沒有一絲憐憫。
“你們沈家其他人，未必不知情吧？”
沈青然丟下一句話，被景川扶著上了牛車。
一個馬車坐不下，剩下的人沈青然讓他們去找張嬸子。
建新房以來，為了保證速度，家里的黃牛被征用，拉土拉磚，張嬸子一行人又包了牛二家的牛車。
沈青然一路都沒有說話，五十脊杖，兩只手，流放千里……這樣的醫療條件，可以說她真的要了沈老二的命，說不觸動是假的。
沈青松一直盯著沈青然發呆，不知在想些什么。
“青松啊，今日可是嚇到了？”周里正拍了一下沈青松小小的肩膀，眾人的目光都落在了沈青松身上。
沈青松搖搖頭，握緊了小拳頭，“姐姐，師傅，若我好好讀書，是不是也能當官？是不是就可以保護你們了？”
在看到葛從文站在高堂之上，將壞蛋沈老二繩之以法，沈青松覺得自己胸腔里有一顆種子，生根發芽了。
“有骨氣的好孩子，讀書入仕，是條好路。”見沈青松如此為家人著想，周里正點點頭，十分欣慰。
“青松，讀書不一定能入仕，入仕卻一定要好好讀書，你有這份心姐姐很欣慰，可是姐姐希望你能為自己而活，只要你能成為更好的自己，姐姐就開心。”
“我一定要好好讀書，考童生，考秀才，考進士，我一定可以。”
沈青松目光愈加堅定，若不是權力至上，若是人人平等，沈青松有此抱負，沈青然是開心的。
可如今，沈青然不敢篤定，這條路一定能走得通。
若是可以，她希望自家弟妹都如她一般，可以賺些小錢，好好過自己的小日子。
沈青然摸了摸沈青松的腦袋，沒有言語，他才六歲而已，未來的選擇還多得很呢。
他們出了城，牛二的馬車也跟了上來。
“姐……”沈巧翠喊了一聲跳下牛車，朝沈青然跪下，眼淚大顆大顆落下。
沈老二是她親爹，她親爹偷沈青然的錢，在大堂之上差點掐死沈青然，沈青然于她而言，何止是救命之恩？
收留了她，給她吃喝，教她算賬，讓她管賬……
可如今，她哪里來的臉？就算沈青然看她不順眼，要趕她走，她也不會有半句怨言。
“你這是干什么？上車回家吧。”
“他干了這樣的荒唐事……”
“他是他，你是你，你與我一樣，早就被沈家賣了，早已不是沈家人了。”
雖然沈青然如此說，沈巧翠感動之余，更是羞愧，一路回到青山村，她的頭都沒有抬起來過。
他們的牛車迎著落日而去，沈老太太卻遭了殃。
兒子入了獄，身上又沒一個子，路上的人皆對她指指點點，只能抬手捂著臉快步往家里走去。
伸手不見五指時，沈老太太才回到家中。
“老爺子，老大啊，老二要沒了啊……”
一聲哀嚎，驚醒了早就躺在床上的沈老爺子，沈老大一家和李梅沈祖，一行人皆披著外衣走到院子里。
“縣令如何判的？”
“打了一頓，還要砍掉雙手，流放千里啊……我造孽的兒子啊……”沈老太太倒在地上，雙手瘋狂地拍著地。
“沒有要家中人連坐吧？”
“連坐？”
沈老太太似乎不知道連坐什么意思，沈老大看沈老太太迷糊的樣子送了一口氣，看來是沒人說這個話。
沈家人不知道偷盜是什么罪名，但是讀書識字的沈老大心里卻清楚得很，杖刑斷手流放甚至死刑。
之所以當時沒告知他們這件事，也是為了貪圖沈青然的財產，萬一得手了呢？
“沒有連坐就行，被抓了算二弟倒霉，流放至少還有命在，再說了，二弟染上賭癮，現下起碼不用擔心以后會被要債的追殺了。”
“只是我這秀才身份，現在可萬萬不能丟了，我們家的田稅戶稅勞役，可都要靠這個身份護著呢，要是連累了我，沈家才是真的完了。”
“老大說得有理，老二做了錯事，沒有連累我們就成，最近先消停些吧。”
二月初的天，還是冷得很，沈老爺子說完就裹著里衣往屋子里去了，沈老大一家也跟著進了屋子。
沈老太太也蹣跚地往廚房去，這一下午，她還一口飯都沒吃呢。
只有李梅抱著沈祖，在原地冷笑。