三人頓時(shí)目露喜色,尤其是魯錘,滿臉的興奮。
蘇合夸贊他,便是肯定他的價(jià)值!
蘇合目光掃過(guò)三人,沉聲道:“此事關(guān)系重大,需從長(zhǎng)計(jì)議,但方向是對(duì)的,魯錘!”
“屬下在!”魯錘連忙躬身。
“你立刻組織信得過(guò)的匠人,以此粉末為精料,先行打造一批樣品出來(lái)。”蘇合吩咐道,“刀、劍、槍、弓弩,各類常用兵器都試制一些,不必追求極致,先摸索出穩(wěn)定的配方和鍛造工藝。”
“是!幫主!”魯錘大聲應(yīng)下,摩拳擦掌,已然迫不及待。
蘇合繼續(xù)道:“樣品制成后,先不要聲張,我會(huì)設(shè)法找人試試水,看看市場(chǎng)的反應(yīng)和能接受的價(jià)格,另外你們要記住,日后若真要大規(guī)模仿制販賣,這兵器也需分出層次品級(jí)。”
他看向那位匠人,問(wèn)道:“以你之見(jiàn),摻入粉末的多寡,是否會(huì)影響兵器的最終品質(zhì)?”
匠人恭敬回答:“回幫主,正是如此!摻入粉末越多,兵刃對(duì)真氣的傳導(dǎo)和增幅效果就越好,質(zhì)地也更堅(jiān)韌,但鍛造難度和所需耗材也成倍增加,若控制比例,完全可以打造出適合不同武者層次和購(gòu)買力的兵刃。”
“很好!”蘇合點(diǎn)頭,心中已有成算,“那便如此定下,日后,我們打造的兵刃至少要分三等。”
他伸出三根手指:“最上等,用料最足,工藝極致,追求的是堪比神兵利器的性能,非幫中核心骨干或立下大功者,不得賜予,亦不外賣,作為我?guī)偷滋N(yùn)。”
“中等,性能優(yōu)良,遠(yuǎn)超市面普通精鋼兵刃,定價(jià)可高,作為我們的高端利潤(rùn)來(lái)源。”
“下等,摻入少量粉末,性能比普通鐵器強(qiáng)上一大截,但成本可控,可大規(guī)模生產(chǎn),薄利多銷,既能賺錢,也能迅速打響名號(hào)!”
趙天虎聞言,眼中精光一閃,贊道:“幫主高見(jiàn)!如此分層,既可滿足不同需求,又能最大化利益,還能因品階不同產(chǎn)生更大競(jìng)爭(zhēng)力……身份越高,自然越要用更好的兵器。”
陸九針也撫須點(diǎn)頭:“確實(shí),其實(shí)品階可以分的更多一些,甚至在我等自用之下,推出一個(gè)偽上等,價(jià)格可以定的更高。”
蘇合眼睛一亮:“不錯(cuò),就依陸堂主所言。”
魯錘更是興奮:“幫主放心!屬下一定督促匠人們盡快拿出樣品,并按照您的吩咐,把兵刃的標(biāo)準(zhǔn)都摸索出來(lái)。”
“此事便交由你全權(quán)負(fù)責(zé),趙堂主和陸堂主從旁協(xié)助。”蘇合最后叮囑道,“切記,保密為重!在咱們實(shí)力足夠之前,這兵刃的來(lái)源,能瞞多久是多久。”
“屬下明白!”三人齊聲應(yīng)道。
又簡(jiǎn)單交代了幾句基地建設(shè)和藥田管理的事情后,蘇合便不再久留,一路返回百草幫總舵。
接下來(lái)的三日,蘇合幾乎足不出戶,將所有精力都投入到修煉之中。
七日之后的比試尚在其次,真正讓他感到緊迫的,是自身實(shí)力的不足。
無(wú)論是應(yīng)對(duì)圣手宗可能到來(lái)的更大壓力,還是眼下應(yīng)付廖云寒,他都必須在這七日內(nèi),踏出這關(guān)鍵的一步!
靜室之內(nèi),灼熱的氣息日夜不息,蘇合盤膝而坐,周身淡金色的昊陽(yáng)真氣奔騰流轉(zhuǎn),不斷沖擊著化罡的壁壘,同時(shí)堅(jiān)持觀想大日,凝聚精神力。
時(shí)間流逝,那層瓶頸似乎觸手可及,卻總差臨門一腳的契機(jī)。
第四日清晨,康雪蘭帶來(lái)了關(guān)于刺客的調(diào)查結(jié)果。
“有人發(fā)現(xiàn)一名依次刺客的蹤跡,描述其外形后,發(fā)現(xiàn)其與多年前活躍于河陽(yáng)府一帶的一名殺手很像。”
康雪蘭道將一份卷宗遞給蘇合,蘇合展開觀看。
“江海潮,綽號(hào)“影殺客”,原為北地一名獨(dú)行殺手,性格孤僻陰?kù)澹蚱浯虤⑹侄慰崃遥彝瓿扇蝿?wù)從不失手,在北方黑道上頗有兇名。后因刺殺一名大宗門長(zhǎng)老之子,遭對(duì)方宗門瘋狂報(bào)復(fù),身負(fù)重傷,瀕死之際被圣手宗所救。為尋求庇護(hù)加入圣手宗,成為其麾下不見(jiàn)光的利刃,專司處理一些需要暗中清除的麻煩。”
卷宗最后還附有一句批注,“此獠武功詭譎,尤擅隱匿刺殺,然性情偏執(zhí),凡其接下的刺殺任務(wù),從不半途而廢,有“不死不休”之稱,即便任務(wù)被上層取消,其個(gè)人亦可能因執(zhí)念而繼續(xù)行動(dòng),直至目標(biāo)死亡或自身隕落。”
蘇合放下卷宗,手指輕輕敲擊著桌面,眼中寒光閃爍。
“不死不休……執(zhí)念……”
蘇合思索片刻,道:“看來(lái)此人當(dāng)日離開所言,并非全是狠話,如果資料沒(méi)錯(cuò),他必然還會(huì)對(duì)我進(jìn)行刺殺……而我與廖云寒已有約定,他若是知道,則必定會(huì)在七日內(nèi)動(dòng)手。”
康雪蘭擔(dān)憂道:“如此說(shuō)來(lái),幫主這些時(shí)日還需小心,千萬(wàn)不要輕易外出。”
蘇合思索片刻,忽然一笑,眼中燃起熊熊戰(zhàn)意,“他想殺我,而我……正需要一個(gè)契機(jī)來(lái)踏出那一步,這正是現(xiàn)成的磨刀石啊!”
“幫主,您是要……”康雪蘭臉色微變。
“傳令下去,”蘇合斬釘截鐵道,“明日開始,我會(huì)例行巡視城外藥田,只帶少數(shù)護(hù)衛(wèi),你們暗中布置,但無(wú)我信號(hào),絕不可靠近,我要引他出來(lái)!”
……
與此同時(shí),玄陰派內(nèi)。
葛天洪躬身向廖云寒匯報(bào):“長(zhǎng)老,屬下忽然聯(lián)系不上江海潮了……恐怕,會(huì)有變故。”
廖云寒抬眸:“哦?什么變故?”
“您還記得此人的性情么?屬下?lián)摹麍?zhí)念又犯了。”葛天洪語(yǔ)氣帶著不滿,“這廝,加入宗門多年,竟然還是我行我素!”
廖云寒沉吟片刻,忽然明悟:“你是說(shuō)他不達(dá)任務(wù)誓不罷休的執(zhí)念?會(huì)再去刺殺蘇合?”
葛天洪點(diǎn)點(diǎn)頭:“是的……要不要屬下設(shè)法找到他,勒令他停止任務(wù)?”
廖云寒思忖片刻,忽然一笑:“不必了,他若真能殺了蘇合,正好省了我們后續(xù)的麻煩,若他殺不了……對(duì)我們也沒(méi)什么損失,由他去吧。”
葛天洪躬身道:“是,屬下明白了。”
……
翌日,蘇合帶著少數(shù)護(hù)衛(wèi)出城巡視藥田,故意露出松懈的樣子,到處轉(zhuǎn)悠,只是一天過(guò)去卻毫無(wú)所獲,江海潮并未露面。
第二天,依舊毫無(wú)動(dòng)靜。
第三天,就連的康雪蘭都有些沉不住氣了,詢問(wèn)道:“幫主,已經(jīng)三天了,江海潮會(huì)不會(huì)不露面了?”
蘇合搖了搖頭,語(yǔ)氣肯定:“不會(huì),偏執(zhí)之人絕不會(huì)因一次失敗就放棄,他在等,等一個(gè)他認(rèn)為最有把握的時(shí)機(jī),這幾日他應(yīng)是擔(dān)心是陷阱,不過(guò)明日是最后一天,再不出現(xiàn)就沒(méi)機(jī)會(huì)了,我賭他明天一定會(huì)出現(xiàn)!”
他眼中閃過(guò)一絲決斷:“光是巡視藥田給的機(jī)會(huì)還不夠,明天換個(gè)方式。”
第四日,蘇合不再前往藥田,而是只身一人騎馬出了臨山城,朝著人煙稀少的西郊山地而去。
秋日高爽,山路蜿蜒,兩側(cè)林木漸密。
蘇合放慢馬速,看似在欣賞山景,心神卻高度凝練,仔細(xì)感應(yīng)著周圍一切。
一個(gè)時(shí)辰后,他已深入山區(qū),四周除了風(fēng)吹過(guò)松林的嗚咽聲和偶爾的鳥鳴,再無(wú)其他聲響。
就在這時(shí),前方一陣恍惚,出現(xiàn)了一個(gè)黑色身影,正是江海潮!
蘇合策馬看向江海潮,臉色如常。
江海潮看著蘇合,皺了皺眉:“你似乎……在等我來(lái)?”
人雖在眼前,聲音卻飄忽不定,仿佛來(lái)自四面八方。
蘇合下馬,輕輕拍了拍馬臀,讓馬兒慢慢走遠(yuǎn)。
他看向江海潮,嘴角微揚(yáng):“你比我想的更能沉得住氣。”
江海潮眼中閃過(guò)一絲詫異,他沒(méi)想到蘇合竟是如此反應(yīng):“你知道我會(huì)來(lái)?你不怕死?”
“怕死就不會(huì)來(lái)了。”蘇合淡淡道:“我突破在即,正缺一塊夠分量的磨刀石,想來(lái)想去,沒(méi)有比你更合適的了。”
“狂妄!”江海潮像是聽(tīng)到了天大的笑話,“區(qū)區(qū)三境,僥幸擋下我一次偷襲,就真以為能與我抗衡?就算四境罡氣期在我面前,也不過(guò)是只強(qiáng)壯點(diǎn)的螻蟻!五境強(qiáng)者精神力融于罡氣,殺你如屠狗!”
“是嗎?”蘇合緩緩抽出斷妄刀,刀身映著透過(guò)林葉的陽(yáng)光,反射出冷冽的光芒,“那你可以試試看。”
江海潮唇角勾起,露出一絲陰惻惻的笑意,身影驟然模糊,如同鬼魅般消失在原地。
下一剎那,蘇合左側(cè)的陰影中,一點(diǎn)凝聚到極致、幾乎無(wú)形的寒芒悄無(wú)聲息的出現(xiàn),速度快得超越視覺(jué)捕捉,如電般刺向他的太陽(yáng)穴!
在劍尖出現(xiàn)之前,一股陰冷尖銳的精神意念如同無(wú)形的毒針,先行一步,直刺蘇合識(shí)海!
這一次,江海潮毫無(wú)保留,一出手便是絕殺之技!
然而,蘇合在對(duì)方動(dòng)的同時(shí)也動(dòng)了。
他身形如游魚般向后滑開半步,手中長(zhǎng)刀劃出一道凌厲的弧線,直斬向陰影中空無(wú)一物的地方!
“當(dāng)!”
刀鋒過(guò)處,陰影扭曲,江海潮的身影被迫顯現(xiàn),短劍回防與長(zhǎng)刀碰撞,發(fā)出刺耳的交鳴。
“你能看破我的影遁?”江海潮一擊不中,眼中露出驚詫,對(duì)方竟似能隱約感知到他真身所在?
“你的氣息波動(dòng),并非無(wú)跡可尋。”
蘇合冷笑,他連日觀想,精神力高度凝聚,雖未化罡,靈覺(jué)卻敏銳了數(shù)倍,結(jié)合五炁逆亂對(duì)能量波動(dòng)的干擾,已能勉強(qiáng)捕捉到對(duì)方隱匿時(shí)那細(xì)微的精神痕跡。
“找死!”江海潮大怒,身形再次融入陰影,發(fā)動(dòng)了如同狂風(fēng)暴雨般的攻勢(shì),從四面八方不同的角度發(fā)起襲擊,每一擊都神出鬼沒(méi)!
山林間刀光劍影縱橫,氣勁爆裂之聲不絕于耳,蘇合將身法、刀法催動(dòng)到極致,五炁逆亂力場(chǎng)全力展開,苦苦抵擋著那無(wú)孔不入的劍招和詭異的精神攻擊。
壓力!巨大無(wú)比的壓力!在生死一線的壓迫下,蘇合的精神力不斷凝練升華,腦海中那輪大日越來(lái)越清晰耀眼,與奔騰的昊陽(yáng)真氣共鳴也越發(fā)強(qiáng)烈,那層堅(jiān)固的壁壘在瘋狂沖擊下,開始劇烈震顫,出現(xiàn)道道裂紋!
江海潮越打越心驚,此子韌性之強(qiáng)遠(yuǎn)超想象,真氣仿佛無(wú)窮無(wú)盡,精神防御也越來(lái)越穩(wěn)固,再拖下去恐生變故!
他眼中殺機(jī)暴漲,決定不惜代價(jià),動(dòng)用最強(qiáng)殺招!
江海潮身形瞬間幻化出數(shù)道殘影,真身卻將全部精神力與罡氣凝聚于短劍尖端,人劍合一,化作一道灰色流光,直刺蘇合心口。
這一擊,蘊(yùn)含了他畢生修為和對(duì)殺戮的執(zhí)念,威力絕倫!
就在這千鈞一發(fā)之際!
“轟!”
蘇合腦海中的大日轟然爆炸,無(wú)窮的光和熱與體內(nèi)澎湃的昊陽(yáng)真氣完美融合,一股全新的的力量轟然沖破了所有枷鎖,璀璨奪目的金色光芒從他體內(nèi)爆發(fā)開來(lái),至陽(yáng)至剛,焚盡萬(wàn)物的氣息席卷四方!
昊陽(yáng)神罡,成!
這神罡并非單純的真氣升華,更是蘇合連日觀想凝聚的精神力與昊陽(yáng)真意的具現(xiàn)化,在其成型的剎那,蘇合便福至心靈,瞬間明悟了如何操控這股融合后的強(qiáng)大力量。
江海潮那凝聚了強(qiáng)大精神力的致命一擊,刺入這爆發(fā)的神罡,竟如同冰雪遇烈陽(yáng),那專傷神魂的精神沖擊,撞上一股灼熱中帶著無(wú)上威嚴(yán)的陽(yáng)剛意念,瞬間冰消瓦解,而短劍上凝聚的陰寒罡氣,更是被那,霸道的昊陽(yáng)神罡以碾壓之勢(shì)迅速消融蒸發(fā)!
“不可能!!”江海潮發(fā)出驚駭欲絕的尖叫,他感受到自己的精神力竟被對(duì)方初成的罡氣完全壓制,心中充滿了無(wú)上驚駭和震撼!
這根本不是四境武者該有的精神力強(qiáng)度!
蘇合睜開雙眼,眸中仿佛有金色火焰燃燒,看著驚恐倒退的江海潮,一步踏出,便追至其面前,手中長(zhǎng)刀簡(jiǎn)單直接地劈下,刀身之上,凝聚著煌煌如日的昊陽(yáng)神罡。
“死!”
刀光過(guò)處,江海潮拼盡全力的抵擋如同紙糊一般,短劍崩碎,護(hù)體罡氣湮滅,整個(gè)人被至陽(yáng)神罡瞬間吞噬,在無(wú)盡驚駭與不甘中,化為飛灰。
蘇合收刀而立,周身神光漸斂。
他終于踏入了四境罡氣期,并且憑借觀想打下的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),初成罡氣便足以抗衡五境精神攻擊。
遠(yuǎn)處的康雪蘭等人感受到那恐怖氣息的爆發(fā)匆匆趕來(lái),看到現(xiàn)場(chǎng)痕跡,頓時(shí)明白了一切,臉上充滿了震撼與狂喜。
“回城。”蘇合平靜道。
與廖云寒的比試,他已更有底氣。