他回到了玄字科的演武場。
這里依舊喊殺聲震天。
但韓不立，看著場中那些，生龍活虎的，袍澤兄弟。他第一次感覺，這股充滿了生命力的熱浪是如此的，刺眼。
他知道他，接下來要親手，從這些鮮活的生命中挑選出幾個人。
然后，派他們去執行一個與“送死”無異的任務。
他的腿，沉重得像灌滿了鉛。
但他，是靖夜司的校尉。
他的職責，就是執行命令。無論這命令有多么的荒誕和殘酷。
半個時辰后。
演武場上，一片死寂。
五道身影，站了出來。
他們是韓不立，從整個玄字科三百名，精銳斥候和刺客中挑選出的最頂尖的五個人。
每一個都身經百戰。
每一個，手上都沾滿了妖魔的血。
為首的，是一個，臉上帶著三道，猙獰爪痕的中年男人。他的眼神，像鷹一樣銳利，像狼一樣冷靜。他是玄字科，資格最老，追蹤和潛行能力最強的“金牌斥候”，他的代號叫“山貓”。
他的修為已達“開竅”境頂峰，只差一步便可“知命”。他曾經孤身一人在北境的萬里雪原，追蹤一頭狡猾的妖狼王，整整七天七夜，最終在暴風雪中，斬下了對方的頭顱。
他是這次行動的，隊長。
他的身后，站著兩名，身形幾，能與影子融為一體的刺客。他們是一對雙胞胎兄弟，配合默契，擅長最致命的合擊之術。他們是小隊的“利刃”。
還有一個，身材魁梧，雙臂，比常人大腿還粗的漢子。他擅長各種，機關和爆破。是小隊的，“破壁人”。
而站在隊伍最后，那個身材最為瘦小，氣息也最為飄忽，仿佛一陣風，就能吹走的年輕人。
則是，整個靖夜司公認的“水下第一人”。
他能在不借助任何法器的情況下，在水下潛伏三天三夜，而不被任何妖物察覺。他的代號叫“幽靈”。
他是這次，執行最核心的“采樣”任務的人選。
韓不立看著眼前這五位，可以說是，玄字科“斥候營”最頂尖的戰力，心中，充滿了苦澀與悲壯。
他沒有隱瞞任何事情的真相。
他將“覆江王”，那一口氣冰封三軍的恐怖實力。
將第一先遣隊三十人魂燈盡滅的慘狀。
都一五一十地，告訴了他們。
演武場上，一片死寂。
只有風吹過旗桿發出的，“呼啦啦”的聲響。
“……情況，就是這樣。”韓不立的聲音，沙啞無比，“我再說一遍。這次的任務，是‘采樣’不是‘戰斗’。”
“我不管你們用什么方法。拿到，一片鱗甲，或者，一塊寒冰……立刻，就撤！”
“你們的命比任何東西都重要！”
山貓那張，布滿風霜的臉上，沒有任何表情。
他只是，對著韓不立，重重地，抱了抱拳。
“遵命。”
他的聲音，很平靜、很沉穩。像是在說，一件再也平常不過的事情。
“遵命！”他身后的四名隊員，也齊聲應是。
他們沒有，過多的言語，也沒有生離死別。
只是在出發前互相，重重地，捶了一下對方的胸口。
然后將一壺，軍中最烈的燒刀子一飲而盡。
隨即五道身影，如同融入黑夜的影子，消失在了靖夜司。
他們的旅途，充滿了艱辛。
他們晝伏夜出，繞過所有被妖氣侵染的區域。
他們看到，曾經繁華的通州大地上，許多原本炊煙裊裊的村莊，都早已人去樓空。
河道兩岸，本該是盛夏時節，最是蔥郁的草木，此刻卻全都覆蓋上了一層，厚厚的白色冰霜，一片死寂。
他們能清晰地感覺到，前方那股如同山岳般，壓在天地之間的恐怖妖氣。
那妖氣，冰冷，霸道。
終于，在第三天的午夜。
他們，抵達了，目的地——
“一線天”河段。
僅僅是，站在岸邊，那股，混合著水汽的極寒妖風，就刮得他們幾乎站立不穩。
每個人，都必須全力運轉功法，才能抵御這股，能直接凍結血液的寒氣的侵蝕。
他們看到了，那奔騰咆哮的江水。
也看到了，江心那個深不見底的，仿佛能吞噬一切光線的巨大漩渦。
“那畜生，就在下面。”
山貓的聲音，壓得極低。
他從懷里掏出五張，由黃字科大師親手制作的“暖陽符”，分給了眾人。
符紙一貼在身上，一股暖洋洋的氣息，瞬間流遍全身，將那股刺骨的寒意驅散了不少。
“記住‘暖陽符’的效力，只有一個時辰。”山貓的語氣，無比凝重，“一個時辰之內，無論成與不成都必須撤離！”
“是！”四人，齊聲應道。
他們潛伏在，岸邊的礁石之后。
等待著，一天之中，陰氣最盛，而那頭水妖，也最有可能陷入深沉休眠的，子時三刻。
時間，一點一滴地流逝。
每一分，每一秒，都，像是一場漫長的煎熬。
終于。
子時，三刻到了。
江面上，那股，攪動風云的，恐怖妖氣，緩緩地，收斂了下去。
整個“一線天”，陷入了一片，墳墓般的絕對死寂。
“就是現在！”山貓一聲低喝。
五人之中，那個身材最為瘦小，氣息也最為飄忽的刺客，代號“幽靈”，點了點頭。
“幽靈”，沒有絲毫猶豫。
他從懷中，取出一張，散發著淡淡土黃色光暈的符紙。
那是，由黃字科大師，用一整塊，千年老龜的龜甲粉末，混合了不知名藥草繪制而成的“龜息符”。
其功效，只有一個。
能在，半個時辰之內，將一個活人，徹底地變成一個“活死人”。
心跳，停止。
呼吸，斷絕。
全身的生氣，都會被一層厚厚的，類似于“死亡”的寂靜氣息所包裹。
他將符紙，往自己的胸口猛地一拍。
符紙，如同活物，瞬間化為一道流光鉆入了他的體內。
下一秒。
幽靈的身體，發生了奇異的變化。
他的臉色，變，慘白。
他的體溫，在急速下降。
他的心跳和呼吸，幾乎在同一時刻，徹底地消失了。
他變成了一具，擁有自我意識的“冰冷的尸體”。
“我去了。”
他用口型，對山貓無聲地說道。
然后他的身體，如同一片，沒有重量的落葉，悄無聲息地滑入了那片如同墨汁般，深不見底的江水之中。
沒有一絲水花。
江水，冰冷刺骨。
那是一種，能直接凍結法力的陰寒。
即便有“暖陽符”和“龜息符”雙重護體，幽靈也感覺自己的血液流速正在，不可逆轉地變慢。
他不敢有絲毫大意。
他依靠著，多年訓練的，對水流的恐怖掌控力，一點一點地，朝著江心，那個巨大的漩渦潛了下去。
下潛，十丈。
光線，已經完全消失。
四周是一片能吞噬一切的，純粹的黑暗與死寂。
下潛，五十丈。
水壓，變得極其恐怖。
像是有，無數只無形的手，在瘋狂地擠壓著他的身體。他的護體法力，開始發出“咯吱咯吱”的不堪重負的聲響。
下潛，一百丈。
他，看到了讓他永生難忘的景象。
江底，不是淤泥，也不是沙石。
而是一片，由無數，沉船殘骸，堆積而成的巨大的“墳場”！
有，前朝，巨大戰船。
有，本朝的漕運官船。
甚至，還有一些，他完全不認識的，造型古樸的巨大的樓船。
這些船，都保持著，沉沒前的姿態，被一層厚厚的，晶瑩的散發著幽藍色光芒的萬年玄冰所凍結。
船上還保留著，許多同樣被凍結的人。
有手持兵刃，做出沖鋒姿態的士兵。
有奮力劃槳，臉上寫滿了驚恐的水手。
他們的臉上，都凝固著，最極致的恐懼與絕望。
這里，就是，“覆江王”的戰利品陳列館。
是它向所有，膽敢闖入它領地的生靈，所展示的“有來無回”。
幽靈，強忍著心中的駭然，和那幾乎要將他靈魂都凍結的寒意。
繼續下潛。
三百丈。
他，終于看到了。
他，看到了如同黑色山脈般緩緩起伏的巨大陰影。
那，根本不是山。
那，是一頭正在沉睡的巨獸的脊背！
它，太大了。
大到，幽靈的視野，根本無法窺其全貌。
他只能看到，一片無邊無際的，覆蓋著一片片，比他整個人還要巨大的，青黑色鱗甲的恐怖陰影。
他甚至能感覺到，巨獸每一次，平穩的呼吸，都在這死寂的江底，掀起一陣陣恐怖暗流！
幽靈，感覺自己的靈魂，都在顫抖。
他終于，徹徹底底地明白了。
為什么，指揮使大人，會將這次任務定義為“自殺”。
因為他們，這些凡人在這種如同“天災”般的存在面前。
真的，就和一粒微不足道的塵埃，沒什么區別。