a這些無稽之談，在軍心浮動的當下，卻有著驚人的市場。
鐵木真震怒之下，連續斬殺了十幾個傳播謠言的士兵，但收效甚微。他知道，要打破這種恐懼，唯一的辦法，就是找到那些“鬼魅”，并把他們揪出來，碾碎在所有人的面前。
“我不信有什么鬼魅！”鐵木真在第二天的軍事會議上，咆哮著下令，“給我派出五支千人隊！由萬夫長親自帶隊！呈扇形向外搜索！我要你們把這方圓百里的山林，給我一寸一寸地翻過來！我倒要看看，到底是些什么東西在裝神作鬼！”
命令被堅決地執行了下去。
五支裝備精良的千人騎兵隊，在五名勇悍的萬夫長的帶領下，如同五把利劍，刺向了周圍沉寂的山林。
巴圖，便是其中一支隊伍的萬夫長。
他是一名經驗豐富的老將，參加過無數次戰斗。他根本不信什么鬼神之說，在他看來，這不過是大乾人故弄玄虛的把戲。
他的隊伍小心翼翼地進入了一片茂密的松林。林中光線昏暗，高大的松樹遮天蔽日，地上鋪著厚厚的松針，馬蹄踩在上面，幾乎發不出任何聲音。
空氣中，彌漫著一股松脂的清香，和一種令人不安的寂靜。
“都給老子打起精神來！”巴圖低聲喝道，“注意兩翼和頭頂！大乾人最喜歡玩這種藏頭露尾的把戲！”
士兵們紛紛握緊了手中的彎刀和弓箭，警惕地掃視著四周。
隊伍行進了約莫半個時辰，前方出現了一道狹窄的山谷。
“停！”巴圖抬手示意隊伍停下。
他仔細觀察著山谷的地形。谷道狹長，兩側是陡峭的石壁，是絕佳的伏擊地點。
“派一隊人，先上去看看！”巴圖下令。
一百名斥候翻身下馬，手持盾牌和彎刀，小心翼翼地向兩側的山壁摸去。
然而，他們剛剛爬到一半，異變陡生！
咻！咻！咻！
一陣尖銳的破空聲，從他們頭頂的密林中響起！數十支黑色的弩箭，如同毒蛇的獠牙，精準而致命地射向那些正在攀爬的斥候！
“噗！噗！”
中箭的斥候連慘叫都來不及發出，便如下餃子一般，從山壁上滾落下來。
“有埋伏！敵襲！”
巴圖又驚又怒，立刻吼道：“弓箭手！壓制他們！給我射！”
蠻族士兵們紛紛彎弓搭箭，朝著山壁上方箭矢射來的方向，進行覆蓋式還擊。
然而，他們的箭雨，大多射進了茂密的樹冠，只帶起一陣枝葉的晃動，卻聽不到任何慘叫或回應。對方仿佛只射了一輪，便消失得無影無蹤。
就在巴圖的注意力被山壁上的敵人吸引時，他隊伍的后方，突然傳來了一陣凄厲的慘叫和戰馬的悲鳴！
巴圖猛地回頭，駭然發現，在他們來時的路上，不知何時，被拉起了一排排涂著黑油、難以察異的絆馬索！數十名殿后的騎兵，連人帶馬被絆倒在地，人仰馬翻，亂成一團！
而就在他們倒地的瞬間，林中兩側，沖出了數百名身穿黑色勁裝、手持短刀的大乾士兵！
他們行動迅捷，配合默契，如同一群嗜血的狼，撲向那些倒地的蠻族士兵，手起刀落，毫不留情！
“混蛋！調頭！殺了他們！”巴圖氣得目眥欲裂，立刻下令隊伍調轉方向，去救援后隊。
然而，他的隊伍剛剛一動，前方的山谷中，突然傳來“轟隆”一聲巨響！
無數被砍斷的巨木和山石，被人從谷頂推下，瞬間便將狹窄的谷口堵得嚴嚴實實！
前路被斷，后路被襲！
巴圖和他麾下的近千名騎兵，竟然在短短一瞬間，被徹底分割包圍在了這片狹小的林間空地上！
“中計了！”巴圖的心，沉到了谷底。
這些大乾士兵，根本不是什么鬼魅，他們是訓練有素、配合精妙的獵人！他們利用熟悉的地形，將自己這支千人隊，玩弄于股掌之間！
伏擊、騷擾、分割、圍殲……
接下來的戰斗，完全是一場單方面的屠殺。
大乾的士兵，如同幽靈一般，在林中穿梭。他們從不與蠻族大軍進行正面沖撞，只是利用弓弩和陷阱，不斷地消耗、蠶食著巴圖的部隊。
蠻族的騎兵，在這樣狹小復雜的地形里，完全發揮不出沖擊的優勢，反而成了活靶子。
一個時辰后，林中恢復了寂靜。
巴圖渾身是血地跪在地上，他的身邊，躺滿了自己部下的尸體。他是唯一一個被留下活口的人。
一名身形高大的大乾將領，從林中緩緩走出，居高臨下地看著他。
“回去告訴鐵木真，”那名將領的聲音，冷得像冰，“這，只是一個開始。”
“滾吧。”
巴圖失魂落魄地爬上戰馬，逃也似地離開了這片人間地獄。
而另外四路出擊的千人隊，下場比巴圖更加凄慘。他們或被引入沼澤，或被烈火焚燒，或被引入絕地，全軍覆沒，無一生還。
就在鐵木真被斥候戰的慘敗攪得焦頭爛額，整個大營都籠罩在恐慌和不安之中時，陸淵終于揮出了他準備已久的，致命的第一刀。
目標，不是被困在代州城下的蠻族主力。
而是那條遠在數百里之外，看似固若金湯的后勤補給線。
一支由八千名精銳騎兵組成的奇襲部隊，在夜色的掩護下，如同一股黑色的旋風，悄然出現在通往草原的古道之上。
這支部隊的統帥，正是悍將秦方。
他們身上的鎧甲，是工部特制的輕甲，既保證了防護力，又最大限度地減輕了重量。他們胯下的戰馬，是百里挑一的北地良駒，馬蹄上都包裹著厚厚的棉布，以減小行軍時的聲響。
他們每個人，都攜帶了足夠七日食用的高熱量干糧和濃縮草料。為了這次奔襲，他們已經潛伏了半個月，繞行了上千里，避開了所有蠻族斥候可能出現的區域，就像一把從陰影中遞出的匕首，無聲無息地逼近了獵物的咽喉。
此刻，在他們前方的山谷中，一條長達數十里的火龍，正在緩緩蠕動。
那是蠻族最大的一支后續補給車隊。
數千輛大車，滿載著從草原緊急調運而來的糧草、肉干、帳篷和箭矢，在近兩萬名蠻族士兵的護送下，正艱難地行進著。