他這番“憂心忡忡”的姿態，這番“兩難”的言辭，完美地塑造出了一個既想維護國家尊嚴，又對戰爭的巨大消耗感到恐懼和猶豫的君主形象。
底下的朝臣們，看著皇帝這副模樣，心思各異。
那些本就主和的官員，更加堅定了自己的看法，覺得皇帝圣明，體恤民力。
而那些主戰的武將，則急得抓耳撓腮。就在一位老將軍忍不住要再次出列，慷慨陳詞，請求死戰的時候，皇帝趙恒卻不經意地將話題引開了。
“對了，冠軍侯這幾日招待蠻族使者，情況如何了？”他仿佛突然想起了什么，隨口問道。
鴻臚寺卿立刻出列回話：“回陛下，冠軍侯在鴻臚寺設宴，與蠻族王子圖拉相談甚歡，據說……兩人還一同抱怨戰爭勞民傷財，頗有相見恨晚之意。”
“胡鬧！”皇帝趙恒聞言，立刻“龍顏大怒”，一拍龍椅扶手，“他身為我大乾主帥，怎能與敵國使者說這些喪氣之言！成何體統！”
但他這番“怒火”，卻顯得有些雷聲大，雨點小。他罵了兩句之后，又話鋒一轉，將目光投向了站在武將之首，依舊是一副沒睡醒模樣的陸淵。
“冠軍侯，你來說說！你到底是怎么想的！”
這已經是連續三天，皇帝在朝堂之上，當著所有人的面，將最終的問題拋給陸淵了。
而每一次，陸淵的回答都大同小異。
“陛下，臣……臣覺得，打仗太累了，還是議和好。大家安安生生過日子，臣也能多幾天清閑日子，喝酒聽曲，多好。”
這番毫無水平的“建議”，配合皇帝那“恨鐵不成鋼”又“無可奈何”的表情，簡直就是一出絕妙的雙簧。
大臣們徹底捉摸不透了。
他們只看到一個想打卻又沒錢沒兵，陷入兩難的“憂心”皇帝。
和一個立下不世之功后，便迅速墮落，只圖安逸享樂的“紈绔”侯爺。
大乾的朝堂，看起來是如此的“分裂”和“虛弱”。
這種君臣之間微妙的“默契”，成功地將他們真實的意圖，掩蓋在了層層迷霧之下。所有通過各種渠道，將朝堂消息傳遞出去的探子，送回草原的，都是同一個結論：大乾，真的不行了。
退朝之后，趙恒回到御書房，臉上的所有“憂愁”與“疲憊”都瞬間褪去，只剩下一種如鷹隼般的銳利。
一名貼身太監低聲道：“陛下，您天天如此，就不怕朝中大臣真的以為您……”
趙恒冷笑一聲，端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
“朕，就是要讓他們這么以為。不光要讓他們這么以為，還要讓草原上那頭自作聰明的狼，也這么以為。”
他的目光，望向北方，深邃而冰冷。
“朕與冠軍侯的這出戲，才剛剛開始。既然魚兒喜歡吃餌，那朕就陪他，把這出戲，唱得更真一些。”
夜，深沉如墨。
冠軍侯府的書房內，燭火搖曳，將一道挺拔的身影，長長地投在墻壁上。
白日里那個慵懶散漫、醉眼惺忪的紈绔侯爺，此刻已經消失得無影無蹤。取而代之的，是一個神情專注、眼神銳利如刀的戰略家。
陸淵一改白日的華服，只穿著一身簡單的黑色勁裝，長發用一根布帶隨意束在腦后。他俯身在一張巨大的桌案前，桌案上鋪著的，不是什么詩詞畫卷，而是一幅他親手繪制的，無比詳細的北境地圖。
這幅地圖，比兵部存檔的任何一幅都要精準。上面不僅有山川、河流、關隘、城池，更有無數用細小符號標注出的信息：某處山谷常年的風向，某條河流冬季的結冰厚度，某片看似平坦的草原下隱藏的沼澤。
這些，都是他前世今生，無數次在沙盤上推演，以及通過各種渠道搜集而來的情報，是他腦中最寶貴的財富。
此刻，他的手中，握著一支沾了朱砂的細毫毛筆。
他的筆尖在地圖上飛快地移動，時而停頓思索，時而又果斷地畫下一筆。
一條條鮮紅的細線，在地圖上縱橫交錯，將一個個看似毫不起眼，甚至荒無人煙的地點，連接在了一起。
雁門關、云州、代郡……這些眾人皆知的軍事重鎮，在他的筆下，反而不再是中心。
他標注的，是雁門關以北，深入草原腹地數百里的一片廣袤區域。
那里，有一條名為“枯狼河”的季節性河流。河床寬闊，但到了春季，冰雪消融，河水會變得無比湍急。
那里，有一片名為“黑風口”的巨大戈壁。地形復雜，怪石嶙峋，一旦進入，極易迷失方向，且常有恐怖的黑風暴。
那里，還有一片延綿數百里，名為“斷魂山脈”的丘陵地帶。山中毒蟲遍布，瘴氣彌漫，是當地人都不敢輕易踏足的絕地。
這些在蠻族眼中毫無價值，甚至會刻意繞開的絕地、險地，此刻，卻被陸淵用紅線，一個個串聯了起來。
這些紅線，時而交匯，時而分散，最終，構成了一個巨大到令人心驚膽戰的包圍圈。一個以整個北境為棋盤，以山川河流為棋子，環環相扣、步步驚心的絕世殺局！
這不再是一場簡單的戰爭，這是一場狩獵！
一場針對整個蠻族主力，精心策劃的圍獵！
他的計劃，從一開始，就不是守住雁門關那么簡單。雁門關的勝利，只是開胃菜，是為了激起鐵木真的怒火和不甘，讓他失去理智，從而吞下自己拋出的、更致命的毒餌。
圖拉王子，就是他送給鐵木真的那枚毒餌。
陸淵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。他仿佛已經能看到，明年開春，鐵木真那號稱五十萬的大軍，是如何在“國庫空虛”“主帥無能”的巨大誘惑下，繞開堅固的雁門關，試圖從他“預留”的“捷徑”長驅直入。
而那條所謂的“捷徑”，正是通往地獄的單行道。
他放下筆，在地圖旁早已鋪開的奏折上，開始奮筆疾書。
“……著令朔州總兵秦方，即日起，以‘裁汰冗兵，節約開支’為名，分批將三萬精兵化整為零，偽裝成商隊、獵戶，秘密潛入斷魂山脈預設地點……”