過了幾日，采買院里一片忙碌，丫鬟們進進出出，手里捧著各色物什。
蘇芷嫣站在院中，眉心微蹙，正低頭細細翻看著清單。
她一手執著毛筆，另一手輕輕敲擊桌面，一派從容自若。
“姐，這就是掌家要忙的事情嗎？”蘇茉禾站在身旁，探頭探腦。
她雖已嫁人，但是從未接觸過這些，也不懂得怎么處理，所以今天她就跟著過來瞧瞧。
蘇芷嫣笑著抬頭，“你呀，多聽多學，以后肯定是用得上的。”
隨后她又朝著煙染招手，“這些香囊的配料可都備齊了？”
“回夫人，都已備齊，”煙染輕聲應道，端來一碗剛熬好的酸梅湯，放在蘇芷嫣手邊，“夫人忙了這么久，先歇歇吧。”
她說著，又從托盤上端起一碗，遞到蘇茉禾跟前，“蘇二小姐請用。”
蘇茉禾點頭笑著接過。
蘇芷嫣抬眸看著院中，輕啜一口酸梅湯，酸甜的滋味在唇齒間化開，倒是解了些燥熱。
就在這時，外頭傳來丫鬟的通報聲，“太妃到——”
蘇芷嫣眉心微不可察地一動，隨即放下手中的碗，神色如常地迎了出去。
老太妃一身絳紫宮裝，金絲繡線透出華貴之氣。她身后跟著的，正是趙若芊與周氏。
趙若芊今日打扮得格外素雅，低眉順眼的模樣，讓人挑不出半點錯處。
而周氏則抱著襁褓中的孩兒，一副溫婉的母儀之態。
“芷嫣啊，瞧你忙得這么熱鬧，本宮可是特意來瞧瞧的。”
“謝太妃關心，”蘇芷嫣微微屈膝行禮，臉上掛著恰到好處的笑容，“端午將至，府里上下也該多添些節氣，免得冷清。”
多日不見，老太妃倒是拿得起放得下，表面上的作態，還是一副慈祥模樣。
只要不涉及根本，對方不主動挑釁，蘇芷嫣還是能謹守禮儀的。
“這是蘇二小姐吧？”老太妃笑著轉而看向蘇茉禾。
“見過太妃，”蘇茉禾上前恭敬行禮，“太妃福壽安康。”
老太妃笑著抬手示意，“好，長得還真像你姐姐。”
她沒有過多注意蘇茉禾，也僅僅只是迫于禮貌，問一聲而已。
掃了一眼院中擺放的東西，她走到桌旁，隨意地翻看了一下，目光在清單上停留片刻。
“這些準備得倒是齊全，”她點點頭，似是隨口說道，“不過府里事務繁多，光靠你一人，怕是難以周全。”
“太妃教訓的是，”蘇芷嫣低眉順眼地應著，“不過有煙染她們幫著打點，倒也還算輕松。”
老太妃意味深長地轉頭看向趙若芊與周氏，“你們兩個也該學學，管家理事可不是件容易的事。”
聽到老太妃這樣說，趙若芊眼睛一亮，連忙走上前來。
“太妃說的是，若芊自當向弟妹學習，請弟妹多多指教。”
她的語氣格外謙卑，與以往的咄咄逼人判若兩人。
但蘇芷嫣看得分明，那垂下的眼簾下，分明藏著得意。
從剛才老太妃進門，她就知道這兩人指定沒好事，原來是準備將趙若芊塞進來，混個協理的差使。
周氏走得慢了些，溫聲道：“妾身這幾日看著王府上下井井有條，心里佩服得很。只是妾身愚鈍，怕是幫不上什么忙。”
她說著便垂首，態度十分謙遜。
蘇芷嫣目光在二人之間一轉，唇角笑意不變，心中卻暗暗冷笑——趙若芊這是打定主意要搞事。
至于周氏，這話說得漂亮，既不落下風，又不主動出頭，顯然是想置身事外。
老太妃似是滿意地點點頭，忽然話鋒一轉，“既然如此，不如讓若芊和周氏一起協理。人多好辦事，你說呢？”
“這……”蘇芷嫣表面露出遲疑。
端午采買可是她之前計劃好的，準備用來引蛇出洞，一舉將李德貴后頭的人連根拔起。
如果現在與老太妃發生沖突，怕是會壞了之前的計劃，于是她只能假意推脫，最后再半推半就答應。
老太妃見她猶豫，語氣便加重起來，“本宮知道你能干，但終歸還是獨木難支，理應讓若芊和周氏分擔一些。”
蘇芷嫣垂眸思索片刻，隨即抬起頭，臉上露出勉強的笑容，“太妃既然這么說，那孫媳聽從便是。”
“你能想得通就好。”老太妃滿意地點點頭，隨即囑咐趙若芊和周氏幾句，便起身離去。
待老太妃走遠，趙若芊立刻換了一副面孔，笑盈盈地看向蘇芷嫣，“弟妹放心，我一定盡心盡力，絕不給你添麻煩。”
“那就有勞了。”蘇芷嫣看著她，臉上的笑容不變。
“周姐姐，你可不能懈怠。”趙若芊轉頭看向周氏。
周氏乖巧地點頭，“自然如此。”
四周火藥濃重，蘇茉禾縮了縮脖子，還未從剛才的對決中回神，又嗅到了危險的氣息。
蘇芷嫣看在眼里，心中冷笑——趙若芊果然還是那副急功近利的性子，搶著攬了所有事，倒是正中下懷。
至于周氏，她不過是想置身事外，但這府里的水，可由不得她一直獨善其身。
“既然如此，那我就簡單分配一下，”她拿出一冊禮單，“趙姨娘既然主動攬事，那就負責禮單安置。
“至于周姨娘，孩子尚小，便幫著指揮布置花木，輕松些。”
周氏低頭應下，趙若芊則哼一聲接過禮單。
她心里想到——禮單還不是最簡單的事？
蘇芷嫣這是故意在老太妃面前裝大度，實則擔心自己搶了她的風頭吧？
安排妥當后，蘇芷嫣理了理袖口，笑意盈盈地說道：“既然如此，那就辛苦兩位了。我還有些事，先回去一趟。”
等蘇芷嫣走后，趙若芊陰冷地低聲說道：“周姐姐，咱們也別耽擱了。”
周氏淡淡一笑，未置可否。
蘇芷嫣回到浣花溪院，關上門后，臉上的笑容漸漸褪去。
她坐在書案前，手指輕輕敲擊桌面，眼底一片冷意。
“姐，那個趙若芊，一看就是沒安好心，你怎么就敢放心回來？”蘇茉禾急得團團轉。
端午可是會有許多賓客，如果出了什么紕漏，最終還是要自己姐姐負責。
蘇芷嫣卻不以為意。
既然趙若芊想要借端午翻盤，那就讓她看看有幾分能耐。
所有的事情已經安排妥當，只要不影響之前的計劃，她不介意有人幫她處理府中雜物，自己倒是樂得清靜。
“沒事，煙染在那邊暗中看著呢。還有那個周姨娘，可不是什么省油的燈。”