趙若芊回到棲云殿，手里捧著溫熱的茶盞，喝了一口，溫暖順著喉間漫入，她這才感到一絲放松。
剛剛真的太險了，若非宋知行果斷拉住她，恐怕現在的結果，絕不會如此好相與。
想到此處，她忍不住輕嘆，眉間掠過一抹憂色。
老太妃早前便召見過她，明言只要拿下掌家權，便會抬她為側室。
再加上她腹中這個孩子。倘若能生下男孩，那世子妃之位，就非她莫屬。
也因此，剛才蘇芷嫣落入下風時，她毫不猶豫地想站出來，替老太妃出一份力。
現在回想起來，也讓她心生后怕。
“表哥，剛才真是險，還好有你在。”趙若芊嬌柔地倚靠在宋知行的肩上。
自從懷孕后，宋知行便常常借故外出，鮮少留在她身邊。
趙若芊深諳男女之事，心知不能親近的日子里，男人總是容易被外頭的花枝招惹。
她如今不過是個卑微的妾室，倘若真被帶回什么野花，她的處境只會更加艱難。
所以趙若芊只要有時間，就會一直膩歪著宋知行。
宋知行抬手輕撫她的小腹，“以后要小心，蘇芷嫣可不是一般人，我們不能再大意了。”
他微微仰頭，目光投向屋頂，極為深邃，“只要你順利將孩子生下，后續的事情，自有我來安排。”
趙若芊聞言，心中稍安，卻仍舊咬了咬唇，嬌聲說道：“今天是我一時沖動了，只是看著那賤人的模樣，便替表哥感到不平。”
話音未落，她已然重新埋入懷中，姿態柔弱惹人憐惜。
宋知行心中暗暗嘆氣，他也是一開始小瞧了蘇芷嫣，才造成了今天的局面。
眼下已無退路，他只能更加審慎。
“如今五皇子那邊是不指望了，但他手中的產業和秘密，卻依舊在我掌控之中。”
宋知行的食指在桌面上輕輕敲擊著，眼底閃過一抹精光，“既然如此，那就由不得他不幫我們所用。”
“秘密？”趙若芊聞言，抬起頭，眼中透著好奇。
產業的事她略有所聞，但宋知行提到的秘密，卻是她從未聽說過的。
“到時候你自然會知道，這些事你不必操心，婦道人家知道得太多，反倒不好。”
宋知行低低一笑，指尖輕撫過她的發絲。
見趙若芊面露不滿，他又補了一句，“老太妃沒能抬你為側室，我自會另尋機會，不會虧待你。”
趙若芊聽后，眉目舒展，唇角勾起嬌媚的笑，“我就知道，表哥對我最好。”
她偎入他的懷中，軟聲撒嬌，語氣中滿是依賴。
兩人膩歪了一陣，門外傳來下人的通報聲。
“世子，福壽宮那邊來人，說老太妃病了。”
“病了？”宋知行眸光一閃，隨即懶散地靠回塌中，“打發點補品送過去吧。”
“是。”下人領命退下。
趙若芊輕輕笑了起來，手指順著宋知行的衣襟滑入，“那個老東西，沒想到被那賤人壓下一頭。”
“她對你也有養育之恩……”宋知行皺了皺眉。
“養育之恩？”趙若芊冷笑一聲，手中動作更盛。
“這些年，她對我非打即罵，我的處境，表哥又不是不清楚。若不是有你……我哪里還活得像個人？”
她一雙水眸盈滿委屈，偏偏又帶著幾分嬌媚，讓人生出無盡的保護欲。
宋知行心頭一軟，忍不住將她攬入懷中。
兩人在塌上纏綿著，竟發出幾聲輕哼。
正當情意繾綣時，門外又傳來急促的腳步聲。
“世子。”下人的聲音小心翼翼。
宋知行不耐煩地皺了眉，“又怎么了？！”
那下人聽出怒氣，連忙壓低聲音，“王爺召見。”
聽到是靖王召見，宋知行神色一正，頓時不敢再怠慢。
現在他還在“觀察”期，而且上次刺殺的事情，只是糊弄過去了，并不是完全洗脫嫌疑。
起身穿戴整齊，臨走前親吻了趙若芊的額頭，“小妖精，等我回來再好好收拾你。”
待他走后，趙若芊緩緩起身，眼中那片柔情早已消散得無影無蹤。
拿起帕子，她輕輕擦了擦嘴角，目光轉向門口，冷聲吩咐剛剛進來的張嬤嬤，“派人查一查世子最近的行蹤。”
張嬤嬤聞言，低頭應是，轉身退了下去。
——
書房內，靖王蹙眉閉眼，婢女在身后用手揉按著他的太陽穴。
“王爺，世子到了。”劉叔在門外低聲稟報道。
靖王抬手隨意一揮，屏退周圍，“讓他進來。”
門扉被人推開，宋知行低著頭，動作小心翼翼，推門時不忘回身輕輕合上。
他幾步上前，恭敬地行禮，“見過父王。不知父王召兒臣前來，有何吩咐？”
靖王緩緩睜開眼，冷淡的目光落在宋知行身上，隨即又垂下眼瞼，“五皇子那邊，你打算怎么辦？”
問話的瞬間，書房內陷入了一片死寂。
宋知行站在原地，嘴唇微動，卻遲遲沒有開口。
蘇芷嫣如今掌控府中事務，已然表明了靖王府與蘇、元兩家的立場。
而蘇芷嫣的態度，顯然是不可能支持五皇子的。
眼前他夾在父親與五皇子之間的兩難境地。
“怎么？不說話了？”靖王冷聲打破沉默，語氣滿是不悅與失望。
宋知行抿唇低頭，始終沒有回應。
長嘆一聲，靖王緩緩起身，甩了甩寬大的衣袖，負手看著宋知行，“我早就提醒過你，不要急于做抉擇。
“陛下看好五皇子，你可以試探著結交，不可早早將自己搭進去。如今倒好，弄得左右為難，我倒想看看，你打算如何收場！”
被當面斥責，宋知行只能低垂著頭，站在一旁默默承受。
“五皇子那邊，你還有沒有全身而退的可能？哪怕是折損一些……”靖王無奈問道。
始終是兒子，還涉及整個王府，他還是希望能得到解決的辦法。
宋知行聞言，心頭一沉。
他緩緩抬頭，帶著無奈的苦澀，“回父王，兒臣已經毫無退路。”
他確實已經退無可退。
諸多密事，他都牽連其中，哪怕想脫身，也已被掣肘。
當初刺殺一事，更是成了宋淳鉗制他的最大把柄。
更何況，他不甘心。
他不甘心被蘇芷嫣壓制，更不甘心在靖王府中淪為可有可無的存在。
蘇、元兩家聯合勢大，也意味著他的地位愈發岌岌可危。
與其在府中受制于人，不如賭上一把。
“父王，”宋知行深吸一口氣，直起身子，“兒臣以為，五皇子才是最佳人選。”
一字一句，語氣決然。
他必須說服父王，這是他唯一的出路。