大舜朝堂，氣氛凝重。
兵部尚書石海盛顫抖著呈上軍報(bào)：“陛下，玉龍關(guān)急報(bào)！昨日聯(lián)軍發(fā)動(dòng)總攻，鎮(zhèn)北王死守關(guān)隘，傷亡……傷亡逾三萬(wàn)！關(guān)墻出現(xiàn)多處裂痕，最多再撐五日！”
滿朝嘩然。
“五日？南方援軍還要二十余日才能到啊！”
“陛下，議和吧！現(xiàn)在還來(lái)得及！”
“割讓北境三郡，換取停戰(zhàn)，保全社稷啊陛下！”
主和派大臣紛紛跪地，聲淚俱下。主戰(zhàn)派雖然想反駁，但看著那份染血的軍報(bào)，也說(shuō)不出話來(lái)。
崔一渡坐在龍椅上，面無(wú)表情。他知道這一日會(huì)來(lái)，但沒想到來(lái)得這么快。衛(wèi)弘禎十五萬(wàn)兵馬，一戰(zhàn)就損失三萬(wàn)，可見戰(zhàn)況之慘烈。
一直沉默的沈沉雁忽然開口：“陛下，臣有一計(jì)，或可解燃眉之急。”
“講。”
“征調(diào)京畿所有青壯年，組建臨時(shí)軍，星夜馳援。京畿可征調(diào)約八萬(wàn)人，雖訓(xùn)練不足，但守關(guān)墻、運(yùn)物資尚可。只要撐到南方援軍抵達(dá)，便有一線生機(jī)。”
立刻有人反對(duì)：“京畿防務(wù)怎么辦？若敵軍分兵南下，京城空虛，豈不危矣？”
沈沉雁沉聲道：“敵軍主力被牽制在玉龍關(guān)，分兵南下的可能性不大。即便分兵，京城尚有禁軍三萬(wàn)，加上城墻堅(jiān)固，守半月不成問(wèn)題。而玉龍關(guān)若破，北境門戶大開，敵軍長(zhǎng)驅(qū)直入，京城同樣不保。兩害相權(quán)取其輕。”
崔一渡看向楚臺(tái)磯：“楚卿以為如何？”
楚臺(tái)磯出列：“臣以為沈統(tǒng)領(lǐng)言之有理。但征調(diào)京畿青壯，需防民變。臣建議，凡應(yīng)征者，家免三年賦稅；戰(zhàn)死者，撫恤加倍。同時(shí)開放皇家糧倉(cāng)，保障應(yīng)征者家眷生計(jì)。”
“準(zhǔn)。沈統(tǒng)領(lǐng)，此事由你全權(quán)負(fù)責(zé)，三日內(nèi)，八萬(wàn)臨時(shí)軍必須出發(fā)。”
“臣領(lǐng)命！”
主和派還想再勸，崔一渡已經(jīng)起身：“退朝。再有言和者，視同通敵，斬。”
……
李苻晟府中，幾位主和派重臣聚在一起，愁眉不展。
李苻晟說(shuō)道：“陛下這是鐵了心要讓大舜亡啊。”
周公明咬牙：“那就別怪我們用狠招了。明日朝會(huì)，我當(dāng)庭死諫，以頭撞柱，看陛下如何向天下交代！”
李苻晟大驚，“不可！你這是逼宮！”
“逼宮又如何？難道眼睜睜看著大舜亡國(guó)嗎？”周公明眼中閃過(guò)決絕，“我已經(jīng)安排好，若我死了，會(huì)有士子學(xué)子在宮門外請(qǐng)?jiān)福┏前傩找矔?huì)響應(yīng)。陛下再?gòu)?qiáng)硬，總不能把所有人都?xì)⒘税桑俊?/p>
眾人面面相覷，最終默認(rèn)了這個(gè)計(jì)劃。但他們不知道，這一切都在楚臺(tái)磯的監(jiān)視之下。
當(dāng)夜，崔一渡就知道了周公明的計(jì)劃。“以死相逼？那朕就成全他。”
第二日朝會(huì)，果然如周公明所料，戰(zhàn)報(bào)更加嚴(yán)峻，玉龍關(guān)裂痕擴(kuò)大，鎮(zhèn)北王重傷，副將戰(zhàn)死，關(guān)隘危在旦夕。
周公明抓住時(shí)機(jī)，撲倒在地，痛哭流涕：“陛下！不能再打了！臣今日以死相諫，求陛下議和，保全大舜社稷啊！”
他作勢(shì)要撞向龍柱，卻被侍衛(wèi)攔住。
崔一渡冷眼看著他：“周愛卿忠心可嘉，但方法錯(cuò)了。你想死，朕不攔你，但你要想清楚，你這一死，是成全了忠義，還是成全了敵國(guó)？”
周公明一愣。
崔一渡站起身，走下御階，來(lái)到他面前，聲音不大，卻傳遍整個(gè)大殿：“諸位愛卿可知，昨日深夜，朕收到一份密報(bào)。游敕王索爾甘放出話來(lái)，只要朕肯割讓北境十郡，并自去帝號(hào)，稱臣納貢，他便退兵。”
滿朝震驚。
“十郡！那可是大舜三分之一的國(guó)土啊！”
“還要去帝號(hào)？這是亡國(guó)之約！”
崔一渡繼續(xù)道：“索爾甘還說(shuō)，若朕不答應(yīng)，破關(guān)之后，他要屠盡北境所有十六歲以上男子，擄走所有女子為奴。諸位，這就是你們想議和的對(duì)象嗎？”
他環(huán)視群臣：“今日割一郡，明日割三郡，然后得一夕安寢。人心不足蛇吞象！這個(gè)道理，你們不懂嗎？”
周公明臉色慘白，還想說(shuō)什么，崔一渡卻已不再給他機(jī)會(huì)。“周公明，你口口聲聲為國(guó)為民，可朕問(wèn)你，三個(gè)月前你兒子周子軒辭官‘養(yǎng)病’，如今人在何處？”
周公明渾身一顫：“犬子……犬子尚在家中……”
“在家？”崔一渡從袖中掏出一封信，扔在他面前，“那你告訴朕，這封從北境來(lái)的信，署名周子軒，內(nèi)容是向前廢后魏冷煙匯報(bào)朝中動(dòng)向，是怎么回事？”
信是黃大霞偽造的，但周公明不知道。他看到那熟悉的筆跡，頓時(shí)魂飛魄散。
“陛下！臣冤枉！這定是有人陷害！”他磕頭如搗蒜。
“陷害？”崔一渡冷笑，“那朕再問(wèn)你，你夫人魏氏，與魏冷煙是何關(guān)系？”
周公明癱軟在地，說(shuō)不出話來(lái)。
崔一渡厲聲道：“來(lái)人！將周公明押入天牢，徹查周家！凡與此案有牽連者，一律嚴(yán)懲不貸！”
侍衛(wèi)上前，拖走面如死灰的周公明。滿朝文武，無(wú)人敢言。
崔一渡回到龍椅，緩緩坐下：“還有誰(shuí)要議和？”
殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
“既然沒有，那朕告訴你們，玉龍關(guān)不會(huì)破，大舜不會(huì)亡。因?yàn)殡薜膶④娫谒缿?zhàn)，朕的子民在捐軀，朕的客卿在海上搏命，朕的……友人在敵營(yíng)周旋。”
他眼中泛起血絲：“這場(chǎng)仗，朕打定了。要么勝，要么死。退朝！”
群臣跪送，這一次，無(wú)人再敢有異議。
崔一渡走出大殿，望著北方的天空，心中默念：二皇兄，撐住。元蝶，保重。小江，快回來(lái)。
而他不知道，此刻的北境，正有一場(chǎng)更大的風(fēng)暴在醞釀。
玉龍關(guān)上，衛(wèi)弘禎裹著染血的繃帶，望著關(guān)下如潮水般涌來(lái)的敵軍，緩緩舉起了劍。
“將士們，今日，我與你們同生共死！”
“殺——！”
喊殺聲震天動(dòng)地，新一輪血戰(zhàn)，開始了。