崔一渡似乎看出來江斯南的心思，說道：“我知道你在擔憂我，放心，我有解藥，只是一直沒有服用而已。”
江斯南眼睛一亮：“真的？”
崔一渡點點頭，從腰間小葫蘆掛件中取出一枚綠色丹丸，指尖輕捻，藥香隱泛苦澀，“去年我去旗齊山的地宮摘了幽蘭神根花，何神醫用它配制成兩枚解毒丹，我父親服下一枚，另一枚留給了我。他現在已經解毒，正在深山里療養。”
“既然有解藥，你為何不及早服用，說不定武功都已經恢復！這么一直拖著，你看你的身體……”江斯南聲音有些沙啞，眼中泛起紅絲。
“若我早服解藥，武功盡復，反倒會令人起疑。”崔一渡將丹丸輕輕放回葫蘆，目光深遠，“薛從寒老謀深算，就算和我當年的實力比拼，也未必能斃命，我裝作虛弱，才能消除他的戒心，設下萬全之計。”
崔一渡說得云淡風輕，江斯南卻感到一陣窒息般的沉重，仿佛那枚丹丸承載的不只是解藥，更是崔一渡默默背負的期望與犧牲。“可是，你不是裝虛弱，是真的虛弱。”
崔一渡輕輕一笑：“沒這么嚴重，五分虛弱五分藏力，恰到好處。若全然裝弱，難逃薛從寒耳目；若毫無破綻，反惹他警覺。我寧可毒性反復，也要讓他確信，我確已衰朽不堪。唯有如此，他才會一招失算，踏入我布下的死局。”
江斯南聽聞，頓時松了一口氣，他看了看葫蘆，又看向崔一渡沉靜如水的雙眼，心中翻涌的擔憂漸漸化作敬服。“老崔，既然薛從寒已經死了，你也應該把解藥服下去，恢復功力，變回蕭哥哥吧。”
崔一渡緩緩搖頭，指尖撫過葫蘆溫潤的表面，“這人吶，一旦變了模樣，就很難回到過去的樣子，我現在不也過得挺好？”
“那你先把解藥吃了，免得夜長夢多，讓我擔驚受怕。”
崔一渡望著遠方漸漸升起的朝陽，輕聲道：“解藥不急，自有它發揮作用的時候。”
江斯南看著崔一渡胸有成竹的神情，終是不再勸說。
……
崔一渡和江斯南離開明珠堡時，封羨源帶著冉遜、周七送行上百里，道不盡離愁別緒。
二人從柳門關策馬南行，秋風卷過荒原，江斯南回首望了一眼漸遠的關城，忽然覺得此別非止一地之隔，而是江湖路轉。
崔一渡韁繩輕挽，馬步從容，袖中手微動，似握住了什么又松開。朝陽映照著他的側臉，淡然的神情里仿佛藏盡風云。
江斯南說道：“老崔，你不是答應過我，陪我回濟州待一陣，我還要帶你品嘗濟州美食美酒。”
崔一渡微微一笑，目光溫和地落在江斯南臉上：“濟州的海風、好聽的昆曲，還有你口中的‘醉霞飲’，我可都記著。不知塵無垢診治小河情況如何，也罷，就隨你走一趟。”
江斯南臉上頓時綻開笑意，揚鞭催馬，聲音里帶著久違的輕快：“我想，小河必定好起來了，咱們可得快些趕路，莫讓他們等久了。”
北風掠過兩人背影，馬蹄聲漸遠，融入夕陽斜照的曠野。
……
清嶺鎮。
崔一渡二人找到一家飯館坐了下來，店不大，里面擺放著幾張老舊木桌，爐上燉著熱湯，霧氣氤氳。小二見有客來，忙擦了椅子招呼坐下。
不多時，小二把熱騰騰的羊肉湯和幾樣小菜端上桌，熱湯霧氣氤氳，香氣撲鼻，映得崔一渡眼神微閃。他夾了一筷羊肉放進碗里，慢條斯理道：“這鎮子不大，倒有幾分當初我們逃命時歇腳的影子。”
江斯南低頭吹著湯上的油珠，聞言一怔，隨即笑出聲來：“可不是？走到哪里都有狗皮膏藥貼上來，吃飯住宿都緊張。現在完事了，總算可以安心吃點熱乎的飯菜。不過老崔，你還是少說多吃，瞧你瘦得就只剩一把骨頭。”說著，夾了大塊羊腩擱在崔一渡碗里。
“哪有這么夸大，我不過是清減了些。”崔一渡給江斯南夾起羊小腿，“你才應該多吃，個頭還會再長。”
江斯南低頭啃著羊腿，嘟囔道：“我都十七了，哪還長個兒，你哄小孩呢。”
崔一渡笑了笑，沒有再說話，又給江斯南添了一勺羊肉湯，示意他趁熱喝。
飯后，崔一渡和江斯南住進了鎮上一家客棧，店小二剛離開房門，崔一渡說道：“小江，我們得馬上離開這里。”
江斯南一愣，手中茶杯微頓：“你發現了什么？”
崔一渡低聲道：“方才我們喝羊肉湯的那家店里，坐著兩名可疑之人。他們雖然穿著尋常商旅服飾，但右手虎口有繭，乃長期握刀劍所致；且二人言語寡淡，目光卻頻頻掃視你我。
“更奇怪的是，他們所用茶壺壺身有細微朱砂痕，那是‘朱砂引’的標記，江湖上有些暗探向來以此記號聯絡同伙。他們極可能是沖著你我而來，或是受人所托探查行蹤。此地不宜久留，須連夜啟程，避入阡州山道密林。”崔一渡聲音低沉，指尖在桌沿輕叩三下，示意事態緊迫。
“‘朱砂引’？”江斯南眸光一凝，放下茶杯，低聲問，“是現在走，還是先查清他們背后是誰？”
崔一渡眸色沉靜，窗外暮色漸合，檐角風鈴輕響，“留在此處便是餌，走脫了才是活棋。既然他們布網來請，我們便往深山老林里下一場雪，讓追蹤的線索，凍死在半途。”
兩人舍棄了馬匹，悄然翻出客棧后墻，踏著荒草潛行至鎮北廢廟。廟中蛛網密布，神像傾頹，月光從破瓦間斜灑而下，映得地上枯葉泛著冷霜。
崔一渡說道：“小江，委屈你了，咱們得在這里蹲一宿。”
江斯南點頭，默默將包袱墊在身下，仰頭望著破廟穹頂漏下的星屑，“這算什么委屈，有意思得很，那些人以為我們往阡州山道而去，誰知卻在另一個方向睡大覺，明日午后回客棧牽馬。”
“時候不早了，你先睡。”
江斯南蹲身撥弄香爐殘灰，“我不困，晚一點再說，你先睡，我守著。”
崔一渡知道這孩子執拗，便不再勸說，于是閉目調息，呼吸漸勻。江斯南靠在神像殘破的底座旁，閉目養神，耳朵留意著外面動靜，手中朔星劍緊緊握住。