里屋傳來婆娘李秀英的哭聲。
從前兩天這事兒敲定，她已經哭得嗓音沙啞，雙眼通紅。
這會兒又聽說了岜邁家的事兒，頓時指著愗叔的鼻子罵：
“你個殺千刀的！我就說不能干這缺德事！現在好了，宋遠山那邊有了靠山，劉三金要是倒了，咱小兒子咋辦？蹲三年大牢，他一個傻子，在里面不得被欺負死！”
“哭！”
“就知道哭！”
愗叔煩躁地擺擺手，卻不敢直視婆娘的眼睛，
“當初是誰也心動劉三金給的好處？說給老大安排公社工作，給阿輝娶上媳婦，你那會兒咋不攔著？”
“我那是被豬油蒙了心！”
李秀英一屁股坐在門檻上，拍著大腿號啕，
“可我現在怕啊！劉三金不是好東西，宋遠山現在也不是軟柿子！這兩邊咱都得罪不起，到時候咱全家都得被你連累！我咋就嫁給你這么個糊涂蛋！”
愗叔被她哭得心煩意亂，手抓著頭發轉圈兒：
“我能咋辦？現在反悔，他劉三金能饒了咱？別忘了，阿輝還在他手上！”
可心里又抓馬，不反悔，萬一宋遠山那邊真有靠山，查出來調包的事兒，他一樣沒有好果子。
愗叔又想起昨天宋遠山找上門時候的樣子。
那年輕人看似平靜，眼神里卻有股子讓人發怵的勁兒。
“他當初來找我打探消息，難道是早料到會有今天？”
“我不管！”李秀英哭著拽住他的褲腿。
“你趕緊去跟宋遠山認錯，把劉三金的事全抖出來！只要能把阿輝撈出來，多少錢我都不要了！阿輝從小就苦，不能讓他去遭罪！”
“你懂個屁！”
愗叔猛地甩開她的手，語氣暴躁卻帶著心虛，“現在倒戈，誰知道宋遠山會不會信我？劉三金那邊要是知道了，咱全家都得完！他可是連派出所都能疏通的！”
李秀英的哭聲更大，攪得愗叔腦袋嗡嗡響。
他看著婆娘哭紅的臉，又想起兩個兒子，一邊是唾手可得的利益，一邊是未知的風險和阿輝的安危，心里就撕扯的難受。
“別嚎了！”愗叔猛地大吼一聲，抓起墻上的草帽，狠狠摔下一句，“我出去走走！”
話音未落，他一腳踹開木門，頭也不回地出去了。
愗叔揪著心在路上瞎晃，剛拐過一棵老槐樹，突然一道陰惻惻的聲音從樹后面飄出來：
“愗叔，一大早的，急著去哪兒？”
愗叔嚇得一哆嗦，抬頭就見劉三金嘴里叼著煙站在大樹旁。
“三、三金啊，”愗叔強裝鎮定，“家里悶得慌，出來透透氣。”
劉三金往前湊了兩步，煙味兒撲面而來：
“我咋聽說，嬸兒這兩天吵得雞飛狗跳的？是為了樹生那事兒，犯愁？”
愗叔的心“咯噔”一下，眼神躲閃著：“沒有，就是家里雞毛蒜皮的小事兒，讓你見笑了。”
“是嗎？”劉三金突然笑了，拍了拍愗叔的肩膀，
“我還聽說，岜邁家昨晚來了貴客，收購站的趙主任都上門喝酒了。愗叔，你說巧不巧？”
這話就像根刺，扎得愗叔后背發涼。
他猛地抬頭，聲音發顫：“我、我沒聽說啊……趙主任來干啥？”
“還能干啥？”劉三金彈了彈煙灰，語氣里帶著一絲威脅，
“無非是宋遠山那小子耍了點小聰明，想給我添堵。不過愗叔你放心，只要你守好咱的約定，你家老大的工作、阿輝出來后的媳婦兒，我保證都兌現。可要是有人想反悔……”
他話沒說完，從口袋里掏出張紙，用手指撣了撣，“這上面可有手印。可都是一條繩上的螞蚱呢。”
愗叔的臉瞬間白了，忙點頭：“我懂！我肯定守約定！你放心！”
劉三金盯著他看了半晌，滿意地笑了：“這就對了。跟我辦事，虧不了你。走吧，陪我去喝兩盅，咱再合計合計后續的事。”
愗叔哪敢推辭，只能硬著頭皮跟在劉三金身后。
昨天一宿平安無事。
料想劉樹生不敢白天出來生事，宋遠山便讓阿巖戈和阿扎龍去休息。
在事情未徹底解決前，兄弟二人晚上都要打起精神來守護棒槌草。
在小小的山村里，消息傳得也很快。
吃過早飯沒多久，劉樹明就來到岜邁家找宋遠山。
“你猜著了！今早愗叔剛出門，就被劉三金堵了去。”劉樹明道，
“我早安排人盯著了，愗叔家、二虎家和竄竄幾個小混混家，各有小子守著。”
“沒被察覺？”宋遠山問。
“放心！都是些游手好閑的主，蹲墻根偷懶誰會疑心？”劉樹明嘿嘿一笑，
“況且你出手大方，一人一天五塊錢，就算冒著被打的危險，他們都樂意干！”
宋遠山點點頭。
劉樹明湊近了些：“光傳趙主任來喝酒，怕是鎮不住劉三金和愗叔。接下來咋弄？”
宋遠山抬眼：“我一會兒就去趟白溪村據點。等我回來，你讓他們再散個消息……”
劉樹明聽得直瞪眼，當即豎起大拇指：“殺人誅心！你這招不錯！”
宋遠山語氣篤定：“接下來就等愗叔松口了。”
果然，到了下午，村里關于宋遠山的消息再次漫天飛。
“聽說宋知青背后是省城的大人物！”
“叫黃教授，比縣長還厲害！”
“沒文化！那是職位，不是名字！”
……
愗叔魂不守舍地回到家，一眼就看見婆娘李秀英哭倒在地。
大兒子劉振民也來了，正蹲在一旁攙扶安慰。
劉振民將近四十，是村里少有的知識分子，現在在村小當校長。
但因為為人太過耿直，從不走關系和路子。
導致一直無法升任到公社或者縣里。
村民們對愗叔的尊敬，除了他家輩分高之外，很大一部分原因正是來源于劉振民。
愗叔也格外倚重這個大兒子，平時有什么事都會跟他商量。
唯獨這次的事情例外。
“爹！阿輝真進監獄了？”劉振民抬眼，滿是急切。
愗叔喉頭一堵，轉頭瞪向李秀英：“你跟他瞎咧咧啥？”
“不是娘說的！”劉振民眉頭擰成了川字，
“我去公社開會回來，聽見門口有人嚼舌根，說阿輝在牢里被揍得鼻青臉腫，連床都下不來！”
“什么？”愗叔驚得跳起來，“他劉三金可是跟我保證過，就關著，絕不委屈他！”
“你真把阿輝送進去了？”
劉振民瞳孔驟縮，聲音發顫卻字字有力，
“爹！你糊涂啊！阿輝本來就癡傻不曉事，在里面能有活路？”