棲凰宮內，鎏金瑞獸吞吐著安神的淡淡梨香，氤氳在初夏午后的暖陽里。殿宇軒敞，朱紅梁柱上盤踞著展翅欲飛的金鳳，彰顯著中宮威儀。鳳戲陽半倚在窗邊的紫檀木嵌螺鈿貴妃榻上，身下墊著厚厚的軟絨引枕，小腹處已有了明顯的圓潤弧度，被一條輕軟的云錦薄被妥帖地覆蓋著。
她手里捧著一卷書，目光卻并未落在字句上，只是怔怔地望著窗外庭院中那幾株開得正盛的石榴。孕期的身子總是容易憊懶，但比身體更磨人的是心緒，像被一層薄紗籠罩著，看什么都不甚分明，心底總窩著一股無名火，尋不著出處，卻又實實在在梗在那里。
殿外傳來沉穩的腳步聲，是夏靜炎下朝回來了。他今日未著龍袍，換了一身玄色暗金紋常服，墨發用一根簡單的烏木簪束著，褪去了幾分朝堂上的凜冽殺伐，卻依舊帶著不容忽視的帝王威壓。他揮手屏退了殿內侍立的宮人，偌大的內殿頃刻間只剩下他們二人。
他走近，并未立刻出聲，只是站在榻邊，垂眸細細打量她的神色。見她黛眉微蹙，唇瓣無意識地抿著，便知她心緒不佳。這幾日，他已漸漸摸清了規律，孕中的戲陽心思敏感細膩，情緒如六月的天，說變就變，需得比處理朝政更為謹慎地應對。
“今日覺得如何？腿還酸脹嗎？”他撩起衣擺，極自然地在她榻邊的腳踏上坐下，這個姿勢讓他需要微微仰頭才能看清她的臉，無形中消弭了些許居高臨下的距離感。他的聲音放得低緩，帶著刻意收斂的柔和。
鳳戲陽懶懶地抬了抬眼皮，目光在他臉上停留了一瞬，又移開了，落在自已交疊放在薄被上的手上，指尖無意識地蜷縮了一下。她沒說話，只是將手中的書卷往旁邊小幾上隨意一擱，發出不輕不重的“啪”聲。
夏靜炎心下了然，這是又不痛快了。他也不急，伸手過去，想將她微涼的手握入掌心暖著。指尖剛觸到她的手背，鳳戲陽卻像是被驚到般，倏地將手縮回了薄被下，只留給他一個愈發顯得清冷倔強的側影。
“是誰惹我的皇后不快了？”夏靜炎也不惱，收回手，雙臂虛虛地環過榻上的人兒，形成一個保護的姿態，下巴幾乎能蹭到她額前的碎發，語氣里帶著明顯的哄慰，“告訴朕，朕替你出氣。”
這話若放在平時，鳳戲陽或許會嗔他一句“暴君”，然后順勢依偎進他懷里。可今日，她只是猛地轉回頭，一雙鳳眸里竟迅速蒙上了一層水霧，委屈得像是受了天大的苛待。
“你走開！”她帶著濃重的鼻音，用力去推他環過來的手臂，力道卻軟綿綿的，“除了你夏靜炎還有誰？你就會說這些打打殺殺的話！粗魯！你是不是也覺得我如今身子重了，脾氣壞了，惹人煩了？”
夏靜炎被她這突如其來的指控弄得一怔，隨即心底那點因她直呼名諱而泛起的不適，立刻被更洶涌的憐惜蓋過。他非但沒退開，反而就著她推拒的力道，將人更緊地擁住，隔著薄被也能感受到她身體的微顫。
“胡說八道。”他低斥，語氣卻軟得毫無威力，帶著無奈的縱容，“朕對你如何，你當真不知？這錦繡江山，朕都能捧到你面前，怎會嫌你？”他頓了頓，指尖輕輕拂過她微濕的眼角，“告訴朕，到底怎么了？”
鳳戲陽掙扎不開，索性放棄，眼淚卻掉得更兇，一顆顆滾落，砸在他玄色的衣襟上，瞬間洇開深色的濕痕。“你昨日……昨日明明答應我，晚膳后陪我去御花園走走，看看新開的睡蓮……結果呢？”她抽噎著，控訴道，“你跟那個黑乎乎的夜梟在御書房待到三更半夜！把我一個人丟在這偌大的棲凰宮！夏靜炎，你言而無信！你心里根本沒有我！”
她越說越覺委屈，其實理智告訴她，他身為一國之君，政務繁忙，夜梟深夜來報必是緊要之事。可孕期那股蠻橫的依賴感和被忽略的失落，如同藤蔓般纏繞著她的心，讓她無法理智思考，只覺得他的承諾落了空，自已被他排在了那些冰冷的政務之后。
原來是為這個。夏靜炎恍然，心底松了口氣，不是身子不適便好。他低頭，用唇去吻她濕漉漉的臉頰，將那咸澀的淚意一點點吻去，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶。
“是朕的錯。”他認錯認得干脆，毫無帝王包袱，“昨夜北戎那邊有了新動向，牽扯到夏靜石私下輸送的軍械線路，朕必須立刻部署。是朕疏忽，忘了派人來回你一聲，讓你空等，是朕不好。”
他態度誠懇，鳳戲陽心頭的火氣消減了些，但委屈仍在，甕聲甕氣地：“那……那你說，怎么罰？”
夏靜炎看著她哭得鼻尖泛紅，眼睫濡濕的模樣，只覺得心尖都被泡軟了。他沉吟片刻，故作嚴肅道：“嗯……就罰朕今日下午所有奏章都搬到這棲凰宮來批閱，就在你眼前，讓你監督。再罰朕……給你念話本子，就念你最愛聽的那本《游仙窟》，如何？”
鳳戲陽被他這提議說得心動，卻又拉不下臉立刻答應，別開臉，小聲嘟囔：“誰要監督你批奏章……礙眼……念話本子還行，但你聲音不許太大，吵著我和孩子……”
“好，都依你。”夏靜炎從善如流，眼底漾開一絲笑意。他起身，當真喚來內侍，將一摞待批的奏章和那本才子佳人的話本都搬到了棲凰宮。
他就在離貴妃榻不遠處的紫檀書案后坐下，開始處理政務。殿內一時安靜下來，只聞朱筆劃過紙張的沙沙聲，以及偶爾書頁翻動的輕響。陽光透過窗欞，在他專注的側臉上投下明暗交錯的影。
鳳戲陽起初還故意不看他，自顧自地擺弄著薄被上的流蘇。但目光總是不自覺地飄向他。看他時而凝眉思索，時而揮筆疾書，玄色的常服襯得他面容愈發俊美凌厲，那專注的神情，帶著一種掌控一切的強大魅力。
她看著看著，心底那點怨氣不知不覺散了大半，反而生出些心疼來。他肩上的擔子那樣重，內有權臣母后掣肘，外有敵國兄弟虎視，還要分神照顧她這般無理取鬧的情緒……
過了一會兒，她輕輕咳了一聲。
夏靜炎立刻從奏章中抬起頭，關切地望過來：“怎么了？可是哪里不適？”
鳳戲陽垂下眼睫，聲音細若蚊蚋：“……腿有些酸。”
夏靜炎立刻放下朱筆，起身走了過來，依舊在腳踏上坐下，熟稔地伸手探入薄被，握住她的小腿。孕期的雙腿確實容易酸軟，他力道適中地揉捏起來，指尖溫熱，恰到好處地緩解了那份不適。
鳳戲陽舒服地輕輕哼了一聲，身體放松地靠回引枕。她看著他低垂的眉眼，專注地為她揉腿的模樣，哪里還有半分平日的帝王威嚴，心下微軟，嘴上卻還要逞強：“……力道尚可，就是位置不太對，往上些……”
夏靜炎依言調整，從善如流。揉捏了約莫一刻鐘，鳳戲陽忽然又開口：“我渴了。”
他停手，起身去倒水。試了試溫度，覺得略燙，又輕輕吹了吹，才遞到她唇邊。
鳳戲陽就著他的手喝了幾口，清甜的蜜水潤澤了喉嚨。她抬眼，看著他近在咫尺的俊顏，忽然伸出食指，輕輕戳了戳他的臉頰。
夏靜炎一愣，不明所以地看著她。
鳳戲陽卻像是發現了什么有趣的事情，又戳了一下，然后自已先忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來。這一笑，如同春冰乍破，所有的陰霾瞬間消散無蹤。
“傻樣。”她嗔道，眼角還帶著未干的淚痕，笑容卻明媚得晃眼。
夏靜炎看著她這又哭又笑的模樣，心底最后一絲緊繃也松懈下來，捉住她作亂的手指，放在唇邊吻了吻，眼底是濃得化不開的寵溺。“不生氣了？”
鳳戲陽抽回手，重新窩回榻里，拉高薄被遮住半張臉，只露出一雙彎彎的眼睛：“看你表現。”
夏靜炎低笑出聲，重新坐回書案后，拿起那本《游仙窟》，清了清嗓子，當真用他那把慣于發號施令、此刻卻刻意放得低沉溫柔的嗓音，為她念起那些纏綿悱惻的句子。
低沉悅耳的讀書聲在棲凰宮內緩緩流淌，與窗外的暖陽、殿內的安神香融在一起。鳳戲陽聽著聽著，眼皮漸漸沉重，終是抵不住孕期的困倦，握著他的一角衣袖，沉沉睡去。
夏靜炎念完一章，抬首見她已然安睡，呼吸清淺，面容恬靜。他放下書卷，動作極輕地起身，為她掖好被角，又靜靜凝視了她片刻，方才回到書案前，繼續批閱那似乎永遠也處理不完的奏章。
只是這一次，他的心境與方才已截然不同。殿內有著她的氣息，有著她安然的睡顏，那些冰冷的政務似乎也不再那么難以忍受。這棲凰宮，因她一顰一笑，一嗔一怒，才真正成了他冰冷帝王生涯中，唯一溫暖而真實的歸處。