夏靜炎給的令牌和毒粉，像兩塊燒紅的烙鐵，藏在鳳戲陽的袖中深處，日夜灼燙著她的皮膚，也灼燙著她的心。他這近乎自毀的信任交付，沒有讓她感到絲毫輕松，反而像一根無形的絞索，緩緩勒緊了她的脖頸。
他正在把她拖進他那泥沼般黑暗的世界核心，而她，甘之如飴。
棲凰宮的日子仿佛又回到了某種詭異的平靜。但鳳戲陽知道，這平靜之下，是夏靜炎日益焦躁、瀕臨失控的靈魂。他來她這里的頻率越來越高，停留的時間也越來越長，但狀態卻愈發陰晴不定。
有時，他會在深夜帶著一身露水闖入，什么也不說，只是像一頭困獸般在殿內踱步，玄色的衣擺掃過地面，帶起森冷的風。他會突然停下，用一種近乎貪婪的眼神死死盯著她，仿佛要將她的模樣刻進骨頭里。那目光滾燙、偏執，帶著一種毀滅性的占有欲，讓鳳戲陽脊背發涼，卻又奇異地興奮。
有時，他又會變得異常“溫順”。他會安靜地坐在她身邊，看她刺繡，一看就是半個時辰。他會在她遞過茶水時，指尖“無意”地擦過她的手腕，留下一片戰栗的灼熱。他會在她專注于棋局時，突然伸手，拂開她頰邊并不存在的碎發，動作輕柔得近乎詭異，與他平日的暴戾判若兩人。
但這種“溫順”往往持續不了多久。任何一點細微的刺激——或許是窗外一聲突兀的鳥鳴，或許是宮人一個不經意的眼神——都可能瞬間點燃他壓抑的狂躁。
這夜，他又來了。帶著濃重的酒氣，眼底猩紅，像是剛從某個血腥的宴席上脫身。他沒有像往常那樣靠近，而是遠遠地站在殿門陰影處，倚著門框，目光陰鷙地鎖著正在燈下看信的鳳戲陽。
“看什么？”他的聲音沙啞得厲害，像是砂紙磨過喉嚨。
鳳戲陽平靜地將信紙折好，放入袖中。那是鳳隨歌暗中送來的，關于慕容家在夙砂邊境異動的進一步消息。“家書。”她淡淡回道。
“家書？”夏靜炎嗤笑一聲，搖搖晃晃地走近，濃烈的酒氣幾乎將鳳戲陽包裹，“是鳳隨歌？還是……夏靜石？”
最后三個字，他幾乎是咬著牙根擠出來的，帶著濃得化不開的嫉恨與戾氣。
鳳戲陽抬起眼，迎上他充滿血絲的眸子：“陛下以為是誰？”
她的平靜徹底激怒了他。他猛地俯身，雙手撐在她座椅的扶手上，將她困在方寸之間，俊美卻扭曲的臉逼近她，呼吸灼熱地噴在她臉上：“朕在問你！”
“是臣妾的皇兄，夙砂大皇子，鳳隨歌。”鳳戲陽一字一頓，清晰地說道，目光沒有絲毫閃躲，“陛下若不信，大可派人去查。或者，陛下更希望是振南王寫來的？”
她在挑釁他。明知他此刻理智瀕臨崩潰，她卻在火上澆油。
夏靜炎瞳孔驟縮，掐住她下巴的手猛地用力，力道大得讓她瞬間嘗到了唇齒間的血腥味。“你找死！”他低吼，眼底翻涌著毀天滅地的瘋狂，“你以為朕舍不得殺你？！”
“陛下當然舍得。”鳳戲陽忍著下頜的劇痛，甚至微微扯出一個帶著血色的笑，“只是殺了臣妾，誰來陪陛下玩這局棋？誰來……看陛下演戲？”
她的話像一把淬毒的匕首，精準地刺入他最隱秘的痛處。他演戲演得太久，久到幾乎忘了真實的自已是什么樣子。只有在她面前，那層面具才會出現裂痕，才會讓他如此狼狽，如此失控，又如此……渴望靠近。
“演戲？”夏靜炎像是聽到了什么天大的笑話，猛地松開她，發出一陣低沉而瘆人的笑聲，“對，朕就是在演戲！朕就是個瘋子！是個暴君！”他后退幾步，指著她，眼神癲狂，“可你呢？鳳戲陽！你這個清醒的瘋子！你看透了一切，冷眼旁觀朕像個跳梁小丑！你很得意是不是？！”
他忽然沖過來，一把將她從椅子上拽起，狠狠摜在旁邊的軟榻上。鳳戲陽的后背撞上榻沿，悶哼一聲，還未反應過來，他沉重的身軀已經覆了上來，將她死死壓住。
“說！你看不起朕！你覺得朕可憐！是不是？！”他掐著她的肩膀，指甲幾乎要嵌進她的皮肉里，猩紅的眸子死死盯著她，像是要將她生吞活剝。
掙扎是無用的，只會激起他更強烈的施虐欲。鳳戲陽放棄了抵抗，只是靜靜地看著他，看著這個被痛苦和憤怒吞噬的男人，看著他在愛與恨、靠近與摧毀之間劇烈撕扯的靈魂。
她的沉默和那雙過于平靜的眼睛，像是最殘忍的凌遲。夏靜炎看著她近在咫尺的唇，那上面還沾著一點方才被他掐出的血痕，殷紅刺目。一股混雜著暴戾、占有和某種扭曲愛意的沖動，猛地沖上了他的頭頂。
他低下頭，狠狠吻住了她的唇。
那不是吻，是啃咬，是掠奪，是懲罰。他粗暴地撬開她的齒關，帶著酒氣的舌蠻橫地侵入，席卷一切，不容拒絕。他像是要通過這種方式，確認她的存在，確認她的歸屬，將她徹底打上自已的烙印。
鳳戲陽沒有回應，也沒有拒絕。她承受著他狂風暴雨般的侵襲，唇舌間彌漫開鐵銹般的血腥味，不知是他的，還是她的。她能感受到他身體的顫抖，感受到他近乎絕望的力度。
良久，直到兩人都幾乎窒息，夏靜炎才猛地放開她。他撐起身子，胸膛劇烈起伏，看著身下微微喘息、唇瓣紅腫帶著血痕的她，眼神有一瞬間的茫然和……恐慌。
他做了什么？
他差點……傷害了她。
不，他已經在傷害她了。
“滾……”他像是被燙到一般，猛地從她身上彈開，背對著她，聲音嘶啞破碎，“給朕滾出去！”
鳳戲陽慢慢坐起身，整理了一下凌亂的衣襟。她沒有離開，只是走到他身后，抬起手，輕輕放在了他緊繃的脊背上。
夏靜炎渾身劇震，如同被雷電擊中。
“陛下，”她的聲音很輕，帶著一絲剛被肆虐過的沙啞，卻異常清晰，“臣妾就在這里。”
哪里也不去。
她的話像是一道咒語，瞬間抽走了夏靜炎所有的力氣。他高大的身軀微微佝僂下來，肩膀難以抑制地開始顫抖。他沒有回頭，也沒有推開她的手。
寂靜的殿內，只剩下他粗重而壓抑的喘息聲，和她掌心下，那具冰冷軀殼下傳來的、細微卻清晰的戰栗。
他在崩潰的邊緣，而她，是唯一能拉住他，也可能是唯一能將他推入深淵的人。
這種互相折磨、互相啃噬的關系，危險而致命，卻帶著一種令人上癮的魔力。他們都清楚，一旦開始，就無法回頭。
鳳戲陽的手指，緩緩滑過他背部緊繃的肌肉，感受著那潛藏在暴戾之下的、深不見底的痛苦與孤獨。
她知道，她也在被這份偏執瘋狂的愛意，一點點地啃噬，同化。
她低下頭，輕輕吻了吻自已手腕上被他剛才攥出的青紫指痕。
那就一起沉淪吧。
直到彼此的血肉骨骼都糾纏在一起，再也分不清誰是誰的救贖，誰又是誰的劫難。
殿內燭火搖曳，將兩人糾纏的身影投在墻壁上，扭曲，放大，如同地獄里相互撕咬的獸。
而這無聲的啃噬，才剛剛開始。