待到姜塵一行人馬返回荒魂關(guān)大營(yíng),已是數(shù)日之后。
程其在陶豐的全力輔佐與引見下,已初步熟悉并掌控了迷異山中那支數(shù)量龐大的軍隊(duì)。
此刻正隨姜塵一同前來,準(zhǔn)備接手西境邊軍的最高指揮權(quán)。
姜塵剛踏入荒魂關(guān)大營(yíng)轅門,得到消息的副將常正宇便急匆匆趕來。
臉上帶著顯而易見的焦慮與疑惑,他正要開口。
姜塵卻根本不給他發(fā)問的機(jī)會(huì),直接抬手。
用拇指隨意地向身旁的程其一指,語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置疑的力度。
“常將軍,來得正好,介紹一下,這位,是荒魂關(guān)新任統(tǒng)帥,程其,哦對(duì),是真正的程其。”
常正宇聞言,整個(gè)人如同被釘在原地,猛地一愣。
他難以置信地抬眼,仔細(xì)打量起眼前這個(gè)衣衫雖已更換但依舊難掩憔悴,面容卻帶著堅(jiān)毅線條的男子。
常正宇的眉頭先是下意識(shí)地緊緊鎖起。
似乎在腦海中飛速搜尋,核對(duì)關(guān)于程其這個(gè)名字的一切信息,隨即,他臉上浮現(xiàn)出強(qiáng)烈的抵觸情緒,硬著頭皮開口。
“欽差大人!這……這恐怕不合規(guī)制!邊軍主帥任命,需由兵部行文,陛下欽點(diǎn),豈能……”
“規(guī)制?”
姜塵輕笑一聲,打斷了他的話,目光平靜地注視著常正宇,那目光卻讓常正宇感到一股無形的壓力。
“我乃代天巡牧的巡西欽差,如今西境諸事,皆由我決斷,我說他是,他此刻便是荒魂關(guān)主帥,朝廷與兵部那邊,我自會(huì)行文知會(huì),無需你操心,你,只需要接受命令即可。”
常正宇被這霸道的言辭噎住,但仍試圖掙扎,他指向程其,聲音因急切而有些尖銳。
“但他乃是朝廷曾經(jīng)記錄在案的……”
“哦?”
姜塵的目光驟然銳利起來,如同冰錐刺向常正宇,語(yǔ)氣帶著一絲玩味的探究。
“常將軍,反應(yīng)如此之快?連我都是在查明真相后才知程將軍身份,你初見之下,便能立刻想起他這欽犯身份?看來,常將軍對(duì)西境舊事,不是一般的上心啊。”
常正宇心頭一凜,隨即連忙開口道。
“末將……末將在西境任職多年,故而……對(duì)此地過往人事,多有留心,絕無他意!”
“那就好。”
姜塵不再深究,但語(yǔ)氣依舊不容反駁。
“林致遠(yuǎn)將軍冤案已昭告天下,程其將軍自然也已洗脫罪名,無罪之身,這一點(diǎn),更無需你去考量。”
他不再給常正宇任何反駁的余地,直接下達(dá)指令。
“現(xiàn)在,你帶程將軍去熟悉荒魂關(guān)內(nèi)外所有防務(wù),人員,糧草輜重情況,然后著手準(zhǔn)備一下,程將軍麾下自有一支大軍,不日將抵達(dá),需一同駐扎布防,共御外敵。”
“什……?!”
常正宇聽到自有一支大軍,眼睛瞬間瞪圓,驚駭之色溢于言表。
姜塵卻已不再理會(huì)他臉上變幻的精彩表情,說完便自顧自地邁步,徑直越過僵立當(dāng)場(chǎng)的常正宇,向著大營(yíng)深處走去。
而在中軍大帳之外,留在此處穩(wěn)定局面的公主蕭蘭玉早已等候多時(shí)。
她看著迎面走來的姜塵,秀眉微蹙,迎上前幾步,直接開門見山地低聲問道。
“迷異山中究竟發(fā)生了什么?為何如此突然,便強(qiáng)行任命了邊軍主將?”
姜塵面對(duì)蕭蘭玉提問,卻只是渾不在意地?cái)[了擺手,仿佛她說的只是明日天氣如何。
他自顧自地走到主位坐下,甚至好整以暇地給自己斟了杯茶,慢條斯理地啜飲了一口。
這才將迷異山中遭遇鐵面人鐘啟陽(yáng),以及發(fā)現(xiàn)程其和那支隱藏大軍的來龍去脈,簡(jiǎn)明扼要地道來。
最后,他放下茶杯,抬眼看向神色變幻不定的蕭蘭玉,語(yǔ)氣輕松地反問。
“如今西境防線正缺精兵強(qiáng)將,我找來個(gè)能打仗的,還白得一支數(shù)萬人的生力軍,讓他帶著去抵御外敵,鞏固邊防,這難道不是天大的好事么?也省的我去費(fèi)心了,朝廷應(yīng)該給我記功才對(duì)。”
蕭蘭玉深吸一口氣,努力維持著公主的儀態(tài),點(diǎn)出了最核心的禁忌。
“好事?姜塵,你我都不是三歲孩童!程其是林致遠(yuǎn)的舊部!如今你,鎮(zhèn)北王世子,又將這樣一支不受朝廷直接掌控的數(shù)萬大軍交到他手中,還把他推上了荒魂關(guān)主帥的位置!”
她的聲音不自覺地提高,帶著一絲難以置信。
“你覺得,我父皇在龍椅上看到這份奏報(bào),會(huì)作何感想?他會(huì)覺得是好事,會(huì)允許這樣一個(gè)與你鎮(zhèn)北王府關(guān)系匪淺,手握重兵的林家舊將,安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在西境門戶主帥的位置上嗎?!”
“那就不是我要考慮的問題了。”
姜塵聳了聳肩,語(yǔ)氣帶著一種近乎冷酷的漠然。
“那是他程其自己需要面對(duì)的考驗(yàn),看他夠不夠聰明,能不能從林將軍的遭遇里,吸取到足夠的教訓(xùn),學(xué)會(huì)如何在這個(gè)位置上,既能守住國(guó)門,又能讓自己活下去。”
蕭蘭玉聞言,沉默了下去。
她看著姜塵那副渾不吝的樣子,深知在已成定局的事情上與他糾纏毫無意義,最終化作一聲無奈的輕嘆。
“罷了……此事木已成舟,暫且不談。”
她話鋒一轉(zhuǎn),神色重新變得凝重起來,提起了另一件要事。
“姜塵,你還記得你當(dāng)初派往精圖國(guó)的那幾個(gè)探子么?”
“探子?”
姜塵聞言先是怔了一下,隨即才仿佛從記憶深處翻出這幾號(hào)人物,恍然道。
“啊……你說那幾個(gè)啊,若不是你提起,我?guī)缀醵家诉@茬,我不是讓他們扮作往來行商,潛入精圖去打探消息,怎么,他們有什么動(dòng)靜?”
“就在你回來之前,有幾個(gè)人回來了。”
蕭蘭玉的聲音壓得很低。
“哦?”
姜塵原本慵懶的神情瞬間收斂,身體微微前傾,眼中銳光一閃,語(yǔ)氣也變得嚴(yán)肅起來。
“他們可是帶回了什么消息?”
蕭蘭玉的眉頭緊緊蹙起,那雙聰慧明澈的眼眸中少見地浮現(xiàn)出困惑與一絲難以言喻的凝重。
她沉吟片刻,最終緩緩開口。
“他們確實(shí)帶回了一些消息,只是,這些消息本身很詭異,難以斷定真假。”
“這倒是有意思了。”
姜塵聞言笑著開口。
“你先說說詳情。”