看著陷入沉默的兩人，姜塵眉梢微挑，不再多言，轉(zhuǎn)而將目光投向帳外。
遠(yuǎn)處的火焰已漸趨微弱，那曾裝載著死亡與陰謀的牢籠，連同其中詭異的鳥(niǎo)雀與致命的疫蟲(chóng)，此刻已盡數(shù)化為焦黑的灰燼，在晚風(fēng)中飄散。
他沉聲吩咐左右，待火堆徹底熄滅后，必須仔細(xì)檢查，確保不留任何隱患。
與此同時(shí)，營(yíng)中沖天的火光與異動(dòng)，自然未能逃過(guò)所有人的眼睛。
然而，作為大營(yíng)統(tǒng)帥的齊聲與副將常正宇，卻都未曾現(xiàn)身于眾人之前。
此刻，他們正身處一座僻靜的營(yíng)帳內(nèi)，燭火將兩人對(duì)坐的身影投在帳壁上，氣氛凝重。
“我不同意。”
常正宇斬釘截鐵地開(kāi)口，打破了帳內(nèi)的沉寂，他目光灼灼地逼視著齊聲。
“你如何能保證，此計(jì)萬(wàn)無(wú)一失？”
齊聲扳著手指，陳述著看似有利的條件。
“欽差衛(wèi)隊(duì)和他帶來(lái)的北涼大戟士，如今都在這荒魂關(guān)大營(yíng)之內(nèi)，等于在我們的掌控之下，而且，現(xiàn)在營(yíng)中羈押著北境前任部落首領(lǐng)之女，他剛抓的那位，乃是精圖八王爺之女……若姜塵此刻死了，可供我們引導(dǎo)，嫁禍的方向太多了！”
他的聲音帶著一絲難以抑制的激動(dòng)。
“屆時(shí)，無(wú)論讓北境那些蠻族部落去承受姜焚天的雷霆之怒，還是讓精圖國(guó)成為報(bào)復(fù)的目標(biāo)，對(duì)我們而言，都是鷸蚌相爭(zhēng)，漁人得利。”
“首先，他是鎮(zhèn)北王姜焚天唯一的兒子，我們不該謀害忠良之后。”
常正宇試圖用道義勸阻，見(jiàn)齊聲不為所動(dòng)，又壓低了聲音，提及現(xiàn)實(shí)的顧慮。
“退一萬(wàn)步講，北境此刻正在與蠻族交戰(zhàn)，世子若在此地出事，王爺盛怒之下，若與朝廷徹底決裂，或是揮師西進(jìn)問(wèn)罪，這后果誰(shuí)承擔(dān)得起？”
齊聲聞言，緩緩搖頭，臉上露出一絲洞察世情的淡然笑容。
“正宇，你太小看鎮(zhèn)北王了。”
他語(yǔ)氣平穩(wěn)，卻帶著不容置疑的份量。
“誠(chéng)然，北境蠻族大軍實(shí)力勝過(guò)精圖，但姜焚天麾下的鐵騎，更強(qiáng)！他若真想掃蕩北境，絕非難事。”
常正宇眉頭緊鎖，顯然不解。
齊聲繼續(xù)道，言語(yǔ)間透露出遠(yuǎn)超常人的信息與判斷。
“他之所以留著那些蠻子，維持著表面上的平衡，非不能也，實(shí)不為也，他不愿與陛下及朝廷徹底撕破臉皮，不想這天下百姓，因他與朝廷驟然爆發(fā)的全面戰(zhàn)火而流離失所。他在顧全大局。”
常正宇聞言，猛地一怔，難以置信地看著齊聲。
“這些……這些隱秘，你怎么知道？”
“我齊家世代將門(mén)，經(jīng)營(yíng)至今，所知所聞，自然比你以為的更深，更遠(yuǎn)。”
齊聲的語(yǔ)氣帶著世家獨(dú)有的底蘊(yùn)與自信，他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，變得銳利起來(lái)。
“而且，鎮(zhèn)北王心有丘壑，顧及蒼生，不愿與朝廷徹底鬧僵，但他這個(gè)兒子，姜塵，可不一樣！”
他眼中閃過(guò)一絲忌憚與決斷。
“此子無(wú)法無(wú)天，行事百無(wú)禁忌，更兼具雄才與狠辣，假以時(shí)日，他若執(zhí)掌北境，必將是這天下最大的變數(shù)！我等今日之舉，不僅是為西出收復(fù)故土創(chuàng)造良機(jī)，更是為這未來(lái)的天下格局……提前抹去一個(gè)最不穩(wěn)定的禍端！”
齊聲擺了擺手，壓下帳內(nèi)有些激烈的爭(zhēng)論。
“此事暫且擱置，待衛(wèi)境前來(lái)會(huì)面再議，他素來(lái)比我們更清醒冷靜，當(dāng)務(wù)之急，是要弄清楚精圖究竟意欲何為，他們的八王爺連自己的女兒都派了出來(lái)，所圖必然非同小可。”
“無(wú)非是尋找動(dòng)手的契機(jī)，精圖八王爺心中歷來(lái)都有此意，他的子女亦是如此，都是他得力的手下。”
常正宇語(yǔ)氣沉悶。
“我們不也正是等待這樣一個(gè)契機(jī)嗎？若他們始終按兵不動(dòng)，我們何年何月才能從那位只知維穩(wěn)的陛下口中，聽(tīng)到夢(mèng)寐以求的出兵之令？”
“話雖如此。”
齊聲目光銳利地看向他。
“但他們準(zhǔn)備的東西，你也親眼所見(jiàn)，你覺(jué)得，那批疫鳥(niǎo)是沖著何處而來(lái)？”
“此處大營(yíng)？”
常正宇下意識(shí)回答，隨即忍不住皺起了眉頭。
齊聲聞言卻是開(kāi)口說(shuō)道。
“其實(shí)即便針對(duì)大營(yíng)，倒也……無(wú)妨，我們真正的根基，又豈在此處，只是，那他們?yōu)楹我半U(xiǎn)試圖潛入邊城？”
旋即，他又自問(wèn)自答。
“或許是想尋找機(jī)會(huì)，將疫源轉(zhuǎn)運(yùn)至大營(yíng)之內(nèi)。”
“不。”
常正宇猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲驚悸。
“或許，是他們的目標(biāo)并非軍營(yíng)，而是衛(wèi)境治下的荒州城。”
齊聲聞言，眉頭驟然鎖緊。
“此言何意？”
常正宇沉聲開(kāi)口。
“倘若他們將那些東西散入荒州人口稠密的城中，屆時(shí)瘟疫橫行，荒州必亂！”
“但他們的大軍越不過(guò)荒魂關(guān)天險(xiǎn)……”
“若他們根本不需要越過(guò)呢？”
常正宇打斷齊聲，聲音低沉。
齊聲先是一怔，隨即瞳孔微縮。
“你是說(shuō)……那支一直潛藏在沙漠里的精圖軍隊(duì)？”
“不錯(cuò)！”
常正宇語(yǔ)氣篤定。
“涼州局勢(shì)你我心知肚明，早已千瘡百孔，若精圖人設(shè)法讓那支軍隊(duì)化整為零，分批滲透進(jìn)入涼州，再借道轉(zhuǎn)進(jìn)荒州……”
他深吸一口氣，描繪出可怕的圖景。
“待瘟疫引發(fā)荒州大亂，他們便趁亂控制城池，與關(guān)外的精圖主力里應(yīng)外合，前后夾擊此關(guān)，屆時(shí)，荒魂關(guān)再險(xiǎn)，亦將腹背受敵！”
齊聲沉默片刻，盡管眉頭深鎖，卻仍試圖維持戰(zhàn)略上的冷靜。
“或許……此舉確實(shí)會(huì)對(duì)此關(guān)構(gòu)成威脅，但別忘了，我們的主力并不在此，他們制造越大的混亂，我們?nèi)蘸蟪霰諒?fù)失地，就越是名正言順。”
“但這座營(yíng)里的士兵呢？！”
常正宇的聲音陡然提高，帶著壓抑不住的激動(dòng)。
“他們也是我大炎的士卒，是活生生的人！”
“欲成大事，必有犧牲，將此關(guān)作為誘餌，為出兵準(zhǔn)備足夠的借口，本就是我們既定的策略之一。”
“我們當(dāng)初設(shè)定的犧牲，絕非是讓他們盡數(shù)送命！這不是沙盤(pán)推演，可以隨意舍棄棋子！”
常正宇猛地站起，手指不自覺(jué)地攥緊。
“我也非運(yùn)籌帷幄，決勝千里的高臺(tái)將帥，我只是個(gè)帶兵的，這些士卒，是與我同鍋吃飯，同營(yíng)而宿，在我身邊流過(guò)血汗的兄弟！”