從魏國(guó)公府出來(lái)，夜色已深，冷風(fēng)裹挾著寒意，刮得人臉頰生疼。
姜瑤真攏了攏身上的狐裘，眸色卻比這寒夜更冷。
她沒(méi)有回府，而是讓馬車(chē)七拐八繞，最終停在了城西一處偏僻的巷口。
接著，她獨(dú)自下車(chē)，熟門(mén)熟路地走進(jìn)了一家毫不起眼的飯館。
飯館早已打烊，只有一個(gè)伙計(jì)在打著哈欠收拾桌椅。
見(jiàn)到她，伙計(jì)的眼神瞬間變得銳利，躬身做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，引著她穿過(guò)堂屋，進(jìn)入了后院一間幽暗的廂房。
房?jī)?nèi)只點(diǎn)了一盞孤燈，光線昏黃，一個(gè)身著黑衣的男人正背對(duì)著門(mén)口，擦拭著手中的長(zhǎng)刀。
刀身狹長(zhǎng)，映著燈火，流轉(zhuǎn)著森然的寒光。
聽(tīng)到腳步聲，男人并未回頭，聲音冷得像他手中的刀刃：“三皇子妃……哦不，如今應(yīng)該稱你為魏夫人。在下記得曾跟你說(shuō)過(guò)，從此不再與你合作，你難道忘了嗎？”
此人正是夜影閣的當(dāng)家，寒影。
姜瑤真毫不在意他語(yǔ)氣中的譏諷和疏離，徑直走到桌邊坐下，給自己倒了杯早已涼透的茶水。
“寒影，你不愿和我合作，是因?yàn)楫?dāng)初在畫(huà)舫上，我隱瞞了蕭凌川也在場(chǎng)的事實(shí)，導(dǎo)致他為了護(hù)住姜姝寧被刺傷。他是南月世子，身份尊貴，而我不過(guò)是一個(gè)細(xì)作的女兒，你們夜影閣覺(jué)得，為了我這么個(gè)小人物，得罪了未來(lái)的主子，不劃算，對(duì)嗎？”
寒影終于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“既然魏夫人心里跟明鏡似的，又何必再來(lái)登門(mén)？”
姜瑤真端起茶杯，臉上浮起一絲嘲諷的笑意。
“那若，我要你們救的，便是你們的主子、南月首輔呢？”
寒影的瞳孔猛地一縮，握著刀的手背青筋凸起，神色驟變：“趙大人出什么事了？”
“他被你們最看重的南月世子蕭凌川抓走了，如今被困在景王府的地牢里，日日遭受折磨。”姜瑤真放下茶杯，“你們?cè)俨蝗ゾ人率蔷蜎](méi)命了！”
“怎么可能？！”寒影失聲脫口而出，臉上滿是不可置信，“世子……世子他怎么會(huì)……難道他不知道，他和趙大人血脈相連嗎？”
姜瑤真唇角的笑意愈發(fā)深了。
很好，這世上多一個(gè)誤以為蕭凌川是趙謙骨肉的人，她扳倒蕭凌川的勝算就多一分。
“你太不了解景王了。”她輕蔑地哼了一聲，“他如今可是大鄴權(quán)傾朝野的攝政王，一人之下，萬(wàn)人之上。他怎么可能容忍自己并非大鄴皇室血脈的真相大白于天下？最好的法子，當(dāng)然是將當(dāng)年知道真相的人，全部殺了！”
每一個(gè)字，都像是重錘，狠狠砸在寒影的心上。
姜瑤真說(shuō)的話讓他無(wú)法反駁。
以蕭凌川如今的地位，隱瞞身世，是他必然的選擇。
“趙大人可是他的親生父親！”寒影咬牙切齒，胸口劇烈起伏，眼中的震驚和不解，最終化為了滔天的憤慨，“如此歹毒的南月世子，在下不盡忠也罷！魏夫人請(qǐng)放心，無(wú)論如何，在下定會(huì)將趙大人救出來(lái)！”
“如此甚好！”姜瑤真站起身，眼中閃過(guò)一絲陰冷的快意。
魚(yú)兒，上鉤了。
夜影閣的效率果然沒(méi)有讓姜瑤真失望。
子時(shí)剛過(guò)，幾道黑影如鬼魅般掠過(guò)景王府的高墻，悄無(wú)聲息地潛入了守衛(wèi)森嚴(yán)的王府深處。
寒影領(lǐng)著幾個(gè)心腹，身法利落如貓，幾柄淬毒的短刃無(wú)聲劃破夜空，地牢看守的侍衛(wèi)連哼都來(lái)不及哼一聲，便軟軟倒地。
地牢厚重的鐵門(mén)被撬開(kāi)，一股濃郁的腥臭味撲面而來(lái)，熏得人幾欲作嘔。
他們?cè)谧钌钐幍睦畏坷镎业搅粟w謙。
昔日里意氣風(fēng)發(fā)的南月首輔，此刻蜷縮在骯臟的稻草堆里，渾身衣衫襤褸，布滿了暗紅色的血跡和黏膩的液體。
他四肢被粗大的鐵鏈鎖著，身上、臉上，凡是裸露在外的皮膚，都布滿了密密麻麻、深淺不一的咬痕，有些地方甚至皮開(kāi)肉綻，能看到森森白骨。
整個(gè)人氣息奄奄，只剩下一口氣吊著。
“大人！”一名夜影閣的殺手忍不住低呼出聲。
寒影的臉色陰沉得能滴出水來(lái)。
他快步上前，探了探趙謙的鼻息，雖然微弱，但還活著。
他立刻揮手，示意手下撬開(kāi)鎖鏈。
他們臨走時(shí)，經(jīng)過(guò)旁邊一間牢房，寒影的眼角余光瞥見(jiàn)里面似乎也關(guān)著一個(gè)人。
那人倚著墻壁，雖然同樣衣衫狼狽，但身形挺拔，一雙眼睛在黑暗中亮得驚人，正冷冷地看著他們。
那少年的眉眼，竟與蕭凌川有幾分說(shuō)不出的相似。
寒影心中一凜，殺機(jī)頓起。
多一事不如少一事，今夜之事，絕不能有任何活口。
就在他準(zhǔn)備動(dòng)手滅口時(shí)，那少年卻先開(kāi)了口，聲音清冷，帶著一絲與年齡不符的沉穩(wěn)：“你們是夜影閣的？”
寒影一臉警惕，握緊了刀柄：“你如何知曉？”
少年抬起下巴，指了指他們手中的刀：“只有夜影閣的人，會(huì)用這種刀身上刻著南月祥瑞花紋的刀。”
好敏銳的觀察力。
寒影走近他，隔著鐵欄，殺意更甚。
少年仿佛沒(méi)有察覺(jué)到他的殺氣，只是冷聲道：“夜影閣不是宣稱會(huì)幫扶一切流落大鄴的南月人嗎？我是南月太子，姜天澤。現(xiàn)在，我需要從這里出去。”
南月太子？！
寒影渾身一震，仔細(xì)打量著眼前的少年。
他這才發(fā)現(xiàn)，少年的輪廓，確實(shí)與南月先帝花連城有幾分相似。
而花連城，正是蕭凌川的親舅舅。
他們是表兄弟，眉眼間有些相似，倒也說(shuō)得過(guò)去。
電光火石之間，寒影已經(jīng)做出了決斷。
他沒(méi)有絲毫猶豫，反手一刀，只聽(tīng)“哐當(dāng)”一聲巨響，碗口粗的鐵鎖應(yīng)聲而斷。
多救一個(gè)南月皇室血脈，總沒(méi)有壞處。
重獲自由的姜天澤，唇邊勾起一抹詭譎的笑意。
他看似隨眾人離開(kāi)地牢，可剛一踏出景王府，便身形一轉(zhuǎn)，毫不猶豫地拐入了另一條截然相反的巷道。
等到幸存的侍衛(wèi)連滾爬爬地跑到蕭凌川的書(shū)房報(bào)告地牢遭到夜襲時(shí)，從地牢里離開(kāi)的人早就消失在了茫茫夜色之中。
侍衛(wèi)跪在地上，渾身抖如篩糠，一臉擔(dān)心：“王爺，那幫人來(lái)路不明，小人看他們帶走那南月首輔似乎另有目的……若被他們的奸計(jì)得逞了，可如何是好？”
書(shū)案后，蕭凌川神色波瀾不驚，聞言連眼皮都沒(méi)抬一下。
“無(wú)妨。”他淡淡開(kāi)口，“本王知道他們想做什么。不過(guò)，他們怕是沒(méi)那么輕易達(dá)到目的了。”
夜影閣將趙謙救回隱秘的據(jù)點(diǎn)后，才發(fā)現(xiàn)情況比想象中更糟。
他身上布滿了被毒蛇毒蟲(chóng)反復(fù)啃噬留下的痕跡。
這些蟲(chóng)蛇的毒性并不致命，卻能讓人日日夜夜忍受萬(wàn)蟻噬心般的痛苦，直至精神崩潰。
寒影看著趙謙那張血肉模糊的臉，心中一陣發(fā)寒。
蕭凌川若是真想殺人滅口，有一萬(wàn)種更干凈利落的方法，何必用這種陰毒的手段折磨？
這哪里是殺人滅口，這分明是泄憤，是報(bào)復(fù)。
可他究竟在報(bào)復(fù)什么？
他們剛把趙謙安頓好，姜瑤真便上了門(mén)。
一踏進(jìn)房間，聞到那股濃重的血腥和藥草混合的氣味，她心里就咯噔一下。
當(dāng)看到躺在床上，渾身纏滿繃帶，人事不省的趙謙時(shí)，她的心更是沉到了谷底。
扳倒蕭凌川這么關(guān)鍵的人物竟是這幅慘狀，這可如何是好？
她立刻請(qǐng)來(lái)了京城最好的大夫?yàn)橼w謙醫(yī)治。
大夫仔細(xì)診治過(guò)后，面露難色。
“夫人，這位病人身上的外傷雖重，但只要好生調(diào)養(yǎng)，總有愈合的一天。只是……他似乎受了極大的刺激和驚嚇，心神已損，神志不清。這心病，比身病更難醫(yī)。老夫只能開(kāi)些安神的方子，至于他何時(shí)能恢復(fù)神志，還能不能恢復(fù)，就只能看天意了。”
姜瑤真的指甲深深掐進(jìn)了掌心，幾乎要將皮肉刺破。
她牙都快咬碎了。
若趙謙就此瘋瘋癲癲，成了個(gè)廢人，他還如何在皇帝和文武百官面前，指認(rèn)蕭凌川就是他的骨肉？
就算他能含糊不清地指認(rèn)，一個(gè)瘋子的話，又有誰(shuí)會(huì)信服？
她費(fèi)盡心機(jī)布下的局，豈不是功虧一簣？！
不行，絕對(duì)不行！
必須讓他清醒過(guò)來(lái)，哪怕只清醒片刻，只要能當(dāng)眾說(shuō)出那句話，就夠了！
電光火石間，一個(gè)念頭閃過(guò)她的腦海——南月毒師。
她用毒出神入化，既能殺人于無(wú)形，亦能起死回生。
若有她幫忙，趙謙說(shuō)不定能恢復(fù)神志，為自己所用！
姜瑤真轉(zhuǎn)向寒影，急切地問(wèn)：“你可知南月毒師的下落？”
寒影搖了搖頭：“毒師行蹤詭秘，我們的人之前只打探到她曾在南朔一帶出現(xiàn)過(guò)。但她極其擅長(zhǎng)偽裝，就算我們派人去了南朔，也很難找到她。”
“找不到，就逼她自己出來(lái)。”姜瑤真的聲音里沒(méi)有一絲溫度，仿佛結(jié)了冰，“你即刻把消息放出去，就說(shuō)她的兒子，南月太子姜天澤，如今落在了攝政王蕭凌川的手中，性命垂危。想來(lái)，用不了多久，她自己便會(huì)主動(dòng)送上門(mén)來(lái)！”