秋雨綿綿，幽州城外的官道上泥濘不堪。
葉凡站在城樓上，望著遠處黑壓壓的人群，眉頭緊鎖。
這已經是本月第三批難民了，足足有十萬人之多。
“公爺，又來了一批。”王奎匆匆上樓，“斥候報告，后面還有更多的人在路上。”
葉凡放下手中的茶杯：“都是從哪里來的？”
“大多是江南的，說是發了大水，田地都被淹了。”
王奎擦了擦額頭的雨水，“還有一些是從中原來的，說是官府不管他們死活。”
柳清歌從樓梯口走上來，手里拿著一份文書：“公爺，這是戶部剛送來的公文。”
葉凡接過文書掃了一眼，冷笑一聲：“好一個戶部，說是為了減輕各地壓力，特意將難民分流到幽州。真是為我們著想啊。”
“公爺，這分明是朝廷的陽謀。”柳清歌壓低聲音，“他們想用這些難民拖垮幽州的財政。”
王奎撓了撓頭：“那咱們怎么辦？總不能把這些百姓趕走吧？”
葉凡沉思片刻：“來者不拒。既然朝廷送人來，我們就收下。”
“公爺，現在城外已經聚集了近百萬難民，咱們的糧食儲備撐不了多久。”柳清歌擔憂道。
“糧食的事情我來想辦法。”
葉凡轉身下樓，“你們先安排人手，給這些難民搭建臨時住所，別讓他們凍死。”
回到國公府，葉凡立即召見了蘇清影。
“清影，立刻派人聯系三大商家的家主，就說我有要事相商。”
蘇清影點頭：“公爺，是為了難民的事情？”
“不錯。”葉凡坐在椅子上，“現在幽州有近百萬張嘴要吃飯，我們的糧食儲備最多撐半個月。”
“公爺放心，我這就去安排。”蘇清影匆匆離去。
五日后，劉清水、李富貴、張德昌三位家主齊聚國公府。
“三位家主遠道而來，辛苦了。”葉凡在正廳接見三人。
劉清水拱手道：“公爺客氣了，不知公爺召我們來有何要事？”
葉凡開門見山：“想請三位幫忙采購糧食。”
“可是因為難民？”李富貴了然。
葉凡苦笑：“不錯，朝廷給我送了份大禮，近百萬難民涌入幽州。現在糧食緊缺，需要大量采購。”
張德昌倒吸一口冷氣：“百萬難民？這可不是小數目。”
“確實不小。”葉凡點頭，“所以需要三位幫忙，從各地采購糧食運到幽州。”
劉清水沉思片刻：“公爺，采購糧食倒是不難，但運輸費用不菲，而且現在各地糧價都在上漲。”
“價格方面三位盡管開口。”葉凡說道。
李富貴和張德昌對視一眼，李富貴開口：“公爺，不瞞您說，我們三家靠著鹽酒生意賺了不少銀子。”
“既然公爺有難，我們自然要幫忙。”張德昌接話道，“糧食我們按成本價供應，絕不賺公爺一文錢。”
劉清水也點頭：“張兄說得對，我們雖是皇商，但公爺的細鹽和酒，卻是讓我們收益匪淺。”
葉凡起身拱手：“三位的恩情，葉某記下了。”
“公爺客氣了。”三人連忙回禮。
李富貴問道：“公爺需要多少糧食？”
葉凡算了算：“百萬人，按照每人每日半斤糧食計算，一個月就是1500萬斤。先采購半年的量吧。”
張德昌咋舌：“9000萬斤，這可是個天文數字。”
劉清水拍胸脯：“公爺放心，我們三家分頭行動，一個月內保證運到。”
“那就拜托三位了。”葉凡再次拱手。
送走三位家主后，葉凡回到書房，柳清歌已經等在那里。
“公爺，糧食的事情解決了？”
“暫時解決了。”葉凡坐下，“不過光有糧食還不夠，這么多人總不能一直白吃白喝。”
柳清歌點頭：“公爺打算怎么安置他們？”
葉凡在紙上畫了個簡圖：“以工代賑。讓他們參與幽州的建設，干活換糧食。”
“具體怎么安排？”
“修路、建房、開荒、挖渠，什么都可以做。”葉凡放下筆，“另外，給他們登記造冊，分配田地和宅基地。”
柳清歌眼前一亮：“公爺這是要將他們變成幽州的百姓？”
“不錯。”葉凡點頭，“朝廷想用難民拖垮我們，我偏要將這些難民變成幽州發展的助力。”
“公爺此舉一舉兩得。”柳清歌贊道，“既解決了難民問題，又增加了幽州的人口和勞力。”
葉凡起身走到窗前：“傳令下去，讓各部門準備。戶籍司負責登記造冊，工部負責安排工程，民政司負責分配田地。”
“是。”柳清歌記錄著，“那住房怎么解決？”
“先搭建臨時住所，然后讓他們自己建房。”葉凡轉身，“材料我們提供，人工他們出。建好房子就是他們自己的。”
柳清歌放下筆：“公爺考慮周全，這樣安排下來，不出三年，這些難民就能在幽州安家立業了。”
“希望如此。”葉凡走向門口，“我去城外看看情況。”
幽州城外的難民營地里，到處都是簡陋的帳篷和茅草屋。
男人們圍坐在一起抽著旱煙，女人們抱著孩子排隊領粥，孩子們在泥地里追逐嬉戲。
葉凡走進營地，立即引起了騷動。
“是國公爺！”
“國公爺來了！”
難民們紛紛圍了上來，有的跪地磕頭，有的高聲感謝。
“都起來，不要跪。”葉凡扶起一個老漢，“大家都是受苦的百姓，不必如此。”
一個中年漢子擠到前面：“國公爺，我們聽說您要給我們安排活計？”
葉凡點頭：“不錯。愿意干活的，明日就可以開始。修路的一天二十文，建房的一天三十文，開荒的一天十五文。”
人群中爆發出歡呼聲。
“國公爺仁義！”
“有活干就有飯吃！”
一個婦人抱著孩子哭道：“國公爺，我們一家老小都指著您活命呢。”
葉凡看著這些飽經風霜的面孔，心中五味雜陳：“大家放心，只要愿意干活，就不會餓死。”
他轉向身邊的王奎：“明日開始分批安排，先從青壯年開始。”
“是，將軍。”王奎應道。
葉凡又在營地里轉了一圈，看到幾個讀書人模樣的人坐在角落里。
“幾位也是難民？”葉凡走過去問道。
其中一個瘦弱的中年男子起身拱手：“草民趙文書，見過國公爺。”
“不必多禮。”葉凡打量著幾人，“看幾位的樣子，應該讀過書？”
趙文書點頭：“草民曾在縣衙做過師爺，這幾位也都是讀書人。”
葉凡眼中閃過一絲光芒：“那正好，我這里正缺能寫會算的人手。幾位若是愿意，可以到府衙幫忙。”
趙文書激動得聲音顫抖：“國公爺，您是說真的？”
“自然是真的。”葉凡笑道，“不過丑話說在前頭，活計不輕松，而且要按規矩辦事。”
“草民愿意！”趙文書連忙跪下，其他幾人也跟著跪下。
葉凡將他們扶起：“那就明日到府衙報到。”