親兵的低語(yǔ)在耳邊響起:“將軍,第一批工匠和銅鐵料已隨顧大人的商隊(duì)先行出發(fā),今日正是起航的日子。我們所需的其余工匠、銅鐵,以及硫磺、硝石等物,第二批將于半個(gè)月后運(yùn)抵歸海府碼頭。”
溫慕春微微頷首,剛毅的面龐上看不出太多情緒,唯有眼底深處掠過一絲滿意。他深知肩上擔(dān)子的分量。
大昭水師雖稱雄近海,但大齊作為初生的海外之國(guó),孤懸于波濤之中,其水軍力量必須如春筍般迅速拔節(jié)成長(zhǎng)。強(qiáng)大的遠(yuǎn)程打擊能力,尤其是精準(zhǔn)犀利的弓弩與未來可期的火炮,是掌控這片蔚藍(lán)疆域、抵御未知外侮的基石。他此去,帶去的不僅是麾下兒郎精湛的射藝和軍中成熟的弓弩技術(shù),更是一整套從選拔、訓(xùn)練到作戰(zhàn)、維護(hù)的完整體系,以及構(gòu)建海防壁壘的初步理念。
然而,這些都還只是術(shù)。真正能讓大齊水師脫胎換骨的,是那些經(jīng)驗(yàn)豐富的工匠,是堆積如山的銅鐵原料,是配制火藥不可或缺的硫磺與硝石。看似是大昭水師例行巡海,實(shí)則這支精銳艦隊(duì)的核心任務(wù),是護(hù)送這些建造更強(qiáng)大戰(zhàn)艦、鍛造更犀利火炮的戰(zhàn)略物資,以及護(hù)送他的家人。這是一場(chǎng)隱藏在平靜海面下的全力輸送,關(guān)乎大齊的未來,乃至大昭海疆的長(zhǎng)久安寧。
“報(bào)——!”一名傳令兵快步奔來,單膝跪地,“將軍,陛下與皇后娘娘駕臨,正為將軍及眾將士踐行!”
溫慕春神色一肅,立刻整理甲胄,率領(lǐng)麾下將領(lǐng)快步迎出營(yíng)門。官道之上,塵土微揚(yáng),幾輛看似尋常卻規(guī)格極高的馬車在侍衛(wèi)簇?fù)硐戮従忨偨啬酱盒闹姓砸苫蟮酆蟠诵袨楹螏Я巳绱硕嗳笋R,待馬車停穩(wěn),簾幕掀起,看到當(dāng)先下車的那幾位身影時(shí),他瞬間明了妹妹溫令儀的細(xì)膩心思。
只見祖父溫城、祖母溫老夫人在宮人攙扶下精神矍鑠地走下馬車,緊隨其后的,是他的妻子溫少夫人,以及他們那一雙年幼的兒女!孩子們看到一身戎裝的父親,小臉上滿是興奮與依戀。
溫慕春心頭一熱,快步上前,推金山倒玉柱般跪倒在地:“祖父,孫兒給您磕頭了!”
溫城雖年邁,腰背卻依舊挺直,他上前一步,親手扶起長(zhǎng)孫,布滿皺紋的手用力拍了拍溫慕春堅(jiān)實(shí)的臂膀,目光中滿是自豪與贊賞:“起來,起來!好小子,是我溫家的好兒郎!此去海外,責(zé)任重大,祖父也要去看看熱鬧!”講真,溫家這一代的子弟,真是一個(gè)比一個(gè)出息,一個(gè)比一個(gè)更能扛起家國(guó)重任。
溫令儀與裴祈安相視一笑,她走上前來,眉眼彎彎,帶著幾分促狹:“大哥,祖父和祖母念叨許久,想要趁著身子骨還硬朗,出去看看海外風(fēng)光,嫂嫂和孩子們也舍不得與你長(zhǎng)久分離,便一同去大齊住些時(shí)日,如何?路上也有個(gè)照應(yīng)。”
溫慕春心中雖暖,卻仍有顧慮,低聲道:“這只怕不妥吧?海外初定,恐有風(fēng)險(xiǎn),且軍中帶家眷,于規(guī)矩不合。”
“有何不妥?”裴祈安邁步上前,語(yǔ)氣溫和卻帶著不容置疑的意味,“舅兄此言差矣。安定軍心,首要便是讓將士無后顧之憂。祖父祖母年高德劭,正好可于大齊頤養(yǎng)天年,含飴弄孫。朕已安排妥當(dāng),一應(yīng)起居皆有保障。”他頓了頓,笑意更深,“方才,朕也派人將羅丞相陪著靜言同去了,免得他們夫妻二人隔海相望,受那相思之苦。”
溫慕春聞言,不禁笑出聲來,看向身旁面露羞澀卻難掩喜色的妻子,心中最后一絲顧慮也煙消云散。他拱手深深一禮:“陛下思慮周詳,體恤臣下,臣感激不盡,恭敬不如從命!”
十里長(zhǎng)亭,依依話別。溫令儀與裴祈安的馬車停在道旁,直到那支融合了軍隊(duì)與家眷的隊(duì)伍消失在官道盡頭,化作天地間一道模糊的墨線。
“玉郎,”溫令儀依舊望著遠(yuǎn)方,輕聲問,“半個(gè)月,大哥他們能準(zhǔn)時(shí)趕到歸海府嗎?帶著老人和孩子,行程怕是要慢上一些。”
裴祈安握住她的手,語(yǔ)氣篤定:“放心,時(shí)間綽綽有余。運(yùn)送后續(xù)物資的水師船隊(duì),一月前便已從漠北礦場(chǎng)接收了精選的銅鐵料,一路沿內(nèi)河南下,計(jì)算好了時(shí)日。慕春做事素來沉穩(wěn),必會(huì)準(zhǔn)時(shí)抵達(dá),絕不會(huì)耽誤匯合之期。”
溫令儀直到再也看不到一絲影子,才緩緩放下車簾,轉(zhuǎn)過身,依偎在裴祈安身側(cè),有些不解:“既然物資和家眷都要去,為何不與我們今日送行的隊(duì)伍一同出發(fā)?豈不更方便?”
裴祈安搖了搖頭,目光深邃:“動(dòng)靜太大,并非好事。如今海路雖通,但沿途那些大小島嶼勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜,耳目眾多。若數(shù)千水師精銳、大量工匠家眷與戰(zhàn)略物資同時(shí)浩浩蕩蕩出海,難免引人猜忌,旁生枝節(jié)。如今分作三批,顧清弦的商隊(duì)先行,慕春的隊(duì)伍半月后匯合物資再行,最后一批補(bǔ)給后續(xù)跟進(jìn),看似松散,實(shí)則有序,既能掩人耳目,也能降低風(fēng)險(xiǎn)。我們回宮吧。”
帝后車駕調(diào)頭,返回那象征著權(quán)力中心的宮城。
半個(gè)月的時(shí)間倏忽而過。溫慕春率領(lǐng)隊(duì)伍準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)歸海府巨大的軍港。正如裴祈安所料,運(yùn)送第二批重要物資的水師船隊(duì)已先期抵達(dá),正在港內(nèi)進(jìn)行最后的補(bǔ)給和檢查。巨大的海船上,不僅裝載著沉甸甸的銅錠、鐵料、硫磺和硝石,更有從各地征調(diào)而來的優(yōu)秀工匠及其家當(dāng)。
碧海藍(lán)天,風(fēng)和日麗,正是遠(yuǎn)航的絕佳時(shí)機(jī)。巨大的戰(zhàn)艦如同蟄伏的海獸,靜靜地停泊在港灣內(nèi),桅桿如林,旗幟招展。
溫慕春安頓好祖父祖母和妻兒,大步登上旗艦“定海號(hào)”的甲板。海風(fēng)帶著咸腥氣息撲面而來,他目光掃過港內(nèi)準(zhǔn)備就緒的龐大艦隊(duì),以及那些即將隨他遠(yuǎn)赴重洋、為大齊注入鋼鐵力量的工匠與物資,胸中豪情激蕩。
他利落地?fù)]手,聲音斬釘截鐵,傳遍整個(gè)艦隊(duì):“登船——起航!”
嘹亮的號(hào)角再次劃破長(zhǎng)空,巨大的船帆依次升起,遮蔽了部分天光。鐵鏈嘩啦,錨具收起。龐大的艦隊(duì)如同蘇醒的巨龍,緩緩駛出戒備森嚴(yán)的歸海府軍港,調(diào)整方向,朝著南方那片充滿機(jī)遇與挑戰(zhàn)的新生國(guó)土,破浪前行。
溫慕春立于艦首,最后回望了一眼北方大陸那隱約綿延的海岸線,眼中閃過無比堅(jiān)定的光芒。他此行,不僅要為大齊訓(xùn)練出一支令人生畏的強(qiáng)軍,更要將大昭的意志與力量,深深地烙印在那片陌生的海域,樹立起不可侵犯的赫赫軍威。
與此同時(shí),千里之外,大昭皇宮的最高處——觀星臺(tái)上。
裴祈安與溫令儀依舊并肩而立,憑欄遠(yuǎn)眺。他們的目光,仿佛穿越了重重殿宇宮墻,越過了千山萬水,精準(zhǔn)地落在了那煙波浩渺、艦隊(duì)正縱橫馳騁的南方海疆之上。帝國(guó)的力量,正以一種堅(jiān)定而穩(wěn)健的步伐,向著深藍(lán),不斷延伸。