凈化光波如同溫柔的潮水，洗刷著礦坑的每一寸巖壁，也撫平了陸知精神層面因強行模擬星語和對抗污染而留下的灼痛與紊亂。他癱坐在恢復純凈、散發著柔和藍光的地脈水晶簇旁，大口喘息著，感受著體內近乎枯竭的精神力與劫后余生的虛脫。
礦坑內一片狼藉，但瘋狂的嘶鳴與能量爆裂聲已然消失。那些被凈化的水晶蝎無力地趴伏在地，發出細微的、仿佛夢囈般的鳴叫，體內的藍光雖弱，卻純凈穩定。三名“銜尾蛇”人員昏迷不醒，他們攜帶的設備冒著裊裊青煙，顯然已徹底報廢。
成功了。利用父母留下的“星火”，他暫時撲滅了這片區域的“瘟疫”。
然而，他緊繃的神經并未完全放松。影刃的情況未知，內鬼的威脅依舊存在，而“銜尾蛇”在此地建立前哨站并進行活體實驗的背后，必然有更深的圖謀。
他強撐著站起身，走到一名昏迷的“銜尾蛇”人員身邊，蹲下身，嘗試通過“靈犀”感知其殘留的意識碎片，希望能找到關于內鬼或他們下一步計劃的線索。
意識探入，首先感受到的是一片混沌與空白，那是被純凈星語沖擊后留下的精神廢墟。但就在他準備放棄時，一絲極其隱蔽、冰冷、如同毒蛇般盤踞在意識角落的“印記”，引起了他的警覺。
這印記并非屬于這名人員本身的意識，更像是一個外來的、深植的“精神枷鎖”或“追蹤信標”！其氣息……與他在格陵蘭感受到的、那個試圖強制連接地脈意識的模糊身影，以及父母筆記中提到的“普羅米修斯基金會”高層，隱隱相似！
是“引路人”！那個可能位于“銜尾蛇”組織高層的、掌握著強大精神力量的存在的烙??！
就在陸知的感知觸碰到這個烙印的瞬間，那印記仿佛被激活了，猛地閃爍了一下，一股冰冷、威嚴、帶著審視與警告意味的意念，如同跨越了遙遠空間，直接撞入了陸知的意識！
“竊火者……你觸碰了不該觸碰的領域……”
一個模糊不清、仿佛由無數雜音混合而成的意念響起，充滿了居高臨下的漠然與一絲……不易察覺的忌憚？
“凈化……有趣的把戲。但杯水車薪，改變不了既定的軌跡……我們注視著……”
意念如同潮水般退去，那冰冷的烙印也隨之隱沒，再也無法感知。顯然，這只是一個預設的、被觸發后傳遞警告信息的機制，并非“引路人”的真正降臨。
但僅僅是這短暫的接觸，就讓陸知脊背發涼，冷汗瞬間浸透了內衫。那股意念中蘊含的精神力量層級，遠超他之前接觸過的任何敵人，甚至讓他聯想到了柯爾杉那古老而恢弘的“地脈守護靈”，只是性質截然相反，充滿了冰冷的控制欲與毀滅性。
“引路人”……他？或她？或它？才是“銜尾蛇”真正的核心之一！
就在這時，礦坑入口處傳來輕微的響動。陸知立刻警覺地望去，只見影刃如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地滑了進來。他身上的偽裝服有幾處破損和焦痕，顯然剛才的交火并不輕松，但行動依舊敏捷，眼神銳利。
“外面清理干凈了，暫時安全?！庇叭醒院喴赓W，目光掃過礦坑內恢復平靜的景象和昏迷的敵人，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，但并未多問。“通訊剛剛恢復，收到趙局的加密指令?！?/p>
他遞過一個經過特殊加密的平板。陸知接過來，上面只有一行簡短的信息：
“‘熱砂’殘留數據分析確認，‘星語’信號源存在周期性波動峰值，下一個峰值預測于72小時后出現，地點指向格陵蘭原目標區域?！撵`’必須在此窗口期內，確認信號源性質及‘銜尾蛇’利用方式?！€匙’是關鍵。——趙”
72小時！格陵蘭！
剛剛從一場惡戰中脫身，甚至來不及喘息，新的、更加緊迫的任務就接踵而至！而且目標直指那片剛剛讓他們險些全軍覆沒的冰原，以及那個隱藏在冰蓋之下的、可能與“引路人”直接相關的信號源！
陸知握緊了手中的青銅羅盤?！拌€匙”……父母留下的這把“鑰匙”，不僅僅能指向地脈節點和星空，或許更是應對那種扭曲星語信號，乃至直面“引路人”這類存在的關鍵？
他看了一眼地上昏迷的“銜尾蛇”人員，又看了看懷中那光芒內斂的凈化核心。內鬼未除，強敵環伺，前路艱險莫測。但父母的遺澤、NUMA的信任（至少是趙斌等部分高層的信任），以及他自身不斷成長的力量，是他僅有的依仗。
“我們還有多少時間準備？”陸知看向影刃，聲音帶著疲憊，但眼神已重新變得堅定。
“‘北風號’已完成緊急維修和補給，隨時可以出發。但我們需要新的身份和潛入方案，之前的通道可能已經暴露。”影刃回答。
“回安全屋，重新規劃?！标懼麛嗟?，“帶上他們，”他指了指地上昏迷的俘虜，“或許陳博士能從他們身上挖出更多關于‘引路人’和信號源的情報。”
兩人迅速行動起來，影刃利落地將三名俘虜捆綁、注射長效鎮靜劑。陸知則最后看了一眼那塊恢復純凈的地脈水晶簇，以及周圍那些趴伏著的、重歸寧靜的水晶蝎。他小心地將消耗了部分能量的凈化核心收回金屬箱。這件父母留下的利器，或許在未來的格陵蘭之行中，還能發揮關鍵作用。
離開礦洞，重返地面。外面已是深夜，清冷的月光灑在荒涼的礦區，與洞內剛剛經歷的驚心動魄形成鮮明對比。但陸知知道，平靜只是表象。暗流依舊在涌動，更大的風暴正在格陵蘭的冰原上醞釀。
“引路人”的警告猶在耳邊，72小時的倒計時已經開始滴答作響。
他抬起頭，望向北方漆黑的夜空，仿佛能穿透遙遠的距離，看到那片被冰雪覆蓋、隱藏著星空秘密與邪惡企圖的土地。
下一次，他將不再是被動潛入。他將帶著父母的火種，主動去叩響那扇通往終極謎題與危險的大門。