腳下的地毯吸走了所有腳步聲，
兩側墻壁上掛著些抽象派油畫，燈光調得比外面昏暗許多。
空氣里浮動著舊木頭和雪茄的淡淡氣味，與主廳的香檳甜香截然不同。
這里更私密，也更……鄭重。
侍者在一扇厚重的橡木門前停下，輕輕敲了敲，然后為陳誠推開門。
房間不大，像是個私人書房或會客室。
深色胡桃木鑲板，幾張高背沙發圍著一張小圓桌。
三個男人坐在那里，見到陳誠進來，同時站起身。
他們都穿著剪裁得體的深色西裝，年紀大約在三十上下，氣質干練，眼神明亮而審慎。
為首一人身材勻稱，面容溫和，率先伸出手，
開口是清晰流暢的普通話，帶著些許南方口音：
“陳誠，你好。冒昧打擾，我是致公堂紐約總堂的司徒文。”
他的手堅定有力，握手時短暫卻扎實。
“司徒先生，幸會。”
陳誠也用中文回應，臉上帶著恰到好處的微笑。
在這種場合聽到字正腔圓的母語，確實有種奇特的親切感和一絲不易察覺的放松。
另外兩人也簡單自我介紹，一位叫周子安，一位叫趙啟民。
陳誠與他們一一握手寒暄。
落座后，侍者悄無聲息地送上熱茶，隨即退了出去，輕輕帶上門。
房間內頓時只剩下壁爐木柴輕微的噼啪聲。
幾人再次簡單寒暄后落座。
司徒文先開口，語氣溫和：
“陳先生今晚真是眾星捧月。我們剛才在一旁看著，頗有些感慨。
能在這么短的時間里，在這里站穩腳跟，贏得如此尊重，非常不容易。”
“運氣好，加上很多朋友幫忙。”
陳誠謙虛道，端起茶杯抿了一口。
是上好的龍井，在這滿是香檳和威士忌的場合里，顯得格外清新。
“不僅僅是運氣。”
趙啟民接過話頭，他看起來更健談一些，
“你的專輯，尤其是幾首主打歌，在北美、歐洲主流榜單的成績有目共睹。
但可能你自已都不完全清楚，它在全球華人社區引起的反響有多大。”
周子安點頭補充：
“很多人覺得……與有榮焉。
尤其是在當前的文化環境下，一個中國人，用西方的音樂形式，
做出被主流市場認可甚至追捧的作品，這很提氣。”
司徒文微笑道：“簡單說，你成了很多海外華人眼中的自已人的驕傲。
這種文化情感上的連接，有時候比商業成績更珍貴，也更有力量。”
陳誠安靜地聽著，心中了然。
對方先夸成績，再拔高到文化認同和族群情感層面，這既是事實，也是一種鋪墊。
他放下茶杯，語氣誠懇：“謝謝。能得到同胞的認可，對我而言意義重大。
音樂確實是我連接不同背景人群的橋梁，
如果能讓海外同胞感受到更多來自故土的文化自信，那是我莫大的榮幸。”
這番話既接住了對方拋來的高帽，又顯得不卑不亢，
將個人成就部分歸結于音樂本身的普世性和文化橋梁作用。
司徒文眼中閃過一絲贊賞。他喜歡和聰明人打交道。
他身體微微前傾，聲音壓得更低了些，進入了正題：
“陳先生是聰明人，我們也不繞彎子。
今天冒昧請你過來，除了表達我們的欣賞之外，
也確實有一件事，算是……代一位長輩發出邀請。”
房間里的空氣似乎凝滯了一瞬。
“明天下午，有一位老人家，很想見見你。”
司徒文的聲音壓低了些，吐字卻格外清晰，
“老人家年事已高，平日深居簡出，但很關心晚輩，
尤其關心在海外有所成就的華人青年。他聽了你的專輯，很是欣慰。”
來了。陳誠心下一緊，但面上波瀾不驚。
“承蒙長輩抬愛，是我的榮幸。”
陳誠沒有猶豫，給出了肯定的答復，但語氣中帶著適當的詢問，
“只是不知道，我需要準備些什么？
或者，長輩大概想聊哪些方面？
我也好提前有個準備，以免失禮。”
他這話問得巧妙，既表達了愿意前往的尊重，
也試探著對方的具體意圖和會面的正式程度。
司徒文與另外兩人交換了一個眼神，緩緩道：
“老人家姓黃，黃老先生。
你或許聽說過，或許沒有。
這都不重要。重要的是，他代表了許多老一輩華僑的一種心情，一種……期盼。”
期盼。這個詞用得微妙。
期盼什么？
期盼華人子弟在海外揚眉吐氣？
期盼中華文化以新的形式被世界看見？
還是更深層、更復雜的東西？
陳誠瞬間想到了很多。
他想起了在洛杉磯唐人街遇到的雜貨店老伯，聽說他是中國來的歌手，
硬塞給他一包陳皮梅，用英語說“China good！Music good！”；
也想起了之前民間對他簽約環球、作品過于西化的隱隱擔憂；
更想起了網絡上一些極端評論，將他取得的成就簡單歸結為迎合西方或文化背叛。
這位黃老先生的期盼，恐怕是所有這些復雜情緒的交匯點。
“我明白了。”
陳誠點點頭，神色變得更為認真，
“非常感謝黃老先生的邀請，也感謝幾位代為傳達。明天下午我會準時前往拜訪。”
見他答應得爽快，司徒文臉上笑意加深，明顯松了口氣。
另外兩人也露出輕松的表情。
“太好了。”
司徒文從懷中取出一張素雅的名片，
上面只有中英文的司徒文和一個紐約的電話號碼，
“明天下午三點，紐約曼哈頓唐人街，南華茶室。
到了之后，出示這張名片即可。我們會有人在那里接你。”
陳誠雙手接過名片，仔細收好。“一定準時到。”
正事談完，氣氛緩和了不少。
司徒文笑著補充道：“陳先生不必有壓力。
黃老先生雖然德高望重，但為人非常和藹，尤其喜歡有才華的年輕人。
就是聊聊天，聽聽你講講做音樂的故事。
說不定，他還會給你講講舊金山淘金熱時期，
華人勞工唱的木屋歌謠呢，那才是最早的華人藍調。”
這話引得幾人都笑了起來。陳誠也笑：
“那我可要好好聽聽，說不定是下一張專輯的靈感。”
又閑聊了幾句紐約華埠的變化、中美文化交流的趣事，陳誠便適時起身告辭。
司徒文三人將他送到門口，握手道別時，司徒文又低聲說了一句：
“陳先生，明天見面，平常心即可。你做你該做的音樂，走你該走的路。
有些善意，接受便是。海外華人，根脈相連，總歸是希望自已人好的。”
這句話說得推心置腹。陳誠鄭重地點了點頭：“謝謝，我記下了。”
走出小會客室，重新回到略顯昏暗的走廊，遠處主廳的喧囂隱約傳來，仿佛兩個世界。
陳誠整理了一下西裝外套，深深吸了口氣，
將剛才的對話在腦中快速過了一遍。
黃老先生……致公堂……
這邀請，是認可，是好奇，或許也是一次無形的檢閱。
這很可能是有人想促成這次對話，姓黃……
他搖搖頭，將這些思緒暫時壓下。
當他重新出現在主廳時，似乎并沒有多少人注意到他短暫的離場。
派對依舊在熱烈地進行。彼得·布蘭特二世正摟著一位小模特說笑，看到他，又遙遙舉杯致意。
詹娜被一群女性圍著，似乎在討論最新一季的時裝。
派對臨近尾聲時，陳誠和詹娜準備離開。
告別時，又有不少人圍上來，交換聯系方式，預約接下來的午餐或咖啡。
坐進回程的車里，窗外紐約的夜景流光溢彩。
詹娜靠在座椅上，揉了揉額角：
“每次這種派對都像打仗。不過，陳，你今晚處理得無可挑剔。”
她側頭看他，眼神在窗外掠過的燈光下有些迷離：
“尤其是彼得那個混蛋……我還以為至少會有點尷尬。”
“成年人之間的游戲規則而已。”
陳誠看向窗外，
“他需要展示他的風度和投資眼光，我需要避免不必要的麻煩和樹立不必要的敵人。
一杯酒，幾句話，大家都有臺階下，面子上都好看。
至于心里怎么想……”
他笑了笑，“不重要。”