顧陽看在眼里，笑著安慰：“蘇叔，別急，慢慢練。你這身子剛好，氣血還沒完全順過來，不用太用力。你看，摘的時候先穩住手腕，指尖發力要勻，像這樣！”
他又演示了一遍，動作舒緩，每一個細節都放慢了給蘇木看，“草木也通人情，你溫柔待它，它也會把最好的藥性留給你。”
“我知道，就是想盡量采得完整些，不辜負這些草藥，也不辜負顧老的方子。”蘇木說著，深吸一口氣，再次伸出手。
這次他格外小心，指尖輕輕捏住莖稈，感受著里面的韌勁，緩緩用力，果然將一株完整的紫蘇摘了下來。
他臉上露出一絲笑意，像是孩子得到了滿意的糖果，小心翼翼地把紫蘇放進竹籃里，還特意擺得整齊，不讓葉片重疊擠壓。
往后的一路上，顧陽又陸續指著路邊的草藥講解。
“蘇叔你看，那叢貼著地面長的，葉子邊緣有鋸齒，開著黃色小花的，就是蒲公英。它的根要挖深些，因為藥性都在根里，清熱解毒、消腫散結，爺爺說你體內有虛火，少不了它。”
顧陽說著，從腰間抽出一把小巧的木柄鐵鏟，順著蒲公英的根部輕輕挖下去，泥土簌簌落下，露出白色的主根。
他小心翼翼地將根須完整挖出，抖掉上面的泥土，“挖的時候不能太急，不然根容易斷，斷了藥性就散了。”
蘇木蹲在一旁仔細看著，只見顧陽的鐵鏟每次下去都恰到好處，既不會傷到主根，也不會帶出太多無關的泥土。
“這鏟子看著不起眼，倒是趁手。”他伸手摸了摸鐵鏟的木柄，上面布滿了細密的紋路，是常年握持留下的包漿。
“這是我爺爺傳下來的，用了幾十年了。”顧陽愛惜地擦了擦鏟頭，“爺爺說，工具順手，干活才能用心，采藥和做人一樣，都要講究個‘誠’字。”
他把挖好的蒲公英放進竹籃另一側，和紫蘇分開放置，“不同的藥要分開裝，不然汁液混在一起，會影響藥效，后續分揀也麻煩。”
走到一處溪邊，顧陽又指著一叢開著白色小花的植物說：“這是當歸，你看它的葉子呈羽狀分裂，花是復傘形花序，根是黃棕色的，有補血活血的功效。不過當歸要挖得深，而且要選三年以上的，根才夠粗壯，藥性才足。”
他說著，挽起褲腳走進淺淺的溪水里，溪水沒過腳踝，泛起陣陣涼意。
“當歸喜陰濕，多長在溪邊或者林下，這里的土壤肥沃，水分充足，長出來的當歸最好。”
蘇木也跟著走進溪水里，溪水的清涼順著腳踝往上蔓延，讓他打了個輕顫，卻也讓頭腦更加清醒。
他看著顧陽彎腰挖當歸，鐵鏟在泥土里輕輕撬動，慢慢將當歸的主根完整挖出來，那根果然粗壯，帶著泥土的濕潤，散發著淡淡的藥香。
“原來當歸是長在水里的？”他有些好奇，之前在城里只見過曬干的當歸片，從未見過新鮮的模樣。
“也不是長在水里，是長在溪邊的濕土里。”顧陽笑著解釋，“水分多了不行，少了也不行，得剛剛好。就像人的身體，陰陽平衡才健康，偏了就會生病。”
他把當歸遞給蘇木，“你摸摸看，新鮮的當歸根是柔韌的，曬干了才會變硬。”
蘇木伸手接過當歸，指尖觸到溫潤的根莖，帶著泥土的濕氣和淡淡的藥香。
他仔細端詳著，把當歸的樣子、氣味都記在心里，嘴里默念著：“羽狀分裂的葉子，白色復傘形花序，黃棕色的根，補血活血，長在溪邊濕土……”
顧陽看著他認真的樣子，忍不住笑了：“蘇叔，你記東西真快。其實認藥也不用死記硬背，多接觸，多摸，多聞，自然就記住了。就像認識一個人，見得多了，他的模樣、脾氣就都刻在心里了。”
除了紫蘇、蒲公英、當歸，方子里還有柴胡、枸杞、金銀花、甘草等十幾味草藥。
顧陽都一一教他辨認，哪些要采葉，哪些要挖根，哪些要取花，哪些要連梗摘，都講解得清清楚楚，還會結合顧老的方子，說說每味藥在方子里的作用，君臣佐使如何搭配，藥性如何互補。
“這柴胡，要采莖稈粗壯、顏色青黃的，葉子要少，這樣的柴胡疏肝理氣的功效才強。你看這株，就很合適。”
顧陽指著一株一尺多高的植物說，“而枸杞呢，要選顆粒飽滿、顏色鮮紅的，最好是剛成熟的，曬干后藥效才足。不過現在還沒到枸杞成熟的季節，咱們采的是枸杞的嫩枝和葉子，也有清熱明目的作用。”
蘇木學得格外認真，每認會一種草藥，都會在心里默默記下它的樣子、氣味、生長環境和功效，還會在采藥的間隙，把自己的疑問一一提出來。
“顧陽，這甘草和黃芪看著有些像，都是根狀莖，怎么區分呢？”他拿著兩株剛挖出來的草藥問道。
顧陽接過草藥，分別掰開一點根莖：“蘇叔你看，甘草的斷面是黃白色，質地堅實，味道是甜的，而黃芪的斷面是淡黃色，有放射狀紋理，味道微甜帶點苦味。而且甘草的莖是直立的，有刺，黃芪的莖是蔓生的，沒有刺。”
他把甘草遞到蘇木嘴邊，“你嘗嘗，甘草甘草，就是因為它的味道甘甜得名。”
蘇木輕輕咬了一點甘草的根莖，一股清甜的味道在舌尖蔓延開來，帶著淡淡的藥香，比白糖的甜更醇厚，更綿長。
“果然是甜的，”他笑著說，“這樣一嘗，就再也不會認錯了。”
上山采藥的時光，就在這樣的教學、提問、實踐中慢慢流逝，不再是枯燥的任務，反而成了一種享受。
蘇木呼吸著山林間清新的空氣，聽著鳥鳴蟲叫，看著陽光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影，落在身上暖融融的。
偶爾有風吹過，樹葉“嘩啦啦”作響，像是大自然在唱著歡快的歌。