蔡大妹叮囑葉蕓娘，繼續說8號院。
8號院之前住著一家五口。男人出事沒了。女人不愿意做寡婦，賣了房子帶著三個孩子改嫁給朝霞巷一個死了娘子的男人。
買了8號院的是一對父子，蔡大妹聽說對方姓鐵，其他不清楚。
院門再次敲響。
“來了。”蔡大妹回一聲，起身去開門。
葉蕓娘也跟著出去，看到門口之人，倒吸一口涼氣。
門口站著一位，半張臉都被大胡子遮擋住的壯年男子。
張婆子才來過，家里的院門沒關。
“你找誰？”蔡大妹說著話后退一步。
葉蕓娘快走兩步來到蔡大妹身邊。
“我叫鐵奕。”男子介紹著自已，大手從籃子里，拿出一把匕首。
“你要干什么？”蔡大妹一見鐵奕拿刀，迅速拿起抵門用的木棍，雙手握緊對著門外的人。
葉蕓娘拿起靠墻腳的砍柴斧頭。
婆媳倆的動作，讓門外的鐵奕笑了，露出一口大白牙。
“我不是壞人。我是剛搬到8號院的住戶。街坊鄰居初次拜訪，不能空手。我是打鐵的，就送把匕首。”
鐵奕把籃底抬起給她們看，里面放著幾把鋒利的匕首。
這會，鐵奕也反應過來，第一次拜訪鄰居送匕首，有點嚇人。
“我真不是壞人。”鐵奕說著，把匕首放到地上，“我去下一家拜訪。”
“等下。”蔡大妹叫住離開看的鐵奕，扭身進入廚房。很快提著一個小籃子出來。
小籃子里放著兩根小黃瓜，一把青菜還有一些辣椒。
“自家后院長的，你拿去吃。”蔡大妹手伸的老長，把籃子遞給鐵奕。
“我就不客氣了。以后大家都是鄰居。常來常往。”鐵奕笑著接過籃子，走向隔壁隔壁5號院。
蔡大妹忙把門關上。靠著門大喘氣，剛才真是嚇人。
葉蕓娘也是嚇的不行。
鐵奕初到晚霞巷送鄰居匕首，作為拜訪禮。在這附近一片是出名了。
大家都知道這么一位，打鐵匠。
8號院鐵家，鐵雄聽到議論。
“我不是準備了點心嗎？你怎么送匕首？”
鐵雄知道自家叔叔除了打鐵對別的不上心。特別提前買好包好并交代好一家一包點心送去。
就這樣，都能給出錯。鐵雄真是無奈又無語。
“你還怪我。這事都賴你。你把我的晚飯吃了，也不告訴我一聲。我忙到三更半夜回家，冷鍋冷灶。除了那幾包點心，啥吃得也沒有。”鐵奕覺得這事，主要怪侄子。
“你吃了，沒想過再去買？”
“不是你說的，讓我一定第二天早上就去拜訪鄰居。我哪來的時間再去買。再說了我打的匕首，一般人想買還買不到。”
鐵奕是鐵匠鋪的大師傅，平常鐵匠鋪接活，都是指點徒弟去打鐵。
“好，我的錯。”鐵雄不跟鐵奕爭辯，“這幾家情況，你跟我說說？”
“1號院姓馬，一家子摳門鬼。
2號院對外出租的，里面三家人天天吵鬧不休，煩死了。
3號院無人住。
4號院姓李，婆媳都是寡婦，是對可憐的。
5號院姓徐，街頭擺攤賣面條的。他家面條味道一般。不過價格實惠，可以吃。
6號院姓張，殺豬賣肉的。張婆子做的香辣肉干味道好，適合下酒。
7號院，”鐵奕說到這里臉上都是嫌棄。
“怎么了？”
“7號院租戶姓王，男人王強是天閹，他娘子叫紅艷。紅艷是王強爹娘從人牙子手里買回來的。王強不能生，與紅艷同房的是他爹。
王家兩個小孩，對外說是王強的兒子，實際都知道是他弟弟。這事不少街坊鄰居都知道。王家你少接觸。”鐵奕交代鐵雄。
鐵雄嗯了一聲，“4號院，寡婦婆媳有人欺負她們嗎？”
鐵奕一聽，上下打量著鐵雄，“呦，看上小寡婦了？”回想著葉蕓娘的長相，白嫩白嫩的，“小寡婦長得不錯，你喜歡。我明個去找媒婆提親。”
“你亂說什么呢？”鐵雄皺眉打斷，“他是李軍的娘子。”
“李軍？哦……為你擋刀死的那個李軍？”鐵奕想起來。
“李軍因我沒命，我有責任照顧好他的家人。”鐵雄想到好兄弟，心里自責愧疚的不行。
“最好的照顧就是把她娶回家。”鐵奕鼓動著鐵雄，“你也老大不小了。你爹娘前幾天還寫信給我。讓我多催催你，早點成婚生子。”
鐵雄掏了下耳朵，“小叔，家里最該被催婚的是你。40的人了，還是光棍一條。”
鐵奕手上的匕首甩向鐵雄，“臭小子，敢管你小叔？”
鐵雄伸手接住鐵奕的匕首，“小叔，咱倆半斤八兩。我不說你，你也別說我。”
***
聽著外面討論鐵奕的拜訪禮，葉蕓娘好奇問蔡大妹，“娘，你當時送的什么？”
“鞋墊。”蔡大妹當時手上沒多少錢，送了自已親手縫制的鞋墊。
蔡大妹還告訴鄰居們。自已的鞋墊在周家鋪子賣，有需要去買。報上她的名字，買兩雙鞋墊便宜一文錢。給周家攬了些生意。
“還是娘厲害。”葉蕓娘舉手夸贊。
“年輕那會，我和你爹一起去賣菜，都是我張口吆喝。你爹悶葫蘆一個。”時間是一劑良藥，現在提死去的男人，蔡大妹心有懷念，但不會再哭泣傷心。
“娘，我和你一起縫制鞋墊。”一時想不到什么活，葉蕓娘決定也縫制鞋墊。
“不用了。你小姨前天來，說讓我暫停縫制鞋墊。店里有不少呢。”蔡大妹說著嘆息一聲，她心里也發愁。
鞋墊不是長久營生。
“娘，附近有繡鋪嗎？”葉蕓娘想著，自已跟石榴學的新繡法，可以賣繡品賺錢。
“不行，費眼睛。”蔡大妹不同意。做繡活傷眼。
“我白天繡。晚上不動針線。”葉蕓娘拉住蔡大妹的手，“娘，我得有點事做。”
天天啥也不做，光吃干飯，太難受。
蔡大妹知道葉蕓娘性格，松口同意。
蔡大妹帶著葉蕓娘去了繡鋪。百色繡鋪在周家鋪子邊上。
蔡大妹到周家鋪子送鞋墊。
葉蕓娘帶著自已的繡帕走進百色繡鋪。
“掌柜，你家收帕子嗎？”