曹夫子橫過(guò)來(lái)涼涼一眼,也不說(shuō)話,提起食盒就往外走。
陳夫子愣了愣,叫道:“老曹?你還真有臉拿啊!”
曹夫子鼓著眼睛回頭瞪他,道:“我不拿,便宜你嗎?”
“我沒(méi)臉,難道還沒(méi)嘴,吃都不會(huì)嗎??”曹夫子把手朝自己臉上一指,“你看我這里,難道寫著個(gè)‘傻’字??”
陳夫子小心地摸了摸自己珍貴胡須,假咳兩聲,道:“外頭的人都還沒(méi)走,你一個(gè)糟老頭子,提的還是小宋做的吃食,要往哪里去?小心給他們瞧見(jiàn),全給劫了!”
“哪里去?你催我,我還能哪里去?我不著急??只好去催別人唄!”
又道:“還別人‘全給劫了’,我看還未落草,就一心想要打我劫的,是你吧!”
說(shuō)著,曹夫子右手提那食盒,左手背在腰后,哼哼唧唧兩聲,到底走了。
曹夫子這里去找自家侄兒,一番詢問(wèn)、催促不提。
次日一早,剛忙活完客人最多那一陣子,食肆里就來(lái)了一個(gè)順路的幫腿,給李都頭家的李老娘上門捎信,說(shuō)是家中才得了河間府的消息,請(qǐng)宋妙“這兩天抽個(gè)空,來(lái)家里坐坐”。
聽到是河間府,宋妙便知多半是那長(zhǎng)兄宋淮舟有了消息,雖不知好壞,忙將手頭事情交辦一番,撿了些小食,路上又買了時(shí)鮮果子,不敢耽擱一點(diǎn),立刻就上了門。
一進(jìn)門,媳婦段氏就給她看了茶,李老娘則是給她遞過(guò)來(lái)一封信。
“……到底離得遠(yuǎn),打聽了許久,昨晚才收到了消息。”
宋淮舟遇難是去年初,靠著李家鏢局在河間人脈,倒是當(dāng)真問(wèn)出一點(diǎn)東西來(lái)。
原來(lái)那一回領(lǐng)頭的夫子與當(dāng)?shù)睾栏挥信f,游學(xué)期間,一眾師生都借住在其人家中。
那豪富為人闊綽,臨行送別宴上,因那夫子年紀(jì)頗大,擔(dān)心沿途路途不便,特地把自己馬車、車夫一并借給對(duì)方,只說(shuō)到了下一處目的地,再行回返。
河間府自來(lái)民風(fēng)彪悍,強(qiáng)盜很是不少,城中也常有人平常正經(jīng)做百姓模樣,私下往外頭通風(fēng)報(bào)信。
那豪富平日里行事十分張揚(yáng),早被那些個(gè)歹人看在眼里,有心要做他。
當(dāng)日一行人用了他家馬車,還是最好那一輛,十分惹眼,從前都是給小兒進(jìn)出所用,正好方向又與其人岳家相同,強(qiáng)盜便只以為這是家人帶著小兒回娘家,上前便做打劫,本來(lái)一心綁了回去好做勒索,誰(shuí)料到竟是弄錯(cuò)了。
都說(shuō)窮學(xué)生,南麓這一行雖然稱不上很窮,但著實(shí)也搜不出多少銀錢,一群歹人滿心期待而來(lái),劫不到東西,惡從心起,一應(yīng)都?xì)⒘藗€(gè)干凈。
出了如此大案,一次死這樣多學(xué)生,河間府自然脫不掉干系,連忙調(diào)派廂軍前去剿匪,從俘虜?shù)馁\匪口中審訊出來(lái),才曉得來(lái)龍去脈。
只是已經(jīng)晚了。
宋妙聽得李老娘把話說(shuō)完,又仔細(xì)讀過(guò)一遍信,雖是早有準(zhǔn)備,仍舊不禁長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
段氏就勸她道:“不管怎么樣,人是抓到了,去年秋后問(wèn)斬,血債血償,人頭已經(jīng)落了地,也是罪有應(yīng)得,你也要節(jié)哀才是。”
李老娘則是道:“好在你眼下樣樣都好,做的饅頭連皇上、太后都吃過(guò),生意也有了著落,要是你娘、你哥在地底下知道,肯定就放心了。”
又道:“我曉得你多半要問(wèn),托人打聽了,本來(lái)想著要是你那哥哥能有一件衣裳、一個(gè)荷包能帶回來(lái)也好,只可惜聽說(shuō)當(dāng)時(shí)亂糟糟的,又是混冢,實(shí)在分不清。”
宋妙知道劫匪打劫,慣例是片布不留的,等到官府去收尸,多半根本分不清誰(shuí)是誰(shuí)了,這會(huì)子經(jīng)年累月,更不可能找得到什么遺物。
她道了謝,帶著那信回了家,想到宋淮舟,又想到平陽(yáng)山,總提不起勁來(lái),晚飯只撿湯泡飯吃了一碗,早早睡了。
心情不好的時(shí)候,睡覺(jué)也睡得不舒服。
在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)半日,宋妙強(qiáng)睡無(wú)果,索性爬了起來(lái),坐在桌案前,也不掌燈,只把那窗推開。
此時(shí)天色已晚,天上只有半弦月,又有星子,院中溶溶一片。
她看著月亮半日,見(jiàn)得月旁層層重云,心中說(shuō)不上什么滋味。
中秋在即。
從前只要臨近節(jié)日,山上的長(zhǎng)輩們都會(huì)想辦法聚攏回來(lái)。
十五那晚,爹娘會(huì)帶她下山看燈會(huì),十六那天,大家賞月看花,自有人歌,也有人和。
聽娘親說(shuō),她小時(shí)候頭一回下山就是中秋,跟著大家一起去看燈會(huì),說(shuō)她“被花花世界迷了眼”,見(jiàn)到什么都走不動(dòng)道,尤其看到了小販掛燈謎買撲,一下子上了癮,怎么都不夠猜。
等她回到山上,不僅纏著爹娘,還一個(gè)又一個(gè)纏著人,要長(zhǎng)輩們給自己出燈謎。
但燈謎出得難了,她猜不出來(lái)要哭,燈謎出得容易了,她太容易猜出來(lái),高興是高興了,更麻煩——仍舊不肯放開,捉著人就不給走,還要人繼續(xù)出。
那一年,萬(wàn)姑婆連最拿手的過(guò)橋魚片都做老了,只因燙魚的時(shí)候,見(jiàn)那魚片變色樣子,一下子想到一個(gè)難度合適的燈謎,忙著去拿筆好記下來(lái),沒(méi)把準(zhǔn)時(shí)間。
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第二天,姑婆同二表叔兩個(gè)一早就下了山,給她買了一堆猜謎書回來(lái)。
但她還沒(méi)有記事,實(shí)在是一點(diǎn)印象都沒(méi)有了。
后來(lái)爹爹收拾屋子的時(shí)候,撿出那一箱子猜謎書,同娘親笑談起來(lái),說(shuō)起這樁舊事,她才知道,但怎么都不肯承認(rèn)是自己做的“壞事”。
那時(shí)候她已經(jīng)長(zhǎng)大了一些,中秋早有了許多其他新奇玩意,猜謎書找了出來(lái),只翻看幾頁(yè),就重新收了回去,又壓在了箱子里。
那些年的中秋節(jié),徐叔叔會(huì)給大家做燈,她那一盞總格外別致,有一回魚兒肚子里頭發(fā)著亮,扭動(dòng)機(jī)關(guān)之后,那胖魚還能在水里游泳,還有一回是一只鳥兒燈,每當(dāng)?shù)搅藭r(shí)辰,自己就會(huì)彈出來(lái)報(bào)數(shù),鐺鐺鐺地響。
團(tuán)圓的時(shí)候,自然更少不了盧阿婆做的煙花,一放能放小一刻鐘,在空中炸開之后,蜿蜒出五彩繽紛模樣,有花草樹木、亭臺(tái)樓閣、蟲魚鳥獸,等等等等。
她第一次見(jiàn)到炸煙花是五歲,又覺(jué)得漂亮,又忍不住緊張,抓著盧阿婆不住發(fā)問(wèn)——“這么響,會(huì)嚇到嫦娥仙子和玉兔嗎?”
盧阿婆安慰說(shuō)不會(huì)。
她又很著急——“那這么漂亮的煙花,她們、她們能瞧見(jiàn)嗎?”
“當(dāng)然能!”
宋妙靠著椅背,慢慢看月亮,想著那樣漂亮的煙花,可愛(ài)的燈,大伯伯唱的歌——實(shí)在難聽,險(xiǎn)些把三姨的笛聲都帶跑了,又有那一箱子燈謎……
想著想著,她本來(lái)有些低落的情緒,也慢慢好了起來(lái)。
他們能瞧見(jiàn)自己?jiǎn)幔?/p>
——當(dāng)然能的吧?
對(duì)窗賞月半日,宋妙自覺(jué)心情平復(fù)許多,給自己斟了水,預(yù)備喝兩口就去睡,卻聽外頭忽然傳來(lái)輕輕的一聲“吱呀”,又有隱約亮光朝著窗臺(tái)處過(guò)來(lái),不多時(shí),有人在外頭輕輕叫道:“姐姐?”
那聲音試試探探的,極小,只是多是氣音,幾乎沒(méi)有叫實(shí)。
隨著這一聲叫,那光照越亮,一盞燈從窗外低低舉了上來(lái),同時(shí)鉆上來(lái)講的,還有一顆小小的頭。
——卻是小蓮。
她散著頭發(fā),踮著腳,見(jiàn)到宋妙就在窗后坐著,面上一副欲言又止的樣子,直到終于撐不住腳尖,才突然矮了下去,過(guò)了一會(huì),又重新踮高了起來(lái),小聲問(wèn)道:“姐姐,你在做什么呀?”
宋妙也湊近身去,小聲回她:“姐姐看月亮,你還不睡嗎?”
小蓮就點(diǎn)了點(diǎn)頭,又搖了搖頭,道:“我起來(lái)去茅房。”
但她說(shuō)著去茅房,人卻在這里半日不走,只隔著窗,看著宋妙,小聲又道:“姐姐,你別難過(guò)了,我也沒(méi)有哥哥,不過(guò)我有舅舅,我把二舅舅讓給你做哥哥好不好?”
又道:“我還可以當(dāng)妹妹的!那姐姐就有哥哥,也有妹妹了!”
宋妙短暫地失了一下神,繼而笑了起來(lái),給她扶著那燈盞,輕聲道:“不用你子堅(jiān)舅舅,姐姐早就有哥哥啦!”
又催她道:“時(shí)辰不早了,快去睡哦。”
小蓮想要說(shuō)話,猶猶豫豫的,先還點(diǎn)了點(diǎn)頭,但剛往回走了兩步,忍不住又跑了回來(lái),隔著窗小聲再問(wèn)道:“姐姐,我晌午睡了好久的覺(jué),現(xiàn)在一點(diǎn)也不困——我給你按按肩膀、按按腿好不好?”
又道:“我現(xiàn)在學(xué)了穴位,可會(huì)按了——以前按的、按的那個(gè),什么都不是!”
她一邊說(shuō),一邊想要挽袖子,偏偏右手舉燈,也不好動(dòng)作,很是手忙腳亂。
宋妙看得心里軟乎乎的。
她不想讓小孩送不出這份心意,便去開了門。
小蓮舉燈,小跑著過(guò)來(lái)。
宋妙給她接過(guò)燈盞,放到一旁,卻不叫她按肩膀,而是道:“你來(lái)陪姐姐坐坐,好不好?”
小蓮安安靜靜的,也不說(shuō)話,兩人就這樣一齊坐在窗邊,看了一會(huì)月亮。
宋妙只過(guò)了不多會(huì),就把人送出了門。
這一回,小孩舉著燈,從外頭幫她把兩扇窗都給掩上了,又催她睡覺(jué)。
宋妙笑著答應(yīng)了,卻沒(méi)有睡,也沒(méi)有再開窗。
她點(diǎn)了燈,研墨提筆,寫了一封信,封好之后,收進(jìn)了匣子里,方才熄了燈回床去睡。
后院一片寂靜,本有一點(diǎn)蟲鳴,宋妙吹燈上床時(shí)候,像是得了人動(dòng)靜,那蟲鳴也停了下來(lái)。
而等宋妙躺下,那蟲鳴也沒(méi)有立刻再響起來(lái)。
寧?kù)o之中,只聽得隔壁極輕的關(guān)門聲,又有小蓮半睡半醒喊了一聲“娘”,再有程二娘極低聲音,雖聽不到說(shuō)了什么,卻也猜到多半是她恰才出了屋子,來(lái)看自己,此時(shí)又回了屋。
宋妙心中暖洋洋的。
這一回閉眼之后,沒(méi)多久就睡著了。
夢(mèng)里她拆開了徐叔叔做的那只胖魚,魚肚子里果然不是明珠,卻是一顆螢石,非常漂亮。
等到夢(mèng)醒,宋妙一睜眼,已經(jīng)到了時(shí)辰。
她起身正要洗漱,卻聽得有人敲門,應(yīng)門一看,正是程二娘。
對(duì)方已經(jīng)收拾妥當(dāng),站在外頭笑著道:“前頭大家伙來(lái)了好些個(gè),今日食肆里就交給我們來(lái)打點(diǎn)吧!要是遇到什么大事,就先放著,等明日再來(lái)問(wèn),娘子今日先休息休息吧。”
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宋妙昨晚睡得遲,其實(shí)很有些疲倦,聽得程二娘這話,竟是有些猶豫。
程二娘便道:“娘子一慣叫我有話直說(shuō),今日我就直說(shuō)了——你也太扛硬了,眼瞅著忙了許多天,連個(gè)喘氣的空都沒(méi)有,這會(huì)子人人都做熟了,樣樣事情也帶起來(lái)了,正該是你歇息時(shí)候!”
“后院到底吵鬧,白日里只怕睡也睡不好,不如出去外頭找間客棧歇一歇——我叫四娘帶著她家三郎去給你開間房吧?”
宋妙想了想,笑著說(shuō):“不用,只在屋子里歇一歇就好,二娘子這樣有心,樣樣都想在前頭,我今日就當(dāng)真想躲懶休息了。”
程二娘聞言,高興道:“正該如此!正好這一陣城西好幾個(gè)皇家園子都隨便人進(jìn)去,據(jù)說(shuō)里頭有頂頂好看菊花——娘子休息好了,要是得空,去看看花、賞賞景也好啊!”
“等去了回來(lái),也同我學(xué)一學(xué),我在撫州時(shí)候,只見(jiàn)過(guò)尋常黃色、白色菊花,卻不知道世上還有菊花是綠色的,花瓣還會(huì)打卷卷——如果真好看,下回輪休,我就帶著小蓮也去瞧一眼!”
又道:“要是一人無(wú)趣,不如邀上沈娘子一道?我看她近來(lái)身體好多了,是個(gè)愛(ài)玩的人——可惜,那韓……”
她說(shuō)到此處,忽然頓了頓,沒(méi)再往下說(shuō)。
聽得程二娘韓來(lái)韓去的,宋妙沒(méi)有接話,只是笑,等交代了幾句,果然回房又補(bǔ)了一覺(jué),睡到日上三竿才起來(lái)。
宋妙在這里補(bǔ)覺(jué)的時(shí)候,魯王府上忽然來(lái)了一個(gè)人。
那人拄著拐,走路都已經(jīng)有些不穩(wěn),頭上白發(fā)稀疏,臉上皺巴巴的,駝背弓腰。
長(zhǎng)史得了信,急急跑了出來(lái),見(jiàn)了人,小心翼翼上前去攙扶,問(wèn)道:“您老怎么來(lái)了?”
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