回大人，化成灰老婦都認(rèn)得，他就是自稱是我孫女的遠(yuǎn)房表哥，并稱愿意做我柳家的上門(mén)女婿。”何大娘越說(shuō)聲音越大。
“柳絮兒，何大娘所言是否屬實(shí)？”
“回大人，正是。也是他將我迷暈帶走的。”柳絮兒說(shuō)著，眼淚就啪嗒啪嗒滴了下來(lái)。
“他為何騙你？”霍鳴羨繼續(xù)問(wèn)。
“剛開(kāi)始他很勤快幫家里做活。挑水，做飯，幫我祖母搬東西，買東西。贏得我好感后就向我打聽(tīng)繡坊的事。
問(wèn)我繡坊里有沒(méi)有男子，繡坊東家是誰(shuí)，繡坊里的繡娘誰(shuí)的繡藝最好。
想到以后他會(huì)是我未來(lái)的夫婿，我就如實(shí)告訴了他。
誰(shuí)知我剛告訴了他兩天，他就找了個(gè)借口把我從繡坊騙出來(lái)，再把我迷暈帶走。”柳絮兒流著眼淚說(shuō)道。
她本以為可以找個(gè)依靠，結(jié)果卻遇到了豺狼虎豹。
“李大奎，你假裝柳絮兒表哥，通過(guò)她打聽(tīng)紡坊里手藝最好的繡娘，就是為了擄人，擄了人后，又故意假死脫身，是也不是？”霍鳴羨又厲聲問(wèn)跪在地上的男子。
“是。”叫李大奎的男子供認(rèn)不諱。
他在牢里被打怕了。
他不過(guò)是臨時(shí)被人找來(lái)辦這事的，說(shuō)好事成后就給他五兩銀子，他就可以帶著五兩銀子回家給母親看病了。
誰(shuí)知才剛給母親請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥沒(méi)兩天，就有兩個(gè)官兵來(lái)家里把他給抓了。
一頓鞭子抽上身，他什么都招了。
“你真是她表哥嗎？”霍鳴羨繼續(xù)問(wèn)。
“我是柳姑娘母親娘家同村同族的表哥。”李大奎把頭埋得更低了。
為了五兩銀子，他出賣了自己的良心，可為了自己的母親，他需要錢(qián)。
母親守寡多年，一手養(yǎng)大他，他不忍眼睜睜看著母親病死。
“那你可知你是為興隆鏢局擄人？”
“不知，只是有人找到我，并給了我一包藥，教我如何做。
我把人擄了后，按那人給我的地點(diǎn)，把人放下就走了。
又去碼頭扛活，故意被貨物砸中，也吃下藥，昏死過(guò)去。
等我醒來(lái)正好在亂葬崗，還被一層薄薄的土給蓋住。我起來(lái)后就悄悄回了家。”李大奎供認(rèn)。
“劃押。”霍鳴羨讓做記錄的師爺把寫(xiě)好的供詞給李大奎劃押。
“念你一片孝心的份上，判你徒三年。好好干活，你老娘在家等著你。”霍鳴羨當(dāng)場(chǎng)作出判決。
“多謝大人開(kāi)恩。”李大奎聽(tīng)到判決，愣了一下，他以為會(huì)被判流放，那他以后再也見(jiàn)不到娘了。
娘的身子才剛剛好些，要是他一走，娘再無(wú)人照顧，這和生離死別有何區(qū)別。
而被徒刑，只是為公家干活三年，母親還能時(shí)不時(shí)來(lái)見(jiàn)他一面，他也能知道母親是否安好。
霍鳴羨早已把此人的情況了解得清清楚楚。
如此又審了幾個(gè)擄人的罪犯，都是些不入流的混子，全都如李大奎這般為了一點(diǎn)小錢(qián)，替興隆鏢局擄人。
而興隆鏢局如此做，把自己摘得干干凈凈，怎么也查不到他們頭上去。
“帶犯人興隆鏢局鏢頭錢(qián)志強(qiáng)。”霍鳴羨繼續(xù)提審。
很快，兩個(gè)衙差押上來(lái)一個(gè)五大三粗的壯漢，四十左右。正是那日被趙炳煜劫鏢的鏢頭。
也是一身狼狽，早就大刑伺候過(guò)。
渾身早已被打得皮開(kāi)肉綻，走路踉踉蹌蹌。
“錢(qián)志強(qiáng)，你老實(shí)交代，那日你押的鏢里藏著九個(gè)人，你可知情？”霍鳴羨問(wèn)。
“知情，是總鏢頭讓我運(yùn)去漳州府的。”
“交給誰(shuí)？”
“交給漳州府怡情樓里的金媽媽。”錢(qián)志強(qiáng)垂著頭，再?zèng)]有平時(shí)的銳氣。
他只是受雇于興隆鏢局的鏢師，因武藝不錯(cuò)，被分管一個(gè)鏢隊(duì)。
為了多掙錢(qián)，他聽(tīng)從鏢局的安排，押送總鏢頭交代的那些人去往兩千多里外的漳州府。
那些人，他也知道是什么人。
但都是些無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的民間匠人，他做的沒(méi)有任何負(fù)罪感。
他在鏢局干了十年，前后押過(guò)好幾次人去漳州府，從沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)。
這是第一次翻船，遇到皇城司的人。
他想活命，只有老實(shí)交代。
他還有老母活著，不能讓老母親白發(fā)人送黑發(fā)人。
“興隆鏢局除了你們這些押鏢的鏢師，可還有其他武藝高強(qiáng)的人？”霍鳴羨繼續(xù)問(wèn)。
“偶有見(jiàn)過(guò)，但都不認(rèn)識(shí)。那些人，總鏢頭從不讓他們與我們一起押鏢。
說(shuō)是他們有他們的任務(wù)。”錢(qián)志強(qiáng)老實(shí)回答。
直到現(xiàn)在他都沒(méi)搞清楚，興隆鏢局到底有多少人，都做些什么。
他只管押鏢，收錢(qián)。
“前后你押過(guò)多少匠人去漳州府？”
“五次。”
當(dāng)他報(bào)出五次時(shí)，百姓立刻炸開(kāi)了鍋。
“什么？興隆鏢局居然是做人肉買賣的？這一次是九人，那以前是多少人啊？”一個(gè)尖厲的聲音驚呼。
“估計(jì)得上百人了。可我在陽(yáng)東縣生活了大半輩子，只聽(tīng)說(shuō)這一次有人失蹤，以前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)呀。”又一人疑惑。
“肯定是別處的。”
“肅靜！”霍鳴羨一拍驚堂木。
“每次都是陽(yáng)東縣人嗎？”霍鳴羨再問(wèn)。
“回大人，我只管押，人是哪里來(lái)的，不知道。”錢(qián)志強(qiáng)答。
“劃押！”
師爺又把寫(xiě)好的記錄給錢(qián)志強(qiáng)看后按下手印。
而此時(shí)的趙炳煜在對(duì)面二樓上，靜靜注視著下面。
眼睛不停掃視著全場(chǎng)。
“頭兒，馬上就要提審興隆鏢局的總鏢頭了。”余征既期待又激動(dòng)。
“注意好百姓，如果真引出那些人，百姓定會(huì)騷亂。”趙炳煜作出這個(gè)安排，也是深思熟慮了好久。
但為了方便那些人劫場(chǎng)，趙炳煜把公堂擺到縣衙外面來(lái)。
如果是在縣衙里，他們未必會(huì)行動(dòng)。
劫獄更是自投羅網(wǎng)的舉動(dòng)，那些人更會(huì)小心謹(jǐn)慎。
唯有這種做法才會(huì)引得他們動(dòng)手。
霍鳴羨又一聲高喊：“帶興隆鏢局總鏢頭劉崇毅。”
也是一身衣衫襤褸。身上多處被刑具伺候過(guò)。
可他并沒(méi)有佝僂下他的腰，而是面無(wú)表情，腰板挺得筆直。
頭發(fā)雖散亂，但那雙眼睛卻如鷹隼般掃了周圍一眼。
當(dāng)他看到一個(gè)人影混在百姓中時(shí)，什么反應(yīng)都沒(méi)做，而是繼續(xù)向前走，直走到公堂前。
“跪下。”衙差一聲厲喝。
然，他卻紋絲不動(dòng)。
衙差踹了一腳在他的腿彎才跪下，可他仍然把腰挺得直直的。
“劉崇毅，你是我南楚之人嗎？”霍鳴羨開(kāi)始審問(wèn)。