李靖的密信，字字千鈞。
一勞永逸解決西域邊患，這誘惑，太大了。
可其中的風(fēng)險，后勤的壓力，幾乎是天文數(shù)字。
更別提，此事需要朝堂上毫無保留的信任與支持。
李承乾指尖捻著信紙，那薄薄的一張紙，此刻卻重逾千斤。
“殿下，太子妃求見。”內(nèi)侍的聲音打破了書房的沉寂。
蘇玉兒蓮步輕移，進了書房，神情間帶著幾分鄭重。
“殿下，母后方才召見了兒臣。”
李承乾抬起頭：“母后有何吩咐？”
蘇玉兒聲音壓低了幾分：“母后與兒臣說了些家常，話里話外的意思，是提醒殿下如今已非吳下阿蒙，當學(xué)藏鋒守拙，莫要太過張揚，惹人非議。”
李承乾心頭一跳。
母后的話，從不會無的放矢。
他放下密信，望向窗外，夜色濃得化不開。
真正的考驗，這才開始。
父皇的態(tài)度，朝臣的心思，還有那些藏在暗處的眼睛，都是他必須邁過的坎。
東宮書房，燭火輕輕晃動。
李承乾獨自坐在案后，李靖那封密信依舊被他捏在手中。
腦子里，母后那句“藏鋒守拙，切莫鋒芒過露”不斷盤旋。
奇襲王庭，一錘定音，這念頭一旦生出，便如野草般瘋長。
可父皇……父皇的心思，此刻怕是比任何時候都更難揣測。
次日，甘露殿。
李世民果然沒按李承乾想的那樣，一上來就談西征。
他反倒問起了登州、揚州新政的稅收，還有地方士紳的反應(yīng)。
“承乾，登州港的市舶稅，收得如何？揚州那些鹽商，沒鬧出什么幺蛾子吧？”
李世民的語氣聽著平淡，可句句都透著對穩(wěn)固和民心的看重。
李承乾哪能聽不出父皇的弦外之音。
他躬身回話：“父皇，登州、揚州的新政推行還算順當。稅收比預(yù)想的要好不少，主要是商路活了，不是硬從百姓手里摳出來的。”
“兒臣已經(jīng)讓馬周、劉仁軌他們，把新收上來的錢，拿一部分出來修水利、搞農(nóng)桑，安撫民心，國以農(nóng)為本，這個根基不能動搖。”
他巧妙地避開了新政里那些容易讓士族炸毛的地方，只說對農(nóng)業(yè)的好處和朝廷的進項。
隨即，他話鋒一轉(zhuǎn)：“父皇，兒臣還有個想法。這次西征，將士們在前面賣命，后方也該有所表示。兒臣想請父皇恩準，從新政多出來的這筆錢里，撥一部分犒賞三軍，也好讓將士們感念皇恩，鼓舞士氣。”
李世民端起茶盞，慢悠悠地吹了吹上面的茶葉沫子，沒立刻表態(tài)。
他瞅了李承乾一眼，才說：“嗯，你有這個心，很好。”
放下茶盞，李世民又開口：“李靖在涼州是打了個小勝仗，可西突厥的主力還在，他們還猖狂得很。傳朕的旨意，讓李靖穩(wěn)住防線，一步一個腳印地來，千萬不能貪功，更不能小瞧了敵人，貿(mào)然深入。”
這話一出，李承乾心里那股奇襲的火苗，像是被兜頭澆了一盆冷水。
“兒臣遵旨。兒臣回頭就寫信，把父皇的意思轉(zhuǎn)告給李靖將軍，讓他務(wù)必穩(wěn)重行事。”
李承乾面上恭恭敬敬地應(yīng)了，心里卻另有盤算。
奇襲王庭，風(fēng)險是大，可一旦成了，那好處也是空前的。
父皇求穩(wěn)，他能理解。
可他身為太子，得為大唐的千秋萬代著想。
這事兒，只能先悄悄準備著，等一個最好的時機。
從甘露殿出來，李承乾腳下沒停，直奔秘營。
“常勝，挑些絕對靠得住的人，用蘇家商隊的名頭，往涼州那邊，分批送些特殊的東西過去。”李承乾壓著嗓子，語氣卻不容置疑。
“特制的輕便軍糧，要能頂住小股精銳長途奔襲的消耗；還有畫地圖用的精細家伙，再弄些斥候?qū)Ｓ玫暮帽骱眉纂小＿@事兒，手腳一定要干凈，不能露一點馬腳。賬面上，就說是增加了些常規(guī)軍需。”
常勝一聽就明白了：“殿下放心，末將曉得怎么做。”
夜深了。
蘇玉兒端著一碗安神湯進了書房，李承乾還在燈下皺著眉頭想事情。
“殿下，夜深了，別太累著自己。”她柔聲勸道。
李承乾接過湯碗，溫?zé)岬母杏X從指尖傳到心里，那股子煩悶似乎也輕了些。
蘇玉兒又輕聲說：“殿下，妾身這幾天在宮里走動，聽到些風(fēng)言風(fēng)語。好像有幾位宗室的王爺，對殿下這次管著西征后勤，還立了不少功，有些……不太好聽的話。”
李承乾面色沉了下來。
又是那些宗室。
看來福王李元嬰那檔子事，還沒讓所有人都長記性。
他點了點頭：“玉兒，辛苦你了。這些話，對我很有用。”
蘇玉兒帶來的消息，讓李承乾清楚，奇襲王庭這事兒，現(xiàn)在還不能拿到明面上說。
家里還沒安穩(wěn)，怎么對外下狠手？
得先把自己這邊穩(wěn)住了，讓父皇真正放了心才行。
過了幾天，李承乾主動給李世民上了一道奏疏。
他提議，在長安附近，挑些以前抄沒的罪臣田產(chǎn)，建幾個軍功田莊。
這次西征立了功的將士，家眷都能按功勞大小分到田地。
蘇家還會提供最新的種地技術(shù)，保準他們能有收成。
“父皇，將士們在前面拼命，他們的家人在后方，朝廷也該給他們體面和撫恤。這么一來，既能讓軍心安穩(wěn)，也能顯出我大唐的仁德。”
李世民聽完，臉上露出了笑意，連連點頭：“太子這個提議好！太合朕的心意了！準了！這事兒就交給你全權(quán)去辦，讓戶部和兵部配合你。”
他看著李承乾，多了幾分欣慰。
這個太子，不光有霹靂手段，也知道體恤下屬，剛?cè)岫寄苁沟棉D(zhuǎn)，這才像個儲君的樣子。
一時間，朝堂上那些說太子權(quán)勢太重的話，也消停了不少。
李承乾剛覺得能松口氣，沒成想，一個傍晚，魏征悄沒聲地來了東宮。
“殿下，老臣看了李靖將軍那份奏報，總覺得他話里有話，不單單是報個捷那么簡單。”
魏征說話直接，開門見山。
“殿下是不是還有別的，更深遠的盤算？”
李承乾心里咯噔一下。
對這位出了名耿直的老臣，他向來是敬重的。
他想了想，決定透個底：“魏公慧眼。西突厥確實是大唐的心腹大患，要是不一次性解決了，邊境上就別想有安生日子過。兒臣是有些不太成熟的念頭，也正在為此做點準備。”