縣令聽(tīng)了果然身心一陣舒暢，他還怕此人是個(gè)古板之人，會(huì)讓他下不來(lái)臺(tái)呢，沒(méi)有想到此人如此的上道。
高興之余，瞥了此人身后兩人一眼。這兩人自從跟著此人進(jìn)來(lái)，從始至終都是一言不發(fā)，即便是衙役就要上前捉拿他們，兩人也是一臉平靜無(wú)動(dòng)于衷。
別的不說(shuō)，光是這份定力，就不是尋常人能夠有的。
“這兩位是？”縣令朝著他口中的趙賢弟問(wèn)道。
為首之人也趁機(jī)抬手，向縣令解釋道：“這兩位是小人同袍，勞煩他們專程護(hù)小人一程，等到小人安頓好了之后，他們還要回去向鎮(zhèn)海侯復(fù)命。”
“哦？原來(lái)如此，原來(lái)如此......”縣令笑著點(diǎn)頭附和，心里更是冒出一股后怕來(lái)。幸好他剛才捉拿這三人的想法沒(méi)有成功，要不然時(shí)間一到，這兩人久久未回去復(fù)命，說(shuō)不定還會(huì)把鎮(zhèn)海侯給招來(lái)。
“大人，糧長(zhǎng)的官憑可以給小人辦了嗎？”為首之人見(jiàn)縣令問(wèn)東問(wèn)西，就是沒(méi)有提到他最關(guān)心的糧長(zhǎng)之位，忍不住提醒道。
縣令頓時(shí)回過(guò)神來(lái)，不好意思地道：“當(dāng)然，當(dāng)然，賢弟稍待片刻。”
說(shuō)完，回頭朝著坐在一旁的師爺使了個(gè)眼色。
師爺連忙頷首，低下頭伏案奮筆疾書(shū)，不大一會(huì)兒，一張糧長(zhǎng)的官憑便新鮮出爐了。
吹干墨跡，蓋上印章，縣令親自將官憑交到為首之人手里。
笑瞇瞇說(shuō)道：“從現(xiàn)在開(kāi)始，你就是此地的糧長(zhǎng)了。放心，現(xiàn)在的糧長(zhǎng)本官會(huì)即刻派人前去通知他，讓他滾蛋的。”
雖然說(shuō)現(xiàn)在的糧長(zhǎng)嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)是縣令的泰山大人，但是顯然，泰山大人在官帽面前連屁都不是。
只要他還在縣令的這個(gè)官位上，泰山大人他要多少有多少，而他的官帽卻只有一個(gè)。若是丟了，那就就真的沒(méi)有了。
“多謝大人。”為首之人雙手恭敬的接過(guò)官憑，心里激動(dòng)不已，以至于他的雙手拿著官憑都有些顫抖。
縣令見(jiàn)了只是淡淡一笑，并沒(méi)有因此多說(shuō)什么。反而熱情的說(shuō)道：“本官和賢弟一見(jiàn)如故，不如今日就由本官做東，也算是為賢弟接風(fēng)？”
為首之人聞言，再次躬身施了一禮，略帶遺憾的道：“多謝大人盛情，原本小人不該拂了大人的顏面。但是小人歸心似箭，一刻也不想耽擱，還請(qǐng)大人恕罪。不如等小人回去安頓好之后，再親自備酒向大人賠罪可好？”
縣令被駁了顏面自然是有些不高興，不過(guò)既然此人都如此說(shuō)了，他也不好再計(jì)較什么。
拿到官憑，三人便立刻縣衙，一刻不停的朝著記憶中的老家趕去。
而縣令在三人走了之，也揮手將眾人散去。今日不管怎么說(shuō)，他這個(gè)縣令都有些丟臉，好在他丟臉是因?yàn)殒?zhèn)海侯的緣故，沒(méi)有人敢說(shuō)他什么。
眾人也知道縣太老爺今日的心情不妙，一個(gè)個(gè)腳下生風(fēng)的悶聲離開(kāi)，就怕被縣太老爺給記住。
縣令回到后堂，下意識(shí)的就要抬步往小妾的院子而去，卻還沒(méi)有來(lái)得及邁下腳步，便陡然頓在半空中。
走在前面的侍女察覺(jué)到縣令沒(méi)有跟上，不由得回頭奇怪的看了一言，疑惑問(wèn)道：“老爺？”
縣令將腳步收了回來(lái)，本著手平靜的問(wèn)道：“夫人今日在嗎？本官去一趟。”
“在的，老爺這邊請(qǐng)。”侍女不明白往日夫人喊都喊不過(guò)去的老爺，為什么會(huì)突然提起來(lái)要去夫人的院子。
不過(guò)她謹(jǐn)記著自己侍女的身份，對(duì)于老爺沒(méi)有說(shuō)的事情，她都不會(huì)追問(wèn)。
趙姓三人一路奔走，邁過(guò)一個(gè)小山坡之后，炊煙渺渺的景象便呈現(xiàn)在眾人眼前。
旁邊兩人見(jiàn)趙姓之人在山坡上停住了腳步，便不由自主的側(cè)頭看向他。
其中一人看了看山下的鄉(xiāng)村，又回頭看了看趙姓之人，咧嘴一笑道：“趙哥，這就是你的老家了嗎？有山有水，田地也不少，真是一個(gè)好地方。”
“是啊，這就是咱老家。”趙哥眼睛里面又淚光打轉(zhuǎn)，差點(diǎn)潸然淚下。
從他跟隨義軍離開(kāi)的那一日開(kāi)始，他就沒(méi)有想過(guò)有朝一日還能夠回到這里。甚至，隨著時(shí)間的推移，他對(duì)老家的記憶都開(kāi)始變得模糊了。可是當(dāng)他站在這里的瞬間，雖然這里和他的記憶當(dāng)中的老家有些對(duì)應(yīng)不上，但是一個(gè)濃烈的、生命為之羈絆的感覺(jué)卻是無(wú)比的熟悉。
不用證實(shí)，他就能夠肯定，這里就是他的老家。
“走，去咱家里坐坐。”趙哥朝著兩人悵然笑道。
“好！”兩人也為趙哥高興。
來(lái)到村口，趙哥情不自禁的放慢腳步，兩眼游弋著張望，好似想要找尋他熟悉的地方、熟悉的人。
“你們......找誰(shuí)？”鄉(xiāng)村還比較封閉，看到一下子來(lái)了三個(gè)外人，頓時(shí)就有好幾個(gè)年輕人圍了上來(lái)，堵住三人的去路。
年輕人小心的防備著三人，為避免三人來(lái)者不善，還派人趕緊回去通知其他人。
趙哥呵呵笑了下，正要開(kāi)口詢問(wèn)。
旁邊猛然冒出一個(gè)猶疑不定的聲音，狐疑道：“你......你是趙哥么......”
“三叔，這人你認(rèn)識(shí)？”三叔身旁的年輕人聽(tīng)了，連忙回頭問(wèn)道，對(duì)三人的戒備之心也放松一些。
三叔沒(méi)有回答旁邊的年輕人，反而雙眼直勾勾的盯著趙哥不斷的左右細(xì)看。
趙哥也驚訝他都離開(kāi)快三十年了，竟然還有人認(rèn)識(shí)他。回看了此人兩眼，趙哥記憶里冒出一個(gè)從小的玩伴來(lái)，顫抖著手指指著他，試著問(wèn)道：“你......你是黑牛？”
“我是黑牛啊，趙哥真的是你啊~”說(shuō)完，激動(dòng)的熱淚盈眶，連忙上前摟在一起。
其他的村民面面相覷，沒(méi)有想到原本的陌生人，竟然會(huì)搖身一變成了村里人？
黑牛和趙哥激動(dòng)了片刻，兩人才分開(kāi)，看在對(duì)方激動(dòng)的眼眶，兩人心中都不禁生出感慨。
“趙哥，這么多年你都去了哪里，大家還以為......還以為你已經(jīng)不在了呢？”
趙哥諂笑兩下，也不好和黑牛解釋，便說(shuō)道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。對(duì)了，咱家里還好么？”
黑牛聞言，臉色頓時(shí)一僵，隨即又點(diǎn)頭笑道：“還好，還好。你爹還在，你弟弟也在。只是......你娘，兩年前不在了......”
趙哥聞言神色一黯，不過(guò)他在來(lái)之前就已經(jīng)有過(guò)準(zhǔn)備了。當(dāng)初他離家的時(shí)候，正值元末亂世，連他都是朝不保夕，還能夠活命多久他自己都不清楚。現(xiàn)在聽(tīng)到一家人都能夠從亂世當(dāng)中活下來(lái)，這已經(jīng)是老天保佑了，他也沒(méi)有什么好傷心的。
黑牛見(jiàn)他臉帶哀傷，便想岔開(kāi)話來(lái)勸慰道：“你弟弟也早就成親了，孩子都十幾歲了，是個(gè)棒小伙。”
“弟弟成親了？孩子都十幾歲了？很好，很好。”果然，當(dāng)趙哥聽(tīng)到黑牛提起他家里的事情，他的注意力果然轉(zhuǎn)移到了弟弟的孩子，也就是他的侄子之上。
“當(dāng)然，你還不止一個(gè)侄子呢，還有個(gè)侄女。”黑牛一邊說(shuō)著，一邊感慨道。
等回過(guò)神來(lái)之后，抬手拍了一下自己額頭，懊惱道：“看咱這糊涂的，你還是先回去看看吧。你家就在村子邊上，走咱帶你回去。”
“那就多謝了。”趙哥也想快點(diǎn)回去，有黑牛帶路要方便太多，拱手朝他一禮。
黑牛見(jiàn)了慌慌張張的回禮，也有些不好意思撓撓后腦勺，說(shuō)道：“趙哥多禮了，走吧。”
隨著黑牛帶頭，將一行人帶著朝趙哥家里走去。整個(gè)村子就好似壺里燒開(kāi)的水一般，頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
“趙家老大回來(lái)了......”的消息不脛而走，很快就傳遍了整個(gè)村子。
趙哥三人雖然只是穿著棉布衣衫，但是整個(gè)人的精氣神卻是讓尋常村民望而生畏。
在京城棉布衣衫好似只有尋常百姓才會(huì)穿，但凡有點(diǎn)家底的人都會(huì)盡量弄些絲綢來(lái)穿。不過(guò)，不要以為這全天下的百姓就人人都能夠穿得起棉布衣衫了。在這縣里，棉布衣衫仍然是大多數(shù)百姓可望不可及的高級(jí)貨。他們很多人一輩子都只穿過(guò)麻布，連棉布都沒(méi)有穿過(guò)。
更加不要說(shuō)是綾羅綢緞了，絕大多數(shù)人別說(shuō)是有機(jī)會(huì)穿了，甚至連想都不敢想。
一行人還沒(méi)有走到趙哥家門(mén)口，黑牛就扯起嗓子大聲高呼：“趙叔，趙叔......”
“誰(shuí)呀？是黑牛嗎？”一個(gè)蒼老的聲音從殘破的房屋里面?zhèn)鱽?lái)。
這屋子是真的殘破，泥磚砌的墻壁已經(jīng)被雨水沖刷的溝壑縱橫，有些地方甚至站在屋外都已經(jīng)能夠看到屋里的樣子。墻壁外面隔三岔五都是一根根斜著支撐墻壁的木頭，好似在竭盡全力的維持在墻壁的不倒。原本的院墻已經(jīng)不見(jiàn)，留在地上的只有一道淺淺的突起痕跡能夠看的出來(lái)曾經(jīng)這里是院墻的位置。簡(jiǎn)易的籬笆圍著院子繞了一圈，只有齊胸高，正是因?yàn)槿绱耍瑒偛藕谂Ｔ谕饷娴暮霸挘拍軌虼┩高M(jìn)屋內(nèi)。
嘎吱一聲，老舊的木板拼湊的房門(mén)被打開(kāi)，一個(gè)老人杵著半截干樹(shù)枝走了出來(lái)。
趙哥看到老人的瞬間，神色頓然愣住。整個(gè)人好似對(duì)外界無(wú)所察覺(jué)一樣，不受控制的一步一步朝著老人走去。
而老朱在看見(jiàn)趙哥的瞬間，眼睛瞪大，好似有些不敢置信，又好似覺(jué)得他是在做夢(mèng)一般。
其他人見(jiàn)此都屏氣凝神，除了山峰拂過(guò)枝頭的細(xì)微聲音之外，此地再無(wú)半點(diǎn)聲響。
“爹.....孩兒不孝！”趙哥突然連奔數(shù)步，來(lái)到老人面前噗通跪下。
老人倒是還很清醒，伸手不斷的摸著趙哥的頭，嘴里不斷的念叨：“回來(lái)就好，回來(lái)就好......”
“爺爺，誰(shuí)來(lái)啦？”一個(gè)稚嫩的女聲從屋里傳來(lái)，沒(méi)過(guò)多久，一個(gè)衣衫破舊，光著腳丫子踩在冰冷的泥土上的丫頭跑到門(mén)口，探出腦袋來(lái)看著。
“是你大伯，你大伯回來(lái)了......”老人老淚縱橫，忍著哭聲回道。
“大伯？”小丫頭對(duì)于這個(gè)稱呼感到既熟悉又陌生。
別的玩伴的大伯，她都見(jiàn)過(guò)，卻從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她自己的大伯。
黑牛看到趙哥父子相認(rèn)，也不好打擾，便招呼著其他人離開(kāi)，只剩下山字營(yíng)的另外兩人留下。
“老大啊，這兩位是？”趙老爹看著兩人問(wèn)道。
趙哥這才收斂了情緒，左右擦拭了一下，歡笑著解釋道：“他們是兒子在軍中的兄弟，這才是專程護(hù)送兒子回來(lái)的。”
“兒啊，你入了行伍了？”聽(tīng)到“軍中”兩字，找老爹頓時(shí)大驚。
“對(duì)，兒子以前在山字營(yíng)。”趙哥點(diǎn)頭肯定的回答。
“也......也好，也好。”找老爹嘆了一口氣道。
好鐵不打釘，好男不當(dāng)兵。雖然當(dāng)兵便成了軍戶，有了軍田可以種糧，也不用上賦稅。但是由于大明連年征戰(zhàn)，兵丁都需要自己準(zhǔn)備戰(zhàn)馬武器，因此軍田的大部分收入都要投到這里面去。算下來(lái)，反而還沒(méi)有種糧上賦稅劃算。
當(dāng)然，這是在百姓僅僅是繳納老朱規(guī)定的賦稅的情況下。而通常時(shí)候，百姓在繳納賦稅的時(shí)候，都會(huì)被糧長(zhǎng)和縣里給克扣一大部分，這個(gè)數(shù)量惡劣的時(shí)候，甚至?xí)^(guò)上繳朝廷的賦稅。
再加上軍戶一般沒(méi)有人敢招惹，因此找老爹也不知道兒子成了軍戶，究竟是一件好事，還是壞事。
不過(guò)以趙家現(xiàn)在的情況，窮的都快要解不開(kāi)鍋了，什么軍戶民戶都沒(méi)有區(qū)別了。
趙哥的弟弟和弟媳婦，以及侄子都在田地里忙活，得到大哥回來(lái)的消息，三人才急匆匆的趕回來(lái)。
“大哥......”趙哥雖然和當(dāng)初比起已經(jīng)算是大變模樣，但是弟弟還是能夠從依稀的印象當(dāng)中，將他認(rèn)出來(lái)。
而弟媳和侄子就對(duì)趙哥無(wú)比的陌生了，兩人站在一旁不斷的看著趙哥，好似要把他記住一樣。
寒暄過(guò)后，趙哥跟著老爹進(jìn)屋，可是走進(jìn)去一看，家徒四壁都不足以形容家里的窘迫。甚至是連供人坐的凳子都沒(méi)有一個(gè)，只有幾塊石頭上面墊著一些干草充當(dāng)?shù)首樱膭儆跓o(wú)。
“家里寒酸，臟亂的很，讓兩位見(jiàn)笑了。”找老爹有些不好意思的回頭，朝山字營(yíng)的兩人說(shuō)道。
其中一人笑聲爽朗的回道：“叔父不用見(jiàn)外，咱們和趙哥是生死兄弟。咱們?cè)诓菰鲜裁礇](méi)見(jiàn)過(guò)？別說(shuō)是石頭了，那時(shí)候有塊石頭坐都是不可能的事，只能夠坐在滿地血水的泥地里。咱們坐地上便可。”
兩人嘆息著回憶，一屁股就在地上坐下。
找老爹見(jiàn)了頓時(shí)大驚，連忙說(shuō)道：“不妥，不妥，來(lái)者是客，你們快快請(qǐng)做到這里來(lái)。”
兩人坐在地上完全沒(méi)有絲毫的不自在，連連揮手直說(shuō)：“不用，就這樣挺好的。”
可是找老爹無(wú)論如何都不可能讓兩人第一次來(lái)家里就坐在地上，在他的不斷要求下，兩人只好換到了石頭上。
眾人坐下，老爹才似回過(guò)神一樣，問(wèn)道：“剛才聽(tīng)你們說(shuō)起草原？老大你這幾年究竟去了哪里？”
趙哥也不含糊，笑了笑說(shuō)道：“去草原是今年的事情，開(kāi)春的時(shí)候兒子所在的山字營(yíng)隨著鎮(zhèn)海侯去了草原。”
“你們是去打仗？”老爹聲音有些顫抖，顯然他到現(xiàn)在都還在為趙哥去打仗而擔(dān)心。
趙哥坦然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙老爹想要繼續(xù)問(wèn)趙哥打仗危不危險(xiǎn)，可是又忽然回過(guò)神來(lái)，他這問(wèn)的是一句廢話。自古以來(lái)，這打仗就沒(méi)有不危險(xiǎn)的。而且既然兒子都活著站在自己面前，再大的危險(xiǎn)兒子也趟過(guò)去了。
就在顯然冷場(chǎng)的時(shí)候，小女孩柔嫩的食指在趙哥背上的盾牌邊緣摸了一下，刺骨的寒意讓她情不自禁的一縮。
怯生生的問(wèn)道：“大伯，你背的這是鍋嗎？”
趙哥笑著將盾牌給解了下來(lái)，拿在手上翻過(guò)來(lái)，解釋道：“這不是鍋，這是精鋼所造的盾牌。當(dāng)然，你非要說(shuō)它是鍋也沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)榇蟛矔r(shí)常拿它來(lái)煮東西。”
“什么？這東西是精鋼？”趙哥弟弟滿臉的驚訝。要知道精鋼的價(jià)格可是不菲，以前一把夾著精鋼鍛造出來(lái)的長(zhǎng)刀，就能夠賣上二十貫。雖然現(xiàn)在長(zhǎng)刀的價(jià)格下降的厲害，但是這個(gè)盾牌這么大，如果全部都是精鋼所造的話，那價(jià)格肯定會(huì)高的驚人。
至少，他將這家里的東西全賣了，也未必買(mǎi)得起。
趙哥沒(méi)有過(guò)多解釋，直接將鋼盾遞給弟弟。弟弟好奇的接過(guò)鋼盾，入手沉重，他猜的沒(méi)錯(cuò)，這可比一把長(zhǎng)刀要重多了。屈指在鋼盾邊緣猛力一彈，清脆悅耳的顫音頓時(shí)彌漫開(kāi)來(lái)。
“好盾，好盾，大哥你可要收好。”這么貴重的東西，他再也不敢拿在手上，連忙想要還給趙哥。
“給我做什么？你先放著吧，以后我用它的機(jī)會(huì)少得很，也沒(méi)有必要背著它了。”趙哥揮手將遞過(guò)來(lái)的鋼盾給擋了回去。
弟弟面面相覷，側(cè)頭看了一眼老爹，見(jiàn)老爹微微點(diǎn)頭，他才將鋼盾放到身邊。
小丫頭見(jiàn)到鋼盾被她爹收走，想要過(guò)去看看，卻被她爹一個(gè)眼神給嚇住在原地。嘟囔著嘴，有些不高興的回頭，朝著大伯看去，又被她看到大伯身上的另外一件東西。
小手指再次伸了出來(lái)，朝著趙哥要上的牛皮匣子戳了戳，奶聲奶氣的問(wèn)道：“大伯，這又是什么？”