“噗！”
一聲沉悶短促的爆響，如同夏日里一顆熟透的西瓜，被人用盡全力一腳踩碎。
左明禪那顆滿是污垢，表情還凝固在驚愕與茫然中的頭顱，在陳燁近距離點出的那道凝練劍氣之下，毫無抵抗之力，瞬間爆開。
紅的、白的、混合著破碎骨渣的漿液，如同炸開的顏料，四散飛濺。
這些污穢之物，在即將觸及陳燁身體的剎那，便被籠罩在他周身，看似稀薄實則堅韌無比的護體罡氣，無聲無息隔開，未能沾染他白衣分毫。
“噗通……”
失去了頭顱的身體，在原地僵直了片刻，仿佛還未接受死亡的事實。
隨即，直挺挺向后仰倒，砸在冰冷堅硬的古老地磚之上，發出沉悶的聲響，揚起幾縷積攢了不知多少年的塵埃。
陳燁收回手指，指尖殘余的凌厲氣息漸漸散去。
他沒有去看地上那具逐漸失去溫度的無頭尸體。
陳燁環視著這片破碎，如同巨大墳墓般的廢墟世界。
同為穿越者。
剛剛從左明禪口中聽到的那些關于同胞們的描述，以及那個戰死在回家路上的同胞……
他很難不產生某種共鳴。
雖然陳燁不知道自已為何穿越到這方世界。
但……離家的游子，永遠不會忘記故鄉。
哪怕陳燁斬去了心中回家的執念。
陳燁凝望著這片承載了太多悲壯與絕望的土地，眼神復雜。
最終，他輕輕搖了搖頭，輕吸一口氣，壓下了心中翻涌的情緒。
陳燁轉過身，不再停留，準備沿著來路，回到那登仙階上，返回人間。
這里的一切，與他無關。
然而。
就在他剛剛轉過身體，左腳即將踏上那第九級白玉臺階的瞬間。
身后那本該只有一具無頭尸體和死寂空曠的廣場上……
突然毫無征兆地，傳來了一道清晰、溫和的低喊。
“陳燁。”
聲音不高，卻仿佛直接響徹在靈魂深處。
陳燁的動作，驟然一滯。
如同被無形的絲線瞬間拉緊。
他緩緩轉身。
目光投向聲音傳來的方向。
左明禪那具無頭尸體的上空。
那里此刻正懸浮著一道身影。
一道淡淡的，散發著柔和金色光暈的虛幻身影。
那是一個看起來頗為年輕的男子。
他穿著一身樣式古樸，裁剪得體的錦色長衫，負手而立，身形挺拔，面容俊朗，氣度不凡。
但最引人注目的，是他的眼睛。
那雙正平靜地望向陳燁的眼睛。
深邃，滄桑。
仿佛歷經了無窮的歲月長河沖刷，看遍了世事興衰，滄海桑田。
那眼眸中的沉淀與睿智，與他年輕的外表格格不入，卻又有一種奇異的和諧感。
看到這雙眼睛的瞬間。
陳燁心中微微一動。
結合之前左明禪的描述，一個名字，自然而然地浮現在他腦海中。
他微微瞇起眼睛，語氣平靜地猜測道：
“林？”
那金色虛幻身影聞言，臉上露出了一個溫和的笑容，點了點頭。
他的目光，似乎穿透了漫長的時空，落在了陳燁身上，聲音里帶著一種老朋友重逢般的感慨：
“陳院長……”
“好久不見。”
陳院長？
這個稱呼，讓陳燁的眉頭幾不可察地動了一下。
但他臉上的神色，依舊平靜無波，語氣淡然：
“在我的記憶里，你我從未見過。”
那金色的虛幻身影對此似乎并不意外，臉上的笑容不變，語氣溫和地說道：
“在你的記憶中或許如此。”
“但在我的記憶里，在我的經歷中……”
他的目光變得更加悠遠，仿佛在回憶著什么極其久遠的往事：
“我們兩個是朋友。”
朋友？
陳燁瞥了對方一眼，眼神里沒有什么波瀾，直接問道：
“你是重生者？還是轉世系統？”
根據左明禪的描述，此人行事，最符合這兩種可能性。
年輕男人聞言，微笑著搖了搖頭。
他的笑容里，帶著一種坦然與一絲難以察覺的疲憊。
“都不是。”
年輕男人頓了頓，清晰地吐出五個字：
“是長生系統。”
他笑了笑，伸出右手，道：“在你的記憶中，你我現在是初次見面，你好，我叫林鵬。”
長生系統？
陳燁眼中閃過一絲訝異。
既然是長生，為何有前世？
陳燁沒有如對方所愿地上前握手。
他淡淡看了林鵬一眼，然后目光下移，落在了地上那具尚有余溫，脖頸處還在汩汩涌出鮮血的左明禪無頭尸體上。
顯然林鵬這道虛影，能從左明禪身上飄起來，當年林鵬給左明禪的丹藥多半做了手腳。
“布局兩千年……”
“閣下真是好耐心。”
陳燁看向林鵬的金色虛影：
“等了這么久，耗費如此心機，不會只是為了跟陳某寒暄這幾句吧？”
林鵬對于陳燁的冷淡和審視，似乎毫不在意。
他臉上沒有絲毫尷尬，很自然地收回了伸出的手。
聽到陳燁的問題，他臉上的笑容收斂了一些，變得認真而鄭重。
林鵬點了點頭，聲音清晰地說道：
“自然不是。”
他頓了頓，目光直視陳燁，語氣誠懇：
“陳兄……”
“我們需要你。”
需要我？
陳燁神色依舊平靜，仿佛在聽一件與自已無關的事情。
“你們要做什么？”
林鵬深吸一口氣，正色道：
“我們需要你的力量……”
“再一次助我們，跨過時間長河，逆流而上。”
“時間長河？”
陳燁眉頭微微挑起。
再一次？
他捕捉到了對方話里這個關鍵詞。
林鵬點了點頭，表情肯定：
“不錯。”
“不算這一次的話……”
“你已經幫我們，或者說，是幫我回溯過兩次了。”
“這次是第三次。”
三次？
陳燁打量著林鵬的虛幻身影，說道：“這一次，你為什么如此確信我會幫你？”
林鵬聞言，臉上再次露出那種溫和，仿佛洞悉一切的笑容。
他看著陳燁，緩緩說道：
“因為你也有必須回到過去的理由。”
陳燁眸光微動，沒有承認，也沒有否認。
他繼續問道：
“你是長生系統，除了你，還有殺戮系統、直播系統的穿越者。”
“你們同為系統擁有者，能力都堪稱逆天。”
“為何偏偏需要我來幫你們？”
林鵬深深看了陳燁一眼，那滄桑的眼眸中，似乎有復雜的光芒閃過。
“因為你的系統已經下線了。”
“它曾經賦予你的能力已經沒有上限。”
“陳燁，我們是朋友。你不必對我如此猜疑。”
系統下線……
陳燁眉頭微蹙。
對方竟然知道這件事。
能力沒有上限？
是指【炁體源流】詞條嗎？
陳燁腦海中，閃過無數念頭，但臉上依舊維持著平靜。
林鵬似乎看出了陳燁心中的驚疑與思索，他進一步解釋道，語氣平和，像是在陳述一個客觀事實：
“我們的系統，雖然強力。”
“但，它們有著嚴格的規則和限制。”
“我們需要完成一項項系統發布的任務，才能獲得相應的獎勵，獲得與之對應的力量。”
“獲取與付出，是守恒的，受到系統本身規則的嚴格約束。”
“你的系統雖然下線了，但它曾經賦予你的核心能力，卻已經徹底融入了你的生命本質，成為了你自身的一部分……”
“它不再受系統規則的束縛，不再有任務和獎勵的限制。”
說到這里，林鵬停頓了一下，語氣變得極其認真：“陳兄，你的系統本應止步于高武世界，這仙界，不在你的系統計劃里。”
陳燁靜靜地聽著，沒有插話。
林鵬的解釋，邏輯上似乎說得通。
他輕輕點頭，算是認可了這個說法。
陳燁看向林鵬：“你們的目的，是什么？”
“借助我的力量，回到過去是為了獲得回家的坐標？”
“想必你當年特意留下左明禪這條命，并且在他身上布下后手，就是為了在今天，給我帶話吧？”
林鵬沒有否認，坦然地點了點頭：
“不錯。”
“我們需要回到周文被圍殺，在他成功發出坐標信息之前的時間節點。”
林鵬認真的看著陳燁：“陳兄，你只需要護送我們一段路。”
“不必參與那場戰斗。”
“等你抵達你想回去的時間點，你就可以去做你想做的事情，去你想去的時間。”
“剩下的路我們自已走。”
陳燁聞言，瞥了林鵬一眼：
“時間長河很兇險？”
“以你們的能力都無法獨自橫渡？”
林鵬點了點頭，聲音低沉了許多：
“當周文被諸位仙王聯手圍殺的那一刻起。”
“當仙王們確認穿越者的存在。”
“整條時間長河便被他們以無上偉力，聯手截斷了！”
“設下重重禁制與封鎖！”
“不準任何人逆流而上，改變過去。”
林鵬的虛影，似乎也因為回憶這段信息而波動了一下：
“我們想要橫渡時間長河，回到過去……”
“一方面，要應對時間長河本身蘊含的危險——時空亂流，因果反噬，歷史修正力等等……”
“另一方面更要時刻防備那幾位坐鎮于‘過去’時間節點，看守著時間長河的仙王們。”
“他們可能施展種種攔截，抹殺手段！”
他的目光看向陳燁，帶著毫不掩飾的期待：
“有你同行以你那‘無上限’的力量。”
“我們才有可能在應對河中危險的同時，抵擋住仙王的攔截。”
“安全渡出一段足夠關鍵的歲月。”
陳燁聽完林鵬這番描述，若有所思。
他沒有立刻答應，而是看向林鵬問道：“你穿越前，來自哪個城市？”
林鵬眼底閃過一絲懷念，說道：“上京，那是2020年，8月25日，我記得很清楚。”
“我本來已經癌癥晚期，病入膏肓，沒幾天活頭了。”
“那天我做完化療，只覺得很累，很痛，很困。”
“眼睛剛一閉上，就穿越到了一個名為‘九州’的小世界，成為林家村一個同名同姓的放牛娃身上。”
林鵬目露懷念道：“在那個世界，我經歷了一段說不上美好，但也說不上不好的時光。”
他輕吸一口氣，回過神來，對著陳燁笑道：“長生也不是一件好事，如果我能回去，我想順順利利，踏踏實實的死。”
陳燁看了林鵬一眼，說道：“你為什么想回去？”
“家里有人在等你嗎？”
林鵬點頭，眼中閃過復雜，嘆道：“我還有個妹妹。”
陳燁深深看了林鵬一眼，然后說道：“你活了多久了？”
“長生系統真能一直長生嗎？”
林鵬微笑道：“算上前兩次回溯，我活了快一萬年了。”
說完，林鵬笑道：“陳兄，你還要試探我到什么時候，你以前可不是這樣的。”
“走吧，跨越時間長河，路上還要耽擱些時間，咱們邊走邊說。”
話音落下。
林鵬那道金色的虛幻身影，沒有再多做解釋。
他抬起右手，伸出食指，對著自已身旁的虛空，隨意橫向一劃。
“嗤啦！”
一聲如同撕裂萬古蒼穹，沉悶悠遠的巨響。
他指尖劃過的軌跡上，空間如同最脆弱的紙張，被毫無阻滯地切開了一道巨大，整齊的裂口。
裂口邊緣，閃爍著不穩定，如同電流般跳躍的空間亂流光芒。
裂口之內，并非漆黑虛無，也不是尋常的景象。
而是一條……無邊無際，浩渺無盡，仿佛貫穿了宇宙始終，囊括了古往今來一切的浩瀚長河。
這條河，靜靜地展現在陳燁面前。
陳燁凝神望去。
第一眼看去，這條河，仿佛是從東方起源，朝著同樣西方浩浩蕩蕩，奔流不息。
然而。
就在他這個念頭升起的剎那。
眼前的景象，扭曲、變幻。
那條河，仿佛瞬間調轉了方向。
變成了從北方源頭，流向南方。
這條河它仿佛同時存在于所有可能的方向上，又仿佛根本沒有固定的方向。
每一個瞬間，它都在演繹著無窮的可能性，流淌著無數的“過去”與“未來”。
它不僅僅是空間的延伸，更是時間的具象化。
時間長河！
林鵬劃開的空間裂口，就如同在這條永恒長河的河岸上，鑿開了一個小小的觀察窗，讓陳燁得以一窺這無上偉力的冰山一角。
陳燁目光深邃，久久凝視著這條長河。
他知道，林鵬沒有說謊。
想要逆著這條河的流向回溯，回到某個特定的過去……
其難度與危險，恐怕遠超他之前的任何想象。
林鵬走到空間裂縫前，回望陳燁，笑道：“陳兄，走吧。”
陳燁抬眸看著林鵬，忽然開口道：“林兄，你有沒有見過簽到系統的擁有者？”
“簽到系統？”
聽到這四個字，林鵬先是一怔，然后撓了撓頭道：“沒見到，咱們還有別的老鄉？”
陳燁笑了笑，搖頭，邁步跟上，說道：“可能是我記錯了，咱們走吧。”