眼前宮女手忙腳亂收拾殿中物件，壽喜公公奉命監察箱攏，一概超出嬪位用品，皆收沒。
難以置信自己大勢已去，即將被趕去偏僻小殿，麗妃頭重發暈，視線所到之處忽然陣陣發黑。
“娘娘暈倒了！快宣太醫！”
章姑姑踉蹌接住麗妃，忙碌的宮婢僅停滯一瞬，沒了以前恭敬。
然兩時辰前，麗妃正向后妃，高調炫耀皇帝御賜的南海貢珠寶釵。
“陛下有令，請麗妃娘娘到養心殿問話！”
壽喜公公攜圣旨前來，打斷花團錦簇的氛圍，拱手一點頭，禁軍立即上前。
“放肆！立刻給本宮撒開你們的臭手！”
突發變故，麗妃尚未意識事態嚴峻，冷臉質問：“壽喜公公，陛下絕不會如此待本宮，莫不是你假傳圣旨，趁機為皇后出氣？那你可看走眼，押錯寶了！”
壽喜公公詫異抬頭一瞬，繼而蜷首，腰彎至麗妃視線下，卑微至極。
“老奴主子是陛下，此生能為圣人奔走勞碌，死而不惜，不知娘娘為何誤會？”
麗妃不信，橫眉冷瞪，壽喜公公卻轉身掃眼禁軍領隊。
領隊嚴肅揮手：“帶走！”
禁軍當即強硬“請”走麗妃。
待到養心殿，麗妃憋了一肚子怨氣，遠遠瞄到皇帝，嚶聲軟秾抽泣，提著繁復閃爍的裙擺，宛若嬌媚蝴蝶，翩然撲跪在皇帝跟前。
“陛下，他們以下犯上欺辱我，藐視皇室，大逆不道，求您為我做主啊！”
片刻，殿外格外寂靜，唯有她綿軟的啜泣聲。
哭聲藏著撒嬌，可惜她已是半老徐娘，聽得人心煩，皇帝黑臉更冷幾分。
一排太師椅首位，孟國公淡定掀茶盞蓋，撇去茶沫，宛若主心骨。
其實，他心中正吐槽。
后宮美女如云，皇帝小兒卻好麻雀聒噪的麗妃，品味著實跌分！
不遠處，安伯侯冷汗涔涔，見麗妃愚蠢遲鈍，竟還未察覺異樣，忍不住輕咳兩聲，作以提醒。
麗妃后知后覺，選準角度揚起梨花帶雨的嬌顏……對上，卻是皇帝凌厲的審視。
她心口一哆嗦，哭聲瞬間卡在喉管，上下不得。
“當事人具在，開審吧。”皇帝冷漠移開視線，眼底閃過一絲厭煩，卻沒有踢開麗妃。
安伯侯細心留意到，暗暗盤算。
下座清一色的世家前任掌權老爺子，功績抵不上孟國公隨先帝征戰，但安定后方之處，各立功勛。
雖已致仕，退守家族頤養天年，但名望與家族勢力盤踞各處重城，皇帝亦有忌憚，給予面子。
崔公年長，滿頭雪發，卻氣如洪鐘，率先打頭陣，呈上一卷供詞。
“安伯侯老家為修建祠堂，買通地方官吏，強改農戶良田為己用！老漢不愿交出祖輩田產，竟遭蕭氏家奴活生生打至癱瘓病故！”
后方幾家頓時更有底氣，陸續列數安伯侯府的罪名。
“蕭氏三年前為壟斷漕運，惡意抬高物價以收保護費。商戶不服，蕭氏宣揚麗妃在宮中一手遮天，更以株連九族恐嚇，脅迫商戶屈服。”
“蕭氏子弟強擄入府玩弄后送狐朋狗友褻辱，害民女不堪受辱，自殺身亡。如此惡劣行徑比比皆是，但以麗妃名義施壓，屢屢逃脫責罰，百姓怨聲載道啊！”
諸多罪證，囊括官商民。
皇帝臉色越發冷冽，氣笑了。
“安伯侯，你們蕭家仗勢欺人，可是要爬到朕頭頂，掌管天下？”
“微臣惶恐！”安伯侯重重磕頭，玉磚發出悶響，卻不抵他內心的驚恐沉重。
族里子弟所為，他略有耳聞，但拼上性命廝殺的權力，宮里宮外皆尊他蕭氏，為何不能榮享？
只是，他沒料到世家會將這等小事推到御前，狠落他安伯侯府臉面！
安伯侯疾速掃過在座的世家長者，眼底兇戾閃過。
日后，再逐一收拾他們！
思及此，安伯侯連磕兩記，涕淚橫流懺悔道。
“陛下，臣若能早些知曉這些臟事，定大義滅親！”
“今日因臣疏忽釀下此等罪孽，不敢求饒，只是此事牽連到陛下圣明，望陛下許臣機會，讓臣料理作惡多端的族人，向百姓跪地認錯，澄清天下人對您的誤解，再以死謝罪！”
見往日威風凜凜兄長悲壯認罪，麗妃腦袋徹底宕機，卻意識到這些世家今日告御狀……
是要清算她和安伯侯府！
而皇帝……麗妃小心翼翼撩起眼角，觸及皇帝冰冷下頜，透出絕情，四肢頓時僵直。
陛下不要她了嗎？
心下慌亂無措，麗妃生怕自己遭受牽連被罰，下意識縮成一團，盼眾人能忽視她。
皇帝翻閱證據，面對世家義憤填膺，心中卻不以為意。
只見他面容肅怒，揚手砸出一本奏折，徑直戳破安伯侯額頭。
霎時，鮮血如注灌噴。
“給你機會，好讓你蕭家繼續狐假虎威，草菅人命嗎？”
皇帝氣得胸膛劇烈起伏，指向安伯侯，叱罵，“看清楚上面供詞，你養的女兒因私生恨，買兇刺殺敬侯！天下腳下，阿容差點殞命，你教朕如何面對故人！”
“朕看你蕭家不僅輕視世家侯爵，連朕都不放入眼里，不如你來坐這把龍椅！”
話落，眾人面色大變，跪地宣喊。
“臣惶恐，天下離不開吾皇明君！”
安伯侯瑟瑟發抖，哀戚閉目，倏然站起，沖向金鑾臺階，邊嘶吼。
“微臣教女失敗，罪孽深重，無言面對，愿代女一命還一命，求敬侯原諒！”
世家族長們面露震驚，儼然逼死安伯侯非他們今日所求。
孟國公余光睨去，眼前突然飛閃過一道人影，白須下干癟嘴角冷撇。
就知道，皇帝小兒兩幅面孔，舍不得安伯侯的軍力！
御前侍衛奉命攔住安伯侯。
皇帝端坐龍椅，趁勢以大化小：“蕭氏一族罪該萬死，但罪證多為小輩或偏房所為，不足證明麗妃與安伯侯參與其中。”
“但活罪難逃！罰麗妃降嬪位，安伯侯罰三年俸祿，月內嚴厲處置所有蕭氏行惡子弟，還受害者公道！”
“至于蕭春錦，她與阿容姊妹情深，其中怕是誤會，但害人之心不可有，貶為平民，登門向敬侯道歉。”