寶船穿越南海的碧波，歷經(jīng)數(shù)日航行，終于抵達(dá)暹羅的港口。
尚未靠岸，朱高熾與朱雄英便望見碼頭之上，一隊(duì)身著大明制式官服、卻融入了暹羅當(dāng)?shù)丶y飾的儀仗整齊列隊(duì)，為首之人正是如今的暹羅王朱允炆。
相較于當(dāng)年在應(yīng)天宮內(nèi)那般謹(jǐn)小慎微、處處受制于文臣的模樣，做了半年多暹羅王的朱允炆，整個(gè)人的氣質(zhì)已然截然不同。
他身形挺拔了不少，眉宇間褪去了往日的怯懦，多了幾分執(zhí)掌一方的從容與底氣，眼神也愈發(fā)清亮有神。
見朱高熾與朱雄英的寶船緩緩靠岸，朱允炆快步上前，臉上滿是真切的笑意，對(duì)著二人拱手行禮：“大哥，高熾，一路辛苦了！我已在王宮內(nèi)備下薄宴，為二位接風(fēng)洗塵。”
朱高熾與朱雄英走下船板，笑著回禮。
朱高熾拍了拍朱允炆的肩膀，打趣道：“你小子，一段時(shí)間不見，倒是越來(lái)越有王者風(fēng)范了。看來(lái)這暹羅的水土，倒是很養(yǎng)人啊。”
朱允炆聞言，臉上露出幾分羞澀，隨即又恢復(fù)了爽朗：“高熾說(shuō)笑了，不過(guò)是在這一方天地里，學(xué)著打理事務(wù)罷了。比起你開拓疆土、大哥輔佐父皇，我這點(diǎn)能耐不值一提。”
一行人說(shuō)說(shuō)笑笑，穿過(guò)熱鬧的港口街道，向著暹羅王宮而去。
沿途所見，暹羅的市井之中，大明的絲綢、瓷器與當(dāng)?shù)氐南懔稀⒖椢镫S處可見，漢話與暹羅語(yǔ)交織響起，不少百姓身著融合了漢式風(fēng)格的服飾，臉上洋溢著安居樂(lè)業(yè)的笑容。
顯然，朱允炆接手暹羅后，并未一味貪圖享樂(lè)，而是在暗中推動(dòng)著暹羅與大明的融合，這一點(diǎn)讓朱高熾與朱雄英頗為欣慰。
抵達(dá)王宮后，宴席早已備好。
殿內(nèi)布置得既不失大明的莊重典雅，又融入了暹羅的異域風(fēng)情，桌上擺滿了中原的佳肴與暹羅的特色美食，瓊漿玉液琳瑯滿目。
朱允炆熱情地招呼二人入座，親自為他們斟酒：“大哥、高熾，嘗嘗這暹羅的米酒，雖不及中原的佳釀醇厚，卻也別有一番風(fēng)味。”
三人圍坐一桌，觥籌交錯(cuò)，氣氛十分熱烈。
朱允炆興致勃勃地講述著自己接手暹羅后的種種經(jīng)歷：如何安撫當(dāng)?shù)刭F族、如何推行大明的教化、如何整頓市集秩序，言語(yǔ)間滿是對(duì)如今生活的滿足。
他說(shuō)，在暹羅的這半年，是他這輩子過(guò)得最自在的日子，無(wú)需再面對(duì)朝堂的爾虞我詐，無(wú)需再被宮里的規(guī)矩束縛手腳，能夠按照自己的想法治理一方土地，看著百姓們安居樂(lè)業(yè)，心中滿是成就感。
朱高熾靜靜聽著，臉上帶著溫和的笑意，待朱允炆說(shuō)完，他放下酒杯，話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣認(rèn)真地說(shuō)道：“允炆，能把暹羅治理得井井有條，確實(shí)值得肯定。但你如今正值壯年，可不是躺平享樂(lè)的時(shí)候。想當(dāng)年，秦王、晉王、燕王他們，哪個(gè)不是在你這個(gè)年紀(jì)，率軍出征、開疆拓土，為大明打下一片江山？你身為大明皇子，身上流淌著朱家的血脈，理應(yīng)也有這般抱負(fù)與擔(dān)當(dāng)，不能只滿足于守著暹羅這一方小天地。”
朱允炆聞言，手中的酒杯猛地一頓，臉上的笑容瞬間僵住，眼中滿是驚愕與難以置信：“高熾，你……你這話是什么意思？讓我去開疆拓土？難不成還要我親自上陣殺敵？可我自幼熟讀儒家經(jīng)典，從未學(xué)過(guò)領(lǐng)兵打仗啊！”
他皺著眉頭，滿臉困惑地繼續(xù)說(shuō)道：“再說(shuō)了，眼下哪里有敵人給我打？如今大明在南洋的威望日益高漲，周邊諸國(guó)不是選擇內(nèi)附，就是成為大明的藩屬，咱們都成宗主國(guó)了，誰(shuí)還敢挑釁反抗？這開疆拓土的事，似乎也輪不到我吧？”
看著朱允炆一臉茫然的模樣，朱雄英忍不住笑了起來(lái)，緩緩開口為他指點(diǎn)迷津：“允炆，你這話就說(shuō)錯(cuò)了。敵人未必是那些公然挑釁大明的國(guó)家，那些名義上臣服、實(shí)則陽(yáng)奉陰違的勢(shì)力，何嘗不是需要收服的‘?dāng)橙恕磕憧纯村吡_西北的三宣六慰，他們雖早在洪武年間便歸順大明，名義上是大明的疆土，可其中的門道，你我都清楚——不過(guò)是名義上的臣服罷了。”
“這些外邦異族，向來(lái)是聽調(diào)不聽宣，朝廷的政令傳到那里，往往大打折扣，甚至被他們陽(yáng)奉陰違地?cái)R置。”朱雄英頓了頓，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅了些，“而且他們內(nèi)部極其團(tuán)結(jié)，憑借著山川險(xiǎn)峻的地形，自成一派，多年來(lái)一直游離于大明的直接統(tǒng)治之外。如今東邊的交趾已經(jīng)正式納入大明行省，占城、真臘也紛紛選擇內(nèi)附，暹羅也成了大明疆土的一部分，整個(gè)中南半島上，就剩下三宣六慰這一塊‘飛地’，怎么看都顯得格格不入，也不利于大明對(duì)南洋的整體經(jīng)略。”
朱允炆聞言，眼神漸漸亮了起來(lái)，心中的困惑如同被撥開的迷霧，瞬間豁然開朗。
他猛地一拍桌子，站起身來(lái)，語(yǔ)氣中帶著幾分激動(dòng)：“大哥、高熾，你們的意思是……朝廷這是想要一統(tǒng)中南半島，讓三宣六慰也徹底歸入大明的直接統(tǒng)治之下？”
朱高熾笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，端起酒杯抿了一口，補(bǔ)充道：“正是如此。三宣六慰地理位置十分重要，掌控了這里，就能打通大明與西南邊疆及南洋的陸上通道，不僅能進(jìn)一步穩(wěn)固南洋的統(tǒng)治，還能形成對(duì)周邊勢(shì)力的震懾。而你身為暹羅王，駐地與三宣六慰相鄰，由你出面牽頭此事，最為名正言順，也最為便利。”
“而且你想想，”朱高熾話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣中帶著幾分誘勸，“若是能將三宣六慰成功收服，徹底納入大明版圖，這可是不世之功！你爹向來(lái)期盼子嗣能有所作為，你立下這般大功，他這個(gè)當(dāng)?shù)目隙〞?huì)無(wú)比高興，對(duì)你刮目相看。再說(shuō)了，你下面還有好幾個(gè)弟弟，如今都還沒(méi)有分封之地，等你把這事兒做成了，你爹說(shuō)不定會(huì)將他們也分封到這中南半島來(lái)，讓你們兄弟幾人一同做鄰居，相互扶持，共同守護(hù)大明的南疆，豈不快哉？”
朱允炆聽得熱血沸騰，臉上滿是振奮之色，往日的怯懦與猶豫早已消失得無(wú)影無(wú)蹤。
他握緊拳頭，眼中閃爍著渴望建功立業(yè)的光芒：“你們說(shuō)得對(duì)！我身為朱家子孫，確實(shí)不該只滿足于治理暹羅這一方土地。三宣六慰這塊硬骨頭，我啃了！能為大明一統(tǒng)中南半島出一份力，能讓父皇高興，還能讓兄弟們團(tuán)聚，這等好事，我怎么能錯(cuò)過(guò)！”
看著朱允炆斗志昂揚(yáng)的模樣，朱高熾與朱雄英相視一笑，心中滿是欣慰。朱高熾說(shuō)道：“好！有你這句話，我們就放心了。你也不必過(guò)于擔(dān)心自己沒(méi)有領(lǐng)兵打仗的經(jīng)驗(yàn)，朝廷會(huì)給你支持。你可以先派人深入三宣六慰，打探清楚當(dāng)?shù)氐牡匦巍⒉孔宸植肌⒈η闆r，制定詳細(xì)的計(jì)劃。若是需要兵力支援，我可以從交趾調(diào)派盛庸將軍的部隊(duì)協(xié)助你；若是需要物資糧草，朝廷也會(huì)全力供應(yīng)。”
朱雄英也補(bǔ)充道：“而且收服三宣六慰，未必需要一味動(dòng)用武力。你可以效仿交趾的治理模式，恩威并施——先以武力震懾那些頑固不化的部族首領(lǐng)，再推行輕徭薄賦、教化先行的政策，讓當(dāng)?shù)匕傩崭惺艿酱竺鞯恼\(chéng)意與恩惠，慢慢收服人心。畢竟，真正的一統(tǒng)，不僅是土地的歸屬，更是人心的認(rèn)同。”
朱允炆連連點(diǎn)頭，將二人的話牢牢記在心里：“大哥、高熾放心，我一定好好謀劃，絕不會(huì)辜負(fù)朝廷的信任，也絕不會(huì)辜負(fù)二位的期望。我明日就召集手下的官員，商議此事，盡快拿出具體的方案。”
宴席的氣氛愈發(fā)熱烈，三人不再僅僅談?wù)擄L(fēng)月，而是圍繞著收服三宣六慰的具體事宜展開了深入的探討。
朱允炆興致勃勃地詢問(wèn)著交趾治理的細(xì)節(jié)、行軍打仗的注意事項(xiàng)，朱高熾與朱雄英則毫無(wú)保留地將自己的經(jīng)驗(yàn)傾囊相授，從情報(bào)收集、兵力部署到安撫民心、推行教化，一一為他詳細(xì)講解。
夜色漸深，王宮之中的燈火依舊明亮。
朱允炆的眼中滿是堅(jiān)定與干勁，他知道，自己的人生即將迎來(lái)新的挑戰(zhàn)與機(jī)遇。
收服三宣六慰，一統(tǒng)中南半島，這份功績(jī)將足以讓他在大明的歷史上留下濃重的一筆，也能讓他真正實(shí)現(xiàn)作為朱家皇子的價(jià)值。
次日，朱高熾與朱雄英在朱允炆的陪同下，視察了暹羅的軍隊(duì)與市集。
暹羅的軍隊(duì)經(jīng)過(guò)半年的整頓，已然頗具規(guī)模，不少士兵裝備了大明的火器與鎧甲，戰(zhàn)斗力有了顯著提升；市集之上，大明與暹羅的貿(mào)易往來(lái)愈發(fā)頻繁，經(jīng)濟(jì)一片繁榮。
看著這一切，朱高熾與朱雄英更加堅(jiān)信，朱允炆有能力完成收服三宣六慰的重任。