新竹鎮的新鎮建設在經歷了一番波折后，暫時恢復了緊張的施工節奏。
陸搖又親自在工地上盯了幾天，確認各項工序步入正軌，阻撓勢力暫時偃旗息鼓后，才稍稍放下心來。
他將鎮黨委副書記覃振華叫到辦公室，交代道：“覃書記，元宵節將至，我準備回市里一趟，接觸一個投資商。鎮上的日常工作，就交給你主持了。”
覃振華如今對陸搖的能力和魄力已是心服口服，連忙表態：“陸鎮長放心去，工地上有我們盯著，保證不出岔子。經過上次那事，那些想搗亂的人也該掂量掂量輕重了。招商是大事，鎮上這邊我們一定守好家。”
陸搖點點頭，不忘叮囑：“嗯，除了防著外人，安全生產更是重中之重，一刻不能放松。”
“明白，我們一定嚴格落實。”覃振華鄭重應承。
安排好鎮里的事務，陸搖讓助手調整了工作日程，便驅車返回江州市。他沒有直接去赴約，而是先回到了市委政研室分配的那套單身公寓。
打開門，屋內因為久未住人，彌漫著一股清冷的氣息。
他簡單打掃了一下，看著這間熟悉的屋子，心里忽然冒出一個念頭：這套房子，畢竟是單位的公有住房。自己的編制和人事關系早已轉到新竹鎮，嚴格來說，已不屬于市委政研室的人，長期占用這里的住房，名不正言不順，容易授人以柄，落下話柄。
“是該考慮在市里有個固定的落腳點了。”陸搖心想。
但念頭一轉，又感到無奈。他一個靠工資吃飯的基層干部，想在江州這種省會城市買房，簡直是天方夜譚。就算租房，也是一筆不小的開銷。
他平時大部分時間扎在鎮上，回市里的次數有限，常住酒店似乎更劃算，但又缺乏私密性，不方便與人私下接觸。
“官場，說到底就是個人情往來、關系網絡。連個像樣的窩都沒有，如何維系人脈，如何‘招商’？”陸搖自嘲地笑了笑。
這個問題現實而棘手，但并非迫在眉睫，他暫時將其壓下，收拾好心情，準備前往與蘇倩倩小姨蘇芷若約定的地點。
這次會面，是蘇倩倩極力促成的。陸搖對此并無太多期待，反而帶著幾分警惕。
他從蘇倩倩零星的描述中得知，這位小姨蘇芷若，是蘇家商業版圖的重要操盤手，一個精明強干、在商海沉浮中練就了鐵腕和玲瓏手腕的女人。
她選擇不婚，全身心為家族打理生意，在蘇家內部地位特殊。與這樣的女人打交道，必須打起十二分精神。
約定的地點是一家格調高雅、私密性極好的私人食府。陸搖在服務員的引導下走進包間時，蘇芷若已經端坐在主位上了。
陸搖快速打量了一眼對方。蘇芷若看起來四十出頭，保養得極好，皮膚緊致，衣著低調卻質感非凡，顯然價值不菲。
她臉上化著精致的淡妝，但眉眼間那份歷經世事的銳利和隱隱的倨傲，卻無法完全掩蓋歲月和操勞留下的痕跡。
在陸搖看來，她的花期已過。
蘇芷若同樣在審視著陸搖。她看到的是一個身材挺拔、相貌周正的年輕人，穿著合體但絕非名牌的西裝，眼神清澈而沉穩，沒有尋常年輕人見到她時的局促或討好。
但在她看來，這種沉穩背后，或許隱藏著小鎮青年特有的固執和“不識抬舉”。
她在生意場上見慣了各色才俊俊男，陸搖的外形和氣質，在她接觸過的圈層里，頂多算是中上，并不足以讓她眼前一亮。
兩人簡單寒暄后落座，氣氛有些微妙的凝滯。
陸搖能明顯感覺到蘇芷若身上散發出的那種居高臨下的審視感，仿佛在評估一件待價而沽的商品。這種目光讓他很不舒服。
他想了想：“蘇總，恕我冒昧。我看得出來，你可能覺得以我的身份和層次，根本沒資格坐在這里跟你平起平坐。既然如此，你這樣精明的人，為何還要通過倩倩，做出這個……在我看來有些‘愚蠢’的決定，非要見我這一面呢？”
蘇芷若聞言，微微一笑：“哦？年輕人，你覺得用這種故作驚人之語的方式，就能引起我的興趣？這種套路，我見得多了。”
陸搖迎著她的目光，毫不退縮，反而淡淡一笑：“你誤會了。我并非要吸引你的注意。我只是實話實說。不瞞你說，我接觸過比你更年輕、更優秀、背景也更深厚的女性。若論吸引力，你未必排得上號。至于蘇家的女性，從倩倩的母親，甚至倩倩，現在輪到你，我算是領教了。說實話，如果不是倩倩堅持，我本人并不想和你們見面。”
蘇芷若的臉色瞬間沉了下來，眼神變得冰冷：“既然你我彼此都無意深談，那就不必浪費彼此的時間了。門在那邊，請便。”她直接下了逐客令。
“雖然你看似做了一個補救措施，實際上，你的決策，是愚蠢的！”陸搖站起身，整理了一下西裝，語氣依舊平靜，“告辭。”
說完，他不再多看蘇芷若一眼，轉身干脆利落地離開了包間。
看著陸搖消失在門口的背影，蘇芷若端著茶杯的手微微用力，她縱橫商海多年，早已習慣了他人的逢迎和敬畏，何曾受過一個基層小干部如此直白的頂撞和輕視？
但多年的修養讓她很快控制住了情緒，只是冷笑一聲，自語道：“有點脾氣，難怪倩倩搞不定他。不過，這種不知天高地厚的愣頭青，在官場上，注定走不遠。”
她拿出手機，撥通了蘇倩倩的電話。
電話很快接通，傳來蘇倩倩略帶期待的聲音：“小姨，怎么樣？見完面了？感覺如何？”
蘇芷若冷哼一聲，語氣帶著毫不掩飾的貶低：“見過了。兩句話沒說攏，他就翻臉走人了。脾氣不小，個性十足，可惜，太過自以為是，自尊心強得可笑。典型的小地方出來的人的劣根性，缺乏大局觀和必要的世情圓滑。倩倩，聽小姨一句勸，這個男人，不值得你花費心思。”
蘇倩倩在電話那頭急了：“小姨！你是不是又端著你那套商業女王的架子了？你是不是說什么話刺激他了？你這樣不是坑我嗎？”
“坑你？”蘇芷若語氣加重，“我是為你好！這種連基本人情世故都不懂、受不得半點委屈的人，在官場這個大染缸里，能有什么大出息？你趁早清醒一點！”
“你坑我……”
蘇芷若打斷她：“這件事到此為止。我不會再介入，你也好自為之。”說完，她不等蘇倩倩再辯解，便直接掛斷了電話。