馬皇后的葬禮按皇后最高規格舉行，靈柩將入葬紫金山帝陵，與未來朱元璋的陵寢相伴。
出殯這日，天公似也垂淚，清晨便下起淅淅瀝瀝的小雨，寒風裹挾著雨絲，打在人臉上冰涼刺骨，卻擋不住自發前來送行的百姓——從皇宮到紫金山的路上，擠滿了身著素衣的民眾，老人們拄著拐杖站在路邊，婦人抱著孩子抹著眼淚，連孩童都懂事地收起了嬉笑，靜靜望著緩緩駛來的送葬隊伍。
靈柩由十六名錦衣衛抬著，覆蓋著明黃色的緙絲龍紋棺罩，在雨中緩緩前行。
朱元璋身著粗麻布素服，腰間系著白色麻繩，走在隊伍最前方，往日挺拔的脊背此刻佝僂得厲害，每一步都沉重得仿佛要陷進泥濘里。
雨水打濕了他的頭發，順著臉頰滑落，分不清是雨水還是淚水，他雙目空洞地望著前方，整個人像被抽走了所有精氣神，只剩下麻木的悲痛。
太子標、朱高熾、朱雄英緊隨其后，三人同樣身著素服，雨水浸透了衣袍，卻無人在意。
朱高熾目光掃過路邊的百姓，心中滿是震撼——只見數以萬計的民眾自發排成兩隊，從皇宮外的大街一直延伸到紫金山腳下，密密麻麻望不到盡頭。
老人們顫巍巍地拄著拐杖，懷里揣著自家種的白花，雨水打濕了他們的頭發和衣襟，卻始終不肯挪動半步；婦人抱著年幼的孩子，一手護著孩子，一手舉著點燃的香燭，香灰被風吹落，落在素色的衣袍上，她們紅著眼眶，望著靈柩的方向默默垂淚；青壯年男子則自發維持著秩序，有的手里舉著寫有“孝慈皇后千古”、“國母恩深似海”的木牌，木牌上的字跡被雨水打濕，卻依舊清晰有力；甚至還有些孩童，在父母的帶領下，捧著用彩紙折的白花，學著大人的模樣，在靈柩經過時跪地叩拜。
靈柩每向前挪動一步，路邊的哭聲便更響亮一分，蒼老的嗚咽、婦人的啜泣、孩童的哽咽與淅瀝的雨聲交織在一起，穿透了陰沉的天空，響徹天地。
有人從懷里掏出當年馬皇后賑災時發放的糧票，緊緊攥在手里，淚水滴落在糧票上；有人指著靈柩，向身邊的孩子講述馬皇后減免賦稅、體恤百姓的故事，聲音帶著濃重的鼻音；還有些曾受馬皇后恩惠的工匠、儒生，自發跪在泥濘里，額頭磕得通紅，以此表達對這位賢后的感激與哀悼。這數萬百姓的自發送行，無關皇權的號令，無關官府的組織，純粹是源于對馬皇后發自內心的敬重與感念，這份沉甸甸的民心，讓朱高熾心中震撼不已，也更深刻地理解了“母儀天下”四個字的重量。
他快步上前，輕輕扶住朱元璋的胳膊，聲音帶著幾分哽咽：“皇爺爺，您看，京城的百姓都來了，他們都來送皇祖母了。”
朱元璋渾身一震，緩緩抬起頭，順著朱高熾指的方向望去。
當看到路邊密密麻麻的百姓，看到他們眼中真切的悲痛，看到他們自發為馬皇后送行的模樣，他再也忍不住，眼淚洶涌而出，哽咽著喃喃道：“妹子……你看，大家都來送你了……他們都記得你的好……”
他想起馬皇后當年在災荒時，親自帶著宮女熬粥賑濟百姓；想起她勸阻自己誅殺功臣，保全了無數家庭；想起她時常叮囑后宮眾人，要體恤民情、節儉度日……原來，他的“妹子”不僅是他的皇后，更是百姓心中的“國母”，她的賢德，早已刻進了每一個大明子民的心里。
送葬隊伍抵達明孝陵時，雨勢漸漸變大。
文武百官、宗室諸王與百姓代表一同跪地，目送靈柩緩緩送入地宮。
地宮石門關閉的那一刻，朱元璋猛地撲上前，雙手拍打著石門，聲嘶力竭地呼喊：“妹子！別走！朕還沒跟你說夠話！你怎么能丟下朕一個人！”
朱高熾和朱雄英連忙上前拉住他，兩人的眼淚也忍不住落下。
“皇爺爺，您保重身體！皇祖母在天有靈，也不希望看到您這樣！”朱雄英哽咽著勸道。
太子標站在一旁，早已哭得不成樣子，他走上前，扶住朱元璋的另一邊胳膊，聲音沙啞：“父皇，母后已經安息了，咱們不能再讓她牽掛了。”
朱元璋掙扎著想要掙脫，卻被三人緊緊拉住。
他望著緊閉的地宮石門，眼中滿是絕望與不舍，淚水模糊了視線，嘴里反復念叨著：“咱舍不得……咱舍不得讓妹子一個人留在這里……她怕黑，怕孤單……”
這句話像一把重錘，砸在在場每個人的心上。
在場眾人無論是身著朝服的文武百官，還是披甲帶刃的禁軍將士，亦或是自發前來送行的百姓，都被這份深沉的眷戀擊中——他們見過朱元璋在朝堂上的鐵腕、在戰場上的威嚴，卻從未見他如此脆弱，那句“舍不得讓妹子一個人留在這里”，剝去了帝王的光環，只剩下一個失去伴侶的普通人的無助與悲痛。
眾人再也忍不住，紛紛落淚：年輕的官員別過臉，用袖口偷偷抹淚；年邁的老臣顫巍巍地扶著身旁的石柱，渾濁的眼淚順著皺紋滑落；禁軍士兵們挺直的脊背微微顫抖，頭盔下的眼眶通紅，連手中的長槍都似染上了悲傷。尤其是馮勝、傅友德等跟隨朱元璋征戰多年的老將，他們見證過馬皇后在軍營中為將士縫補衣物、在災年里帶頭節儉的模樣，此刻想起往昔，再看眼前朱元璋的悲痛，更是紅了眼眶，強忍著才沒讓哭聲溢出喉嚨。
朱高熾心中滿是酸楚，他想起朝堂上朱元璋因政事煩躁時，馬皇后輕聲勸解的默契；想起無數個夜晚，兩人在暖閣中一同看奏折、話家常的溫馨。
他們從濠州微末相伴到君臨天下，走過刀光劍影，熬過艱難歲月，這份跨越數十年的深情，早已融入骨血。
如今陰陽相隔，這份痛苦如跗骨之蛆，纏繞著朱元璋，絕非短日便能緩解，更非旁人幾句勸慰就能抹平。
他輕輕拍著朱元璋的后背，柔聲勸道：“皇爺爺，皇祖母只是換了個地方陪著您。將來總有一天，您會和她團聚的。現在，您還要為大明的百姓著想，為我們這些子孫著想，不能倒下啊。”
朱元璋的掙扎漸漸停止，他靠在朱高熾的身上，像個疲憊的孩子，聲音微弱：“咱知道……咱知道……可咱就是舍不得……”
夕陽西下時，雨終于停了，天邊泛起一抹慘淡的霞光。
在朱高熾、朱雄英和太子標的反復勸說下，朱元璋才戀戀不舍地轉身，一步三回頭地離開了明孝陵。
他的腳步依舊沉重，背影在霞光中顯得格外孤單，仿佛一夜之間，又蒼老了許多。
百姓們望著朱元璋離去的背影，也緩緩起身，自發跟在隊伍后方，一直送到山下。
他們知道，這位賢后雖已離去，但她的恩德，她的賢德，將永遠留在大明的土地上，留在每一個百姓的心中。
朱高熾走在朱元璋身后，望著前方孤單的背影，又看了看身邊同樣悲痛的朱雄英，心中暗暗下定決心：一定要守護好這片江山，守護好身邊的親人，完成皇祖母的遺愿，讓大明越來越強盛，這樣才能不辜負皇祖母的一生付出，也能讓皇祖父稍稍寬慰。
紫金山上，風輕輕吹過，仿佛在訴說著這位賢后的故事。
明孝陵的地宮靜靜矗立，守護著那位一生溫柔、母儀天下的皇后，也守護著一段跨越生死的深情。
而山下的大明江山，正在她的庇佑下，在無數人的守護中，繼續朝著更光明的未來前行。