晨光熹微，大同城還籠罩在一層薄薄的朝靄中，北門卻已悄然開(kāi)啟。
一支精干的隊(duì)伍魚貫而出，融入了北方蒼茫的原野。
林硯騎在一匹神駿的黑色河曲馬上，這馬是軍馬場(chǎng)精心培育的良駒，骨架勻稱，四蹄修長(zhǎng)，通體烏黑，只在額心有一撮菱形的白毛，名為墨玉。
他穿著合身的蒙古式窄袖袍子，外罩一件半舊的羊皮坎肩，腳蹬牛皮靴，打扮得像個(gè)尋常的蒙古小少年，只是那雙過(guò)于清澈沉靜的眼睛，泄露了他的不凡。
他的左肩站著京哥，那只威風(fēng)凜凜的金雕，銳利的目光掃視著天地交界處，偶爾不耐煩地用喙梳理一下暗金色的羽毛。
右臂的皮套上則立著小妖，那只體型稍小卻更加靈動(dòng)的海東青，它似乎對(duì)草原的一切都充滿好奇，腦袋靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)著，發(fā)出細(xì)微的咕咕聲。
護(hù)衛(wèi)工作由石頭親自負(fù)責(zé)。
這位昔日的保安團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，如今的大同警備旅長(zhǎng)，換下了筆挺的軍裝，穿著一身利于騎行的勁裝，腰間挎著盒子炮，眉宇間依舊帶著軍人的剛毅，但眼神卻柔和了許多，時(shí)刻關(guān)注著前方那個(gè)小小的身影。
他身后，是精心挑選的警衛(wèi)連一個(gè)排，以及軍馬場(chǎng)派出的十余名經(jīng)驗(yàn)豐富的牧馬人和獸醫(yī)，他們驅(qū)趕著一個(gè)小型的備用馬群和馱運(yùn)物資的健騾。
一行人馬，就這樣沉默而迅速地切入了草原的懷抱。
秋天的草原，是一首色彩斑斕、生機(jī)勃勃的長(zhǎng)詩(shī)。
離開(kāi)官道不久，腳下的土地便從堅(jiān)硬的黃土變成了柔軟而富有彈性的草甸。
空氣中彌漫著青草、野花和泥土混合的清新氣息，深吸一口，肺腑都為之一清。
露珠在草葉上滾動(dòng)，折射著朝陽(yáng)的金光，宛如撒了一地的碎鉆。
“少爺，這草長(zhǎng)得可真旺！”石頭驅(qū)馬靠近林硯，忍不住贊嘆。
他雖是行伍出身，但也看得出這片草場(chǎng)的不凡，草色深綠，草莖粗壯，幾乎看不到裸露的地皮。
林硯沒(méi)有回答，只是微微笑了笑，俯身從馬背上伸手，指尖輕輕拂過(guò)一叢開(kāi)著淡紫色小花的苜蓿。
那苜蓿仿佛回應(yīng)般，葉片微微顫動(dòng)，花苞似乎更舒展了些。
墨玉也低下頭，挑剔地啃食著幾株葉片肥美的針茅，發(fā)出滿足的咀嚼聲。
他們行進(jìn)的速度并不快，林硯似乎并不急于趕路。
他的目光時(shí)而投向遠(yuǎn)方起伏的丘陵線，時(shí)而落在近處一簇不知名的藍(lán)色野花上。
他偶爾會(huì)抬起手，指向某個(gè)方向，石頭便會(huì)心領(lǐng)神會(huì)，示意隊(duì)伍微調(diào)前進(jìn)路線。
有一次，他指向一片看似平平無(wú)奇的低洼地。
隊(duì)伍靠近后，才發(fā)現(xiàn)那里竟隱藏著一小片極其茂盛的冷蒿和沙蔥，長(zhǎng)勢(shì)遠(yuǎn)比周圍旺盛，散發(fā)著濃郁的香氣，幾頭原本在此覓食的黃羊警惕地抬頭看了看他們，卻沒(méi)有立刻逃竄，只是慢悠悠地踱開(kāi)了一段距離，繼續(xù)低頭吃草。
“怪了，”軍馬場(chǎng)一位老牧人捋著胡子，疑惑地低語(yǔ)，“這地兒看起來(lái)也不特別，草咋長(zhǎng)得這么好？那些黃羊膽子也忒大了點(diǎn)。”
石頭看向林硯，只見(jiàn)他正瞇著眼，感受著吹過(guò)草尖的微風(fēng)，那風(fēng)似乎格外輕柔，帶著濕潤(rùn)的涼意。
京哥忽然發(fā)出一聲短促的啼鳴，振翅飛起，在低空盤旋了兩圈，然后一個(gè)優(yōu)雅的俯沖，再升起時(shí)，銳利的爪子里竟然抓住了一株帶著塊根的、葉片呈心形的草藥，它飛到林硯馬前，松爪將草藥丟下。
林硯彎腰撿起，遞給旁邊隨行的獸醫(yī)：“林師傅，您看看，這是不是典籍里記載的護(hù)心草？”
獸醫(yī)接過(guò)，仔細(xì)辨認(rèn)，臉上露出驚容：“沒(méi)錯(cuò)！正是！這東西極難尋覓，對(duì)治療牲畜的心肺疫病有奇效！金雕竟能尋到……”
林硯只是輕輕撫摩了一下飛回他肩頭、略帶得意的京哥的羽毛，繼續(xù)前行。
中午時(shí)分，陽(yáng)光變得有些炙熱。
林硯抬手示意休息。
隊(duì)伍在一片背風(fēng)的緩坡下停下。
坡下有一條清澈的小溪，水流潺潺，水面下圓潤(rùn)的卵石清晰可見(jiàn)。
令人驚奇的是，溪水觸手冰涼甘甜，完全不像這個(gè)季節(jié)該有的溫度。
隊(duì)員們紛紛取水囊灌水，飲馬。
小妖迫不及待地飛落到溪邊，用喙啄飲著清水，時(shí)不時(shí)還撲棱一下翅膀，濺起細(xì)碎的水花。
幾匹軍馬也歡快地打著響鼻，將頭埋進(jìn)水里。
石頭用皮囊灌滿水，喝了一大口，只覺(jué)得一股涼意直透心脾，渾身的燥熱瞬間消散。
“這水真夠勁，比咱們帶來(lái)的涼開(kāi)水還解渴！”他感慨道。
林硯坐在石頭下游溪邊一塊光滑的大石上，脫了靴子，將腳浸入冰涼的溪水，舒服地嘆了口氣。
他注意到水底有幾尾肥碩的冷水魚慢悠悠地游過(guò)，絲毫不懼怕人類。
他甚至伸出手指，輕輕點(diǎn)在水面，一條膽大的魚兒竟湊過(guò)來(lái)，用嘴碰了碰他的指尖，癢癢的。
休息時(shí)，林硯并未閑著。
他看似隨意地在附近踱步，時(shí)而蹲下挖起一捧泥土捻動(dòng)，時(shí)而抬頭看看天空云彩的走向。
他叫過(guò)老牧人，低聲說(shuō)了幾句。老牧人先是疑惑，隨后恍然，立刻吩咐手下：“少爺說(shuō)了，前面偏西十里左右，有一片背風(fēng)的洼地，水草比這里還好，今晚就在那兒扎營(yíng)。大家抓緊休息，下午三點(diǎn)出發(fā)，天黑前趕到。”
石頭心中暗自稱奇，少爺從未到過(guò)這片區(qū)域，如何能如此篤定前方有理想的宿營(yíng)地？
但他沒(méi)有多問(wèn)，只是更加確信，跟著少爺走，絕不會(huì)錯(cuò)。
下午的行進(jìn)，果然如林硯所料。
他們翻過(guò)兩道山梁，眼前豁然開(kāi)朗，一片面積不小的盆地出現(xiàn)在眼前。
盆地中央是一彎月牙形的湖泊，湖水碧藍(lán)，周圍牧草豐美，高及馬腹，各種野花點(diǎn)綴其間，宛如世外桃源。
更妙的是，盆地四周有丘陵環(huán)繞，形成了天然的避風(fēng)港。
當(dāng)他們抵達(dá)時(shí)，夕陽(yáng)正好將天邊的云彩染成絢麗的錦緞。
湖泊映照著晚霞，流光溢彩。
成群的水鳥(niǎo)在湖面嬉戲，幾只天鵝優(yōu)雅地游弋。
遠(yuǎn)處的草坡上，可以看到大群黃羊和野驢在安靜地覓食，對(duì)這支突然出現(xiàn)的人馬，它們只是抬頭看了看，并未顯出驚慌。
“真是個(gè)好地方！”警衛(wèi)連的士兵和牧馬人們都發(fā)出由衷的贊嘆，整日行軍的疲憊仿佛一掃而空。
扎營(yíng)工作迅速展開(kāi)。
炊煙裊裊升起，夾雜著烤肉的香氣。
林硯沒(méi)有立刻進(jìn)入帳篷，他帶著京哥和小妖，漫步到湖邊。
晚風(fēng)拂面，帶著湖水濕潤(rùn)的氣息和牧草的清香。
京哥立在湖邊一塊高大的石頭上，收攏翅膀，如同守衛(wèi)君王的武士。
小妖則興奮地低空飛掠，追逐著被驚起的飛蟲。
林硯?kù)o靜地站著，閉上眼睛。
他聽(tīng)到風(fēng)掠過(guò)草尖的沙沙聲，湖水輕拍岸邊的呢喃，遠(yuǎn)處黃羊偶爾的叫聲，夜梟開(kāi)始活動(dòng)的撲翅聲，甚至能感覺(jué)到腳下土壤中蟲豸的蠕動(dòng)和草根緩慢的生長(zhǎng)。
各種聲音、氣息、生命的脈動(dòng)，交織成一張巨大而和諧的網(wǎng)，而他，正置身于這張網(wǎng)的中心，與萬(wàn)物共鳴。
石頭安排好警戒，走過(guò)來(lái)時(shí)，看到的就是這樣一幅畫面：
夕陽(yáng)的余暉為林硯和他身邊的鷹、隼鍍上了一層溫暖的金邊，少年與這蒼茫的草原、靜謐的湖泊完美地融合在一起，仿佛他本就是從這里生長(zhǎng)出來(lái)的一部分。
他沒(méi)有打擾，只是默默地站在不遠(yuǎn)處，心中充滿了難以言喻的平靜與敬畏。
他隱約感覺(jué)到，少爺要尋找的，或許不僅僅是那傳說(shuō)中的汗血馬，更是這種與天地渾然一體的自在。
夜幕緩緩降臨，繁星開(kāi)始在天鵝絨般的夜空中閃爍。
草原的夜，清涼而寧?kù)o，只有篝火偶爾發(fā)出的噼啪聲，和遠(yuǎn)處不知名野獸的悠長(zhǎng)嚎叫。
林硯躺在柔軟的氈毯上，蓋著溫暖的皮褥，望著帳頂透氣孔中漏下的星光，嘴角帶著一絲恬淡的笑意。
京哥和小妖安靜地棲息在帳內(nèi)的架子上。
明日，將會(huì)是充滿期待的一天。而今晚，且在這天地懷抱中，安然入夢(mèng)。