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漠南草原深處,達(dá)爾罕貝勒旗王府,坐落在一片水草豐美的河谷旁。
朱紅的高墻,氣派的門樓,飛檐斗拱間依稀可見昔日的榮光。
王府內(nèi),燈火通明,絲竹管弦之聲隱隱傳出,年近五旬的達(dá)爾罕貝勒正與幾名心腹和寵妾飲酒作樂(lè),幾案上擺滿了烤全羊和馬奶酒。
他體型富態(tài),面色紅潤(rùn),一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛里閃爍著精明與久居上位的傲慢。
黑云山覆滅的消息他早已聽聞,初始有些心驚,但很快便釋然——不過(guò)損失一條惡犬而已,在這草原上,他達(dá)爾罕貝勒依舊是說(shuō)一不二的主子。
他甚至盤算著,等風(fēng)頭過(guò)去,再扶植一股新的勢(shì)力。
然而,這份醉生夢(mèng)死的安寧,在黎明前最黑暗的時(shí)刻被徹底打破。
“轟隆隆——!”
低沉而密集的馬蹄聲如同悶雷般從四面八方傳來(lái),由遠(yuǎn)及近,迅速將整個(gè)王府包圍。
緊接著,是戰(zhàn)馬的嘶鳴、以及士兵整齊的跑步聲和低沉的口令聲。
“怎么回事?!”達(dá)爾罕貝勒手中的金杯哐當(dāng)一聲掉在地上,酒液潑灑。
他猛地站起身,臉上血色盡褪。
歌舞戛然而止,樂(lè)師歌姬嚇得瑟瑟發(fā)抖。
一名管家連滾爬爬地沖了進(jìn)來(lái),面無(wú)人色,聲音抖得不成樣子:
“王爺!不好了!王府被大軍圍了!看旗號(hào),是山西張樹幟的兵四面八方都是,水泄不通啊!”
“什么?!”
達(dá)爾罕貝勒只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋,腿肚子一陣發(fā)軟。
張樹幟?
他們不是在剿匪嗎?
怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里?
還聯(lián)手圍了他的王府?
一股巨大的不祥預(yù)感將他緊緊攫住。
他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,在侍衛(wèi)的攙扶下,踉蹌著登上王府最高的望樓。
借著初現(xiàn)的晨曦,他看到的景象讓他幾乎窒息——目之所及,黑壓壓的全是晉軍士兵!
步兵列陣,騎兵游弋,一門門迫擊炮和重機(jī)槍架設(shè)在有利位置,冰冷的槍口炮口無(wú)一例外地對(duì)準(zhǔn)了王府。
那森然的殺氣,凝如實(shí)質(zhì),壓得他喘不過(guò)氣。
天空中,一艘巨大的飛艇如同幽靈城堡般靜靜懸浮,投下巨大的陰影。
“他們……他們想干什么?造反嗎?!”達(dá)爾罕貝勒聲音嘶啞,色厲內(nèi)荏地吼道。但他心里清楚,對(duì)方敢這么做,必然是有所憑恃。
就在這時(shí),王府緊閉的大門被從外面“咚咚咚”地敲響,聲音沉穩(wěn)而有力。
一個(gè)清冷的聲音透過(guò)門縫傳了進(jìn)來(lái):“山西警察廳,林大虎,奉令前來(lái),請(qǐng)達(dá)爾罕貝勒爺馬上開門一見。”
該來(lái)的,終究來(lái)了。
達(dá)爾罕貝勒臉色變幻不定,最終咬了咬牙:
“開門!放他進(jìn)來(lái)!本王倒要看看,他們想玩什么花樣!”
他示意侍衛(wèi)高度戒備,自己則整理了一下袍服,努力維持著王爺?shù)捏w面,回到大殿主座坐下。
沉重的王府大門緩緩開啟一條縫隙,林大虎只帶了四名神情冷峻、眼神銳利的情報(bào)處行動(dòng)隊(duì)員,步履沉穩(wěn)地走了進(jìn)來(lái)。他一身利落的藍(lán)色警服,外罩一件半舊風(fēng)衣,臉上沒(méi)有任何表情,目光如同兩把冰錐,直接刺向坐在上首的達(dá)爾罕貝勒。
大殿內(nèi)的氣氛瞬間降到了冰點(diǎn)。
王府侍衛(wèi)手握刀柄,緊張地盯著這寥寥數(shù)人。
“林廳長(zhǎng)?”達(dá)爾罕貝勒強(qiáng)壓著心悸,端起王爺?shù)募茏樱澳銕П鴩彝醺呛蔚览恚磕情惗杰娨c我蒙古諸旗開戰(zhàn)不成?”
他試圖先聲奪人,扣上一頂大帽子。
林大虎微微拱手,算是行了禮,聲音平淡無(wú)波,卻帶著不容置疑的份量:
“貝勒爺言重了。林某此來(lái),只為問(wèn)貝勒爺一句話。”
他頓了頓,目光如電,直視達(dá)爾罕貝勒閃爍不定的雙眼,“是戰(zhàn),是和?”
簡(jiǎn)單的四個(gè)字,卻如同驚雷般在大殿中炸響。
達(dá)爾罕貝勒心頭狂震,握著椅子扶手的手指因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,冷哼一聲:“戰(zhàn)又如何?和又如何?林廳長(zhǎng),你把話說(shuō)清楚!”
林大虎嘴角似乎勾起一絲微不可查的冷意,語(yǔ)氣依舊平穩(wěn):“戰(zhàn),”他聲音不高,卻字字如鐵,“通匪資敵,勾結(jié)日本關(guān)東軍特務(wù),證據(jù)確鑿。”
他身后一名隊(duì)員立刻上前一步,將一份卷宗和幾張照片放在達(dá)爾罕貝勒面前的案幾上。
照片上是與玉面狼的密信、賬冊(cè)片段,甚至還有他與日本特務(wù)暗中會(huì)面的模糊影像。
“依律,以叛國(guó)罪論處。”
林大虎的聲音陡然轉(zhuǎn)寒,帶著尸山血海里淬煉出的殺意,“滿門抄斬,雞犬不留!門外數(shù)千將士,便是執(zhí)行之人。王爺可以試試,您這王府高墻,能擋我晉軍炮火幾時(shí)?”
“你……你血口噴人!”達(dá)爾罕貝勒猛地站起,臉色煞白,指著林大虎,手指都在顫抖。
但看著那些鐵證,他的反駁顯得如此蒼白無(wú)力。
尤其是勾結(jié)日本這條,是足以將他打入萬(wàn)丈深淵的致命罪名。
他感受到了真正的死亡威脅,門外那森嚴(yán)的軍陣和眼前這人冰冷的眼神,絕不是在開玩笑。
“那……和呢?”達(dá)爾罕貝勒的聲音不由自主地帶上了一絲顫抖,身體微微前傾,帶著最后的僥幸和期盼。
“和,”林大虎語(yǔ)氣稍緩,但眼神依舊銳利,“可以。過(guò)往之事,可暫不追究。王爺家族財(cái)產(chǎn)、地位,亦可酌情保留。”
他話鋒一轉(zhuǎn),從另一名隊(duì)員手中接過(guò)一份印制精美的文書,放在案幾上,“但需王爺,以及王府之內(nèi),所有能簽字畫押之人,無(wú)論主仆親疏,皆在此份《自愿歸附山西省府治理認(rèn)可書》上,簽下姓名,按下手印。自此,遵從省府法令,接受省府派員監(jiān)督。”
達(dá)爾罕貝勒瞪大了眼睛,看著那份文書。
自愿歸附?
所有人簽字畫押?
他本能地感到這絕非簡(jiǎn)單的歸順文書那么簡(jiǎn)單,里面必然藏著極大的陷阱。
這幾乎是要他將全族的身家性命,徹底交到對(duì)方手上!
“這……這是什么文書?為何要所有人畫押?這與賣身契何異?!”達(dá)爾罕貝勒聲音干澀,帶著憤怒和恐懼。
林大虎面無(wú)表情:
“此乃表明誠(chéng)意,斷絕后路之舉。
簽了,便是自己人,既往不咎。不簽……”
他沒(méi)有說(shuō)下去,但那未盡之意比明說(shuō)更令人膽寒。
他微微向前傾身,聲音壓低,卻帶著一種奇異的、不容抗拒的力量,“貝勒爺,是選擇闔府上下頃刻間化為齏粉,斷子絕孫?還是簽下名字,保住富貴,乃至……或許另有機(jī)緣?王爺是聰明人,當(dāng)知如何抉擇。”
達(dá)爾罕貝勒渾身冷汗涔涔,跌坐回椅子里,大腦一片混亂。
戰(zhàn),是立刻死無(wú)葬身之地;
和,是簽下這不知深淺的文書,將命運(yùn)交給他人。
他看著殿外隱約可見的晉軍刺刀寒光,又看看案幾上那兩份截然不同的“禮物”——一邊是冰冷的證據(jù)和滅門的判決,一邊是看似生路卻莫測(cè)前程的文書。
掙扎、恐懼、不甘、以及對(duì)生存最本能的渴望,在他臉上交織。
殿內(nèi)寂靜無(wú)聲,只有他粗重的喘息和心臟狂跳的聲音。時(shí)間仿佛凝固了。
最終,求生的欲望壓倒了一切。他像是被抽干了所有力氣,癱在椅子上,嘶啞地對(duì)管家說(shuō)道:“去……去把福晉、側(cè)福晉、少爺、小姐、還有各房管事、所有能寫字的人,都都叫來(lái)。”
達(dá)爾罕貝勒顫抖著,第一個(gè)在那份《認(rèn)可書》上寫下自己的名字,并按上鮮紅的手印。
就在達(dá)爾罕貝勒府上演抉擇戲劇的同時(shí),類似的場(chǎng)景也在其他六家王府、府邸中發(fā)生。
有的王爺試圖頑抗,但在絕對(duì)武力和確鑿證據(jù)面前,抵抗迅速被粉碎,府邸燃起熊熊大火,其家族勢(shì)力被連根拔起。
更多的,則如同達(dá)爾罕貝勒一樣,在驚恐和權(quán)衡后,選擇了在那份特殊的文書上,簽下了自己的名字。
林大虎帶著蓋滿密密麻麻簽名和手印的文書,離開了如同被抽走靈魂的達(dá)爾罕貝勒府。
門外,軍容嚴(yán)整的晉軍開始有序撤退,但那艘飛艇,依舊在天空盤旋,仿佛在無(wú)聲地宣告著新時(shí)代的到來(lái)。
北疆的權(quán)力格局,在這一天,被徹底重塑。
而林硯的棋盤上,又多了幾百顆氣運(yùn)相連的棋子。