景泰四年，正月初一。
煌煌盛典，恩澤不止存在于宮闕朱墻，文武百官之間。
南宮玄羽深諳與民同樂，才是江山穩固的基石。
大赦天下、酌免錢糧的恩旨，經由快馬驛卒，官府布告，以最快的速度傳遍各州各縣。
字字句句，如同溫潤春雨，灑落在無數黔首黎民的心頭。
陰暗潮濕的牢獄中，并非十惡不赦的囚徒們，知道得以減刑或開釋的消息，無不朝著京城方向叩首涕零，高呼：“陛下萬歲！皇恩浩蕩！”
村莊里，辛勤耕作了一年的農人們，聽聞今年賦稅可減，飽經風霜的臉上，綻開發自內心的笑容。
他們紛紛盤算著，能多留下幾斗口糧，或為孩兒添件新衣。
這實實在在的恩惠，比任何空洞的頌揚，都更能讓百姓感受到開國五百年盛典，與自己息息相關，從而由衷生出對朝廷的感念、擁戴。
除此之外，朝廷還明令下達，各州府郡縣皆需張燈結彩，以彰盛世。
官府的差役們率先動起來，在高高的城樓和威嚴的衙署門前，懸掛起繪有吉祥圖案的歲節燈籠。
頃刻間，無論是繁華的京城街道，還是偏遠的鄉村土屋，目光所及，皆是一片喜慶的紅海。
京城各大街市，比往年任何一個除夕，都要熱鬧百倍。
車馬如龍，人流如織，摩肩接踵。
叫賣聲、歡笑聲和孩童的嬉鬧聲，匯成一片歡樂的海洋。
酒樓茶肆座無虛席，說書人唾沫橫飛地講著，太祖皇帝當年提三尺劍，掃蕩群雄的傳奇故事，引得滿堂喝彩。
戲班子敲鑼打鼓，連番上演著歌頌大周文治武功、忠孝節義的劇目，臺下叫好聲不絕。
就連街邊賣糖人的老漢，也巧妙地捏出了龍、鳳和“五百”字樣的糖畫，引得孩子們爭相購買。
空氣中彌漫著各種食物的香氣。
剛出籠的雪白饅頭、油炸的各色果子、甜膩的麥芽糖……混合著鞭炮燃放后淡淡的硝煙味，構成了獨屬于太平盛世的繁華氣息！
……
日上三竿，鐘粹宮內室才漸漸有了動靜。
年節勞累，再加上昨日守歲至子夜，沈知念今日起身時已近午時。
她的眉眼間雖帶著一絲倦意，卻掩不住那份晉位皇貴妃后，由內而外透出的威儀。
芙蕖捧著溫熱的盥洗用具進來，聲音沉穩地稟報：“娘娘，內務府的胡總管已在外候了多時，親自為娘娘送來這個月的例銀?！?br>“另外，各宮的娘娘、小主們遣人送來的賀禮，奴婢已初步整理造冊，只等唐太醫前來查驗過后，便可收入庫房?！?br>她頓了頓，補充道：“還有，詹統領也在外求見?！?br>沈知念微微頷首，對芙蕖的周到細致十分滿意。
梳洗妝扮完，她移步外殿。
胡忠才立刻躬身迎上，臉上堆滿了近乎諂媚的笑容：“奴才給皇貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安！”
沈知念聲音平和：“起來吧。”
“謝娘娘！”
胡忠才立刻示意身后的小太監，捧上一個鋪著黃色錦緞的托盤，上面整齊碼放著雪花銀錠：“娘娘，這是按制，您晉位皇貴妃后該有的例銀，請您過目。”
皇貴妃的年例用度，遠超貴妃。這份實實在在的銀錢，亦是地位尊榮最直接的體現。
沈知念只掃了一眼，便示意芙蕖收下。
接著，胡忠才又小心翼翼提及遷宮之事：“陛下賜皇貴妃娘娘居永壽宮，乃是天大的恩典！”
“只是……眼下正值年節，諸事繁忙，且遷動宮室恐沖撞了年節喜氣。依慣例和欽天監的意思，恐需等到正月十五過后，再擇吉日為您遷宮?！?br>“不知皇貴妃娘娘意下如何？”
年節期間的確不宜大興土木，挪動居所，沈知念對此并無異議：“便依例行事。”
胡忠才松了口氣：“是！”
他剛剛退下，一身甲胄的詹巍然便大步上前，抱拳行禮，聲音洪亮：“末將詹巍然，參見皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安！”
“詹統領不必多禮?！?br>“謝娘娘！”
詹巍然站得筆直，言簡意賅地稟明來意：“末將奉陛下旨意，即日起調整鐘粹宮的護衛和門禁規制?！?br>“皇貴妃娘娘寢宮的守衛規格理應提升，已由護軍處增派一隊精銳侍衛，日夜輪值，嚴格限制閑雜人等靠近。”
“所有出入宮門的門禁牌、宮內傳遞消息的傳事牌，皆需重新打造，明確鐫刻皇貴妃尊號，以彰其特殊性?！?br>“末將此來，一是向娘娘稟明新的護衛布防，二是請娘娘示下，對新制門禁令牌有無特別要求？”
沈知念仔細聽了，知道這是帝王對她安全的重視，亦是皇貴妃權柄的象征。
她略一思索，道：“一切按規制辦理即可。有勞詹統領?！?br>“皇貴妃娘娘言重了，這是末將分內之事?！?br>正事稟報完畢，殿內氣氛稍緩。
沈知念的目光落在詹巍然身上，語氣較方才多了幾分隨和：“本宮聽聞詹夫人身懷六甲，臨盆之期將近？”
提及家中嬌妻，詹巍然剛毅的面容瞬間柔和下來，眼底掠過一絲即將為人父的期待和緊張，拱手道：“回娘娘的話，大夫預估，就在下個月上旬了?！?br>沈知念微微一笑：“那是大喜事，恭喜詹統領了?！?br>詹巍然再次行禮，聲音里帶著真摯的感激：“末將謝皇貴妃娘娘關懷！”
一旁站著的菡萏聽著，圓圓的臉頰上，也露出真誠的笑意。
她曾對這位英武的禁軍統領，有過少女懵懂的好感。但時過境遷，那點心思早已化作云煙。
如今見他家庭美滿，即將為人父，她心中唯有純粹的祝福。
沈知念像是忽然想起什么，纖指輕輕拂過茶盞邊緣，不經意地問道：“不知詹夫人的胞姐林菀，與柳時修和離之后，如今的境況如何了？”
詹巍然聞言，臉上的柔和瞬間褪去，換上一副復雜的神情，還夾雜著一絲無奈和慍色。
他沉聲道：“托娘娘洪福，因妻姐當初及時傳遞消息，棄暗投明，林家并未受到柳家牽連，保住了滿門。”