中院西廂房，賈家。
院子里推杯換盞、歡聲笑語的喧鬧，與屋內沉悶的氣氛形成了鮮明的對比。
飯菜的濃郁香氣更是無孔不入，勾得一家人口水直流。
賈張氏盤腿坐在炕上，一張老臉拉得比驢還長，三角眼里冒著怨毒的光，嘴里不停地小聲咒罵：
“天殺的何衛國！黑心爛肺的玩意兒！”
“請全院兒吃飯，獨獨落下我們老賈家！虧我們還是近鄰，就隔著一堵墻！”
“叫那些個白眼狼，也不叫我們！真不是個東西！不得好死！”
擱在平時，她早就跳著腳在院里破口大罵了。
可現在，她只敢在這逼仄的屋里壓低聲音發泄。
之前自己被何衛國扇的臉還腫著呢、傻柱被吊在自家門梁上抽得鬼哭狼嚎的慘狀，也歷歷在目。
所以即便她內心再多不爽，也只能低聲嘀咕。
棒梗兒趴在窗臺上，鼻子使勁抽動著，貪婪地嗅著空氣中飄來的肉香魚鮮，哈喇子順著嘴角淌下來，把前襟都打濕了一片。
他扭過頭，帶著哭腔：
“媽！我餓！我要吃肉！我要吃魚！”
秦淮茹看著兒子那副饞樣，心里又酸又無奈，只能柔聲哄道：
“乖棒梗兒，忍忍，啊？忍忍就過去了……”
她知道，何家老大回來，就像在何家和賈家之間豎起了一道冰冷的鐵閘。
還想跟一樣占便宜是不太現實了！
這會出去蹭飯？更是想都別想！
她毫不懷疑，只要他們敢踏出這門去討要，何衛國絕對會毫不留情地把他們打回來！
對，就是打回來，一點兒不夸張。
出乎意料的是，棒梗這次居然沒有像往常一樣撒潑打滾、哭鬧不休。
這小子平時跟賈張氏學得一身滾刀肉的本事，此刻卻蔫了。
他也怕！
那個連傻柱都敢吊起來抽的兇人，雨水現在都敢打他了，自己要是出去觸霉頭，挨頓揍絕對跑不了！
賈東旭這個媽寶男就更不用指望了。
他縮在角落，臉色灰敗，聽著外面的熱鬧，屁都不敢放一個。
之前賈張氏還覺得像何衛國這樣大手大腳的花錢，沒幾天就會變成窮光蛋。
到時候沒有工作這家伙就會變成一個笑話！
可——院子里突然爆發出的驚呼和議論，像一盆冷水澆在她頭上。
何衛國竟然是食品廠的司機！
她再無知，也知道“司機”這倆字的分量，尤其是食品廠的司機！
那得撈多少油水？
弄多少好吃的？
賈張氏渾濁的眼睛瞬間爆發出貪婪的光，猛地一拍大腿，對著賈東旭吼道：
“東旭！聽見沒？”
“別跟易中海學那破鉗工了！又臟又累還沒油水！”
“你去去跟廠里的司機學開車！咱也當司機！”
賈東旭像看瘋子一樣看著他媽：
“媽！您老糊涂了？學開車？那是誰想學就能學的嗎？”
“那是技術活兒！要關系！要門路！要年限！我……我這鉗工都升不了級，還學開車？”
“您這不是異想天開嗎？”
他簡直無語了，自家老娘這腦子，真是被饞蟲啃空了！
賈張氏被兒子頂撞，更來氣了，唾沫星子橫飛：
“你個沒出息的窩囊廢！你不去試試怎么知道不行？”
“沒門路？你去求啊！去磕頭啊！”
“看看人家何衛國，他都能當，你為啥不能？”
賈東旭徹底無語：“……”
秦淮茹冷眼旁觀著這對母子的鬧劇，心里一片冰涼。
她對賈東旭的失望早已堆積如山。
這個媽寶男，立不起來，也護不住妻兒，只會聽他那個愚昧貪婪的媽擺布。
學開車？簡直是癡人說夢！
賈張氏的腦子里，除了占便宜和撒潑，還能裝得下什么？
但她內心的震撼絲毫不亞于賈張氏。
傻柱那個大哥……是真厲害啊！
回來短短幾天，家里家外收拾得服服帖帖，連工作都是頂頂好的金飯碗！
食品廠的司機！
秦淮茹不禁回想起自己還沒嫁進城時，少女懷春的夢里，未來的丈夫就該是何衛國這樣的：
高大、精神、有本事、有擔當……可偏偏，她嫁進了賈家這個火坑。
“哎！”
秦淮茹深深的嘆了一口氣。
人到洛陽花似錦，偏我來時不逢春。
或許這就是命運吧！
……
易中海家。
屋內的氣氛同樣壓抑，與院里的喧囂形成刺對比。
易中海背著手，在屋里煩躁地踱步，臉色陰沉得能滴出水來。
他缺這頓飯嗎？
笑話！
他堂堂軋鋼廠八級鉗工，一個月九十九塊錢工資，老兩口沒兒女負擔，積蓄豐厚，會在乎一頓飯？
他在乎的是臉面！
是權威！
全院的年輕人人都在院子里推杯換盞，唯獨沒叫他這個堂堂的一大爺！
這無異于一記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上！
這讓他以后在院里還如何自處？
還怎么主持工作？
還怎么擺一大爺的架子？
何衛國這是公開打他的臉，踩他的威信！
一大媽看著老伴兒焦躁的樣子，嘆了口氣，小心翼翼地勸道：
“老易啊……你也別太往心里去了。不就是一頓飯嘛，咱家也不缺這一口……”
“孩子不叫，興許……興許是忙忘了！”
“你懂個屁！”易中海猛地停下腳步，厲聲打斷她，眼睛里布滿血絲：
“忘了？大部分都請了，就單單‘忘了’我這個一大爺？”
“這是忙忘了嗎？這是明擺著給我下馬威！打我的臉！”
“他這是要告訴全院兒的人，我這個一大爺在他何衛國眼里，屁都不是！”
“以后誰還把我當回事？我還怎么管這個院子？！”
一大媽被吼，不敢再言語。
易中海做的那些事，她心里清楚得很。
易中海對傻柱兄妹明里暗里的算計和利用，她并非毫無愧疚。
可她一個不能生育、沒有收入、依附丈夫的老婦人，在這個家里根本沒有話語權。
她只能選擇沉默，選擇站在易中海這邊。
但何衛國的歸來，像一塊巨石投入死水。
那孩子從小就精明，眼神毒得很，性子又剛烈。
一大媽心里七上八下，猶豫再三，還是鼓起勇氣，聲音帶著懇求：
“老易……衛國那孩子，你是知道的，從小就是個有主意的，眼里不揉沙子。”
“他現在回來了，柱子又……我覺得，他怕是……怕是已經看明白了些！”
“要不……要不你……你拉下臉，去何家低個頭，認個錯？”
“把這事兒揭過去？不然這心里……我這心里總是不踏實，覺都睡不安穩啊……”
易中海像被踩了尾巴的貓，勃然大怒，指著老伴兒的鼻子：
“放屁！讓我去給他道歉？低頭？”
“你腦子被門擠了？我是院里的一大爺！堂堂八級工！”
“我易中海活了大半輩子，什么時候給人低過頭？”
“他何衛國算什么東西？一個毛頭小子，也配讓我去道歉？”
“做夢！”
他氣得渾身發抖，聲音都變了調，顯然氣急敗壞到了極點。
一大媽看著老伴兒暴怒扭曲的臉，深深嘆了口氣，把剩下的話咽了回去。
這個結果，她早該料到的。易中海把面子和權威看得比什么都重，讓他向一個毛頭小子低頭認錯，比殺了他還難受。
她只能默默轉過身，望著窗外何家院子里搖曳的燈火和模糊的人影，心中那點不安和愧疚，被更深的憂慮所淹沒。