走出斗魂區(qū)，林淵發(fā)現(xiàn)貝貝、徐三石、江楠楠、王冬、霍雨浩和蕭蕭竟都沒有離開，而是在斗魂區(qū)外靜靜等待著他。
“嗯？你們?cè)趺炊紱]走？”林淵走上前問道。
貝貝微微一笑，道：“我們?cè)诘饶愠鰜恚瑫r(shí)也是來感謝你！”
“謝我？”林淵愕然。
貝貝點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真道：“在剛才那種亂斗局面中，并非實(shí)力強(qiáng)就一定能脫穎而出。我們幾個(gè)都是四環(huán)魂宗，必然會(huì)成為眾人圍攻的目標(biāo)。而我們之所以能如此順利地贏得勝利，全靠你的功勞。”
“我只是覺得，我們七人實(shí)力足夠，與其浪費(fèi)時(shí)間在無謂的纏斗上，不如速戰(zhàn)速?zèng)Q，省得麻煩。”林淵語氣平淡，仿佛在陳述一件再普通不過的事。
王冬忍不住翻了個(gè)白眼，粉藍(lán)色的短發(fā)隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)：“省得麻煩？你倒是省了，可你知不知道，剛才那聲龍吟差點(diǎn)把我的魂都震飛了！要不是雨浩的精神探測(cè)提前預(yù)警，我怕是也要躺地上了。”
霍雨浩也點(diǎn)頭附和，眼底金光微閃：“那龍吟確實(shí)恐怖，直接作用于靈魂層面，連我的精神力都被震得一陣紊亂。林淵哥，你到底是什么武魂？為什么能發(fā)出這種聲音？”
“保密。”林淵淡淡一笑，并未多言。
徐三石大大咧咧地插話：“行了，咱們就別互相吹捧了。林淵，我們留下還有一個(gè)意思，既然大家是這次選拔出來的史萊克七怪預(yù)備隊(duì)，那就該有個(gè)排名順序，就像初代史萊克七怪那樣。你多大了？”
林淵略一思索，報(bào)上了自己的年齡和月份。
很快，七人便按年齡排出了順序。
年紀(jì)最大的是貝貝，他與徐三石、江楠楠僅差幾個(gè)月。而林淵、王冬、霍雨浩和蕭蕭則年齡相仿。最終排名為貝貝、徐三石、江楠楠、蕭蕭、霍雨浩、林淵、王冬。
然而，令人驚訝的是，林淵與王冬竟是同年同月出生，兩人都是十二歲，生日僅相差三天，林淵比王冬早出生三天。可自從相識(shí)以來，林淵卻一直親昵地稱呼他為“小冬兒”，仿佛早已默認(rèn)了彼此之間那份超越年齡的親近。
聽到這個(gè)結(jié)果，王冬臉頰微紅，別扭地別過臉去，粉藍(lán)色的短發(fā)下，耳尖悄悄泛起淡紅。他本以為自己是最小的，沒想到林淵只比他大三天，卻總擺出一副“哥哥”的姿態(tài)，這讓他心里又氣又暖。
徐三石笑道：“我們都在學(xué)院，本就是學(xué)長(zhǎng)、學(xué)姐、學(xué)弟、學(xué)妹。以后就以師兄弟相稱好了！哇哈哈，我排名第二，豈不是和當(dāng)年的……”
林淵微微側(cè)頭，紫眸中掠過一絲促狹，聲音平靜卻帶著恰到好處的調(diào)侃：“豈不是和當(dāng)年的香腸斗羅奧斯卡一樣……猥瑣？”
“你！”徐三石被噎得滿臉通紅，指著林淵半天說不出話來。
貝貝沒好氣地瞪了他一眼，正色道：“排名并不代表實(shí)力，以師兄弟相稱沒問題，但僅此而已。”
…………
擁有了史萊克七怪預(yù)備隊(duì)員這一身份后，林淵、王冬、霍雨浩和蕭蕭在學(xué)院的學(xué)習(xí)變得更加充實(shí)。除了日常課程，他們幾乎把所有時(shí)間都投入到修煉之中。
這份榮譽(yù)既是榮耀，也是壓力。尤其是王冬、霍雨浩和蕭蕭三人修為相對(duì)較低，唯有加倍努力，才能確保自己不被淘汰。
轉(zhuǎn)眼間兩周過去。玄老先后兩次親自指點(diǎn)他們的修煉，其教學(xué)方式堪稱簡(jiǎn)單粗暴，實(shí)戰(zhàn)，毫無保留的實(shí)戰(zhàn)。每次，七人都會(huì)被分成不同組合對(duì)戰(zhàn)，玄老唯一的要求就是不許留手。有他這位封號(hào)斗羅在一旁看護(hù)，根本無需擔(dān)心安全。在玄老的刻意安排下，林淵與不同隊(duì)友反復(fù)磨合，配合日益默契。
正是在這種高強(qiáng)度的訓(xùn)練中，眾人每天都能感受到自己的進(jìn)步。短短半個(gè)月，霍雨浩已逼近二十九級(jí)魂力瓶頸，而蕭蕭更是率先突破，達(dá)到二十九級(jí)，距離魂尊僅有一步之遙。
這天，又到了玄老授課的日子。林淵等人照例暫停班級(jí)課程，早早來到考核區(qū)等候。然而，當(dāng)他們踏入考核區(qū)時(shí)，卻看到了幾張陌生的面孔。
貝貝、徐三石、江楠楠已先一步到達(dá)。除了他們，考核區(qū)內(nèi)還有玄老，以及另外七名學(xué)員，他們身上穿的，竟是代表內(nèi)院的血紅色校服。王冬、霍雨浩和蕭蕭的心頓時(shí)跳快了幾分。
馬小桃將一頭長(zhǎng)發(fā)利落地扎成馬尾，顯得干練而颯爽。她一眼看到林淵，嘴角微微上揚(yáng)，露出一個(gè)玩味的笑容。
她身邊的六名內(nèi)院弟子，四男二女，年齡與她相仿。貝貝三人站在一旁，神情恭敬，看向這些紅衣學(xué)長(zhǎng)時(shí)，眼中滿是羨慕與敬仰。
玄老點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“人都到齊了。再過十天，新一屆全大陸高級(jí)魂師學(xué)院斗魂大賽就要開始了。相信你們也猜到了彼此的身份，沒錯(cuò)，你們就是本屆大賽的正選與替補(bǔ)隊(duì)員，也是新老兩代史萊克七怪。今天讓你們見面，一是互相認(rèn)識(shí)，二是熟悉彼此的能力。”他轉(zhuǎn)向林淵七人，語氣嚴(yán)肅：“你們別以為這次去只是當(dāng)看客。恰恰相反，若無特殊情況，你們幾乎都有出場(chǎng)的機(jī)會(huì)。遇到實(shí)力較弱的對(duì)手時(shí)，將主要由你們上場(chǎng)，這樣才能更好地隱藏正選隊(duì)員的底牌。”
聽到自己有可能登場(chǎng)，預(yù)備隊(duì)眾人又驚又喜，他們?cè)菊嬉詾樽约褐皇请S行觀摩而已。
玄老卻話鋒一轉(zhuǎn)，冷哼道：“別高興得太早。派你們上場(chǎng)是必然，但有一條鐵律，許勝不許敗！誰要是不小心輸?shù)舯荣悾蠊载?fù)。只要老夫還在，他就休想進(jìn)入內(nèi)院。另外，你們要擺正心態(tài)，在本屆大賽中，你們只是正選隊(duì)員的輔助，一切行動(dòng)必須服從命令。都聽明白了嗎？”
“明白！”七人齊聲應(yīng)道。
玄老滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好。你們先做個(gè)自我介紹，從預(yù)備隊(duì)開始。”
按年齡順序，貝貝第一個(gè)上前：“我叫貝貝，外院五年級(jí)，四十二級(jí)強(qiáng)攻系戰(zhàn)魂宗。”
接著是徐三石：“徐三石，外院五年級(jí)，四十三級(jí)防御系戰(zhàn)魂宗。”
江楠楠第三個(gè)上前。盡管她不太愿意站在徐三石旁邊，但在這種場(chǎng)合也只能按規(guī)矩來：“我叫江楠楠，外院五年級(jí)，四十一級(jí)敏攻系戰(zhàn)魂宗。”
她一出列，內(nèi)院的幾名男學(xué)員頓時(shí)眼前一亮。江楠楠的容貌在眾人中最為出眾，溫婉清麗，令人心動(dòng)。徐三石見狀，立刻緊張地盯著對(duì)面，生怕有人打她主意。
第四個(gè)是蕭蕭，她略顯緊張地鞠了一躬：“各位學(xué)長(zhǎng)好，我叫蕭蕭，外院二年級(jí)，二十九級(jí)控制系戰(zhàn)魂大師。”
“二十九級(jí)？”內(nèi)院弟子們微微一怔。作為史萊克七怪預(yù)備隊(duì)，竟有二年級(jí)學(xué)員？難怪他們看起來年紀(jì)這么小。
霍雨浩緊接著上前，沉穩(wěn)道：“各位學(xué)長(zhǎng)好，我叫霍雨浩，外院二年級(jí)，二十八級(jí)控制系戰(zhàn)魂大師。”
輪到林淵時(shí)，他緩步走出，聲音平靜卻清晰：“林淵，外院二年級(jí)，四十五級(jí)強(qiáng)攻兼控制系戰(zhàn)魂宗。”
此言一出，除了馬小桃外，其他內(nèi)院弟子皆面露震驚。四十五級(jí)？還是強(qiáng)攻兼控制？一個(gè)二年級(jí)學(xué)生？這簡(jiǎn)直聞所未聞！但他們畢竟是內(nèi)院精英，心性沉穩(wěn)，表面上并未失態(tài)，只是眼神中多了幾分凝重。
最后是王冬，他挺了挺胸，帶著一絲驕傲：“王冬，外院二年級(jí)，三十一級(jí)強(qiáng)攻系戰(zhàn)魂尊。”
玄老點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向內(nèi)院眾人：“該你們了。”
“內(nèi)院，馬小桃，六十七級(jí)強(qiáng)攻系戰(zhàn)魂帝。”
“內(nèi)院，戴鑰衡，六十四級(jí)強(qiáng)攻系戰(zhàn)魂帝。”
“內(nèi)院，陳子鋒，五十七級(jí)強(qiáng)攻系戰(zhàn)魂王。”
“內(nèi)院，西西，五十六級(jí)敏攻系戰(zhàn)魂王。”
“內(nèi)院，凌落宸，五十五級(jí)控制系戰(zhàn)魂王。”
凌落宸在報(bào)完名字后，目光輕輕掃過林淵，眼底深處掠過一絲不易察覺的漣漪。她當(dāng)然認(rèn)得他，那個(gè)開學(xué)初便以十一歲三十九級(jí)魂力震驚全院的銀發(fā)少年，那個(gè)徒手壓制五年級(jí)魂尊的怪物天才，更是她暗中關(guān)注了整整一年的“銀發(fā)男神”。
作為林淵粉絲后援會(huì)的發(fā)起人之一，她比任何人都清楚他的每一場(chǎng)斗魂、每一次考核表現(xiàn)，甚至知道他偶爾會(huì)在海神湖畔獨(dú)自靜坐，看夕陽(yáng)沉入湖面。
她微微頷首，算是打過招呼，隨即退回隊(duì)伍。那清冷的氣質(zhì)與眼底一閃而過的專注，讓徐三石忍不住低聲對(duì)林淵道：“這凌落宸，好像對(duì)你有點(diǎn)意思啊。”
林淵淡淡一笑，未置可否。他早已習(xí)慣被注視，尤其是被女生。但凌落宸的目光不同，那里面沒有狂熱的追捧，只有一種沉靜的欣賞，仿佛在看一件值得細(xì)細(xì)品味的藝術(shù)品。
第六名是一位身材瘦小的男學(xué)員，身高僅一米六左右，卻眼神銳利：“內(nèi)院，姚浩軒，五十五級(jí)控制輔助系戰(zhàn)魂王。”
最后一名內(nèi)院弟子相貌秀美，聲音細(xì)柔：“內(nèi)院，公羊墨，五十九級(jí)輔助系戰(zhàn)魂王。”
玄老微微頷首，道：“好了，你們都已經(jīng)簡(jiǎn)單地認(rèn)識(shí)了對(duì)方。為了讓你們加深印象，今天你們的訓(xùn)練任務(wù)就是來一場(chǎng)友誼賽。在戰(zhàn)斗中，才能更好地彼此熟悉能力。你們并不一定只會(huì)和本隊(duì)的隊(duì)友配合，在比賽過程中，我隨時(shí)有可能進(jìn)行人員的替換，以確保我們能夠獲得最后的冠軍。馬小桃、戴鑰衡，你們各帶一隊(duì)。馬小桃，你修為較高，所以你這邊只能帶兩名正選隊(duì)員，但由你優(yōu)先選擇正選和預(yù)備隊(duì)員一次。戴鑰衡，你帶三名正選隊(duì)員，然后才是預(yù)備隊(duì)隊(duì)員。”
話音落下，馬小桃和戴鑰衡分別走出，彼此拉開一定的距離。馬小桃道：“正選我第一個(gè)要公羊墨。”說完，她停頓了一下，道：“預(yù)備隊(duì)員我第一個(gè)選擇林淵。”說著，她向林淵招了招手。
林淵深吸一口氣，緩步走到馬小桃身邊站定。
馬小桃有些挑釁似的向戴鑰衡抬起下巴：“該你了。”
戴鑰衡有些疑惑地看了馬小桃一眼，沉聲道：“陳子鋒、徐三石。”陳子鋒和徐三石頓時(shí)各自到了戴鑰衡身邊。
馬小桃立刻又再次做出選擇：“西西、貝貝。”
戴鑰衡道：“凌落宸、姚浩軒。”
馬小桃自然還是選兩人，這一次，她選擇的自然都是外院的預(yù)備隊(duì)員：“霍雨浩、王冬。”
這時(shí)，雙方的選擇就已完畢。預(yù)備隊(duì)最后剩余的江楠楠與蕭蕭自然歸于了戴鑰衡這一邊。
馬小桃這邊是她自己、公羊墨、林淵、王冬、霍雨浩、西西、貝貝。而戴鑰衡最終的陣容是陳子鋒、凌落宸、姚浩軒、徐三石、江楠楠和蕭蕭。
依舊是各自七人，但兩支隊(duì)伍卻已經(jīng)全部被拆散了。無疑，這場(chǎng)由馬小桃和戴鑰衡主導(dǎo)的切磋，雖然主要是比拼雙方實(shí)力，但也同樣考驗(yàn)他們選人的能力。團(tuán)戰(zhàn)之中，同樣的人進(jìn)行不同組合，爆發(fā)出的戰(zhàn)斗力也是截然不同的。
…………