議事廳內，重歸死寂。

華天佑望著那丟下昏迷不醒的手下，倉皇逃竄的背影，眼中寒光未散。

“外公，”他轉過身，聲音低沉而堅定，“這次我聽您的。但下一次……若他們還敢來招惹我們，我不介意讓這馬賽城，變成教廷的墳墓。”

卡西歐伯爵看著外孫那堅毅的側臉，心中五味雜陳。

卡西歐枯瘦的手指無意識地摩挲著冰冷的扶手，指節因用力而泛白。塞拉斯雖然離開了，但那雙陰鷙的眼睛仿佛還懸在廳中，像一把即將斬落的達摩克利斯之劍。

卡西歐深知，教廷神國的傲慢不容褻瀆，塞拉斯的離去不是結束，而是風暴的前奏。

那看似退讓的背影下，必然醞釀著足以將馬賽城從地圖上抹去的雷霆之怒。

“風暴……才剛剛開始啊。”卡西歐低聲呢喃，聲音沙啞如磨砂。

廳內一角，華天佑正負手而立，年輕的面龐上洋溢著初生牛犢不怕虎的銳氣。

看著外孫那挺拔如劍的身影，卡西歐心中既感自豪，又滿是苦澀。

“天佑，你今日之舉，確實揚我馬賽城之威。”卡西歐開口，聲音卻透著一股沉重，“但孩子，這世間的爭斗，從來不是只看誰的拳頭硬。”

卡西歐的眼神變得深邃而憂慮。

他看到的不僅僅是塞拉斯一個人，而是這背后錯綜復雜的六國局勢。

若教廷以此為借口發起圣戰，英格列帝國為了平息神怒，極有可能會毫不猶豫地將馬賽城作為祭品獻出去。

屆時，馬賽城不僅要面對教廷神國那神圣不可侵犯的鐵蹄，更可能要背腹受敵，承受來自“盟友”英格列帝國的冷箭。

然而，卡西歐的擔憂，在華天佑眼中卻顯得有些多余。只因為卡西歐并不真正了解自已這位外孫的底牌。華天佑不僅是自已的外孫，更是天魔神宗位高權重的“天魔君”。他一人，便是一支軍隊，其武力值足以抵千軍萬馬。

而更讓卡西歐無法想象的是，華天佑背后所效忠的主君——天魔神沈陌。那是一位早已超越人類極限的存在，是站在武道巔峰俯瞰眾生的‘神’。有這等靠山在，區區極西之地的教廷，又何足掛齒？華天佑的底氣，正源于此。但這等驚世駭俗的真相，卡西歐作為一個身處政治旋渦中的凡俗領主，自然無法窺其全貌，他的認知依舊被束縛在常理與權謀的牢籠之中。

華天佑看出了外公眉宇間的愁云慘淡，他走上前，語氣輕松而堅定：“外公，無需過度憂心。天塌下來，自有高個子頂著。區區教廷，不足為懼。”

這番話本是肺腑之言，但在卡西歐聽來，卻只是少年意氣的安慰。

他慘然一笑，渾濁的眼中滿是無奈。

既然面對如此危險的局勢，那就只能做最壞的打算。

待離開議事廳后，卡西歐回到書房立刻提筆蘸墨。

他寫了一封又一封言辭懇切的求援信，寄予那些曾與他歃血為盟、稱兄道弟的其他領主。他像一個溺水之人，瘋狂地抓著最后一根稻草，希望在那血色風暴降臨前，能為馬賽城尋得一絲生機。

然而，殘酷的現實如同一盆冰水，將卡西歐僅存的希望澆滅。

僅僅過了一天，派出去的幾名使者便灰頭土臉地快馬趕回。

他們帶回的不是援軍，而是冰冷的拒絕和刺耳的嘲笑。

“伯爵大人，萊克候爵說他領地不寧，實在抽不出兵力……”

“伯爵大人，哈維子爵甚至沒見我，只讓人傳話說，他身體欠佳，不便接待……”

卡西歐癱坐在椅子上，手中的信紙如落葉般飄落。

那些曾經酒桌上拍著胸脯說“有福同享，有難同當”的摯友，此刻卻像是躲避瘟疫一般躲著他。

所謂的盟約，在真正的困難面前，不過是一張廢紙。

這一刻，卡西歐徹底死心了，他看清了人性在權力面前的脆弱與不堪。

就在卡西歐心如死灰，獨自在書房中對著燭火發呆時，一名下人匆匆忙忙地跑了進來，打破了死寂。

“伯爵大人，伯爵大人！”下人喘著粗氣，“門外……門外有年輕的一男一女求見。”

卡西歐此刻正心煩意亂，哪有心思見客。

他不耐煩地揮了揮手，聲音疲憊而冷淡：“不見不見。告訴他們，本伯爵正在忙著處理公務，若無天大的要緊事，一概打發走！”

下人猶豫了一下，還是稟報道：“可是……那兩人看著氣度不凡。那男子一襲黑衣，面容冷峻如萬年寒冰，眼神深邃得像能吞噬靈魂；那女子則生得清秀絕倫，宛如不食人間煙火的仙子，看著很是年輕……他們說有要事相見。”

卡西歐聞言，只是冷笑一聲。

在他看來，這不過是兩個不知天高地厚的年輕游人，或者是來打探消息的探子罷了。他此刻自身難保，哪有閑心去理會這些無關緊要的人。

卡西歐自嘲地搖了搖頭，“這世道，長得好看、氣度不凡又不能當飯吃，更不能當兵擋槍。打發他們走，就說本伯爵沒空！”

他哪里知道，被他視為無關緊要的這兩人，其中那位被他輕視的“清秀女子”，正是令整個六國聞風喪膽的異端審問官‘無面’；而那位“冷峻男子”，更是他外孫華天佑發誓效忠的那位超越人類極限的主君——沈陌。

命運的齒輪，就在他這充滿偏見的一揮手間，悄然轉動。

......

馬賽城的伯爵府邸，門口兩側，全副武裝的士兵手持長矛，神情肅穆。

一名身穿樸素仆役服裝的侍從從大門入口內走出。他雖然只是府邸中的低階下人，但舉止卻頗為得體。他對著門外的沈陌與愛麗絲微微欠身，雙手交疊在身前，臉上帶著一絲職業性的歉意，語氣恭敬卻不容置疑：

“二位客人，實在抱歉。伯爵大人此刻正在書房處理公文，心緒煩亂，吩咐了不見客。所以，還請回吧。”

這番話說得滴水不漏，沒有半分豪門仆人的倨傲，反而帶著一種讓人難以發火的客氣。但那“不見客”三個字，配合著身后士兵冰冷的矛尖，卻像一堵墻般將人拒之千里。