接下來的日子過得很快。
盟軍轟炸曼谷的頻率越來越高,從每月幾次提升至一周兩三次,曼谷整個城市開始斷水斷電。
日本本土的補給船隊,以前還能冒死運進來一些物資,但現在已經無法突破海上封鎖。
華國境內的大陸交通線也無法維持,加上泰緬鐵路被炸得支離破碎。
曼谷,這座曾經被日軍視為南洋戰略支點的城市,正一點一點淪為孤島。
城內的日軍,正以肉眼可見的速度衰敗下去。
普通士兵每天的口糧不足 200 克,還摻雜著雜糧,連維持基本體力都不夠。
軍官們也好不到哪里去,頂多混個半飽。
加上缺少藥品,曼谷街頭隨處可見餓死、病死的日軍。
軍紀徹底崩壞,他們明目張膽地闖入暹羅平民的家中,翻箱倒柜地搜刮一切能吃的東西。
日軍軍官們對此睜一只眼閉一只眼,有些甚至親自下場,帶著手下挨家挨戶征糧,征完了糧食還要征“慰安婦”。
暹羅的新政府雖然不敢明面上與日軍翻臉,背地里卻已經開始陽奉陰違。
隨著自由泰的大量成員滲透進軍隊和行政機構,他們與日軍沖突頻發,在民間組織抵抗和暗殺活動,更是在轟炸時,為盟軍提供坐標和指引。
林致遠在這樣的時局里,愈發深居簡出。豐島多次勸他去清邁,但都被他拒絕了。
他早就在后院打造了防空洞,他之所以堅持留在曼谷,就是要見證日軍的慘狀。
另一邊,馬里亞納,塞班島。
柯蒂斯?愛默生?李梅少將,到任美軍第 21 轟炸機司令后,做的第一件事,就是調來了此前所有轟炸東京的任務報告。
在他之前,美軍已經執行過多次轟炸東京的任務,但攜帶的都是高爆彈。
這套在歐洲戰場上行之有效的戰術,到了日本上空,幾乎完全失靈。
東京的防空火力雖然在技術上算不上先進,但勝在密集,B29只能在萬米的高空中投彈。
而東京上空風速湍急,云層厚重,投下去的炸彈被氣流裹挾著亂飄,落點往往偏離目標好幾公里,轟炸效果極差。
并且,日本與德國那種集中化的大工廠不同,日本的很多軍火零部件,都分散在東京市井里弄的家庭小作坊里生產。
如果不轟炸居民區,就永遠無法真正癱瘓日本的軍工產能。
而東京幾乎都是密集的木屋,一旦著火,便是火燒連營,李梅認為應該使用燃燒彈。
若不這么打,日本是不會投降,強行登陸日本本土,盟軍至少要付出幾十萬甚至上百萬的傷亡。
李梅把方案上報后,美軍參謀長聯席會議幾乎沒有經過太多討論,便一致通過。
此時,羅斯福已經病入膏肓,坐在輪椅上瘦得脫了形,秘書把方案摘要念給他聽時,他沉默了很久,沒有表示反對,也沒有明確同意。
這種沉默,在戰爭時期,等同于默許。
很快,李梅就在夜間,對東京進行了試探性轟炸。
174架B29轟炸機從馬里亞納群島起飛,它們攜帶了約1500噸的M69集束燃燒彈。
M69集束燃燒彈,每一枚由三十八個細長的管狀燃燒彈捆綁而成,投擲后在六百到九百米的高度自動散開,像天女散花一樣飄落下去。
落地時內部的凝固汽油膠化劑會瞬間噴射出來,遇空氣即燃,溫度高達上千度。
這種燃燒劑具有極強的附著性,一旦沾到,甩不掉、撲不滅。
由于是夜間轟炸,B29轟炸機將高度下降到了2000米左右。
這個高度雖然在防空炮的射程范圍內,但因為是晚上,地面炮火根本無法進行精確瞄準。
而日本的雷達技術落后,飛行員缺乏夜戰訓練,根本無力組織有效的夜間攔截。
不過,地面的雷達站還是能捕捉到美軍的轟炸機編隊。
當轟炸機群在深夜抵達東京上空時,防空警報在深夜驟然拉響,尖厲的聲音響徹整個東京上空。
無數人從睡夢中驚醒,有人慌亂地披上衣服,抱起熟睡的孩子,跌跌撞撞地往防空洞里跑。
有的則無動于衷,他們以為美軍的轟炸還會和往常一樣,只盯著郊區的軍工廠,不會波及居民區。
但他們沒有想到的是,美軍這次是無差別轟炸。
無數枚M69燃燒彈如暴雨般傾瀉而下,在半空中爆開,如天女散花般飄落。
落地的一瞬間,內部的凝固汽油膠化劑噴射出來,遇空氣即燃,上千度的火焰在木屋上炸開,在街道上流淌,在人的身上黏著。
東京那些密密麻麻的木造民居,一片接一片地燒起來。風從海灣吹來,裹挾著火星和熱浪,火焰便順著風勢一路舔舐過去,越燒越旺。
居民從房子里跑出來,有的頭發燒著了,有的衣服燒著了,有的在地上打滾,尖叫著,慘叫著。
此時的東京地上還滿是積雪,有人躺在積雪上,想用積雪把身上的火撲滅,但根本沒有用。
凝固汽油燃燒時連水都無法輕易撲滅,何況是雪,那些火就那么燒著,滋滋作響,直到整個人只剩下灰燼。
澀谷區,距離石川家宅邸不到五百米的一處宅院內。
就在東京拉響警報的一瞬間,石川蒼介猛地從床上坐起來。他迅速披上外衣,快步走出房間。
院子里的空地上,陸陸續續聚集了二三十個人。都是他從曼谷和滬市帶來的護衛,清一色出自川端村。
這些人每個人的眼神里都透著一股壓抑已久的亢奮。
石川蒼介站在臺階上,環視了一圈眾人:“諸君,我們已經在東京潛伏了近半年。今晚,就是行動的時候。”
“本家不仁,把大人當成眼中釘,視我們為草芥。今夜,我們便替大人出了這口氣。”
他從懷中掏出一張手繪的地圖展開,在燈光下展開。上面標注著石川本家在東京城區的幾十處產業:倉庫、商鋪、住宅、工廠等等。
“你們每個人都清楚自已負責的目標,記住,只放火,不纏斗。不要只燒一處,要四處點火,為美軍的轟炸機做指引。”
“本家的這些產業,只要一夜之間化為灰燼,本家便再無力維系石川家百年的榮光。到那時,他們便會跪下來求大人回來。大人要的,是整個石川家,你們聽明白了沒有?”
眾人齊聲低喝:“嗨依!”
他們之所以選擇居住在這里,就是因為這里距離石川家的產業極近。
石川蒼介滿意的點點頭,他的目光掃過每一張臉:“今晚,或許有人回不來,但只要大人上位,川端村從此便是本家。你們的父母、妻兒、子孫后代,以后都是石川本家的人。你們的牌位,會供在川端村的神社里,世世代代受后人敬拜。”
他深吸一口氣,猛地拔高了聲音:“為了大人,赴死!”
“為了大人,赴死!”
……
二十多個人齊聲吶喊,伴隨著周圍凄厲的警報聲。
隨即,院門打開,這些身影悄無聲息地沒入夜色,朝著各自的目標散開。