這力量不是那種能將人逼瘋的毀滅性恐懼。
而是一種更原始，更純粹的驚恐。
就像凡人走夜路時，背后突然響起腳步聲的那一剎那。
就像熟睡中，猛然感覺床邊有人注視自己的那一瞬間。
一縷微不可見的灰黑色氣流，從楚江的掌心緩緩升起，凝聚成一團，只有指甲蓋大小，卻仿佛蘊含著某種令人心悸的重量。
它沒有哀傷，沒有喜悅，沒有憤怒。
它只有最純粹的，來自靈魂深處的……戰栗。
“這是……什么念頭？”
黃三的笑容凝固了。
他的目光，死死地被那團灰黑色的氣流吸引，喉結不受控制地上下滾動。
作為常年與各種情感、記憶打交道的掮客，他從未見過如此純粹、如此凝練的“情緒”。
它就像一塊未經雕琢的璞玉，散發著致命的誘惑。
“一縷‘驚’念。”
楚江淡淡地說道。
“至純的‘驚’。”
“至純……”
黃三喃喃自語，眼神中的貪婪幾乎要溢出來。
他知道，越是純粹單一的情感，用來“點燃”靈氣的效果就越好，轉化出的魂力也越精純。
而這種他從未見過的“驚”念，其價值，恐怕遠超那些普通的喜怒哀樂！
“換一個消息。”
楚江的手掌，微微向前遞了一分。
那團灰黑色的氣流，仿佛擁有生命一般，輕輕跳動了一下。
黃三的身體，也跟著不受控制地哆嗦了一下。
他感覺自己的殘魂，都在渴望著那團氣息，仿佛那是無上美味的佳肴。
“什……什么消息？”
黃三的聲音，已經帶上了難以抑制的顫抖。
“這附近，可有被某個宗門勢力占據的城池？”
楚江問道。
“我們要找個地方，安頓下來。”
黃三的腦子飛速運轉。
宗門？城池？
這兩個詞，讓他立刻聯想到了一個地方。
“有！當然有！”
他急切地說道，生怕楚江反悔。
“從此地向東三百里，有一座望海城！那里被一個叫斷魂宗的門派占據著！”
“斷魂宗的宗主，據說正在沖擊筑基中期，實力強勁，所以望海城是方圓千里之內，最大的‘魂魄’交易地！”
“只是……那里規矩森嚴，比這蓬萊集要危險得多！斷魂宗的弟子，行事霸道，一言不合就可能抽魂煉魄！”
為了得到那縷驚念，黃三幾乎是知無不言。
“很好。”
楚江屈指一彈。
那團灰黑色的驚念，化作一道流光，瞬間沒入了黃三的眉心。
“啊——！”
黃三發出一聲不似人聲的短促尖叫，整個人猛地抽搐起來。
他的雙眼暴突，眼白上瞬間布滿了血絲。
無數混亂、破碎、充滿了極致恐懼的畫面，在他的腦海中炸開！
那是被厲詭追殺的絕望！
那是被活活肢解的痛苦！
那是眼睜睜看著親人被吞噬的無力！
這些，都是楚江成詭以來，從無數受害者那里收集到的恐懼殘片。
此刻，他只是將其中最微不足道的一點點，打包送給了黃三。
但對于黃三這具早已被掏空的殘魂來說，這無異于一場靈魂的海嘯！
他的身體劇烈顫抖，皮膚下仿佛有無數老鼠在竄動，整個人散發出一股焦糊的氣味。
周圍的修士紛紛避讓，驚恐地看著這個突然“發瘋”的男人。
然而，僅僅幾秒鐘后，黃三的抽搐停止了。
他大口大口地喘著粗氣，臉上非但沒有痛苦，反而露出一種極致的，病態的滿足與陶醉。
“好……好東西……”
他喃喃著，感受著體內那股被“驚”念點燃后，洶涌澎湃的精純魂力。
這短短片刻的吸收，比他過去十年交易所得的總和還要多！
他感覺自己那干涸的魂體，仿佛被久旱的甘霖滋潤，重新煥發了一絲“活力”。
雖然這種活力，是以更深的恐懼為代價。
他再次看向楚江，眼神已經徹底變了。
不再是看待新手的市儈，而是……看待神祇般的敬畏與狂熱。
他恭敬地彎下腰，深深一揖。
“多謝……大人賞賜！”
他連稱呼都變了。
“大人若是要去望海城，小人愿為您帶路！絕不收取任何報酬！”
楚江沒有再看他一眼。
他只是轉過身，對還在震驚中的左秋鳴傳念道。
“走吧，目標確定了。”
左秋鳴心中一凜，迅速收斂了所有外露的情緒。
再次變回那個仙風道骨，卻又帶著幾分謹慎的老道。
他對著黃三微微頷首，算是應允，隨后便沉默地跟在了楚江身后半步的位置，將主導權完全交了出去。
“大人這邊請！小人……小人知道一條近路！”
黃三的腰彎得更低了，幾乎要折成九十度。
他臉上那諂媚的笑容，此刻卻無比真誠，那是發自靈魂深處的敬畏。
他再也不敢有絲毫掮客的市儈，而是像一個最忠實的仆人，小跑著在前面引路，姿態卑微到了塵埃里。
三人離開了喧鬧的蓬萊集。
腳下的青石板路很快消失，取而代之的是一種灰敗的、仿佛失去了所有生命力的焦黃土地。
路上沒有植被，沒有生靈，只有死寂。
天空依舊是那片淡金色，像一塊巨大的、沒有溫度的琉璃，籠罩著這片被遺棄的天地碎片。
空氣中濃郁的靈氣，在此刻更顯其詭異的本質，它們沉甸甸地壓在身上，不像是滋養，更像是一種無形的裹尸布。
“大人，望海城就在那座斷山的后面。”
黃三一邊快步疾走，一邊回頭，用一種近乎討好的語氣介紹著。
“那斷魂宗行事極為霸道，將望海城方圓百里都劃為了他們的禁區。除了像我們這種走投無路的殘魂，幾乎沒有外人敢靠近。”
他的聲音里帶著一絲后怕，仿佛想起了什么不好的回憶。
“他們會定期收割城外的人，若是沒有門路，擅自入城，下場會很慘。”
楚江依舊面無表情，腳步沒有絲毫停頓。
這些信息，對他而言，不過是確認了獵場的環境而已。
三百里的路程，對于修士而言并不算遠。
很快，一座巨大山脈的輪廓出現在地平線上，那山脈像是被神人用巨斧從中劈開，留下一個巨大的豁口。