王陽報以微笑。其實他并未寄望能完全解開這朵花的謎團，只盼能從中找到桃花源的線索。
“王教授，正是出于對您的信任，我們才特意請您前來。若能發現其他線索，那就更好了。”
“你這話是什么意思？”
王陽曾多次囑咐文銘不要向王教授透露實情，因此王教授對他們的真實目的一無所知，只知自己是來研究這朵花的。
“情況是這樣的，我們其實在尋找某樣東西，應該與這朵花存在關聯。只知道它在這片森林里，具體位置卻不清楚。”
“冒昧問一句，你們尋找的究竟是什么？與這朵花有密切關聯嗎？”
王陽斟酌道：“倒也不是與這朵花直接相關。只是覺得它出現在這片森林里很不尋常。您想，其他地方都是樹木，唯獨這里長出這朵花，而且品種如此罕見。”
王教授深表贊同。即便他見識過無數花卉，研究過眾多品種，這個類型確實前所未見。
“所以我覺得其中必有蹊蹺，想通過這朵花尋找線索。無論如何，您研究出結果后告知我們就好。”
“放心，你們千里迢迢帶我來此，我定當竭盡全力。這朵花就交給我研究，我保證三個月內必有成果。”
談笑間，眾人已抵達森林。他們帶著王教授來到當初發現花的位置，王陽早先已在地圖上做好標記。
“王教授，就是在這棵大樹下發現的花。雖然過去一個多月，應該不會有太大變化。”
王教授立即放下背包蹲下查看，隨后取出小盒采集周圍土壤。
“王教授，會不會是土壤特殊才讓這朵花在此生長？”
“我正有此意。你看為什么唯獨此處長出花來？我打算將這里與其他地方的土壤帶回去對比，看看是否存在差異。”
王陽點頭稱是。其實他在北城時也有同樣想法，只是當時已離開森林，團隊中又缺乏相關專家。
王教授將土壤樣本帶回后，便整日閉門研究。王陽他們只能將餐食放在門口，不便打擾。但連續數日不見他出門，王陽不免擔憂。
“文叔，您這位朋友不會出事吧？他把自己關在房里好幾天了。”
文銘不以為然地笑道：“別擔心，他向來如此。遇到感興趣的研究對象，就像找到人生真諦般廢寢忘食。研究完畢自然就會出來，不必過分操心。”
王陽會意點頭。無論如何，這些專業領域他們確實插不上手。
“對了，你那位朋友何時抵達？之前不是說這幾日就會到嗎？”
“他今日便到。我已與小川說好，讓他送我去機場接人。畢竟從這兒過去還得開幾小時車。”
文叔點頭稱是。他們團隊仍在森林中搜尋線索，不過正如王陽所言，那朵奇花或許就是關鍵所在。
“如今我也隱約覺得你先前判斷正確。那朵花很可能是開啟桃花源的鑰匙。正如我朋友所說，問題或許出在土壤成分上。”
“我在想，若真是土壤異常，是否意味著地底藏著什么？但即便確認這點，難道真要掘地探查嗎？”
王陽壓低聲音說道。這僅是他的推測，若桃花源真在森林下方，他們該如何進入？
“這確實是個難題。即便確認桃花源就在地底，入口在何處？總不能將整片森林翻個底朝天。”
這片森林受國家保護，他們絕不能肆意妄為。能在此穿行多時，全靠王陽托姨母的關系行方便。
若真想動土挖掘，絕對行不通。
“但你說既然是國家保護區，那些人當初如何進入？難道他們從此不再外出？”
“他們進入時，這片森林應該尚未開發。或許他們自己都沒料到，這片荒地日后會變成茂密森林。當初這里還是一片荒蕪。”
王陽早已研究過此地地圖與歷史變遷。多年前這里本是荒地，后來不知何故逐漸形成茂密森林。人們只當是大自然饋贈，未作他想。
“我在想，是否因地底有人居住，改變了環境，才催生出這片森林？否則何處會憑空長出這般茂密林木？”
文叔覺得王陽所言不無道理，但若真在地底，事情就棘手了。
“若真如此就更麻煩了。若在地面上，無論藏在何處總有辦法。但若在地下，又是在這般隱秘的保護區內，要想找到入口實非易事。”
王陽也深感無奈，但眼下這是他們唯一的線索。
“先觀察看看吧。接我朋友過來再從長計議。即便確定在此，也需要時間籌備。還是先把旅店事宜安排妥當。”
文叔拍拍王陽肩膀表示贊同。稍后王陽便與小川出發前往機場接小柔。
抵達機場后，兩人閑聊片刻。王陽看時間差不多，便往接機口走去。不久，一個熟悉身影映入眼簾。
“小柔，我在這兒！”
王陽揮手示意，小柔拖著行李箱走來。兩人相見，簡單擁抱致意。
“數月不見，你似乎清減了些？這段時間在忙什么？膚色也深了幾分。”
“這些日子風餐露宿，自然比不上你依舊光彩照人。”
小柔好笑地輕拍王陽肩膀：“我都三十歲了，哪還有什么光彩照人？少打趣我。告訴你，當初不告而別這事沒完！我和小雪商量好了，絕不會輕易放過你。”
王陽無奈搖頭。小雪已給過他下馬威，至今避而不見。幸好小柔未當面為難。
“你與小雪聯系過嗎？上次見面她說很久沒你消息，也不知你在忙什么。”
“來前已通過電話。告知她我要來找你，她說若得空也想來看看。若我們三人能合作自然最好。”
王陽笑了笑未置可否。當初未找小雪而選擇小柔，正是因已麻煩過小雪一次。
“怎么？不愿小雪參與合作？忘了我們上次那個項目正是三人合力完成的？”
王陽知小柔指的是陪他回鄉那次，不僅解決了難纏人物，還幫助了小夏。
“非也，我并非此意。主要是這次已找小雪幫過忙，邀你合作也算請你相助，不便再勞煩她。”