賓斯教授的事情，李維三人經過商議后決定不進行通報，只在教授內部小范圍傳遞。
新的魔法史教授職位空缺了出來，貓頭鷹的書信開始往返城堡與住所之間。
在空缺了五天‘無足輕重’的魔法史課程以后，在小巫師們一無所知的興奮當中，新的魔法史教授——斯拉格霍恩，上任了。
新的周一，三年級的學生們帶著帶著慣有的、對魔法史課的昏昏欲睡，拖著腳步走進教室。
目前七個年級當中，只有赫敏一個人仍在堅持聽賓斯教授授課，其他學生只把這節課當作他們休息轉換心情的一環。
“我昨天沒睡好，哈利，待會兒下課了喊我一聲。”
還沒走進教室，羅恩就已經對著哈利拜托起來——哈利點了點頭。
赫敏對這一幕雖然不喜，但也沒有說話——這就是魔法史的現狀。
然而，一進門，所有人都愣住了。
教室被施了巧妙的空間拓展咒，比往常明亮寬敞了許多。
總是漂浮著星星點點灰塵的陳舊氣味消失了，取而代之的是淡淡的檀木和羊皮紙混合的香氣。
講臺變成了一張寬大的、光可鑒人的紅木書桌，學生們看過去的時候，它好像從門口的位置反射出一抹亮光，一直到桌子的另一頭。
上面擺放著幾件精致的魔法小擺件：一個不斷變換著名巫師肖像的微型畫框，一個還未開啟的銀色香爐，還有一碟看起來就價格不菲的、裹著糖霜的菠蘿蜜餞。
變化最大的，還是講臺上的教授......
霍拉斯·斯拉格霍恩站在那里，像一顆飽滿的、穿著華麗天鵝絨背心的紫色胖蘑菇。
他海象般的胡子精心打理過，手指上幾枚戒指在窗外透入的光線下閃爍。
他沒有拿任何教案，只是雙手交疊放在隆起的肚子上，笑瞇瞇地看著魚貫而入的學生們，那雙凸出的眼睛敏銳地掃過每一張面孔，仿佛在評估珠寶成色。
“好了，好了，孩子們，快找位置坐下！讓我們把這間頗具沉淀感的教室變得熱鬧起來！”
他的聲音洪亮圓潤，充滿戲劇般的熱情，與賓斯教授那總是冗長沉緩的語調截然不同。
學生們面面相覷，迅速坐好，困意開始被好奇取代。
哈利、羅恩和赫敏擠在中間一排。
羅恩低聲說：
“梅林啊，他看起來像是從巧克力蛙畫片上走下來的......”
“噓！他在看著我們這邊呢！”
赫敏緊緊盯著新教授，眼中隱含審視和期待。
哈利掃了一眼，正好對上了新教授的眼睛——他下意識避開了，等到對方的聲音重新響起來以后，他才重新打量起對方。
不知為何，他覺得這名教授看他的目光頗具深意，看著自己的眼神好像也帶著若有若無的笑意。
斯拉格霍恩等到最后一名學生坐定，才優雅地清了清嗓子。
“下午好，年輕的女士們先生們！我是霍拉斯·斯拉格霍恩，你們新的魔法史教授。
當然，你們中有些人的父母，或許更熟悉我作為魔藥大師和......嗯，某個小小俱樂部的召集人身份。”
他眨了眨眼，故意留下一個引人遐想的停頓。
“我知道，你們可能習慣了某種......呃，更具沉思特質的魔法史課堂。
但在我這里，歷史不是塵封在棺材里的腐朽尸骨，它是活著的，呼吸著的！
所以，我們跳過那些妖精叛亂和沼澤獵殺——除非你們特別感興趣，那我也不介意講講我和古靈閣現任首席貨幣兌換員老格羅普的交情。
他可是個妙人，雖然有點摳門就是了——當然你們知道的，每一個妖精都摳門。
扯遠了，總之今天，我想和你們聊聊近代魔法史——特別是，你們祖父母乃至父母親身經歷過的，那些激動人心的年代！”
他魔杖一揮，黑板上沒有出現密密麻麻的年代和事件，而是浮現出一幅動態的、簡潔的二十世紀魔法界大事時間軸，重點標注了幾個閃光點。
“比如，1945年！”斯拉格霍恩聲音昂揚，“眾所周知，這是偉大的一年，我們的阿不思·鄧布利多校長擊敗了黑巫師格林德沃。
但你們知道嗎？那一年在紐蒙迦德發生的最終對決，除了明面上的戰斗，其背后國際巫師合作與情報網絡的建設也相當精彩。
我當時在魔法部國際合作司的一位老朋友——馮·埃森就在里面起了不少作用——哦，戰后我和阿不思在維也納喝過一杯。
他親口承認，某些關于格林德沃早期支持者網絡的情報相當有用。”
他沖小巫師們露出一個“你懂的”含蓄微笑，仿佛分享了某個頂級機密——盡管任何細節都還沒來得及說，但也足以讓臺下學生們睜大眼睛。
一節課下來，沒有一名學生打瞌睡。
他們時而驚嘆，時而大笑，時而因接觸到隱藏在歷史下的內幕消息興奮地交頭接耳......一個個鮮活的名字，在八卦和隱約的權力脈絡構成真實的世界。
斯拉格霍恩成功地用他龐大的交友圈和個人魅力，給歷史裹上了一層誘人的糖衣。
以至于下課鈴響起時，學生們竟有些意猶未盡。
學生們嗡嗡地討論著離開教室。
羅恩興奮地說：
“這比聽賓斯教授念叨妖精強多了！他居然認識這么多人！他還提到了韋斯萊家，你們聽到了嗎？”
赫敏蹙著眉，一邊飛快地在本子上記錄著課堂要點和斯拉格霍恩提到的名字，一邊說：
“很有趣，信息量也大，但很多都是教授的軼聞和個人關系，缺乏足夠的真實性，而且他明顯更關注成功者和大人物的歷史。”
哈利沒說話，他還在回想斯拉格霍恩提到第二代黑魔王時，那快速掠過的一絲復雜表情。
斯拉格霍恩教授的授課確實有趣，但總讓人覺得在精美的故事包裝下，其中還隱藏著一些說不清道不明的東西......
不過無論如何，現在的魔法史課堂確實比以前好上太多了。
聽著那些名人的傳記故事，了解他們在那個動亂時代的壯舉，每一名小巫師都覺得自己的肩膀上多了些無形的擔子。
......