云頂山莊。
自城隍街歸來的路晨一行人，在沙發上落座。
面前，邱千落仍昏迷在地，被捆得結實。
“將軍，將軍！”
謝青衣一個箭步躥到桌前，眼巴巴盯著滿桌零食，饞得直搓手。
路晨失笑，走到桌邊，口誦【拔生咒】。
法力如漣漪蕩過桌面，所有食物頃刻化作陰食。
“端過來，給你爹和八叔他們也嘗嘗。”
“是，將軍！”謝青衣立刻掰了根香蕉，率先大快朵頤起來。
牛頭馬面幫忙，將整桌零食都搬到沙發這邊的茶幾上。
謝必安拆了塊巧克力餅干，剛入口便被那香醇吸引，微微瞇眼。
“不錯！真不錯！”
路晨大馬金刀坐下，環視眾陰差：“諸位，這趟城隍街之行，你們有何看法？”
謝必安放下餅干，正色道：“回將軍，坦白說，此行確有些出乎下官意料。萬沒想到，李城隍竟不惜折損元壽，也要動用城隍秘術為將軍緝兇。”
范無救往嘴里塞了瓣橘子，含糊接話：“是啊，以下官對這些城隍爺的了解，能讓祂們下這么大本錢，背后肯定不簡單。”
說著，祂目光瞥了眼供桌神像方向，似暗松了口氣：“幸虧將軍請了閻王爺和君財神，下官方敢直言。否則在江都地界議論城隍，咱還真不敢。”
其余陰差紛紛點頭。
路晨眉頭一皺：“什么意思？請了神像你們才敢說，若不請，你們還怕祂聽見不成？”
謝必安訕笑：“還真怕聽見！將軍有所不知，城隍爺執掌一城陰務，有權監聽全城百姓。若有人對城隍不敬，保不齊就被他聽了去。萬一被記恨上，麻煩可就大了，走點霉運都算輕的。”
路晨瞳孔微縮：“城隍還有這般能耐？也對，畢竟是城隍。那祂這能耐，豈不與四值功曹職責相近？”
謝必安搖頭：“非也。四值功曹那是全天候無死角監察，且記錄言行，歸檔存查。城隍爺只是實時聽聞，若沒留意也就過去了，二者區別不小。”
路晨聞言，稍松了口氣。
若真被人時時監聽，哪怕李城隍有意交好，他也難以接受。
“照你們的意思，只要家中請了神像，他便聽不見、看不著？”
“正是。”范無救解釋道，“有三種情形，當地城隍無法窺視：其一，身在神廟之中，因神廟供奉得全是三界正神，城隍自然不能，也不敢窺視；其二，如將軍這般，家中供奉仙神，方圓百米也無可窺視；其三，有高于當地城隍的正神在場。
除此三者之外，城隍皆可憑神職隨意察看——方才下官敢議論，也正是因此。
否則，李城隍畢竟是州城隍，下官還真惹不起。”
“爹，有將軍在，您怕什么？”范如松見父親這般謹慎，忍不住說道。
“是是是，松兒說得對。”范無救摸摸腦袋，嘿嘿一笑。
路晨心中稍定。
倒不是覺得李城隍會監視他，畢竟對方眼下有求于他。
但知曉這條規矩，總歸不是壞事。
“將軍，方才李城隍究竟與您談了什么？下官見他態度格外恭敬。”謝必安問道。
“是啊是啊，我看他差點都要跪下了，幸虧將軍攔得快。”謝青衣咬著面包，含混不清地插嘴。
“倒也沒什么。”路晨笑笑，神色認真幾分：“這位李城隍，想求府城隍之位，希望本座能在瘟皇大帝跟前說幾句話，請星君在酆都大帝那邊美言幾句。”
話音一落，謝必安等人吃東西的動作齊齊頓住。
范如松睜大美眸：“原來祂圖的是這個！”
謝必安倒吸一口涼氣：“這李城隍……當真深謀遠慮！難怪祂不惜折壽也要替將軍查案，這是想讓將軍承祂的情，為今日之事鋪路！”
路晨點頭：“我若今日不把話挑明，祂遲早也要開口。這位李城隍的城府，可比之前那位府城隍要深得多。”
范無救沉聲道：“李城隍行事確實穩重。
放眼江省，若要從州城隍中擢升一位府城隍，贏面最大的便是他。
只因江省實力最強的兩市，便是省會錢江與江都。
而放眼全國，江省也是排名前三的超級強省。
同樣是府城隍，江省的府位，分量可大不相同。
恐怕連都城隍都要高看幾分。”
“不錯。”路晨頷首：“李城隍也說了，自江省府城隍被殺后，都城隍曾親自前往至尊那告狀，卻被至尊摁了下來。”
“這恰恰說明，瘟皇大帝的面子夠大！”謝必安笑道：“難怪李城隍要找將軍代為美言。他這是雙管齊下，對府城隍之位志在必得。”
眾陰差紛紛稱是。
路晨隨口問道：“說起來，府城隍與州城隍究竟有何不同？除了是直系上司外，還有什么特殊權柄？”
能讓李城隍這般人物如此熱衷，路晨不免好奇這府位究竟有多大分量？
謝必安笑道：“將軍，府城隍一職可不得了。
祂不僅統轄一省城隍、陰將、陰兵，更對本省陰官握有絕對任免之權。
不夸張地說，祂想讓誰當城隍，誰就能當城隍。
就算看中一條狗，想讓它當陰差陰將乃至城隍，也不過是一句話的事。
這點卯之權，某種程度上，連遠在京師的都城隍都未必能及。
您說，這權柄大不大？”
“什么！”路晨聞言，眉頭瞬間擰緊：“府城隍竟有如此大的權柄？！”
“正是。將軍可曾聽過一些軼聞——比如哪位有名望的學子，因無辜慘死或其他緣由，死后被任命為城隍的故事？”
“嗯，有所耳聞。”
“說白了，那多半是當地府城隍相中此人，降下恩典，命其造福一方。
而州城隍雖只差一級，但與府城隍相比，卻有天壤之別。
何為封疆大吏？
便是這等能決定治下前途、影響一方乾坤的陰官，才配得上此稱！”
謝必安一番話說得連路晨都有些心動。
他笑道：“照這么說，我若真扶祂坐上府位，豈不也能混個州城隍當當？”
范如松急道：“將軍莫生此念。城隍終究是鬼仙之職，將軍前途無量，何必著眼于此處？”
路晨擺手笑道：“隨口一說罷了。不過若真有那一天，你們誰想當城隍，本座倒可以幫你們說說話。”
“多謝將軍！”眾陰差聞言，無不一凜。
范無救追問：“將軍的意思，是決定幫祂了？”
路晨：“幫一把也無妨，畢竟拿人手短。不過丑話我也說在了前頭，成與不成，本將軍可不打包票。”
眾陰差點頭：“如此也好。若將軍真助祂登上府位，往后在江省地界，便多了一份不小的倚仗。”
“沒錯，我也是這么想的。”路晨點了點頭，起身道：“時間不早了，我還得請于城主過來一趟。今日有勞諸位了。七爺、八爺，一點心意，還請笑納。”
路晨取出五百萬冥幣，點化焚燒，遞給謝必安與范無救。
“將軍，這如何使得！”兩人見到這般厚禮，頓時一驚。
“區區心意，二位不必推辭。上次城隍街之事，全賴二位拼死相助，這份情，我記著。”
“這……”兩位無常對視一眼，躬身抱拳，“日后將軍若有差遣，我等愿效犬馬之勞！”
“好說。那我便不遠送了。”
“將軍留步！”
青煙蕩開，眾陰差身形漸隱，回歸冥府。
路晨看了眼地上昏迷的邱千落，撥通了于峰的電話……
片刻后，一道火紅流云貫天徹地而來。
“咚咚咚！”
門外響起急促叩門聲。
“來了。”
路晨拉開門，于峰一臉肅穆，帶著幾名守衛大步踏入。
看著地上被縛的邱千落，于峰眉頭一挑，重重一拍路晨肩膀，朗聲大笑：
“好小子！我就知道，找你準沒錯！！！”